Взгляд Андурана Чербиса упал на лоб Гарри, где густая челка закрывала кожу, не давая ничего разглядеть. Затем его взгляд переместился на лицо Гарри, и он вдруг замялся.
Однако Хагрид с самодовольным выражением лица и восторженным тоном сказал: «Профессор Дамблдор и профессор Макгонагалл поручили мне отвезти молодого Гарри, чтобы он подготовился к школе».
— Это правда?! — воскликнул Андуран, схватив Гарри за руку и энергично пожимая ее, почти дергая его вперед.
— Какая честь! Какая честь познакомиться с тобой, Гарри, то есть, мистер Поттер! Какая абсолютная честь!
Его голос был настолько громким, что привлек внимание других пассажиров в автобусе.
— Поттер? Какой Поттер? Гарри Поттер? — кричали некоторые пассажиры, а другие даже высунулись наполовину из окон автобуса. Большинство людей в автобусе были одеты довольно странно, но, учитывая, что они, вероятно, были волшебниками, Гарри решил, что это, возможно, просто модная тенденция в мире волшебников.
— Конечно! А кто же еще? Сам мистер Поттер! Черт возьми, вам невероятно повезло увидеть мистера Поттера лично, так же как и мне! — прорычал Андуран.
Затем произошло нечто, чего Гарри не мог до конца понять. Несколько пассажиров и даже водитель автобуса вышли из него. Хотя они сначала смотрели на него с некоторым скептицизмом, после того как Хагрид подтвердил его личность, их выражение лица сменилось удивлением.
Затем произошло нечто еще более неожиданное. Эти странные люди фактически выстроились в очередь, каждый из них с нетерпением ждал, чтобы пожать ему руку, а их лица сияли от радости и волнения. Один человек даже попытался пожать руку Гарри дважды, пробравшись в конец очереди, но Хагрид его поймал.
— Ладно, ладно! Наш Гарри должен добраться до «Дырявого котла». Уже поздно, и ему нужно хорошо выспаться! — объявил Хагрид.
— Конечно, конечно! — согласились пассажиры, кивая головой.
— Пожалуйста, садитесь в автобус. У нас есть и сидячие места, и спальные места! Садитесь, где хотите, мистер Поттер! — воскликнул Андуран, подталкивая Гарри в автобус и провожая его к сиденью. Он широко улыбнулся. — Я оплачу ваш билет. Не беспокойтесь, для меня это честь!
— А как же я, Андуран? — спросил Хагрид с улыбкой.
— Одиннадцать сиклей! — ответил Андуран, повернув голову с серьезным выражением лица, перейдя от щедрости к строгости быстрее, чем перелистывают страницы книги.
— Мы знакомы почти десять лет! — возразил Хагрид.
— Да, именно! Итак, одиннадцать сиклей. Но я дам вам чашку горячего чая бесплатно! — Затем он повернулся к Гарри с лестной улыбкой. — Мистер Поттер, что вы хотите выпить? Молоко? Горячий шоколад? У нас, конечно, есть и обычный шоколад. Для вас все бесплатно!
Хагрид ворчал, но все же залез в карман, вытащил горсть серебряных монет и бросил их в руки Андурана. Затем он сел рядом с Гарри, бормоча что-то, что очень походило на «скупой козел».
Гарри все еще был ошеломлен. Последние четыре-пять минут, с того момента, как Андуран пожал ему руку, и до сих пор, были совершенно непонятны. Почему все эти странные люди, казалось, знали, кто он такой?
Но прежде чем Гарри успел попросить Хагрида дать объяснение, автобус внезапно рванулся вперед.
— Черт возьми! — невольно выругался Гарри.
От резкого свиста его отбросило назад на сиденье.
Рыцарский автобус был невероятно быстрым! Ошеломляющая сила прижала его к сиденью, а пейзаж за окном превратился в размытые полосы света и тени. Даже когда он ехал в спортивной машине отца своего одноклассника, он никогда не испытывал ничего подобного.
— О, Гарри, прости! Я забыл тебя предупредить, ведь ты впервые едешь, — извинился Хагрид. — Когда автобус движется, нужно прижаться спиной к сиденью и держаться за подлокотники. Но не волнуйся, через некоторое время это перестанет иметь значение.
Услышав это, Гарри быстро схватился за горизонтальную поручень перед собой. Мгновенно исчезло подавляющее давление на спину.
— Магия! — воскликнул он в изумлении.
Хотя он уже был знаком с несколькими незначительными заклинаниями, в основном связанными с умственными способностями, такими как чувствование эмоций, улучшение памяти или вызывание возбуждения или транса, это было совсем другое.
Тем не менее, медитация сделала Гарри более здоровым, а его память и рефлексы значительно улучшились.
Что касается более продвинутой магии, элементарные заклинания в его уме были в основном неэффективны из-за его ограниченной магической силы и нехватки магических элементов. Например, техника «Огненный дракон» должна была вызвать огромного пламенного дракона, но на самом деле она едва могла зажечь сигарету.
Вот почему, по мнению Гарри, этот огромный скоростной автобус был гораздо более магическим.
— Э-э… да, — Хагрид усмехнулся. — Просто немного магии!
— Немного? — Гарри причмокнул губами, еще больше заинтригованный магическим миром, раскрывающимся перед ним.
В Британии культура волшебников была хорошо известна широкой публике. В конце концов, Мерлин, легендарная фигура, которая, как говорят, помогала королю Артуру, был волшебником. Но кто когда-нибудь видел настоящую магию?
Гарри чувствовал себя невероятно счастливым. Хотя он и обладал некоторыми знаниями о магии, они были беспорядочными и неструктурированными — не более чем набором мелких трюков. Но теперь он был на пути к тому, чтобы стать настоящим волшебником.
