Глава 98 — Глава 98

"........." Услышав прямые и без обиняков слова Чарли, крепкий мужчина по имени Кэти на мгновение изменился в лице. – Бум. Он медленно поставил кальян на старый прилавок, издав глухой, едва заметный звук. Большая часть его улыбки исчезла, оставив лишь тень нерешительности. – Это... – Кэти слегка нахмурился, его голос задумчиво замер, словно он взвешивал все "за" и "против" этого дела. Чарли, однако, не торопился. Видя, что собеседнику нужно время подумать, он снова повернул голову и начал разглядывать пыльные банки и склянки, стоявшие на полках. В его глазах мелькнуло любопытство, и он наклонился поближе. Он стал внимательно изучать размытые этикетки на банках, словно надеясь найти что-то интересное. Благодаря знаниям, которые Чарли накопил в Запретной библиотеке Хогвартской школы чародейства и волшебства, он мог примерно понять, что за вещи здесь хранятся. Надо сказать, что в этих, казалось бы, обычных банках можно было найти действительно ценные магические материалы. Размышляя об этом, он осторожно вытащил стеклянную банку с мутной зеленой жидкостью с нижней полки. Слегка встряхнув банку, он заметил внутри сморщенный рог со спиральным узором, который медленно плавал в мутной жидкости. Чарли приподнял бровь и вытер пыль с этикетки, чтобы прочитать текст. Как он и ожидал, на этикетке было написано: "Рог единорога". – У вас действительно есть такая вещь? – не удержался он, повернувшись к Кэти за прилавком. В его голосе звучало удивление. – Это личная коллекция, и она не продается. Пожалуйста, верните её на место, – сухо ответил Кэти. .................................... Подумав некоторое время, Кэти, наконец, казалось, принял решение. Его нахмуренные брови расслабились, он вздохнул, и на лице снова появилась привычная улыбка. – Есть палочки, не зарегистрированные в Магическом Конгрессе... – начал он. Услышав это, Чарли, который до этого продолжал осматривать помещение, наконец отвлёкся. Он посмотрел на Кэти, но не сказал ни слова, лишь слегка приподнял подбородок, давая понять, что тот может продолжать. – Пятьсот золотых галеонов! – Кэти не стал тянуть и сразу назвал цену. Но, словно опасаясь, что Чарли испугается такой суммы, он быстро добавил: – Эти пятьсот галеонов – не просто плата за палочку. Я тоже рискую, продавая её вам. Если ауры из Министерства магии начнут расследование... Закончив речь, он замолчал, лишь усмехнулся и подмигнул. – Вы понимаете, о чём я? – Конечно, – спокойно ответил Чарли. Он отряхнул пыль с одежды и кивнул, его выражение лица оставалось неизменным с самого начала. – Я слышал о вашей репутации. Он медленно подошёл к прилавку, кольцо на его пальце внезапно блеснуло, и в его руке появился тяжёлый мешочек с деньгами. – За эти пятьсот галеонов, я уверен, это будет стоить того, – сказал он и бросил мешочек на прилавок. Звон монет разнёсся по комнате. – Мне нравится иметь дело с такими щедрыми клиентами, как вы, – лицо Кэти озарилось ещё более широкой улыбкой. – Не волнуйтесь, вы не пожалеете. Он продолжил говорить, не теряя времени, наклонился и вытащил из ящика под прилавком смятый картонный ящик. – Ху! – Он сдул пыль с крышки и открыл её. Внутри лежала кривая, непривлекательная, даже уродливая палочка. – Вот, попробуйте свою новую палочку! – с энтузиазмом сказал Кэти, пододвигая ящик к Чарли. Однако, глядя на палочку, Чарли невольно сморщился. Для человека, который с рождения ценил красоту, использовать такую уродливую палочку было просто смешно. Внутреннее сопротивление было очевидным. Но, учитывая текущие обстоятельства, он, немного помедлив, всё же взял палочку в руки, закрыл глаза и попытался установить с ней связь. – Подождите... – внезапно Чарли открыл глаза, его лицо слегка дёрнулось. Он посмотрел на Кэти, который стоял за прилавком с невинным видом, и его выражение стало мрачным. – Пятьсот галеонов... Я не прошу, чтобы сердцевина палочки была из волоса единорога или жилы дракона. Но вы даёте мне палочку, набитую гривой водяного коня? – Неважно... волосы тролля – это уже перебор, не так ли? – Никак нет... ты же знаешь, как строг Магический Конгресс в этом расследовании. Кэти объяснила с усмешкой, спокойно сделав два шага назад, чтобы человек перед ней не швырнул ей в лицо свою волшебную палочку. – ... – Чарли больше ничего не сказал. Помолчав долгое время, он наконец развернулся и направился к выходу, сжимая в руке палочку. Но как только он собирался выйти, Чарли остановился. Он слегка повернул голову и бросил на Кэти за спиной холодный взгляд. – Надеюсь, ваше послепродажное обслуживание действительно оправдает мои ожидания. ................................................................. ............................. «Слепая свинья» была такой же шумной и многолюдной, как и каждую ночь. Люди всех мастей смешивались в этом баре, где стирались границы между низшим и высшим обществом. Здесь они выплескивали свои внутренние напряжения и желания, наслаждаясь давно забытыми удовольствиями и нежностью на бегу. В задымленном и громком баре собирались самые разные персонажи: беглецы, скрывающиеся от правосудия, торговцы информацией, и даже остатки тех, кто когда-то был частью «чистильщиков», исчезнувших в последние годы. Все они свободно перемешивались в этом месте. Как говорили в народе: «В баре "Слепая свинья" есть все, кроме порядочных людей». Владелец бара, полукровка-гоблин Филдс, развалился на огромном диване с дикой ухмылкой на лице. Он глубоко затянулся сигарой, зажатой между пальцами, и оглядел помещение, словно любуясь тем, что создал. Этим «великолепным зрелищем». По сравнению со своими предками, Филдс был куда более удачлив. Он обладал необычайной хитростью и амбициями. После того, как несколько лет назад он вновь заполучил бар «Слепая свинья», он начал использовать свои связи и богатство, чтобы выстроить целую сеть. Снова и снова он налаживал всевозможные связи. Благодаря этому, даже когда Магический Конгресс устраивал жесткие рейды, «Слепая свинья» оставалась независимой и неуязвимой. Бар стал настоящей серой зоной, где всем было всё равно, и это было куда лучше, чем в прежние времена. И даже больше, чем просто «куда лучше»! К сожалению, Филдс не знал, что королевство, которое он с таким трудом построил, будет разрушено этой ночью.