Глава 218 — Глава 221

Посреди ночи в глубине гавани горела потрескивающая пламя. Поработавшие рабы закончили свою работу и вернулись в свой лагерь под наблюдением часового. Нездоровый воздух наполнялся шепотом и смешанными разговорами, и все разговоры были направлены исключительно к молодой монахине. Я увидел, как один парень вытащил еду из её невыразительного рюкзака и раздавал её беженцам по одному. Постепенно она начала знакомиться с беженцами. Они оставили настороженность, окружили её и смотрели на Иисуса. Его глаза смотрели на неё с полным благоговением. Из-за её твёрдой веры Хоффа не смог уговорить её не делать этого и лишь мог оставаться на расстоянии от её взгляда. Но её действия, безусловно, раздражали местных бандитов. После смерти Франка эти бандиты всё ещё名名овалались вдове Мэри. Однако эта подчинённость была полностью поверхностной. Их фактическим лидером был гориллообразный мужчина по имени Мэтью. Он принял меры, устроив дюжину своих подчинённых следить за Хоффой и Хлоей по очереди с удалённой башни часового. Примерно в десять часов вечера Хлоя вернулась. Она села у костра, сняла монахское пальто и устало потёрла волосы. После этого она разогнула руки и размяла мышцы, как бы расправляясь после распятия. Затем она присела у костра, насыпала в небольшую консервную банку оставшиеся запасы рациона, которые принес Хоффа, и вскипятила их. Еда в банке закипела, и монахиня взяла ложку, попробовала и спросила: — Ты поел? — Нет. — Твой друг-раб не угостил тебя? Она спрашивала, наливая кашу. — Он мёртв, неужели ты не слышала? — Как? — Хлоя взглянула, озадаченная: — Я не знаю, как он умер? — Его пополам расколол мускулистый идиот, — спокойно сказал Хоффа. — Хм… — Монахиня вздохнула, положив ложку для перемешивания, коснулась Троицы пальцем и пробормотала невнятную молитву. После молитвы она искренне сказала Хоффе: — Извини. Хоффа остался безразличным: — Я не горюю, за что ты прости? — О Боже… Монахиня застонала: — Ладно, ты действительно бесчувственный. Она дала Хоффе немного каши и спросила: — Кстати, как ты планируешь достать лодку, чтобы забрать меня в Англию? — Я не думал об этом. — Он уставился в темноту, его ладонь бесконтрольно щёлкала пламя. Честно говоря, он не был знаком с вдовой по имени Мэри, и после неприятностей Хлою он ощущал, что воспользоваться лодкой будет крайне сложно. — Кстати, когда я заботилась о беженцах, мне сказали плохую новость. — Какую? — Здесь только одна лодка, та, что мы видели утром на пирсе. Хоффа был сбит с толку, затем усмехнулся: — Невозможно, у Франка было как минимум двадцать судов под его командованием. — Да, но несколько дней назад здесь была сильная бомбардировка. Большинство правлений были уничтожены. Осталась только одна. Единственная лодка… Он про себя подумал, что это плохо, убедившись, что если здесь было бы двадцать лодок, они могли бы легко взять одну. Но если осталась только одна, это существенно усложняет задачу. Все понимают, что можно брать нечто ценное. Пока они говорили, вдалеке появилась фигура. Это была молодая вдова, с которой она встретилась днём, Мэри. Она была в чёрном платье, на ней была ретро-чёрная шляпа с цветами, она медленно шла к костру, теребя подол платья с неловкостью и приветствовала сидящих на земле людей, помахав рукой. Хлоя встала, и Хоффа тоже встал. — Вы… собираетесь спать на улице сегодня ночью? Вдова казалась весьма учтивой. Они кивнули. Мэри: — Эм… вам не нужно оставаться здесь. У меня дома много мест, где можно переночевать, если хотите. — Мне всё равно. — Он уклончиво ответил, легонько толкнув мяч к Хлое. — Не уходи. Хлоя решительно сказала. У неё было недовольное выражение лица, она выглядела расстроенной. Вдова неловко усмехнулась, но не ушла. Хоффа: — Спасибо за ваше доброе предложение, но так поздно, что вы можете нам предложить? Молодая вдова нервно теребила руки: — У меня есть к вам просьба. — В чём дело? — Завтра будет похороны, и на похоронах нужен священник. Но в этой местности священника нет, поэтому… — Женщина перевела взгляд на Хлою, — Я хотела бы попросить мою монахиню помочь провести похороны. Хоффа был потрясен. Он не понимал европейских традиций похорон, поэтому