Впрочем, у меня более легкая работа, чем у Северуса. У него в этом году целый клан Пожирателей смерти.
Нет, я ему в этом не завидую.
Честно говоря, этот год уже делает меня крайне нервным и неуютным, а ведь прошло меньше месяца. Даже до появления Поттера происходило слишком много событий и слишком много секретов, а потом появился мальчик, и все приняло еще более странный оборот. Планы Альбуса на этот год всегда не давали мне покоя, но я пропускал их мимо ушей, полагая, что он всегда знает, что делает. Теперь я в этом не уверена. У нас в школе учатся дети в возрасте от одиннадцати до восемнадцати лет, что само по себе является бурлящей ямой хаоса, гормонов и неразберихи. Вот только Альбус добавил к этому уравнению философский камень. Из всех вещей, которые можно хранить в замке, мы укрываем камень, дающий вечную жизнь, не говоря уже о вечном богатстве. Я буду первым, кто признает, что большинство учеников не поймут, что это такое, даже если подержат его в руках, но все же это принцип.
А еще хуже то, что, пытаясь защитить Камень, Альбус «одолжил» у Хагрида трехголовую собаку, которая является одним из самых злобных, невоспитанных и опасных существ, которых я когда-либо имел несчастье видеть. Мало того, что у нас в замке есть огромная машина для убийства, так по какой-то непонятной мне причине она хранится за единственной дверью в коридоре на третьем этаже, которую можно открыть простым заклинанием Алохомора; в это невозможно поверить. Любой грамотный первокурсник при желании мог бы пройти через эту дверь и оказаться перед чудовищем, которое убьет его, как только взглянет на него одной из трех своих голов. Альбус даже не удосужился поставить контрчары, наивно полагая, что его предупреждение в начале семестра остановит студентов от исследования. Похоже, он забыл, что у нас есть близнецы Уизли, которых неоднократно находили в Запретном лесу, возможно, просто потому, что он запретный.
Но больше всего его беспокоит мысль о том, что камень может подарить вечную жизнь. Я не забыл свой разговор с Северусом, отнюдь нет. «Он - тень самого себя, но он не исчез». "Поверь мне, Минерва, источники говорят, что сейчас он скрывается в Албании, но как долго он там пробудет - это уже другой вопрос. Он вернется». Он - тень самого себя. Может ли философский камень вернуть того, кто не должен быть назван? Вот почему Альбус так отчаянно пытается спрятать камень здесь? Именно поэтому он хотел, чтобы мы устроили этот нелепый набор заданий перед Камнем? В таком случае больше всего на свете Сами-Знаете-Кто хочет, чтобы в этот момент Камень находился именно здесь, в Хогвартсе. Именно здесь, в окружении невинных детей, он защищён целым рядом испытаний, которые не позволят обычной ведьме или волшебнику проникнуть внутрь, но, конечно, не подойдут конкретному претенденту. Это поражает воображение.
Но, несмотря на все эти опасения, я, кажется, не могу избавиться от взгляда Альбуса, который он бросил на меня перед тем, как я покинул его кабинет. Его очевидная усталость и печаль преследуют меня, как какой-то фантом. Интуиция подсказывает, что это было искренне, что мне не суждено было наблюдать за его срывом. Но впервые за много лет я начинаю сомневаться в себе и своих интерпретациях, я не уверен, насколько я могу верить своим инстинктам. Если я так много лет ошибался, значит, все мои отношения с Альбусом должны быть тщательно проанализированы, я не могу позволить себе снова совершить те же ошибки. Незнание - единственное оправдание моих неудач до сих пор, но это достаточно плохое оправдание для начала, и его нельзя использовать дважды.
Моя блуждающая походка привела меня на территорию замка, и я даже не понимал, куда направляются мои ноги; я был слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать внимание на окружающую обстановку. Но вид трех форм в воздухе привлек мое внимание; их недостаточно для того, чтобы это была тренировка по квиддичу, и, если я не ошибаюсь, сегодня днем летные тренировки проводит первый курс. Но почему их в воздухе только три? И почему они так высоко? Мадам Трюк следит за тем, чтобы первокурсники не парили в воздухе в это время года; к большому раздражению чистокровных, ведь они часто сидят на метлах с тех пор, как научились ходить. Но, как считает Роланда, это единственный способ сохранить равные условия между маглорождёнными и теми, кто родился в известных семьях, а также простой способ отсеять все дурные привычки, которые они привили себе сами. Разумно, насколько я понимаю. Но что-то не так, и я замечаю, что мой шаг ускорился и стал целенаправленным.
Все трое целенаправленно летят, двое из них, очевидно, преследуют третью фигуру, и нет ни малейшего колебания, которое можно было бы ожидать от первокурсников. Не может быть, чтобы это было частью запланированного урока. И вдруг самая маленькая из трех фигур начинает полностью горизонтальное пикирование, и я перехожу на бег, но инстинктивно понимаю, что у меня нет шансов догнать их до того, как он упадет на землю, и так же хорошо знаю, что первокурсник никак не сможет выполнить пикирование, которое разворачивается передо мной. Он врежется в землю головой вперед; он летит слишком быстро, слишком плохо контролируя себя, и я слышу крики группы первокурсников передо мной. Это закончится катастрофой, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. Я бы не доверил шестому курсу выполнить этот маневр, и я видел достаточно их попыток, но на старых школьных метлах это фактически самоубийственный жест. Но как бы быстро я ни бежал, как бы далеко ни протягивал свою палочку, я никак не могу успеть.
Сердце колотится о грудную клетку, я кричу, даже не понимая, какие слова вылетают из моего рта, и меня это почти не волнует, ведь я только что понял, кто из первокурсников совершает этот самоубийственный прыжок. Другого такого маленького студента нет, и отсюда я могу разглядеть рыжие волосы его спутницы. От осознания этого у меня в груди становится тесно, и я обнаруживаю, что бегу быстрее, чем может бежать человек моего возраста, с вытянутой палочкой в отчаянной, но совершенно неэффективной попытке остановить этого ребенка от столкновения с землей на той скорости, на которой он бежит. И тут я останавливаюсь. Потому что, несмотря на всю логику, несмотря на полную невозможность подвига, метла замедлилась и развернулась вверх, позволяя мальчику легко скатиться с нее и вскарабкаться на ноги, держа что-то, слегка поблескивающее в солнечном свете, на виду у всех, пока его одноклассники ликуют. Часть меня хочет накричать на него, а часть - обнять. Но это не мешает мне снова перейти на более неторопливый бег, когда я приближаюсь к группе.
Обновлено: 18.01.2026