Вздрогнув, Альбус поднял глаза и увидел, как Фоукс взлетел. Он полетел к полке, где стояла Сортировочная шляпа, схватил ее своими золотыми когтями и исчез в огромном огненном шаре.
Альбус на секунду замер, не понимая, что происходит, пока не услышал голос Армандо, зовущего его. «Альбус! Это Поттер и Уизли! Они спустились в Тайную комнату!»
Другие портреты закричали от удивления и недоверия; Финис Нигеллус даже фыркнул.
«Они не сделали этого!»
«Это невозможно!»
«Они могут погибнуть там!»
«Ты же не серьезно!»
«Невозможно!»
«Ты действительно думаешь, что какие-то сопляки найдут комнату, построенную самим великим Салазаром Слизерин?»
«Хватит!» — крикнул Альбус, чтобы его голос перекрыл крики. Он повернулся к предыдущему директору и спросил: «Что случилось? Откуда ты знаешь, что они вошли в Тайную комнату?»
«Я их видел!» — крикнул он ошеломленным тоном. «Я следил за Поттером, как ты приказал, и они решили пойти и рассказать Локхарту то, что знали о Тайной комнате».
«Почему Локхарту?» — спросил Декстер.
Армандо пожал плечами. «Локхарт должен был пойти и найти Камеру сегодня вечером, я думаю, они хотели чем-то помочь».
«Но они лучше всех знают, что он мошенник!» — крикнул Эверард.
«Да, почему они обратились к нему, а не к кому-то вроде Макгонагалл?»
«Не меня спрашивай!» — крикнул он в ответ, вернувшись к Дамблдору и громко сказав: «Оказалось, что вы были правы! Локхарт присваивал себе заслуги других людей и изменял их воспоминания, чтобы никто не мог жаловаться. Когда мальчики узнали об этом, он... э-э... он попытался наложить заклинание на память Поттера и Уизли...»
Из портретов раздались новые крики ярости, и Альбус почувствовал, как его гнев нарастает — вместе с внезапным желанием пойти и проклясть Локхарта до полусмерти, но Армандо продолжил, не дав ему погрузиться в свои горькие мысли. «Конечно, у него не было шанса. Поттер обезоружил его и примерно полчаса назад утащил вместе с собой в ванную комнату Миртл. Там, по их мнению, находится Тайная комната».
«И ты мне об этом рассказываешь только сейчас?» — спросил Альбус спокойным, но холодным и раздраженным голосом.
«Я не думал, что Тайная комната действительно находится там!» — сказал он в свою защиту. «Я ждал их снаружи не менее 20 минут, прежде чем наконец понял, что они не могли задержаться настолько долго, если только... если только они действительно не нашли Тайную комнату».
Он беспомощно пожал плечами. «Я наконец поднялся сюда, когда услышал, как Снейп и Макгонагалл говорили, что ты вернулся, когда они проходили мимо. Я не знаю, что делать, и...»
«Фоукс», — внезапно сказал Альбус, и на его лице расцвела улыбка.
«Что?» — спросил его Армандо, сбитый с толку.
«Фоукс просто исчез», — прошептал он, обходя стол, чтобы посмотреть на жердочку, где обычно сидел Фоукс, и погрузившись в раздумья. Вскоре после этого он покинул кабинет, сказав Армандо продолжать следить за туалетом Миртл и сообщить ему, когда они выйдут. Да, он боялся за мальчиков, но знал, что они в надежных руках. Он знал, что Фоукс позаботится о них.
И все же... почему он чувствовал, будто кто-то сжимает его сердце? Почему он почувствовал приступ паники, когда услышал, куда пошел Гарри? У него внезапно возникло сильное желание мчаться на второй этаж и посмотреть, все ли с ними в порядке. Что с ним такое? Он знал, что мальчики в безопасности, пока рядом Фокс... феникс не допустит, чтобы с ними что-то случилось... так почему же он так боялся?
Он спустился в Большой зал, где увидел Молли и Артура Уизли, которые были вне себя от горя. Молли почти кричала, требуя от него рассказать всю правду и что случилось с ее дочерью, а Артур выглядел так, будто его превратили в камень.
Минерва спустилась как раз в тот момент, когда Альбус пытался их утешить, и вместе они отвели Уизли в кабинет Минервы, чтобы рассказать им все, что им было известно. Молли опустилась в кресло перед камином и рыдала, а Альбус и Минерва пытались всеми силами ее утешить.
Артур просто стоял, глядя на пламя, но на самом деле не видя его — его выражение лица стало жестким, и он выглядел так, будто состарился на тысячу лет от несчастья.
Примерно через полчаса Альбус услышал голос Армандо, доносящийся из пустой картины на стене Минервы. «Дамблдор!» — крикнул он с выражением чистого удивления на лице, и два учителя посмотрели на него. «Они идут!»
Альбус сразу понял, кто они. Чувство полного облегчения пронзило его тело, как лучший в мире огненный виски. Он никогда не чувствовал себя так легко, как в этот момент.
«Кто идет?» — спросила его Минерва красными от слез глазами.
«Я уверен, что мы скоро узнаем», — прошептал ей Альбус, и на его лице расцвела улыбка.
И действительно, через несколько минут дверь открылась, и в ней появились Гарри Поттер, весь в слизи и крови, с окровавленным мечом и Сортировочной шляпой, Рон и Джинни Уизли, оба бледные и грязные, а Джинни плакала, и, к его удивлению, Локхарт с ошеломленным выражением лица, как будто он не имел ни малейшего представления, почему он здесь.
Альбус широко улыбнулся им всем, особенно Гарри, зная, что именно он призвал Фоукса... и почему. Молли обернулась, чтобы посмотреть, кто стоит у двери. Ее глаза расширились от недоверия и радости, когда она крикнула имя Джинни и бросилась обнимать дочь, а Артур последовал за ней.
Молли продолжала плакать, а Минерва сжимала мантию над сердцем, как будто у нее был сердечный приступ; на ее лице было выражение ошеломленного удивления.
«Да, эти дети действительно знали, как сделать невозможное», — с улыбкой подумал Альбус. Потребовалось многое, чтобы ошеломить его заместителя директора. В этот момент, с криком счастья, Фоукс пролетел мимо них и приземлился на плечо своего хозяина.
Обновлено: 18.01.2026