Он протянул руку и медленно снял повязку с лица Хлои.
Под маской оказалось тонкое и удивительное лицо, примерно такого же размера, как у него. Ее бледная кожа была натянута на скулах, глаза были большими, лавандовыми, углубленными в пустые глазницы, губы безжизненные, а мышцы на боках постоянно дергались, создавая ощущение увядания.
Тем не менее, Хоффа все еще заметил, что за ее самоконтролем и болезненным выражением скрывалось тело, имеющее следы здоровой жизни — у нее должно было быть овальное лицо, fair кожа, мягкие губы и длинные мягкие бордовые волосы.
— Что вы сделали с ней, отравили? — спросил Хоффа через дверь.
— Отравили? Нет, нет, нет. Она забыла принять лекарства. Мы принесли ей лекарства, ничего больше, — продолжил полковник СС.
— Я знаю вас, мистер Бах, я также уважаю вашего учителя, святого Гриндевальда. Поэтому не буду нести чушь, советую вам покинуть ее как можно раньше. В противном случае, когда у нее закончится магия, последствия вы не сможете вынести.
Это имя заставило Хоффу, который изучал Хлою, почувствовать себя безмолвным; он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем смог сдержать ненависть.
Он тихо усмехнулся: — Могу ли я вынести последствия, напоминая мне об этом, вам нужен магл?
За дверью воцарилась тишина на две секунды, затем полковник также усмехнулся.
— Я видел много высокомерных волшебников, большинство из них погибли miserably.
— Тогда я должен быть одним из немногих, кто может жить нормально. — ответил Хоффа.
— Тогда давайте просто подождем и увидим, не вини меня за то, что я не напомнил вам.
Спокойно закончив, полковник СС прекратил разговор с Хоффой.
Но в то же время множество солдат окружило служебный вход в отеле, и молочно-белый дым проникал из угла двери. Воздух пахнул горьким миндалем. Газы.
Лицо Хоффы изменилось, он зажал нос, затем подбежал к Хлое и также закрыл ей нос.
Ситуация приняла неожиданный оборот. Он не ожидал, что эти люди использовали ядовитые газы. Если он останется в этой пустой комнате навсегда, его отравят и лишат сознания.
— У вас есть идеи? — спросил Хоффа осторожно.
Щелк!
Хлоя схватила Хоффу за запястье и подняла голову.
Его черные глаза теперь стали чисто белыми, как при катаракте. Эти белые глаза выглядели растерянными и беспомощными, что было очень странно. Сердце Хоффы неожиданно затрепетало, словно он снова оказался у двери, ведя переговоры с полковником СС.
Но это иллюзия длилась меньше одной десятой секунды, и когда Хоффа пришел в себя, он снова вернулся к Хлое, прижимая ее нос.
— Уйди от меня. — сказала Хлоя. — Призрак, уйди от меня.
Портал, Хоффа стиснул зубы; он тоже так думал, но не собирался этого делать.
— Оставь меня в покое! — Хлоя повторила, ее голос становился все тише: — Не вмешивайся.
— Что ты сказала? — Хоффа не расслышал, он хотел подойти ближе, чтобы услышать.
Однако Хлоя не ответила. Она смотрела с открытым ртом, из ее бледных глаз медленно вытекала неопознанная жидкость, светящаяся флуоресцентным светом, такой же густой, как кровь.
С серебристой, ртутной жидкостью, капающей на пол. В этот момент магическое колебание в комнате достигло своего пика.
Тик.
Дым, развевающиеся волосы, изогнутые мышцы. Все остановилось.
Это было странное чувство, которое Хоффа никогда не испытывал прежде. Магия другой стороны содержала определенный закон силы, который не позволял сопротивляться.
Щелк!
Как будто кто-то сильно дернул его за спину, он резко упал назад и стремительно полетел в обратном направлении. Размытые цвета и формы мелькали, а барабанные перепонки пульсировали. Он хотел закричать, но не слышал своего голоса.
Он проходил через искажающее световое полотно, по обеим сторонам которого мелькали разрозненные образы. В этих образах были замки, черные озера, всадники, скачущие по лесам, и молнии, сверкающие в небе. Позже Хоффа даже увидел сияющие серебристые волосы. Его сердце сжалось, и он инстинктивно протянул руку, желая коснуться смутной фигуры.
Но изображение длилось меньше одной десятой секунды, затем он почувствовал, как его ноги коснулись твердой земли, и все снова стало ясным; он прекратил вращение и резко упал на землю.
Бум!!
Небо закрутилось.
Земля была холодной, холоден был и кафельный пол. Хлоя все еще тяжело дышала, прислонившись к углу, выглядя так, словно ничего не произошло.
Но запах лука в воздухе был крайне смущающим.
Звуки постепенно возвращались к его ушам, и слух восстанавливал свою работу. Это был смешливый смех, а также звук скрипящей лопатки и столкновения железной сковороды.
— Стол номер три, рулет с беконом и сыром.
— Стол номер четыре, картофельный салат.
— Быстрее выброси мусор у двери!
Хоффа резко встал, шаря по себе. После долгих поисков не нашлось ни одной части или органа.
Перед ним находился повар старомодного ресторанчика, но теперь в кухне работали более десятка поваров и обслуживающего персонала, царила оживленная и многолюдная атмосфера жизни.
