Гарри***** уставился на темный кирпич перед собой, завороженный его странным парадоксом гладкой текстуры и грубых вмятин. Он все еще чувствовал запах дыма и страха от них обоих.
«Гарри?»
«Мы едем в Болгарию», - сказал он. «Это единственная зацепка, которая у нас сейчас есть, и мы ее возьмем. Он задолжал мне всю жизнь, а этот Бродяга был «дядей Питером» гораздо дольше, чем со мной. Думаю, он искренне пытался помочь».
«Болгария, да?»
«ДА».
Плечи Вайолет опустились в знак поражения. «Надеюсь, мы не упадем с ледяной скалы».
«Не упадем», - заверил Гарри, хватая ее за руку для аппарирования в сторону. «Мы пролетим сквозь него».
С громким хлопком они исчезли, оставив после себя дым и руины, полные решимости остановить грядущее, прежде чем пламя лизнёт спичку.
Джеймс уставился на клочок пергамента, зажатый в кончиках пальцев, отмечая знакомые каракули и необычную откровенность его содержания. Какая-то часть его души хотела разорвать его в клочья, злобно представляя, что это лицо писавшего, но он также хотел в это верить. Не мог же он, в самом деле, зайти так далеко, чтобы специально подстроить им ловушку? Неужели почти три десятилетия дружбы так мало значат?
Дети находятся в Болгарии. Помогите им найти другие Крестражи. Сожгите это письмо. -Питер
Будь на его месте кто-нибудь другой, Джеймс решил бы, что его старый друг несет чушь, но Дамблдор объяснил: Мародеры и Лили входили в круг немногих, кто знал о Крестражах и о том, чего на самом деле добивался Волан-де-Морт.
И вот он снова сидит на диване, положив голову на руки, и ждет прихода своих друзей. На этот раз он не думал, что Сириуса будет достаточно, но, к счастью для него, Ремус только что вернулся с задания: его разоблачили, и ему едва удалось выбраться из волчьего логова, сохранив жизнь. Тем не менее, он настаивал на том, что, возможно, все же смог что-то изменить для младших оборотней, дать им надежду на лучшее будущее.
Но оправдания Ремуса сами по себе звучали как далекая надежда, и Джеймс не был уверен, что может доверять словам своего старого друга. Ремус никогда никому не рассказывал о своих проблемах, если его не спрашивали об этом в лицо.
«Клянусь дьяволом», - пробормотал Джеймс, глядя, как камин светится зеленым светом, и с тоской вспомнил эту проклятую фразу Магл, которую Лили невольно вбила ему в голову. Они шутили, что в волшебстве эквивалент этой фразы звучит как «Speak of the Grindelow» или «Speak of the Boggart». Однако ни одна из их многочисленных вставок, казалось, не выражала должным образом темную соблазнительность оригинальной фразы.
Возможно, «Говорите о Волан-де-Морте» было бы более адекватным.
«Джеймс».
Он наконец поднял голову, услышав усталый голос Ремуса, песочные волосы, поросшие новой сединой, и высокую фигуру, прислонившуюся к стене. Сириус тоже казался не похожим на себя, мрачный взгляд метался по его лицу. Джеймс встал, засунув руки в карманы, и кивнул лучшим друзьям; комок в горле не позволял ему сделать больше.
«Я убью его».
И Ремус, и Джеймс обратили внимание на третьего друга: его руки тряслись от гнева, и он с неоправданной силой вцепился в каминный камин.
«Сохатый...»
«Чары слежения сработали, Хвост», - сердито сказал Сириус. «Сработали, и мы следили за ним до самого приюта для маглов, пока он не аппарировал, и мы не потеряли сигнал. Очевидно, он только что сгорел, когда мы туда добрались, и когда я поговорил с матроной, отвечающей за него, она сказала, что мальчик, подходящий под описание Гарри, был там за мгновение - мгновение, Джеймс, - до нас, и что он искал что-то, что Том Риддл спрятал там.»
Джеймс поднял голову. «Том Риддл? Разве это не...»
«Имя Волан-де-Морта? ДА.»
«Либо Питер привел их туда, либо он последовал за ними по своим собственным причинам», - тихо сказал Ремус.
«Я никогда его не прощу». Сириус стиснул зубы. «Особенно если что-то случится с Гарри или Вай. Матрона не знала, куда они пошли, а Заклинание не сработает, пока не будет полностью заряжено без перерывов на Аппарирование. Мы даже не...»
«Болгария», - устало сказал Джеймс. «Они в Болгарии».
«Какого черта они должны быть в Болгарии?»
Джеймс протянул письмо. «Потому что Питер сказал им ехать туда».
«Черт возьми». Сириус посмотрел в окно, в ночь, на звезды, которые так же сонно сияли там, где находились его племянник и племянница. «Это ловушка».
«Может, и нет».
Джеймс и Сириус уставились на него с таким недоверием, что Джеймс не встретил никакого сопротивления, когда выхватил письмо Питера из пальцев Сириуса. Он быстро просмотрел его содержимое, а затем снова взглянул на своих друзей, в его усталых глазах появился проблеск надежды. «Возможно, у Питера лучшие намерения, чем мы думали».
Сириус с отвращением усмехнулся. «Он надеялся, что ты его простишь, Лунатик. Я говорил ему, что шансов на это нет, но вот ты здесь...»
«Я не прощаю его, Сохатый», - резко сказал Ремус. «Я просто пытаюсь понять, почему мы так доверяли ему последние несколько десятилетий».
«Не говори так», - сказал Джеймс с легкой улыбкой. «Так мы покажемся старыми».
«Тогда остается только одно».
Джеймс кивнул. «Послушай Питера. Хоть раз».
Ремус вздохнул и посмотрел в окно, его лицо стало торжественным, когда вечерние сумерки осветили мрачные морщины на его лице. Он прислонился лбом к прохладному стеклу, вспоминая грубое ведро воды, вылитое ему на голову через два дня после начала второго месяца занятий. Он улыбнулся, вспомнив выражения лиц Сириуса и Джеймса, когда он со злостью посылал искры им в задницы. Они ведь действительно приняли его, не так ли? Несмотря на то, что Ремус редко выходил из себя таким образом?
Их маленький друг завершил квартет, нервный и застенчивый в окружении других, но громкий и удивительно резкий в кругу друзей, наконец-то почувствовавший себя в своей шкуре. Так почему же он предал их, всё, что они значили друг для друга за эти годы драгоценной дружбы? Сириус со злостью пересказал Питеру все его рассуждения, но Ремус подозревал, что это была несколько предвзятая и отредактированная версия.
Обновлено: 17.01.2026