Первым делом мы зашли в магазин дорогих костюмов, в котором я был всего два дня назад. Портной запомнил меня и, к счастью, не стал задавать никаких вопросов, пока я снова покупал шерстяной костюм от Армани того же фасона, несколько пар носков и пару блестящих черных туфель.
Поправляя в зеркале пальто, я увидел, что Флер задумчиво смотрит на меня в отражении, все еще в летнем платье, а на ногах - простые белые туфли на высоком каблуке. Думаю, она удивлялась той разительной перемене, которая произошла со мной, когда я надела что-то презентабельное. Думаю, для нее я стал больше похож на неохотного героя, которым должен был стать.
Герой... - подумал я. Нет, вовсе нет. Я слишком часто терпел неудачи, чтобы называться героем.
Я сунул свою палочку во внутренний карман пиджака и положил обе поношенные вещи обратно в портфель, вместе с модифицированным Маховиком Времени, который все еще был засунут в мои джинсы. Мне определенно не хватало жизненного пространства, но я запихнул их туда вместе с половиной самой важной книги из когда-либо написанных и почти миллионом фунтов стерлингов в различных купюрах Магл.
«Tout bien, monsieur?» - спросил старый портной, крошечной щеточкой очищая от пыли мое новое шелковое пальто.
«Merci", - сказал я, на мгновение задержав взгляд Флер на своих глазах в зеркале. Я все еще искал что-то особенное, но не думаю, что увидел это, хотя зрительный контакт - хороший знак, не так ли? Приоритеты, Гарри, подумал я. Все еще только начинается, и я слишком многого ожидал от случайного взгляда в зеркало. Я действительно выглядел хорошо, черт возьми.
Я расстался с еще несколькими тысячами американских долларов за костюм номер два и надеялся, что на этот раз мне удастся продержаться в нем больше полутора дней. Следующей нашей остановкой была аптека рядом с рынком свежих продуктов, где можно было купить некоторые магловские лекарства, включая бинты, спирт и дезинфицирующее средство, которые должны были помочь мне наложить швы и заживить рану без инфекции. Последнее, что мне было нужно, - это несколько дней пролежать в больнице с заражением крови или еще чем-нибудь похуже. Большое спасибо, Сатурния, кем бы ты и твои демоны ни были.
Больше всего меня беспокоила Сатурния и ее демоническая свита - их способность сводить на нет магию, какой я ее знал. Волшебная магия, магия Волшебной палочки, на которую я полагался, чтобы оставаться в игре, могла быть разрушена в непосредственной близости от этих неизвестных игроков... Это было тревожно, если не сказать больше. И это мысли для другого раза.
Хотя мой трюк со щелчком пальцев по палочке был хорошим знаком. Магия, на изучение которой я потратил целую жизнь, магия, ради которой я раз за разом умирал, казалось, возвращалась ко мне. Было еще слишком рано, чтобы обрести всю свою силу, чтобы мой разум отсортировал все мои новые знания об ушедших жизнях - но это было впереди. Впрочем, об этом в другой раз.
Следующие полчаса мы с Флер провели, бродя по всем открытым прилавкам со свежими продуктами, пробуя все подряд и покупая несколько больших лососей со льдом и две дюжины жирных швейцарских грибов. Я не был искусным кулинаром, если только речь не шла о жареном мясе и/или помидорах и яйцах на завтрак, но я мог помочь с переноской.
«Хороший день», - мягко сказал я, пока мы осматривали тяжелые рынки. Часть меня, та, что устала от времени, все еще привыкала к тому, что вокруг столько людей. Там, откуда я родом, в мире, отстоящем от нас на несколько лет, не так много людей, чтобы вот так собираться вместе. «Хорошо, что я вышел на солнце».
«Сегодня ты мой ученик, Арри Поттер», - сказала Флер. «Нам нужно только немного трав и лимонов, и мы можем отправляться домой и сразу на кухню». Ее тон смягчился. «Как ты себя чувствуешь?»
«Хорошо», - сказал я, немного задыхаясь. Бок горел нестерпимо, но я еще не был готов отказаться от этого солнечного дня. Во всем этом было что-то настолько нормальное, что я цеплялся за это почти так же отчаянно, как утопающий за спасательный жилет. Впрочем, со стороны, наверное, я выглядел немного неловко из-за того, что моя старая рана кричала, требуя внимания.
Ну и ладно. Мир может подождать полдня. Вскоре мы нашли лимоны, такие свежие, что щипало глаза, и травы, корни которых все еще цеплялись за землю, в которой они росли.
Одевшись по случаю и взяв с собой достаточно еды для семерых, мы с Флёр аппарировали обратно в дом её семьи, чтобы заняться готовкой на ближайшие несколько часов, а после этого... пообщаться. Я чувствовал себя не в своей тарелке, как будто вступал в новый мир. Мир, в котором мне не было места. Мир, где я мог выглядеть и вести себя как подобает, но только внешне.
И все же я был с Флер. После долгих лет отсутствия, после лет, проведенных на краю света под истерзанным огненным небом, после лет, которых не было, я был с Флер. Слишком скоро я вернулся бы к Волан-де-Морту и охоте за Атлантидой, к войне, сражениям и гибели невинных людей.
Мне бы только хотелось, чтобы вся эта история с «гибелью людей» не была более комфортной, чем небольшой званый ужин с группой восемнадцатилетних француженок, одна из которых была частично Вейлой, которые, возможно, все были впечатлены английским мальчиком, покорившим Темного Лорда.
Время порой кажется мне нейтральной силой. Силой равновесия.
Ничего не меняется, прошлое так далеко, вселенная может скорректировать курс...
Судьба перекрыла все выходы, и все чаще мне кажется, что я веду бесполезную борьбу с неизбежностью. Ну что ж...
Время и прилив не ждут никого.
Смогу ли я готовить? Ну, может быть, да, а может быть, и нет...
Большая кухня в доме Флер с блестящими мраморными столешницами и висящими серебряными кастрюлями выглядела так, словно в нее попала бомба. Мука, посыпанная мукой, висела в воздухе, а три кастрюли с кипящей водой испускали непрерывный поток пара, который тяжелыми теплыми каплями конденсировался на окнах, выходящих в сад.
Обновлено: 18.01.2026