В этот момент ученик с черным пакетом на плечах, собирающийся вынести мусор, прошел мимо Хоффы и закричал: — Кто вы, не врывайтесь на кухню!
Сказав это, он положил руку на дверную ручку.
(След от пули, выбитой военным, исчез.)
Хоффа был встревожен и невольно вырвал: — Не открывай дверь!
— Не открывать дверь? — Ученик вскинул ноздри. — Если не открою, ты будешь есть мусор! Убирайся, не мешай моей работе.
Сказав это, он недовольно оттолкнул Хоффу, уверенно и без особых забот повернул ручку и вышел на улицу выбросить мусор.
Ничего не произошло.
Снаружи была пустая и грязная задняя аллея ресторана. Только ряды зеленых контейнеров. Ни солдат, ни полковника СС, ни черных ведьм. Задняя кухня отеля была просто задней кухней отеля.
— Они ушли? — Хоффа обернулся, недоумевая.
Хлоя, бледная, прислонившись к углу, дрожала, на ее лице не осталось ни капли крови. Когда Хоффа звал ее, она не обращала на это внимания и ничего не выражала, просто опустилась к стене, молчаливая, как женщина, которую бросил мерзавец.
Хоффа осторожно подошел к ней и внимательно посмотрел на нее глазами монстра. Убедившись, что опасности нет, он прикоснулся к ее лбу.
Он был холодным и жутким.
Невероятная и странная волна магической силы только что исчезла, а теперь Хлоя не могла уловить ни малейшего колебания магии в своем теле, словно она была маглом.
— Как ты, можешь идти? — спросил Хоффа.
Она осталась неподвижной.
Хотя Хоффа не знал, что произошло, он инстинктивно почувствовал симпатию к грустной девушке, похожей на выброшенную.
Кроме того, он боялся, что ведьмы вернутся, поэтому взял Хлою за руку, поддерживая ее, поковылял из задней кухни ресторана и вышел на улицы Парижа.
В этот момент улицы Парижа были все еще наполнены людьми, потоки машин не прекращались, Эйфелева башня вдали встала на закате, а большие лоскуты листвы светились в лучах солнца. Стаи птиц, парящие в небе, садились на тротуары, свисающие лозы и висячие мосты, как странники, возвращающиеся домой, болтали повсюду, создавая мирную атмосферу.
Стоя на улице и глядя на закат, смутное чувство странности в сердце Хоффы стало сильней. Когда они только что были заперты в комнате, было почти полдень, но теперь приближался вечер.
Неужели я был в бессознательном состоянии более трех часов?
Подумав немного, он не нашел никаких следов. Оставалось лишь тащиться с Хлоей дальше.
Проходя мимо газетного киоска, он услышал, как несколько маглов тревожно обсуждают вдоль дороги.
— Трое евреев из нашей общины были арестованы вчера.
— Ты не еврей, какое тебе дело?
— Но они все мои соседи, я не могу это вынести.
— Слишком много размышляешь; немцы повсюду, что еще ты собираешься делать?
Когда арестовали евреев, Хоффа машинально повернул голову к газетному киоску.
Как ожидалось, в газетах были несколько заголовков — еврейским жителям Парижа будет предписано переместиться в фиксированные места сбора до 29-го числа.
Хоффа уставился на текст несколько секунд, затем поднял газету и прочитал. Это сообщение содержало некоторые конкретные французские политики по преследованию евреев под немецким контролем.
Он слышал эту новость по радио давно, но сейчас, глядя на это, Хоффа неожиданно испытал озноб.
Почитав газету, он начал быстро осматривать газетный киоск. Наконец, он решил спросить владельца.
— Извините, это последняя газета на сегодня?
— Какая газета не последняя? — лениво ответил владелец, куря, со скрещенными ногами на столе.
— А газета за 1 сентября? — спросил Хоффа.
Владелец газетного киоска, удивленно выглянув из взрослого журнала: — Какое 1 сентября?
— Газета за 1 сентября, сегодня. — уточнил Хоффа.
Владелец газетного киоска выдохнул кольцо дыма: — Ты с ума сошел, можно ли ее купить?
Хоффа опустил газету и покачал головой.
— Тогда не мешай мне работать здесь. Где я могу найти газету за 1 сентября 28-го?
После этого он вытащил перо и несколько раз сердито помахал им. — Убирайся! Убирайся!
Избегая пера, Хоффа не имел сейчас настроения общаться с прохожими. Он в оцепенении отдало Хлою обратно на несколько шагов, прислонившись к скамейке на улице.
Нет, уже 1 сентября, и он немного расстроился, что не ходит в школу в это время. Как это могло быть 28 августа?
Он не мог больше сохранять спокойствие и резко хлопнул Хлою по лицу: — Что происходит?
Хлоя, пощечинившаяся, поколебалась, открыв глаза, выглядела как призрак, совершенно слабая.
Но теперь Хоффа уже не хотел отступать и сильно тряс ее за плечи.
— Кто ты, где мы?
— Не тряси, не тряси! — Хлоя прижала голову и прошептала.
Хоффа отпустил ее, и спустя некоторое время Хлоя чуть немного пришла в себя. Она взглянула на часы, вздохнула и хрипло произнесла: — Возвращайся.
— Возвращаться? Что ты имеешь в виду?
— Вернуться назад во времени, мы теперь два дня назад.
Обновлено: 08.04.2026