Спрингер-Маунтин в Джорджии был прекрасным местом, теплым и влажным в это время года. На его вершине была тропа, протянувшаяся на две тысячи миль к северу, в сторону Мэна, известная как Аппалачская тропа. Мечта любого путешественника: шесть месяцев почти в полном одиночестве, с единственными врагами — невзгодами и бескрайней пустотой. Учитывая, как складывалась моя жизнь, это начинало казаться раем.
Рай, который сгорел бы, как и все остальное, если бы я не взял себя в руки.
— Ну, вот и мы, Гарри, — тихо сказала Флер.
Большой кольцо-портал и около пятидесяти других путешественников с багажом и домовыми эльфами появились на подобном возвышении, с которого мы только что сошли. Окутанные кажущейся дикой роскошью зеленой листвы и навесом нависающих деревьев, мы были полностью скрыты от глаз Маглов.
«Пожалуйста, пройдите за зону приземления, чтобы деаппарировать», — сказал вежливый служащий, все еще держа латунную ручку портала. «Спасибо, что путешествовали с Портусом, и добро пожаловать в Соединенные Штаты Америки».
Я вежливо покатил маленький чемодан Флер по покрытой мхом земле, держа в другой руке свой специальный портфель. Легкое давление анти-Аппарирующих чар в зоне портала всегда казалось мне немного угнетающим. У меня было ощущение, что я могу их сломать или даже обойти, но это знание было смутным и пропитанным кровью многих жизней. Проще было просто идти.
— Интересная неделя для нас обоих, не так ли? — спросила Флер, легко шагая по тропинке из обломков камней. Вокруг нас волшебники и ведьмы исчезали с громкими хлопками и бахами. — Не могу отрицать, что не забуду время, проведенное с тобой, Гарри.
Я улыбнулся и, немного повозившись с портфелем, сумел надеть Кольцо Скрытия обратно на палец. Я больше не мог быть Гарри Поттером. «Готов поспорить, ты бы хотел забыть об этом Костяшке».
Кожа Флер побледнела. «Да! Но я простила тебя за то, что ты воплотил в жизнь сказки».
«О, но я еще не закончил.
Нам еще предстоит Атлантида — ты слышала о Дарах Смерти? — а в завершение нас ждут Фонтан Вечной Жизни, Авалон и Эльдорадо».
Флер замолчала. «Ты шутишь».
«В основном», — ответил я. «Здесь хорошее место для аппарирования — теперь я знаю, куда мне, не против, если я аппарирую рядом с тобой?»
«Нет, наверное, нет. В Нью-Йорк?»
Сама мысль о том, что я собираюсь прикоснуться к Флер, заставила кровь прилить к сердцу и голове, и я почувствовал, как у меня закружилась голова. Возможно, это было последствием сотрясения мозга, полученного в результате множества ударов по голове, которые я получил за последние полтора дня (плюс ножевое ранение), но я скорее склоняюсь к тому, что это была Флер.
«В Нью-Йорк», — подтвердил я, кивнув. «Отдохнуть и расслабиться — эти Мракоборцы не дали мне спать».
«Eet iz поздно, я полагаю», — сказала Флер, и ее лицо озарила мягкая улыбка. «Ты, наверное, совсем вымотался, Гарри. Болит бок?»
«Только когда дышу», — я усмехнулся и бережно взял нежную руку Флер в свою.
«На счет три — раз, два, два с половиной, ПОП!»
За одно я должен отдать американцам должное — за интеграцию магии в мир маглов. Возьмем, к примеру, Нью-Йорк, город с населением около восьми миллионов человек, девяносто девять процентов которых не имеют ни малейшего представления о чудесном мире, окружающем их. Несмотря на это, я мог аппарировать прямо в центр Таймс-сквер, и ни один из Маглов не заметил бы ничего.
Я так и сделал.
Это было не благодаря какому-то магическому знанию будущего или сверхсекретной силе Гарри, а благодаря аппарированию прямо у входа в переулок рядом с довольно впечатляющим отелем, в котором я вскоре стал гостем. Волшебный Конгресс Соединенных Штатов имел десятки таких точек Аппарирования по всему городу, да и по всей стране, и они были оборудованы всем необходимым, от Заклинаний «Не заметь меня» до Сетей Немоты.
Флер и я путешествовали во времени, из идиллического юга Франции в менее идиллический, но не менее очаровательный Дувр, в теплую изоляцию Спрингер-Маунтин, а теперь прямо в суету, жаркий смрад и шум города, который никогда не спит.
Флер сморщила нос, оглядываясь на мигающие неоновые огни, рекламные щиты на Таймс-сквер, рекламирующие Coca-Cola и последние фильмы для маглов. Ревели автомобильные гудки, мимо проносились желтые такси, а тротуары были забиты пешеходами, которые казались одновременно очень занятыми и никуда не спешащими, и которые совершенно не обращали внимания на Флер и меня. Я вдыхал шум, запах города — это была жизнь, живая и настоящая.
— Чудесное место, — сказал я, выйдя из защитного поля, окружавшего место аппарации. Люди начали обходить меня, ворча на неудобство. Я был явно туристом. Флер последовала за мной, и толпа совсем забыла обо мне, ошеломленная ее красотой.
— Очень щедро, — сказала Флер. — Напомни мне, почему я последовала за тобой, Гарри?
«Обещанием самого вкусного хот-дога в городе». Я зевнул. «А еще моим очарованием, внешностью и победным настроем».
Фleur покачала своей роскошной головой. «Три дня назад зe мир был понятен».
«Не говори мне об этом». Я на мгновение закрыл глаза, пытаясь заглушить воспоминания. «Пойдем, мы остановились здесь. Очень шикарный отель».
Это было недалеко от места аппарации. Рядом друг с другом, Флер и я вошли в высокое, очень современное здание со стеклянным фасадом, которое казалось склонившимся над нами. Marriott Marquis. Оно возвышалось на пятьдесят этажей, царапая небо. Я намеревался как можно скорее ограбить мини-бар, и не только в своей комнате.
Пять минут спустя, после того как я забронировал два смежных номера на следующие четыре ночи (на всякий случай, Америка не займет так много времени), я зарегистрировался под своим фальшивым паспортом Магла, путешествуя как мистер Итан Рэйф, Флер и я поднялись на лифте в отель, направляясь на тридцать девятый этаж.
Я был настоящим джентльменом, предложив Флер отдельную комнату, хотя в голове у меня крутились мысли и надежды, что старое клише сбудется и в этом отеле, где около двух тысяч номеров, будет только один свободный. Проклятые законы вероятности, нас разделяла только дверь. Да, в моей голове крутились мысли.
«Вот, держи, Гарри», — сказала Флер и протянула мне кучу галеонов и серпов, когда мы остались одни в лифте.
Обновлено: 18.01.2026