«ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! Меня крадут!» - закричала Волшебная палочка Гилберта.
«Упс, простите, - покраснел Гилберт, когда все над ним засмеялись. Покраснев, он сжал свою палочку в обеих руках, пока она не перестала кричать. Напротив него Нагайна выглядела так, словно хотела спрятаться под стол или, наоборот, убить Гилберта и спрятать его тело там.
«Мистер Циркл, я уже неоднократно просил студентов снимать эти... приспособления на уроках», - сказал профессор Флитвик. «Десять баллов с Когтеврана!» Даже вечно невозмутимый глава Когтеврана звучал устало и не испытывал недостатка в терпении. Вайолет выглядела настолько забавной, насколько она вообще могла себе это позволить, а Снятие со вздохом наклонился вперед и ударился головой об их общую парту.
«Ну, ты же говорил ему, что он должен принимать особые меры предосторожности», - заметила она.
«Чертовы Уизли», - простонал он.
За последнюю неделю школа наводнилась новейшим продуктом от «Всевозможных волшебных вредилок»: Волшебные палочки. Маленькое кольцо, уменьшающееся до размеров палочки владельца, заставляло палочку непрерывно кричать, если к ней прикасался кто-то еще, пока она не возвращалась в руки владельца. Эта своевременная реакция на широко разрекламированные кражи палочек в Хогвартсе стала одним из самых продаваемых товаров Уизли за последние годы. К сожалению, оказалось, что Джордж Уизли слишком поторопился с выпуском этого устройства. Волшебная палочка срабатывала, если кто-то другой прикасался к палочке владельца, а также если палочку роняли, ударяли, трясли слишком сильно или садились на нее. В результате палочки ежедневно кричали в классах, в общих комнатах, в коридорах и даже в Большом зале. Все преподаватели хотели запретить сигнализацию, но во многих случаях родители сами присылали ее своим детям, поэтому профессор Ллевеллин, по некоторым данным, получил отказ от Совета управляющих.
После игры Гриффиндор - Слизерин больше не было украдено ни одной палочки, но на следующий день была игра Хаффлпафф - Когтевран, и квиддичная лихорадка в сочетании с паранойей и соперничеством домов заставляла всех быть на взводе. Исторически сложилось так, что соперничество между Пуффендуем и Когтевраном было не таким острым, как между Гриффиндором и Слизерином, но в последнюю неделю ноября, когда игра была уже не за горами, между двумя домами было очень много подколок и насмешек, а также не мало злых заклинаний. Гриффиндорцев и Слизерин, казалось, все это забавляло, как будто они устали от собственной непрекращающейся войны и были довольны тем, что отступили на некоторое время, наблюдая за тем, как сражаются Когтевран и Пуффендуй.
Прозвенел звонок. Все подняли свои книги. Нагайна схватила свой, стараясь как можно быстрее покинуть класс.
«Итак, кто тебе нравится в игре?» спросил ее Гилберт. «Ты ведь будешь болеть за Когтевран, верно?»
«Когтевран?» - усмехнулась Нагайна. «Ты можешь взять всех до последнего Когтеврана и...»
Позади нее кто-то прочистил горло, и Нагайна, повернувшись, увидела профессора Флитвика.
«Вперед, Когтевран!» - слабо сказала она.
«Мы ценим это, мисс Индрани», - ответил Флитвик с озадаченной улыбкой. Нагайна бросила мрачный взгляд на Гилберта и поспешила выйти из комнаты, за ней последовали Децима и Бернис.
«Ты ведь болеешь за Когтевран, верно?» - спросил Снятие у Вайолет, когда они выходили из класса.
«Я болею за вас с Дьюи, чтобы вы перестали сводить меня с ума», - ответила она.
«Бедный Дьюи», - усмехнулся он. «Мне почти жаль его. Не волнуйся, я не стану слишком сильно третировать его, когда мы разгромим Пуффендуй».
«Ты очень добр», - сухо ответила она.
«Должен признать, что я буду рад уехать отсюда на рождественские каникулы», - сказал он. «По-моему, я уже готов сойти с ума!»
«Ммм», - ответила Вайолет.
Снятие взглянуло на нее. «Разве тебе не хочется немного отдохнуть?»
Она пожала плечами.
«Ты ведь собираешься провести Рождество с семьей, верно?»
Вайолет промолчала. Они дошли до лестницы, по которой она обычно спускалась в подземелья вслед за другими Слизеринами, а Снятие направился наверх, в башню Когтеврана.
Снятие наклонил голову и подмигнул ей.
«Ты не такая», - сказал он.
Она снова пожала плечами. «Моя мама решила остаться в тропиках на всю зиму. Обычно я не провожу каникулы с отцом. Но да, я с нетерпением жду каникул. Уверена, здесь будет намного тише, когда почти все уедут». Она нахмурилась. «Не смотри на меня так! Я никогда не понимала всей этой рождественской суеты».
Он кивнул. «Хорошо», - пробормотал он. «Тогда до вечера?»
Она кивнула в ответ и направилась вниз по лестнице. Он смотрел ей вслед и хмурился.
Слизеринцы в основном поддерживали Когтевран в предстоящей игре, как потому, что традиционно относились к Хаффлпаффу с презрением, так и потому, что якобы какой-то Слизерин разработал систему коэффициентов и рассчитал, что если Когтевран победит Хаффлпафф, то вероятность того, что Равенкло проиграет Слизерину в следующей игре, будет выше.
«Глупости!» - насмехался Снятие. «Это логика Слизерина! В ней столько же смысла, сколько и в прорицании! Нумерология подскажет вам, что нельзя так предсказывать будущее».
«Как скажешь», - сказал Тедди. Он еще не изучал нумерологию. Большинство первокурсников ее не изучали, но он знал, что Снятия заставляли учить ее дома. Не то чтобы он думал, что аргументы Снятия были основаны на глубоком понимании нумерологии и вероятности. Снятие с должности стало почти воинственным, чтобы поддержать команду своего дома.
Гриффиндорцы в основном поддерживали Пуффендуй, потому что были более уверены, что их команда сможет победить Хаффлпафф, а победа Хаффлпаффа еще больше отбросит Рэйвенкло в рейтинге, когда Рэйвенкло встретится с Гриффиндором в последней игре года.
«Я думаю, мы можем предсказать будущее гораздо лучше, глядя на вашего Хранителя, который не смог бы поймать ни одного кваффла, даже если бы вы дали ему Хватательные перчатки», - сказал Дьюи.
«Ты сам себе это говоришь, приятель!» весело сказал Снятие. «Вайс прекрасно ловит кваффлов, а я бы больше беспокоился о твоем Ловце! Я видел рыбок, которые умели летать на метле лучше, чем она!»
Обновлено: 18.01.2026