повернулся к Хлое, лишь чтобы увидеть, что её лицо стало очень непривлекательным, и она решительно отказалась: — Это обязанность священника, и как монахиня, я никоим образом не должна этого касаться. — Нет… нет, не нужно так усложнять. — Мэри быстро помахала рукой: — Пока вы сможете подняться и прочитать… — Не шутите, ладно? — Хлоя перебила Мэри: — Месса и похоронные церемонии священны. Это путь к небесам для усопших и основа для помощи Богу в суде душ. Вы думаете, что любой в любой церкви может это провести? После слов Хлоей Хоффа не сдержал смеха, а вдова Мэри смущенно не знала, что сказать. Хлоя с холодным лицом сказала: — Если вы просто хотите найти кого-то, чтобы разобраться с этим, вы на самом деле не должны просить кого-то из церкви, чтобы провести это. Обычные друзья-мужчины тоже могут это провести. — Но… у Франка не было друзей при жизни. — Кто сказал, что не было друзей? Вот ведь готовый друг! — Хлоя указала на Хоффу, затем присела, чтобы позаботиться о каше. Вдова снова повернулась к нему, её прекрасное лицо, как кукла из фарфора, было полным тревоги и безысходности. Мяч был возвращён обратно в руки Хоффы. Он подумал, что если согласится провести похороны, это будет возможностью улучшить отношения. Осталась только одна лодка, и Франк ушел. Если он хочет одолжить лодку, он должен заплатить цену. Поэтому он искренне улыбнулся: — Верно, Франк был тоже моим хорошим другом, когда был жив, что мне делать? …… На следующее утро небо было мрачным, как густые чернила, разлитые по горизонту, не было ни малейшей белизны, оно было таким тяжёлым, что казалось, вот-вот упадёт, придушив весь мир молчанием. Утром второго дня после прибытия Хоффы в Нормандию начались похороны Франка. Европейские похороны не так сложны, как азиатские. На церемонии присутствовали только жена Франка, Мэри, и несколько его людей. Стоя перед большой ямой, только что вырытой, Хоффа несколько раз прокашлялся, держа смятый лист бумаги и сухо зачитывая профессиональную похвалу, которую написала ему Хлоя. — Дорога к Богу непостижима. В его притчах и его тайнах, он проявляет свою сострадательность. Даже если он дал нам откровения, мы все равно должны тщательно продумывать. Когда мы открываем свои объятия, земля не только забирает наше эфемерное тело, но и принимает нашу превознесённую душу… Читая, Хоффа начал бродить. (Франк был жестоким и вспыльчивым магом. Из-за контрабандной деятельности он неприятелил и убивал немалое количество людей. Даже он и Норберт, когда им приходилось иметь с ним дело, никогда не могли встретиться без трений. Такие люди, если попадут на небо, у них будут призраки.) — Всё, что проходит тихо, этот мир не имеет конца. Спи спокойно, мой друг, твоя душа продолжит. Твоё рождение и твое существование были лишь для передачи поэмы надежды, навсегда, я шёл через этот тёмный луг… Я не буду бояться, потому что твоя душа со мной… Наконец, прочитав всю похвалу без эмоций, снизу послышались редкие аплодисменты, гроб был закопан в землю, и похороны подошли к концу. После похорон Хоффа подошёл к Мэри в чёрном платье и шёпотом спросил: — Могу я на мгновение поговорить, мадам? После задержки на день и завершения с Франком, пришло время поговорить о том, что он хотел. Мэри кивнула. Они пошли на дальнюю сторону могилы под деревом, но не успели начать говорить. Между ними вложила руку надзиратель по имени Мэтью. Он посмотрел на Мэри: — Мадам, мы готовы. Могу я спросить, когда вы сядете на船ет? Мэри быстро ответила: — Подождите минутку, я поговорю с господином Бахом и немедленно приду. Мэтью: — Хорошо, поторопитесь, мы ждём вас. После сказанного он взглянул на Хоффу с недовольным выражением и повернулся, чтобы уйти. К посадке… Хоффа почувствовал, что что-то не так. — Куда вы идёте? — О. — Мэри улыбнулась: — Мэтью собирается отвезти меня в Швейцарию, где нет войны. Он сказал, что там безопасно. Хоффа сердце ёкнуло. Всё кончено. Только одна лодка, и мне нужно в Швейцарию. Неудивительно, что, когда он только приехал, он увидел тех вооружённых бандитов, гонящих беженцев, чтобы подбросить уголь на лодку. Это значит, что ту лодку точно не дадут мне в аренду. Неосознанно ситуация стала