Глава 99 — Глава 99

Выйдя из волшебного дома Кэти с уродливой и деформированной палочкой в руке, Чарли без колебаний снова взмахнул ею, позволив неуклюжей магии начать своё дело. Его запястье дрогнуло, и магия заработала. Волосы встали дыбом, а затем опустились. С легким свистом в темном переулке внезапно вспыхнул свет, но быстро погас. Свет рассеялся, и Чарли исчез, направившись прямиком в бар «Слепая свинья». …………………… – Аквен!! Ну расскажи, как ты тогда отрубил ногу тому домовому эльфу!! – раздался голос в задымленной атмосфере, пропитанной запахом алкоголя. Фолк-джаз-банд продолжал играть, но мало кто обращал на них внимание. Очевидно пьяный волшебник открыл рот, выпустив винную отрыжку, и обнажил ряд крупных, желтых от налета зубов. Он повернул голову и пьяно похлопал по плечу худощавого волшебника рядом с собой, который выглядел как латиноамериканец. Тот поднял стакан грога и выпил его залпом. Увидев, что все смотрят на него, он встал с места, чтобы поддержать атмосферу. Сделав несколько неуверенных шагов, он подошел к стене и снял с экспоната, висевшего выше, сморщенную голень – ту самую ногу, которую Дабу отрубил. Худощавый волшебник схватил голень за лодыжку и высоко поднял её. Он оглядел толпу, впитывая все взгляды, и наконец крикнул с самодовольным выражением лица: – Это было не так-то просто, поверьте мне! Он был не обычный домовой эльф. – У того... парня кожа была толстая, и это моя заслуга! – продолжил он, и его лицо стало еще более гордым. Он высоко поднял подбородок и громко хлопнул себя по груди. – Вы разве не видели тогда?! Столько волшебников на него нападали, но только я смог отрубить ему ногу! – Как в тот раз, когда ты использовал Режущее заклинание, чтобы убить тех троих магглов в Арканзасе! – кто-то из толпы крикнул, явно зная что-то об этом худощавом волшебнике по имени Аквен. – Точно!!! – подхватили другие. Услышав это, Аквен словно получил заряд энергии. Он размахивал голенью в руке и продолжал: – Точно как тогда, когда я убил ту семью магглов! Что касается моего Режущего заклинания... я не хвастаюсь, но я уверен, что я лучший среди всех здесь, в «Слепой свинье»! Аквен облизнул губы, словно вспоминая те времена, когда он был в розыске, и его выражение лица стало всё более болезненно-нежным. – Это всё благодаря постоянной практике... Филдс, естественно, заметил движение в баре. Он бросил взгляд на Аквена, который всё ещё хвастался, улыбнулся, покачал головой, а затем взял сигару в руку и затянулся. Из его рта вырвалось облачко светло-розового дыма, и на лице Фильдса появилось выражение легкого опьянения. Он причмокнул губами, повернул голову и, взглянув на подчиненного рядом, не удержался от вопроса: – Почему она такая крепкая на этот раз? Откуда это? – Новинка из Германии, – быстро ответил парень рядом, почтительно склонив голову. – Действительно, немецкое качество... и всё по разумной цене, – удовлетворенно кивнул Филдс, поглаживая усы под носом, и снова глубоко затянулся. Однако на этот раз, прежде чем он успел выпустить дым, в его ушах раздался оглушительный грохот. – Бум!!!!!!! – Кх-кх-кх... – этот внезапный звук заставил Филдса вздрогнуть. Он едва не вдохнул дым сигары прямо в лёгкие. – Чёрт возьми, откуда этот шум?! – пробормотал он, опустив голову и продолжая кашлять. Он инстинктивно прищурился и посмотрел в сторону звука. Аквен, который только что стоял и кричал во весь голос, теперь замолчал. Его голова исчезла, и на месте, где она соединялась с шеей, остались лишь обгоревшие следы, постепенно распространяющиеся вниз. Его тело всё ещё стояло, а рука, держащая «трофей», даже не опустилась. Казалось, сам Аквен даже не понял, что уже мёртв. На мгновение шумный бар словно замер, и внезапно наступила тишина. С легким звуком сигара, которую держал Филдс, упала на пол. Он тоже застыл, ошеломлённый этим внезапным происшествием, которое произошло без видимой причины. Но уже в следующую секунду он пришёл в себя, его брови сдвинулись в гневной складке. Он резко вскочил с места и, озирая толпу в поисках того, кто наложил заклинание, громко закричал: – Какой чёртов ублюдок!! Разве вы не знаете, что в баре «Слепая свинья» ничего нельзя делать?!!! Все, даже самые пьяные, мгновенно протрезвели и начали осторожно оглядываться. Каждый из них уже достал свою палочку, готовясь к бою. – Так... разве он не просто отрубил ногу эльфу в этом вонючем месте? – кто-то пробормотал в толпе. В тот момент, когда все были настороже, а атмосфера накалялась и грозила перерасти в нечто худшее, из толпы вдруг раздался голос Чарли. Сразу же волшебники рядом с ним инстинктивно отступили в стороны, и все взгляды устремились на него. Чарли сидел за обычным столом и, как и другие гости, заказал себе стакан грога, который пил в одиночестве. В его руке всё ещё была палочка, и на её кончике оставалось тепло, которое ещё не успело рассеяться. Тонкая струйка белого дыма поднималась вверх, и значение этого было очевидно. Чарли выглядел спокойным и собранным, будто он даже не замечал, что стал объектом внимания целого бара отчаянных головорезов. Филдс прищурился, внимательно разглядывая его. После короткой паузы он осторожно спросил: – Ты хозяин этого домового эльфа? – Нет, я его босс, – покачал головой Чарли, поставил бокал на стол, встал, отряхнул складки на одежде и неспешно продолжил: – ... Брови Филдса, которые и так были нахмурены, сдвинулись ещё сильнее. Его многолетний опыт подсказывал, что парень перед ним – не из тех, с кем легко иметь дело. – Неважно, кем ты ему приходишь... – начал Филдс, осторожно поглядывая на неказистую палочку в руке Чарли. – Но сейчас Аквен мёртв. Он сам начал. Как насчёт того, чтобы я сделал тебе одолжение и позволил уйти? Слова Филдса вызвали в баре смешанную реакцию: удивление, замешательство, недоумение – всё это слилось в единый гул голосов. – Прекрати... – кто-то пробормотал. Однако Чарли не стал кивать в ответ на предложение Филдса. Он рассмеялся и прямо посмотрел на него, отчего у того похолодело внутри. – Если я вернусь вот так, без объяснений, мои люди меня не поймут.