« Да, да», - ответила Флер, уже улыбаясь. Приятно чувствовать себя молодой. «Проклятая царапина, которую нельзя вылечить магией? Я могу это простить, но этоне оправдывает отсутствие у вас обуви».
«А розу?» спросил я, вертя в руках свою палочку. Бесшумно, по памяти, которую я с трудом узнавал из будущего, я наколдовал безупречную белую розу на кончике своей палочки, рассыпав ее серебряными искрами. Я торжественно вручил ее Флер. «Осторожно, шипы».
Флер покачала головой, но приняла цветок с улыбкой. «Нет, нет, Арри. Я ожидаю, что герои, которые спасают мне жизнь, всегда будут одеты должным образом, будь то Пожиратели смерти или Темные Лорды. Эта роза тебя не простит».
«Ах, как жаль...» Приятно чувствовать себя молодым, но я ощущал себя старше своих лет. Пятнадцать - почти шестнадцать, скоро двести. Разговор с Флер, почти флирт с ней, заставил меня почувствовать себя достаточно взрослым, чтобы знать лучше, но слишком молодым, чтобы заботиться об этом. Приятно было уловить эти маленькие моменты, когда я мог забыть об Атлантиде, Волан-де-Морте и ужасающих снах о конце света.
«Однако он очень красив, - согласилась Флер, поднося к носу пропитанные росой лепестки. «И пахнет слишком реально. Впечатляющая магия, Арри, но, боюсь, ты делаешь этодля всех девушек, не так ли?»
«Белые розы? Нет. Что-то слишком особенное в белых розах - они только для девушек, которые дают мне чай со льдом и место, где я могу зашить себя». Я положил свою палочку на одеяло для пикника между нами, напротив теплого кувшина с чаем, и вытянул руки так далеко, как только мог, не разрывая бок.
«И место, где можно заснуть».
«И это.»
Флер взяла в руки свою палочку и ткнула ею в мою. Ее палочка была тонкой и изящной, недавно отполированной и незапятнанной. Моя же была потускневшей, в нескольких местах сколотой, изрезанной и изношенной. Она покачала головой. «Даже твоя палочка грубиян, Арри, - сказала она, положила стебель белой розы между страницами книги и отложила ее в сторону. «Ты очарователен и грубиян».
«Эта палочка помогла мне в последние несколько лет», - сказал я, вскочив на ее защиту. «Смотри...» Я поднял руку, сосредоточился, щелкнул пальцами и ухмыльнулся, когда палочка взлетела с одеяла и оказалась в моей руке.
Флер подняла брови. «Прикосновение к беспалочковой магии?»
«Много-много практики ушло на это». Я глубоко вздохнул и поднялся на ноги, собирая свой портфель, полный денег и той самой важной рукописи. «Я собираюсь отправиться в город - Каркассон, не так ли? - и купить новые туфли, а может, и еще один модный костюм, раз уж плохие парни сломали предыдущий». Я встретил взгляд Флер. «Было приятно снова увидеть тебя, Флер».
Флер тоже поднялась. «Ты так скоро уезжаешь, Арри? День еще только начинается. Я хотела спросить, не хочешь ли ты остаться на ужин».
Я сделал паузу, перебирая в памяти все, что мог вспомнить о сегодняшнем дне. Их было не так много, и, как всегда, они были нечеткими и в основном неполными, но все же это было что-то новое. Раньше такого не было. Перемены иногда бывают хорошими - может, это из-за моего кровавого прибытия? Или тонкие изменения, которые происходили от моего контакта с демонами и Сатурнией? В любом случае...
«Романтический ужин при свечах на двоих, да?» сказал я и едва не покраснел, когда Флер посмотрела на меня взглядом жестокой красоты. Взгляд, который заставил многих мужчин испуганно бежать.
Затем она улыбнулась, и я чуть не убежал. «Несколько друзей из Шармбатона, которых я давно не видела, партнеры и все такое. Нас шестеро, семь, включая тебя».
Я заколебался. «Кто-нибудь может меня узнать?» спросил я, чувствуя себя немного неловко.
Флер нахмурилась. «Да, да. Эмилия и Грейс с Турнира Трех Волшебников, если не больше. В последнее время о вас все чаще пишут в здешних газетах, Арри. Это проблема?"
Я пожал плечами и взвесил свои возможности. Здесь были гоблины и богини, демоны и Темные Лорды, которые могли бы создать проблему. У Сатурнии было то, что она хотела - моя кровь, но то, как она говорила, заставляло меня думать, что она работала не одна - был кто-то, кто воспринимал меня всерьез, и он послал за мной этих проклятых уродливых уродцев Твидлдума и Твидлди... Волан-де-Морт и Пожиратели смерти не были проблемой, не на неделю или слишком, но гоблины могли создать проблемы, если они выследят меня... Что делать, что делать?
«Ты хмуришься гораздо чаще, чем следовало бы, Арри», - сказала Флер, отвлекая меня от размышлений, и нежно положила руку на мою руку. От ее прикосновения меня пробрала дрожь, которую, надеюсь, она не заметила. «Тебе нужно немного отдохнуть, ведь тебя только что ранили!»
«Всего лишь царапина...» сказал я.
«Я сам направляюсь в Каркассон, чтобы купить кое-какие ингредиенты для ужина. Ты могла бы помочь мне с готовкой - если ты умеешь готовить так же хорошо, как очаровываешь всех девушек, я, возможно, никогда не отпущу тебя».
Это была шутка, легкий флирт, но ее рука все еще была на моей руке.
«Почему бы и нет?» сказал я мгновение спустя, и это было очень приятно - как облегчение.
«Великолепно! Подождите здесь, я только возьму свою сумочку».
Я смотрел, как Флер возвращается в большой замок, ее волосы были яркими, как солнце, а подол платья колыхался вокруг ее ног. Она была прекрасна, великолепна и счастлива, что узнала меня. Я медленно вздохнул.
Черт побери, если бы Волан-де-Морт обладал хотя бы унцией Вейлы, я бы давно был мертв...
Когда Флёр вернулась, мы вышли на край её сада, за пределы палаты, и аппарировали на несколько миль к востоку, на окраину укреплённого средневекового города Каркассон. Мы были здесь всего два дня назад, и с тех пор со мной произошло много событий, но все только начиналось...
Обновлено: 18.01.2026