И все же он нашел в себе мужество заговорить.
«Но я думал... Снейп», - заикнулся он, и Снейп скорее почувствовал, чем увидел, как старший Поттер покраснел рядом с ним.
«Северус?» Квиррел рассмеялся, холодно и резко. «Да, Северус похож на него, не так ли? Так полезно, чтобы он носился вокруг, как летучая мышь-переросток. Кто бы мог подумать, что рядом с ним п-п-бедный заикающийся п-профессор Квиррел?»
Если бы Снейп не был слишком отвлечен пагубным присутствием Темного Лорда, он был бы доволен таким суждением. В конце концов, над его образом «летучей мыши-переростка» пришлось немало потрудиться и подумать. Он поймал ещё один смущённый взгляд старшего Поттера и ошарашенный удивлённый - его младшего единомышленника.
«Но Снейп пытался меня убить!» запротестовал Поттер-мальчик, явно не желая принимать правду, которая так сильно отличалась от его собственного представления о прошедшем годе.
«Нет, нет, нет. Я пытался убить тебя», - Квиррел, казалось, получал огромное удовольствие от происходящего и произносил речь, достойную любого безумного пропойцы из книги. К сожалению, Поттер, казалось, не хотел и не мог быть впечатлен всеми этими попытками убить его.
«Снейп пытался спасти меня?» спросил он, и Поттер-мужчина захихикал.
«Довольно медленно учишься, признаю», - прокомментировал он. «Но в каком-то смысле вы должны гордиться, профессор».
«Никаких загадок сегодня, Поттер», - рассеянно ответил Снейп и мог бы хлопнуть себя по лбу, запоздало сообразив, что в его словах содержится довольно неудачный каламбур. Поттер только еще больше захихикал.
«Вы должны гордиться, потому что в комнате, заполненной злым преподавателем по защите от Тёмных искусств - моим первым преподавателем, должен подчеркнуть, - Филосферным камнем, Зеркалом Эрисея и самим Волан-де-Мортом, я думал только о вас».
«Какая честь», - сплюнул Снейп и намеренно отвернулся от своего пациента, чтобы сосредоточиться на довольно банальном противостоянии, которое разворачивалось перед ними. Квиррел хвастался, словно второсортный злодей из магловского романа, а Поттер задавал вопросы так, словно от этого зависел весь мир.
«Ты мог бы сосредоточиться на том, чтобы выбраться, а не узнавать все о его личной жизни, Поттер», - усмехнулся Снейп, глядя на маленького мальчика, который уже слишком устал, чтобы держаться на ногах.
«Я знал, что выхода нет. И я не хотел оставлять камень ему. Поэтому я пытался тянуть время. Правда, профессор, я не настолько глуп», - ответил Поттер, явно забавляясь. «Послушайте, я пытаюсь помешать ему сосредоточиться на зеркале».
«И как же хорошо у вас это получается», - заметил Снейп, когда Квиррел выбрал именно этот момент, чтобы повернуться и с нарастающим отчаянием изучать Зеркало Эризеды.
«Я не понимаю... Камень находится внутри Зеркала? Мне его разбить?»
«Вот тебе и Темная сторона», - фыркнул Поттер-человек. «Если они чего-то не понимают, они пытаются это сломать. Если не ломается - наговаривают на него. Если ничего не получается, они пытаются похитить кого-то, кто хоть немного ярче их самих. Неудивительно, что Волан-де-Морту так и не удалось завоевать Землю».
«Двигаться к зеркалу дюйм за дюймом и надеяться, что что-то произойдет, тоже не кажется слишком умным», - просто прокомментировал Снейп, поскольку Поттер-парень пытался именно это сделать. И провалился весьма впечатляюще, поскольку веревки вокруг его лодыжек были слишком тугими, чтобы позволить ему двигаться легко. Несмотря на всю серьезность ситуации, Снейп не смог удержаться от мрачной усмешки, когда мальчик медленно потерял равновесие и рухнул на землю, как неудачно установленная рождественская елка.
«Ну, не благодаря моей грации и хорошим манерам я побеждал в каждой стычке с ним, не так ли?» спросил Поттер, но его губы тоже дернулись при виде упавшего героя, который пытался подняться на ноги с помощью множества плохо организованных извилин.
Однако Квиррел, похоже, не понял шутки. Он вышагивал перед зеркалом, его волнение нарастало с каждым шагом.
«Что делает это зеркало? Как оно работает? Помогите мне, учитель!»
Внезапно наступила тишина, как будто из каменной палаты высосали весь воздух, все звуки и все счастье, и атмосфера в комнате изменилась. Исчезли игривые шутки, и оба мужчины, как не мог не заметить Снейп, выпрямились, словно приготовившись встретить своего последнего противника.
И тут из темноты раздался голос, ответивший на вопрос Квиррела, голос, пришедший из ниоткуда и отовсюду, чистое эхо, которое, казалось, преследовало камень и пламя и пробирало Снейпа до костей.
«Используй мальчика... используй мальчика...»
«Да, Поттер, иди сюда», - если Квиррел и почувствовал призрачное влияние голоса, то не подал виду. Учитель просто хлопнул в ладоши, и веревки, связывавшие мальчика, развязались. Он медленно поднялся на ноги.
Глаза Снейпа словно приклеились к странному тюрбану на голове Квиррела. Он знал, кто скрывается под ним. Он слышал каждую деталь этой истории и знал, что произойдет. Никогда еще он не испытывал такого искушения нарушить свой безупречный самоконтроль. Ему хотелось накричать на мальчишку, приказать ему немедленно уйти, но он знал, что произойдет.
Наблюдая за маленькой, еще слишком тощей фигуркой, которая приближалась к зеркалу, разрываясь между желанием защитить и поступить правильно и острой потребностью свернуться в клубок и спрятаться от всего мира, Снейп наконец понял, что имел в виду Поттер-человек, когда сказал без малейших эмоций в голосе, что ему бывало и хуже.
Но, очевидно, Поттер-парень решил оправдаться, и, понаблюдав за зеркалом с минуту, пока лишь небольшое расширение глаз выдавало внезапное удивление, он начал очередную попытку сбить Квиррела с пути истинного.
Обновлено: 17.01.2026