На это я мог только медленно кивнуть.
— Так как дела на самом деле? — спросил я через мгновение.
Невилл наблюдал за Флёр и своей бабушкой издалека, прислонившись к огромному окну позади нас. — Ну, я не путешествую с Флёр Делаку́р, Гарри, но всё в порядке. Я получил новую Волшебную палочку — из вишни и волос единорога.
«Круто». Я не ожидал встретить кого-то знакомого так рано летом, да еще и с учетом того, что нас ждало... Невилл предоставил мне возможность. «Слушай, Невилл, в ближайшие дни я, скорее всего, буду в газетах и прочем — и не из-за всей этой истории с Избранным».
«Я как раз об этом думал», — осторожно ответил он. «Ты действительно собираешься противостоять Тому, Кого Нельзя Называть...
— Волан-де-Морта, — перебил я, и, к его чести, только глаз Невилла дрогнул. — И да, нет смысла скрывать, я брошу вызов Волан-де-Морту и убью его.
Наступили несколько напряженных секунд, наполненных до предела, которые висели в воздухе, пока Невилл осознавал масштаб моего обещания. «Хорошо, — сказал он, когда воздух очистился. — Хорошо. Ему не помешает немного поубивать».
Насколько я мог вспомнить о Невилле, несмотря на то, что мои воспоминания были очень смутными, год назад он бы съежился от одной только мысли и упоминания имени Темного Лорда. Невилл Долгопупс действительно стал самим собой в пятом году обучения в Хогвартсе.
Ему пришлось, как и всем нам.
Мы все изменились.
Черт, между тем, кем я был три, почти четыре дня назад, и тем, кем я являюсь сейчас, была огромная разница. Невилл был ближе к моему краю спектра, чем большинство — отчасти из-за судьбы его родителей и того факта, что монстры, которых можно было бы назвать их убийцами, были на свободе и совершали все прежние преступления над новым поколением.
«Я убью их, Невилл, я убью их всех». Медленно. «За моих родителей, за твоих... ради своего чертового удовлетворения». Это было приятно — всегда было приятно говорить это. «Ты со мной?»
Какой вопрос можно задать человеку. Но Невилл понимал почему и как я задал этот ужасный вопрос. Я не сомневаюсь, что он не раз представлял себе, как убивает Беллатрису Лестрейндж. Иногда это было единственной справедливостью, на которую могли рассчитывать невинные.
Он кивнул, черт возьми, Невилл кивнул. Как я и знал, что он кивнет. Его челюсть, все еще сохранившая следы детской полноты, была сжата.
Я ухмыльнулся. «Тогда слушай внимательно, потому что нам есть чем заняться...»
Я изложил несколько планов и обрывки планов, которые должны были воплотиться в жизнь позже летом, после того как 1 сентября в Хогвартсе возобновятся занятия. Я предупредил его, чтобы он не верил ничему, что прочитает обо мне в газетах в ближайшие дни, не вдаваясь в подробности убийства, в котором меня подставили, и чтобы он ждал совы до конца месяца.
Вскоре после этого его портал в Испанию был готов к отправке, и он улетел, коротко попрощавшись и с задумчивым выражением лица, сложив брови. Я заставил его поклясться в секретности, особенно в отношении Рона, Гермионы и Джинни — у меня были планы и на этих троих. В ближайшие недели я собирался отправить им не одно письмо.
— Ты выглядишь облегченной, что избавилась от бабушки, — сказала я Флер, когда она снова подошла ко мне к окну. До нашего портала оставалось еще почти шестьдесят минут.
— Мерде, эта женщина могла бы сплетничать, даже если бы зe мир рушился вокруг нее.
— О, не искушай судьбу, — сказала я, смеясь. Но это не было смешно. Почему это не было смешно?
Потому что это уже случилось... Я покачал головой, пытаясь избавиться от ужасных воспоминаний. Головная боль усиливалась — я плохо себя чувствовал. Швы на боку жгли... Нет, я чувствовал себя совсем плохо.
На самом деле я чувствовал себя дерьмом.
Который час? Черт, я с удивлением понял, что не знаю, и посмотрел на часы. Одно это пугало меня больше, чем демоны или сумасшедшие, костистые люди или орки, нападающие на мир.
Я настроил часы на нью-йоркское время. Посчитав, я понял, что местное время было 16:01 и сорок две секунды.
Как часто я испытываю это странное ощущение, которое невозможно описать словами, что реальность изменилась... что ничего не было так, как было раньше.
Что ничего не было так, как должно быть.
В четверть пятого Флер сдала наши билеты служащему у двери Палаты девятнадцать, на противоположной стороне зала отправления от длинного панорамного окна.
Международные массовые путешествия с помощью порталов были на самом деле простым процессом. Вместе с пятьюдесятью другими людьми, направлявшимися в Соединенные Штаты, мы вошли в простой каменный зал, пол которого был выложен тем же тяжелым мрамором, что и все здание. В зале не было ничего, кроме известкового каменного подиума, на котором стояло большое тонкое деревянное кольцо с латунными и железными ручками — Портал — которое было удлинено, чтобы в него могли поместиться еще два пассажира. Простая магия, но за нее с меня взяли триста галеонов.
Кто был этим идиотом?
Флер и я остались в задней части группы, подальше от семей с детьми, парящей массы чемоданов и багажа, некоторые из которых поддерживали два или три крошечных домового эльфа, и подальше от взглядов, которые привлекали к себе последние полтора часа.
По команде мы взялись за латунные ручки, и когда часы на стене и часы в моей голове (которые я вел с упорным усердием) показали одно и то же время, я почувствовал знакомое старое тянущее ощущение за пупком, и мы взлетели.
Вот. Миссия выполнена.
Я оставил бумажный след, который, надеюсь, поможет оправдать меня от любого обвинения в политическом убийстве, и тем самым я предупредил Министерство (а это означало Пожирателей смерти, а это означало Волан-де-Морта, а это означало тьму и убийства),
Дамблдора (а это означало Орден Феникса, а это означало беспокойство для моих друзей) и, без сомнения, гоблинов (а это означало охотников за моей головой, а это означало новые бои, новые убийства).
Тем не менее, я не могу не быть доволен хорошо выполненной работой.
Портал проработал немного дольше обычного из-за дополнительного расстояния, пройденного за пределы Соединенного Королевства, но мир вернулся на свое место в считанные секунды, пахнущий весной и сияющий ярко, как в полдень — что было почти так.
Обновлено: 18.01.2026