хуже. Он столкнулся с немым кризисом. Всё, что было ранее, исчезло. Как он сможет одолжить лодку? — Что случилось? — Мэри с любопытством спросила: — Что не так с приходом господина Баха? Сердце Хоффы быстро забилось, но на его лице появилась расслабленная улыбка: — Мадам, дело в том, что Норберт и я задолжали Франку пятьсот франков за сырьё при жизни. Он щёлкнул пальцами с некоторой изящностью, и свёрток бумажных денег, перевязанных резинками, стремительно пронёсся по воздуху и точно упал в руки Хоффы. Когда Мэри увидела его трюк, её глаза внезапно пестрели страхом и уважением. Поймав деньги, он снял резинку и сказал с непринуждённым видом: — Хотя Франка уже нет, я всё равно думаю, что долги нужно возвращать. — Эм… действительно? О, я действительно побеспокоила вас, чтобы вы пришли. Мэри не сомневалась в этом и была благодарна, слегка наклонив голову. — Но, — Хоффа остановил её, медленно добавив: — Франк также пообещал нам, что будет поставка металла для меня и Норберта. Вам это известно, мадам? — Что… — Мэри отвела взгляд от стопки денег: — Это… я никогда не слышала об этом. — Не слышали? Это головная боль. — После того как он задумался, он снова протянул бумажные деньги. — Ладно, не знаю, что не знаю, ведь Франк ушёл, я пойду к другим поставщикам. — Извините, господин Бах, — женщина уважительно приняла деньги, выглядя расслабленной: — Тогда я пойду первой. Господин Бах. — Да, — ответил он, с весьма непринуждённым выражением лицом. Маленькая вдова положила деньги в карман и, удовлетворённо, повернулась, чтобы уйти. — Подождите минутку, — остановил её Хоффа. — Есть ли что-то ещё, господин Бах? — Вдова с интересом смотрела на него. — Вы знаете магов, да? Мэри насторожилась, огляделась и понизила голос: — Я знаю. Хоффа стал более серьёзным: — Ладно, тогда я просто скажу. Я приехал из Парижа и слышал некоторые слухи. Увидев серьёзный взгляд другого человека, вдова немного удивилась и обеспокоилась: — Какие слухи? — Имеется в виду, что большое количество немецких магов ищет Франка везде из-за торговли оружием. У меня есть несколько осведомителей в армии, поэтому я об этом знаю. Как друг Франка, я по-доброму предостерегаю вас быть осторожной с немецкими магами на дороге. — Что! Немцы... немецкие маги ищут нас… Вдова воскликнула, и как только она закончила, её рот закрылся, как воздушный шарик, который прокололи. Она испугалась и схватила Хоффу за руку, её спина выпрямилась. — Это правда…? — Зачем мне лгать тебе? Взгляд друг на друга, она заикалась и спросила: — Объятья… простите, я… что мне делать, господин Бах? — Я этого не знаю, — он пожал плечами, — Мой друг и я уходим отсюда сегодня днём, так что береги себя. Сказав это, он развернулся и ушёл, не испытывая сожаления. Только на несколько шагов, позади послышался беспокойный крик: — Подождите, господин Бах! Хоффа вздохнул с облегчением. Улыбка на его губах была мимолётной, затем он медленно повернулся, приподнял брови и спросил: — Что? — Эм… Я… Я хочу спросить, куда вы собираетесь? — Извините, это не ваше дело. — Хоффа ответил равнодушно. — Нет, нет... Женщина снова замахала руками: — Я просто… просто спросила так, если я вас обидела, просто считайте, что я ничего не сказала. Хоффа внимательно посмотрел на Мэри на мгновение и заметил, что на её взволнованном носу появились мелкие капельки пота. Он усмехнулся. Хорошо, что у этой женщины нет ума, и что она просто говорит то, что думает. Иначе мой план занять лодку для поездки в Великобританию обязательно бы провалился. — Я хочу помочь моему другу найти безопасное место. Как вы знаете, во Франции становится опасно в последнее время. — Куда ты идёшь? — ... Он молчал в непредсказуемой позе. Вдова закатила глаза: — Эм… эм… дело в том, что у Франка… у Франка есть несколько складов в Швейцарии. Я думаю, что материалы, которые вам нужны, могут быть все на складах. Если не возражаете, вы можете поехать с нами. После этого вдова теребила руки, ожидая его ответа. Хоффа подднял подбородок и сделал вид, что думает, и в конце концов, кивнул нехотя. — Ладно, хорошо, всё равно, я поеду с вашей лодкой один раз. — Ах, это прекрасно... Невольная вдова вздохнула с облегчением.