— Смогу ли я наконец-то правильно использовать свою магию, когда научусь волшебству как следует? — думал Гарри.
В автобусе почти все открыто или скрытно смотрели на Гарри, как будто они могли пострадать от какого-то большого несчастья, если не посмотрят на него в последний раз.
Сначала он этого не заметил, но поскольку пейзаж за окном был размытым и ему не оставалось ничего другого, как смотреть по салону автобуса, он скоро осознал эти взгляды. Это осознание заставило его почувствовать себя некомфортно.
Конечно, в школе на него раньше смотрели девочки, а когда он был моложе, мальчики тоже проявляли к нему интерес. Но сейчас? Сейчас это были одни старики.
К счастью, поездка длилась недолго.
— «Дырявый котёл», Лондон! — объявил Андуран. Это был пункт назначения Гарри.
Гарри и Хагрид вышли из автобуса первыми.
Многие пассажиры автобуса должны были выйти на своих остановках раньше. Однако почти все они были готовы доплатить, чтобы Гарри вышел первым, что позволило бы им провести с ним еще немного времени, даже если они и не обменялись с ним ни словом.
Под пристальными взглядами Гарри не говорил много, хотя у него было много вопросов, которые он хотел задать Хагриду.
Когда он наконец вышел из автобуса, ему пришлось пройти через еще один раунд рукопожатий и прощаний с пассажирами. Он был почти уверен, что за всю свою жизнь он никогда не пожимал столько рук, как за одну ночь.
— Почему они такие? То есть, почему они все кажутся такими... — Гарри замолчал, пытаясь найти подходящие слова, чтобы описать странное поведение волшебников.
— Чрезмерно восторженными? — Хагрид, похоже, понял, к чему клонит Гарри, и усмехнулся. — Гарри, ты не осознаешь этого, но в волшебном мире ты невероятно знаменит, настоящая знаменитость!
— Я? Знаменитость? Почему? — спросил Гарри, совершенно озадаченный.
Конечно, в школе он сначала был довольно известен из-за шрама в форме молнии на лбу. Позже его привлекательная внешность сделала его популярным среди девочек и, иногда, мальчиков. Но это было далеко от настоящего статуса знаменитости.
Конечно, Гарри по-прежнему был известен в школе, в основном потому, что его внешность обманула многих. Однако по сравнению с настоящими знаменитостями, такими как известные спортсмены или лучшие ученики, разница все еще была огромной.
— Это немного сложно, — признал Хагрид, потирая подбородок. Он, казалось, понял, что это нелегко объяснить, и покачал головой.
«Давай пока не будем об этом беспокоиться. У нас будет много времени завтра. Я тщательно подумаю, как тебе это объяснить». Затем он указал на соседнее здание. «А пока это «Дырявый котёл», одно из самых известных мест в волшебном мире. Это старейший паб в британском волшебном сообществе».
Только тогда Гарри внимательно посмотрел на то место, куда они прибыли.
Если бы ему никто не сказал, он бы не догадался, что это Лондон.
Узкий переулок был застроен небольшими магазинчиками по обеим сторонам, что резко контрастировало с высокими небоскребами глобального финансового центра, каким он всегда представлял себе Лондон.
И, по словам Хагрида, «Дырявый котёл», самый старинный и престижный паб в волшебном мире, был едва заметен даже в этом скромном переулке!
Он был зажат между огромным книжным магазином и магазином грампластинок, и его присутствие обозначала лишь небольшая потрепанная деревянная дверь. Гарри не сомневался, что даже при ярком дневном свете, если бы мимо прошло сто человек, ни один из них не обратил бы на него внимания.
Однако, не успев ничего сказать, он был затолкнут внутрь Хагридом. Полувеликан не приложил много силы, но его огромный рост давал ему подавляющую силу, и Гарри не оставалось ничего другого, как спотыкаясь шагнуть вперед.
Если бы не то, что поездка на автобусе была настолько абсурдно волшебной, Гарри, судя по тому, как Хагрид вел себя, мог бы всерьез заподозрить, что тот является каким-то торговцем людьми.
Конечно, Хагрид не был торговцем, но интерьер «Дырявого котла» был далек от того великолепного, знаменитого заведения, которое Гарри ожидал увидеть.
Он был слабо освещен, запылен и обветшал. Столы, стулья и скамейки выглядели древними, как будто они использовались веками. Несмотря на поздний час, несколько странно одетых людей сидели у бара, пили и болтали.
Ну, называть кого-то «странно одетым» было относительно. Обычному человеку эти люди показались бы причудливыми. Но если они все были волшебниками, то длинные плащи и остроконечные шляпы имели полный смысл!
Одним громким заявлением Хагрид снова раскрыл личность Гарри, и сразу же началась новая серия рукопожатий, как в Рыцарском автобусе. Ни ему, ни Гарри не дали отдохнуть, пока Хагрид наконец не объявил, что у Гарри утром есть важные дела.
— Ты должен рассказать мне, что будет завтра! — настаивал Гарри, когда Хагрид пожелал ему спокойной ночи у двери его комнаты.
— Конечно! — легко согласился Хагрид.
Все еще возбужденный, Гарри долго ворочался, прежде чем наконец заснуть.
Однако, несмотря на поздний отход ко сну, на следующее утро он проснулся рано.
Его первым инстинктом было постучать в дверь соседней комнаты Хагрида, но как только он поднял кулак, рядом с ним раздался громкий ВЗРЫВ.
Рядом с ним внезапно появилась невысокая фигура.
Обновлено: 20.02.2026