Вайолет двинулась было за ним, но Долгопупс схватил ее за рукав и заставил уйти, прихватив с собой Делию. Бродяга выскользнул из тени и последовал за ними, держась на приличном расстоянии. Ускорив шаг, он вышел на обманчивый солнечный свет и, резко свернув налево, побежал в тени, пока не достиг канализации, спустившись в темноту и зловоние приговоренных.
Он хотел как лучше, правда, хотел.
Джинни закричала сирена, в глазах вспыхнули ослепительные красные огни, когда Гарри, Вайолет, Невилл и девушка выскочили из горящего здания, их лица были черными, осунувшимися и злыми. Они с Гермионой выдохнули вздох облегчения и побежали к ним, ведя группу к пожарным, а также к Рону и Луне, которые оставили свои посты, чтобы собрать детей. Лидия вскрикнула, увидев Делию, и Рон тут же оттащил ее в сторону и надел ей на рот прозрачную пластиковую маску, велев глубоко дышать.
Джинни с энтузиазмом обняла Гарри и Вайолет, но их напряжённые, жалкие позы вызывали у неё глубокую тревогу. Она положила руку на плечо Невилла и улыбнулась ему, но тут её внимание привлекло приглушённое сопение.
Сестра Коул представляла собой печальное зрелище: её сгорбленное тело тяжело опиралось на трость, а руки были белыми и дрожали. Джинни нерешительно направилась к матроне, заступив дорогу маглу в жёлтой форме с огромной толстой тростью.
«Э... сестра Коул?»
«Исчезла. Все исчезло».
Рука Джинни колебалась над ее плечом. «Ты не можешь восстановить?»
Ее постаревшая голова медленно кивнула. «Это стоит денег. Мне уже второй раз приходится просить грант; не уверена, что они сочтут это старое место достойным вложением».
«Может, это и к лучшему. Избавление от старых призраков и все такое. Может быть, вы наконец-то сможете начать все с чистого листа, без всякого багажа».
Сестра Коул выпрямилась, и Джинни убрала руку. «Вы ведь не репортеры, верно?»
Джинни заколебалась. «Нет, не репортеры».
«Вы имеете какое-то отношение к Тому Риддлу? Это...несчастье касалось его?»
«ДА. Мы пытались избавиться от того, что его вызвало».
Матрона вздохнула и повернула к ней свое усталое тело. «Тогда, возможно, это было к лучшему. Я всегда знала, что этот мальчик - плохая новость».
Джинни почувствовала себя переполненной чувством вины. Они уничтожили Крестраж, конечно, но посмотрите, к чему это привело. Возможно, в этом и заключался план Тома Риддла - если бы он потерял это драгоценное сокровище, эту раздвоенную душу, он хотел уйти с боем, причинив как можно больше боли и разрушений. Она никогда бы не поверила, что человек может быть настолько разрушительным, настолько наплевательским ко всему живому вокруг, но это было до того, как Лорд Волан-де-Морт посеял хаос в её мире, украл жизнь её брата.
«Мне жаль», - прошептала она. «Мне так жаль. Мы не знали, что это случится».
Сестра Коул внимательно посмотрела на нее. «Но ведь он причинил боль и вам, не так ли?» - мягко спросила она. «Том».
«Да».
«Пообещай мне кое-что, Дженни?»
«Джинни».
«Джинни. Хорошее имя. Сокращенное от Вирджинии?»
«Джине́вра, вообще-то».
«Тогда Джине́вра. Обещай мне, что остановишь его, что бы он ни делал. Я не хочу, чтобы кто-то еще проиграл».
«Обещаю». Ее голос дрожал, но шепот, казалось, содержал в себе силу, отличную от той магии, к которой она привыкла.
Возможно, маглы не так уж сильно отличаются от волшебников, как она думала.
Лидия подошла, и Джинни тихонько удалилась, предоставив своей помощнице говорить утешительные слова. Она подошла к подругам, которые по очереди глубоко дышали в пластиковые маски с решительной убеждённостью.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты уничтожила его».
Вайолет откашлялась и подняла усталые глаза. «Да», - ответила она, ее голос был странно пустым. «Он ушел».
Но Джинни не обратила внимания на ее усталость. «Куда дальше?»
«Дальше?»
«Крестраж».
«Болгария», - сказал Гарри. «Мы должны поехать в Болгарию».
Голова Вайолет повернулась так быстро, что Джинни успела увидеть лишь красное пятно. «Ты шутишь, Гарри? Ты действительно собираешься...»
«У него нет причин лгать сейчас».
«А как насчет того, чтобы заманить нас в ловушку?»
Джинни в крайнем замешательстве наблюдала за тем, как Гарри с легкой суровостью встречает взгляд сестры. «Мы уходим».
Вайолет прикусила губу, но лишь оглянулась на клубы дыма, плывущие над приютом. «Хорошо», - пробормотала она. «Но не вините меня, если кто-то умрет».
Никто не обратил внимания на ее тихие слова, но Джинни услышала, и по ее спине пробежали мурашки.
«Мне кажется, ты забываешь, что Болгария - это страна, а не город», - заметила Гермиона. «Мы никак не можем прочесать...»
«Напиши Круму, Гермиона», - сказал Гарри. «В его школе полно Тёмных Искусств; может, он что-нибудь знает.»
Гермиона моргнула. «К - Круму? Почему я должна писать ему?»
«Ну, вы же друзья по переписке, не так ли?» раздраженно сказал Гарри.
«Когда это она с ним общалась?» странным тоном спросил Рон.
Гарри*****, казалось, осознал свою ошибку. «Прости, Гермиона, я плохо соображаю, наверное, у меня внутри все дымится...»
«Я могу написать ему», - сказал Невилл. «Он был достаточно порядочен со мной. Уверен, он не оставит это без внимания».
Вздохнув с видимым облегчением, Гарри кивнул головой в знак согласия. «Так и сделайте, и отправьте его с совой». Он наклонил голову и прислушался к приближающемуся вою сирен и мигающим синим огням за поворотом. «Давай, нам пора возвращаться».
Они проскользнули сквозь толпу пожарных и собрались в укромном переулке для Явления. Остальные поскакали обратно в мотель, но Вайолет, крепко схватившая Гарри за руку, не позволила ему последовать за ней.
«Ты уверен, что мы хотим это сделать, довериться этому предателю?»
Обновлено: 17.01.2026