Глава 71 — Глава 5. Часть 16

Декстер отдал честь и вышел. Альбус наконец вернулся в свой кабинет после того, как прожил в «Свиной голове» целый месяц. Но он не чувствовал радости или облегчения от возвращения в свой привычный круглый кабинет. Нет, его охватили чувства неудачи и отчаяния, как холодные волны. Трудно было поверить, что всего несколько часов назад он сидел в «Свиной голове», чтобы получить чудесную... а потом ужасную новость. *Воспоминание* Альбус постепенно сходил с ума, застряв в этой комнате. Уже несколько дней он не слышал ничего от портретов и мечтал вернуться в свой кабинет, чтобы чем-нибудь заняться. Он встал из-за стола, потянулся и подошел, чтобы налить себе немного медовухи, выдержанной в дубовых бочках, — и тут это произошло. «АЛЬБУС!» — закричала женский голос со стены, заставив его вздрогнуть и чуть не пролить стакан. Он поднял глаза и увидел Дилис, которая стояла, прислонившись к картине, и задыхалась от волнения. Но прежде чем он успел поздороваться с ней, она воскликнула: «ОНИ СДЕЛАЛИ ЭТО! Я НЕ МОГУ В ЭТО ПОВЕРИТЬ! ОНИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СДЕЛАЛИ ЭТО!» Альбус понятия не имел, о чем она говорит. «Кто что сделал, Дилис?» — спокойно спросил он. «Гарри, Рон и Гермиона!» — воскликнула она, глаза ее сияли от волнения. «Они выяснили, что находится в Тайной комнате, как все ученики окаменели, и даже догадались, где находится эта комната!» Альбус уронил кубок с медовухой. Жидкость разлетелась по всему столу, но он не обратил на это внимания. Вместо этого он спросил: «Что случилось? Как они это выяснили?» Она сияла: «Гарри и Рон пришли в больничное крыло, чтобы увидеть Гермиону! Помнишь тот день, когда на нее напали? Она убежала в библиотеку? Наконец-то я узнала, чем она занималась! Она обнаружила, что чудовище в Палате... это василиск! Василиск... он хлопнул ладонью по своей, чувствуя себя идиотом за то, что не догадался об этом раньше. Он вспомнил, как сам читал об этом чудовище много лет назад... Среди множества страшных зверей и чудовищ, бродящих по нашей земле, нет ни одного более любопытного и смертоносного, чем василиск, также известный как король змей. Эта змея, которая может достигать гигантских размеров и жить сотни лет, рождается из куриного яйца, высиженного под жабой. Ее методы убийства удивительны, потому что, помимо смертоносных и ядовитых клыков, Василиск обладает убийственным взглядом, и все, кто попадает под его взгляд, мгновенно умирают. Пауки бегут от василиска, потому что он их смертельный враг, а василиск бежит только от петушиного крика, который для него смертелен. «Я знаю!» — радостно воскликнула Дилис, видя его ошеломленное выражение лица. «Я была в своем портрете, наблюдая за жертвами по твоему приказу... и тут они просто вошли! Макгонагалл разрешила им увидеться с Гермионой, и они просто сидели рядом с ней, когда Гарри сказал, что в ее руке был листок бумаги! И он объяснил все о василиске; Гарри все сложил воедино! Тот голос, который он слышал повсюду? Это была змея! Вот почему он мог его слышать, а никто другой — нет! Он парселмут!» «Василиск, — сказал Альбус, чувствуя, как во мне поднимается волнение, — убивает, глядя своим жертвам в глаза. Но никто не умер, потому что никто не смотрел ему в глаза — по крайней мере, не напрямую. Единственный способ выжить, глядя в глаза Василиску, — это смотреть на него через другой объект или... или отражение...» «Так сказал Гарри, — крикнула Дилис. — Он всё понял. Кошка? В ту ночь на полу была вода, помните? Она видела только отражение змеи! Криви видел её через свою камеру! Финч-Флетчли видел её через Ника, Ник был уже мёртв, а Гермиона и Клирвотер видели её в зеркале, которое лежало рядом с ними! У этого парня где-то там в голове есть мозги!» «И я никогда об этом не думал», — сказал Альбус с горькой улыбкой. «Это было прямо у нас перед глазами все это время, а я этого не заметил! Петушиный крик для него смертелен! Все петухи Хагрида были убиты! Пауки бежали из замка, а акромантулы боялись произнести это слово? Все идеально сходится!» «Они также выяснили, как змея передвигается вокруг Дамблдора!» — радостно воскликнула она. «Гермиона написала слово «Трубы» на той бумаге!» «Трубы!» — воскликнул Альбус. «Конечно, она использует водопровод! Это так очевидно, так просто; я не могу поверить, что мы никогда раньше об этом не думали!» Он почувствовал, что хочет дать себе шмака за то, что не догадался об этом раньше. Что с ним такое? Он посмотрел на Дилис и быстро спросил: «Ты сказала, что у них есть идея, где находится комната?» Она продолжала улыбаться: «Они думают, что она находится в туалете для девочек на втором этаже! Там, где умерла последняя жертва василиска!» Альбус не мог не рассмеяться, но не потому, что считал это забавным, а скорее из-за иронии. Палата все это время была прямо перед ним, но он так и не сложил два и два. «Что они собираются делать?» «Они идут прямо к Макгонагалл. Ты скоро услышишь от нее!» *Конец воспоминания* Да, он получил вести от Макгонагалл. Но это были не те хорошие новости, которых он ожидал. Вместо этого он получил сообщение не только от Минервы о трагедии, которая только что произошла, но и от одиннадцати из двенадцати членов совета о том, чтобы он как можно скорее вернулся в Хогвартс. Его худшие опасения только что подтвердились... один из его учеников был похищен из школы и доставлен прямо в Тайную комнату. Джинни Уизли... О, бедные Артур и Молли. Они будут в отчаянии, когда узнают об этом. Он вернулся в свой кабинет около получаса назад и собирался спуститься вниз к входной двери, где его должны были встретить Уизли. Он встал со стула и уже собирался уходить, когда произошло нечто неожиданное. Фоукс, который до этого грустно щебетал на своей жердочке, громко закричал от радости.