Только с большим усилием А́льбус удержал челюсть от падения. Он не ожидал, что даже Локхарт будет настолько самоуверен, чтобы давать ему, А́льбусу Да́мблдору, советы по карьере.
— На самом деле, мне не нужен твой совет, Златопуст. Я счастлив здесь, в Хогвартсе, и пока я на карточках шоколадных лягушек, мне плевать на другие звания.
Локонс не выглядел убежденным, но, проявив здравый смысл, решил не продолжать тему. Но затем он снова широко улыбнулся. «Кстати, я так понимаю, что скоро я тоже буду на карточке», — похвастался Локхарт, восстановив свою гордость.
Первая мысль Альбуса была: «Это произойдет в тот день, когда Северус наградит дом Гриффиндор», а затем он подумал о волшебном мире. В тот день, когда волшебное сообщество поместит его на карточку с лягушкой, он поймет, что для человечества нет надежды.
Пять минут и много тонких уговоров спустя дверь наконец закрылась с удовлетворительным глухим стуком.
Благословенная тишина…
Альбус опустил голову на спинку стула. Подумать только, что у него не было другого выбора, кроме как нанять этого идиота!
Он был уверен, что сойдет с ума, если Локхарт будет рядом.
Он был уверен, что Минерва убьет его — если Северус не сделает это первым.
*На следующий день*
Остаток дня Альбус провел за написанием писем. С неохотой он написал письмо Локхарту, нанимая его профессором. Он также написал записку секретарю Фуджи, чтобы проинформировать Министерство о своем выборе, а также письма каждому из членов школьного совета.
Он уже собирался уходить в совиный домик, когда услышал, как кто-то откашлялся над ним.
— Добрый день, Дамблдор.
Альбус улыбнулся. Эверард, Декстер, Дилис, Армандо, Финиус и все остальные портреты смотрели на него из своих рам.
— Да? — обратился он ко всем. — Я могу вам чем-нибудь помочь? Что-нибудь на уме?
Все пожали плечами и сделали вид, что не заинтересованы. — Мы просто пришли проверить, как идут дела, — мягко сказал Декстер.
Альбус усмехнулся. — Семестр начнется только через несколько недель, надеюсь, вам не нужно об этом напоминать. Гарри тогда вернется. Будьте терпеливы.
Эверарад фыркнул и сделал вид, что раздражен. — Гарри? Ты имеешь в виду Гарри Поттера? С чего вы взяли, что мы пришли спрашивать о нем?
— Да, — согласилась Дилис с некоторыми другими. — Я просто хотел посмотреть, действительно ли вы наняли этого идиота профессором. Я подумал, что, пока я здесь, проверю, все ли у вас идет гладко.
Финис поднял бровь. «Не верь им, Дамблдор. Они так же одержимы этим мальчиком, как и ты. Если не больше».
Все остальные посмотрели на него с раздражением. «Одержимы?» — спросил Армандо. «Я уверяю тебя, что никому из нас он ни капельки не интересен. Я просто приехал в гости, вот и все».
Дилис проигнорировала этот комментарий и повернулась к Альбусу. «Так ты нанял этого придурка Локхарта?»
«Да, на самом деле», — ответил ей Альбус. Он объяснил, что у него не было другого выбора на несколько минут, затем сделал паузу. «Вы же не пришли сюда, чтобы обсуждать мой персонал, правда?»
Все портреты, кроме Финиаса, притворно моргнули в удивлении. «Конечно, мы пришли поговорить о моих сотрудниках!» — сказал Декстер обиженным тоном. «А зачем же еще мы здесь? Продолжайте… э-э… о чем вы говорили?»
Альбус вздохнул, решив, что лучше подыграть им. «Я очень рад, что вы зашли сегодня. Я хотел спросить, не хочет ли кто-нибудь из вас в следующем году снова следить за Гарри Поттером в школе? Просто присмотреть за ним для меня».
Сказав это, он многозначительно посмотрел на Финиаса. «Вы все заинтересованы?»
«Ну,» — сказал Декстер немного слишком быстро, — «не вижу причин, почему бы и нет».
Эверард, с другой стороны, сказал: «Ну, я не знаю, Дамблдор. В прошлом году было гораздо больше проблем, чем ты ожидал, не так ли?»
«Именно поэтому тебе понадобится еще несколько пар глаз, чтобы присмотреть за этим маленьким смутьяном, А́льбус», — разумно сказала Дилис.
Финис фыркнул. «О, просто скажи ему, что ты в восторге от этой идеи, и покончим с этим!».
Альбус с трудом сохранял серьезное выражение лица. «Я очень надеюсь, что в этом году будет не так много проблем, как в прошлом. Ваши обязанности будут примерно такими же: сообщать мне, если что-то необычное происходит с Гарри. И регулярно информировать меня о его успехах в учебе».
Он увидел, как Финис покачал головой. «И это говорит директор, который утверждает, что не выделяет любимчиков. Ты меня разочаровываешь, Дамблдор».
Что касается всех остальных портретов, то они явно старались выглядеть неохотно.
«Ладно, хорошо. Думаю, мы сможем это сделать. Когда мальчик снова появится?» — спросил Декстер.
А́льбус улыбнулся, поднимая письма и направляясь к двери. — Первого сентября. Учебный год всегда начинается первого сентября.
— Верно. Первого сентября, — сказала Дилис. — Что ж, тогда всего хорошего, Дамблдор.
А́льбус сделал вид, что не заметил счастливых выражений на их лицах, когда уходил. «Пожалуйста, скажи мне, что ты видел газету на прошлой неделе?»
«Да... там говорили, что Гилдерой пытался убедить репортера, что они все дрались из-за его новой книги. Как будто Артур Уизли и Люциус Малфой стали бы драться из-за книги этого идиота...»
«О, что бы я отдал, чтобы узнать, из-за чего они на самом деле дрались».
«На что хочешь поспорить, что это Люциус начал?»
Альбус улыбнулся, слушая разговор своих сотрудников о «Ежедневном пророке» в пустом Большом зале утром 1 сентября.
Все говорили о большой фотографии улыбающегося и подмигивающего Златопуста Ло́конса, чья рука крепко обхватила плечи Гарри Поттера. Гарри, казалось, изо всех сил пытался вырваться, и, хотя на черно-белой фотографии этого не было видно, его лицо за очками было красным как рак.
Обновлено: 18.01.2026