«Успокойся», - мягко сказал Гарри. «Возможно, она уже убежала».
«Нет, нет, ты не понимаешь; она вернулась, чтобы искать мистера Пушистика».
Гарри уставился на него. «Кого?»
«Ее домашнюю крысу. Меня оттеснили в толпу, и она ушла. Я ждал, но она не - о, Боже, она не может умереть...»
«Ладно, убирайся отсюда, а я вернусь и поищу её». Гарри мог использовать магию, чтобы определить ее местоположение, но не в присутствии этого ребенка.
Он выглядел так, будто собирался возразить, но его плечи опустились, смирившись. «Пожалуйста, найдите ее».
Гарри кивнул. «Найду».
Он повернулся, убедился, что ребенок ушел, и достал свою палочку.
«Укажите мне Делию».
Питер кашлянул, пробираясь сквозь дым. Как он оказался в этой катастрофе? В одну минуту он был крысой, спину которой грубо ласкал слишком восторженный мальчишка, а в следующую разразилось столпотворение, и крошечные лапки создавали волны шума. Он воспользовался преимуществом, чтобы быстро скрыться, но теперь оказался в человеческой форме, слишком большой и высокий, чтобы видеть сквозь смог.
Его рука нащупала дешевую латунную дверную ручку, и он отпрыгнул назад, почувствовав боль от жара, обожгшего пальцы. Питер повернулся и нахмурился, услышав, как ему показалось, звук плача. К своему удивлению, он обнаружил, что его похитительница сопит, забившись под перевернутую кровать, а ее ногти беспомощно царапают доски пола.
«Питер».
Он остановился, расширив глаза в панике. Откуда она это знает? Но он успокоился, вспомнив, что ее брат тоже носит это имя.
«Питер».
Вздрогнув от этого жалкого звука, он воспротивился воспоминаниям о другом времени, другой девушке, которые вернули его к проникновенным зеленым глазам, властной женщине, уничтоженной двумя простыми словами. Он вспомнил призрака, небрежно прислонившегося к ее собственному надгробию, и ее глаза сверкнули знанием. Предатель.
«Питер!»
«Заткнись!» - закричал он, яростно разворачиваясь. «Заткнись...»
Маленькая девочка, Делия, снова боролась с железной рамой, пригвоздившей ее к земле. «Пожалуйста, помогите мне», - прошептала она, опустив веки и закашлявшись.
Питер понял, что она умрет, если он оставит ее здесь. Если не от дыма, то от того, что ее кожу сожжет огонь, - такой участи он не пожелал бы никому, особенно маленькой девочке - даже если бы она дала ему это нелепое имя.
Стоя в стороне, он колебался, находясь на полпути к двери и свободе, к девочке и кровати. Палочки у него не было, да и какая от нее польза? Он всегда был щуплым и толстым, а не сильным и стройным, как Джеймс или Сириус. Он ничего не мог сделать.
Но он слышал эти крики, как сломанные часы, все слабее и слабее, когда колесики внутри замедлялись, и умирали с последним стоном. Одинокий стон, лишенный внимания и отчаянно желающий быть услышанным, чтобы его починили.
А что еще можно починить?
Питер кашлял, пробиваясь сквозь дым, его легкие и слабое сердце болезненно сжимались, пока пальцы не коснулись железа, уже раскаленного добела и обжигающего пальцы. Его ленивые мышцы болели, когда он попытался опрокинуть кровать, но, к своему удивлению, обнаружил, что она действительно поддается. Легкий, уже не обремененный тяжестью, Питер отступил назад и наблюдал, как маленькая девочка выкарабкивается из пространства, а кровать плывет сама по себе.
Все, что он мог сделать, - это помнить об опасности. «Беспалочковая магия, - прошептал он в благоговейном ужасе. Ему никогда не удавалось управлять ею, причем продуктивно. Все, к чему он прикасался, не контролируя, казалось, рассыпалось в прах.
«Мой брат», - кашлянула Делия, ее маленькое личико в форме сердечка побелело и заблестело. «Где мой брат?»
«Он вышел», - сказал Питер, нервно оглядываясь на дверь. «Нам нужно идти». Он несильно схватил девочку за руку и был удивлен, когда она вырвалась из его хватки.
«Мистер Пушистик!» - закричала она, быстро оглядывая комнату. «Он... он умрет!»
«Мистер...» Питер сделал паузу. «СПушистиком все в порядке. Крысам всегда удается выкрутиться из плохих ситуаций».
Он срочно взял ее за руку и вытащил девочку в дымящийся коридор - огонь уже лизал стены впереди них. «Прикрой нос!» - приказал он, натягивая рубашку на лицо, и повел девочку бегом. Только когда они достигли перекрестка между пламенем и коридором, он заметил две фигуры, тоже направляющиеся к выходу.
Питер остановился, на мгновение забыв о пожаре, об опасности, о девочке, тянущей его за руку. Огненно-рыжие волосы, знакомые и вызывающие ностальгию, остановились и посмотрели на них, а лицо их обладателя исказилось от ненависти.
«Вайолет».
Мальчик Долгопупс тоже заметил их, но дернул друга за руку и направился к огню, а затем к выходу. С замиранием сердца он увидел, как к ним спешит Гарри с вытянутой перед собой палочкой.
Ещё несколько месяцев назад он был бы несказанно рад видеть их там.
«Отойдите от этой девчонки!» крикнула Вайолет, ее голос хрипел и отдалялся от рева огня.
«Иди с ними, Делия», - приказал он, слегка подтолкнув ее.
«Но...»
Питер отпихнул ее с пути Режущего проклятия Гарри и тоже бросился на землю. Он смутно слышал проклятия своего племянника, его холодные зеленые глаза выдавали слова, которые Питер не мог расслышать.
«Болгария!» крикнул Питер, надеясь, что слухи оказались правдой. Он уже столько сделал для их семьи, его семьи. «Еще один Крестраж. Найдите его». Не успел он оценить их реакцию или даже то, услышали ли они, как прижался к крысе, едва избегая ярких проклятий Вайолет и Гарри, узнавая некоторые из злобных оттенков. Одно желтое заклинание задело его спину; оно жгло, как горячий воск, но он проигнорировал его и бросился к пламени, надеясь, что они не настолько глупы, чтобы последовать за ним.
Обновлено: 17.01.2026