Демон зашевелился. Он был прикован к стене, слава Мерлину, за небольшие услуги, но вокруг толстых тяжелых костей, составляющих его шкуру, начал образовываться теневой дым. Мертвые глаза из безжизненного черного света начали вращаться, а низкий рык перешел в рычание, когда он понял, что я здесь.
«Привет, здоровяк», - сказал я, проверяя, надежно ли закреплены цепи из алмаза и железа.
«Воин времени", - произнесло существо, возможно, впервые за три тысячи лет. Они засели у меня в голове и заставили глаз дернуться.
«Это я», - сказал я. «Гарри Джеймс Поттер, Повелитель Времени».
«Освободи меня».
Я почувствовал, как волна внушения захлестнула меня и впилась своими когтями в мой разум. Демон был в моей голове и убеждал меня освободить его. Я блокировал его попытку с той же легкостью, с какой мне удалось избавиться от проклятия Империуса.
«Освободи меня!"
На этот раз он был более настойчив и менее убедителен. «Нет...»
Только я должен это сделать, подумал я. Я был на час в прошлом - мы с Дамблдором все еще пробирались через Семь барьеров, охранявших главный вход в Магнус Фонтис, - но каким-то образом, когда мы оказались в Вальде Клауструм и я открыл тайный ход с помощью Кольца Сокрытия, демон оказался на свободе.
Натянув цепи до упора, демон наклонился вперед всего на несколько дюймов и закричал на меня, и волна его едкого дыхания грозила вбить меня в землю.
«Время отметило тебя, мальчик. Оно запятнало твою душу. Ты не должен находиться по эту сторону Врат, среди смертных живых».
«Я здесь ради Атлантиды, уродец».
При упоминании затерянного города тварь снова зарычала и в ярости бросилась на толстую алмазную цепь, прижимавшую ее к стене, пытаясь добраться до меня. Из-под клыков демона хлестала густая пена. У него текли слюни от гнева и жажды уничтожить меня.
Неужели прошло всего двадцать четыре часа с тех пор, как я плыл по старому французскому каналу с Флёр Делаку́р? Потягивал белое вино и ел изысканную пасту?
«Ты освободишь меня!"
Мне нужно было пройти мимо демона и через пролом в стене, который вел к сундуку, где я нашел Маховик Времени и записку от себя. Теперь все имело смысл. Портал все еще будет там, потому что я прыгнул на час в прошлое, чтобы дать Дамблдору отмашку. Я воспользуюсь Порталом до того, как прибуду через час, убью этого бастарда и оставлю себе небольшой отпуск.
Не слишком запутанно... чертовы путешествия во времени. В эти дни было чертовски больно, а глаза кровоточили.
Отверстие в стене, ведущее в пещеру, перекрывали толстые цепи, натянутые поперек входа. Оковы демона полностью перекрывали отверстие. Единственный способ прорваться - это прорваться сквозь цепи.
А, ладно.
Ну, наконец-то я догнал.
«Примерно через час я убью тебя, здоровяк», - сказал я демону. «Ты ждал три тысячи лет, еще шестьдесят с лишним минут не должны тебя волновать».
«Я запомню твое лицо, Воин Времени, и когда я освобожусь, на тебя начнется охота. Мои братья вернутся, и мы утолим нашу жажду кровью человечества..."
«Я уже говорил тебе однажды, сукин сын, я лучший из всех, кто когда-либо был!» Я рассмеялся. «Devil Went Down to Georgia» - знаешь ее? Это гребаная классика. ИНСЕНДИО ГРАТА!»
Я послал сырой взрыв огненной магии в алмазные цепи и разбил железные звенья между ними, одновременно освободив монстра и расчистив путь в пещеру.
«ДУРАК!"
Я с разбегу нырнул в щель между цепями, а демон, извиваясь, рванул остатки ослабленных уз и, используя разорванные концы цепей как кнут, разрубил меня пополам.
Яростно-красные цепи промахнулись мимо меня на дюйм, и я кувыркнулся вниз через щель в стене, приземлившись на плечо и ударившись головой в стену. Я отскочил от нее не слишком мягко и продолжил спуск, после чего рухнул на ступеньки, измученный и уставший.
«Ой...» пробормотал я, хихикая и охая. «Ой...» Я вздохнул, стряхивая боль. «Я тот засранец, который освободил демона. Удачи, Гарри».
Сверху раздался рев демона, и один когтистый палец вонзился в стену, цепляясь за меня. Огромный бум потряс всю пещеру, за ним последовал еще один и еще, пока демон пытался добраться до меня, колотясь о стены своей камеры. Если дать ему достаточно времени, он наверняка вырвется на свободу. Но я уже шел, чтобы позаботиться и об этом.
В конце пещеры я снова открыл сундук и заглянул внутрь - там лежал Маховик Времени и то, что я надеялся увидеть через час, - маленькая серебряная монета с символом Атлантиды. Портал.
Я оставил Маховик Времени на месте, чтобы Гарри через час мог вернуться и освободить демона. Я потянулся за монетой Портала. Только дотронувшись до нее, я отдернул руку. Мне пришла в голову хорошая идея - забавный способ поиздеваться над собой. Из портфеля я достал клочок пергамента и шариковую ручку и написал себе записку.
Дорогой Гарри,
Я должен тебе один Портал.
С любовью,
Гарри
Я сложил записку пополам, потом еще раз пополам и положил ее рядом с Маховиком Времени в сундуке. Скоро я его найду. Я левитировал Портал из сундука, чтобы можно было плотно закрыть крышку, а затем убедился, что все мои вещи в порядке - портфель, Маховик Времени на шее, Кольцо Сокрытия.
Все готово.
Без лишних слов я поднял маленькую серебряную монетку и почувствовал знакомое подрагивание за пупком.
Я пошел вперед.
Время.
Пять минут до завтра.
Пять минут вчерашнего дня.
Уже есть пиво?
Более верных слов мудрости никогда не было сказано - пусть будет, пусть будет...
Прежде чем мы продолжим, вы должны кое-что узнать. В конце концов, вы имеете право знать. Я не... Я не «хороший парень» - далеко не так - я не невиновен, я виновен. И хотя это не очень хорошо, это необходимо.
Ужасная, но необходимая.
Потому что только истинно виновные понимают, что значит обладать настоящей властью.
Обновлено: 18.01.2026