Здесь не было причудливых мраморных или каменных стен, укрепленных магическими неоновыми рунами, - эта комната представляла собой естественную пещеру в земле, маленькую и тесную, с потолка которой капает грязная вода. Сталактиты, образовавшиеся за века, не раз заставляли меня пригибаться, а воздух был разреженным и спертым.
Глубина пещеры составляла всего около сорока футов, прежде чем стены резко сузились до точки - тупика. Бледный свет моей палочки упал на что-то у основания скалистой стены пещеры.
Небольшой сундучок, вделанный в камень у моих ног, был тем, за чем я пришел. Это была, пожалуй, самая важная вещь, спрятанная в глубинах Магнус Фонтис. Первая подсказка для тех, кто достаточно глуп и смел, чтобы потрудиться, которая приведет к Атлантиде.
Опустившись на колени, я снял крышку, отбросил ее в сторону и посветил Волшебной палочкой в неглубокий сундук.
Там было два предмета.
И один из них был не тем, чего я ожидал.
Нервная дрожь пронеслась по телу, и я оглянулся через плечо, ожидая внезапного нападения.
Там была лишь темнота и медленный капает вода, которая никогда не увидит дневного света.
Я вынул ожидаемый мною предмет, который был помещен сюда три тысячи лет назад человеком, разработавшим лабиринт из загадок и ловушек, из подсказок и ложных троп, ведущих к Затерянному городу. На прочной цепи из белого золота, подвешенные в небольшом гироскопе, висели крошечные золотые песочные часы, сверкавшие на свету.
Маховик Времени.
В последний раз я видел его в Отделе тайн, убегая от Пожирателей смерти, а в первый и последний раз использовал на третьем курсе, когда спас Клювокрыла и освободил Сириуса. Маховик Времени немного отличался от тех игрушек, которые Министерство держало под строгим контролем. Во-первых, он мог манипулировать временем не только в течение нескольких часов...
Я надел цепочку на голову и спрятал маленькие песочные часы спереди рубашки, скрыв магическое устройство времени.
Я снова заглянул в сундук в этой холодной узкой пещере и извлек оттуда единственную вещь - клочок сложенного пергамента. Я ожидал увидеть маленькую серебряную монету, отчеканенную в Атлантиде с древним символом вечности. Монета, которая на самом деле была Порталом - моим билетом из этой дыры на глубине шести миль под землей без Дамблдора.
Пергамент был сложен пополам, а затем ещё раз пополам. На ощупь и на вид он был новым - не похоже, что он собирал пыль тысячелетиями. На нем знакомым почерком было нацарапано послание. Оно гласило... ну, оно гласило:
Дорогой Гарри,
Я должна тебе один Портал.
Люблю,
Гарри
Я замер на секунду, моргая, как идиот... Это был мой почерк. Как он оказался в сундуке, который не открывали три тысячи лет? Что за чертовщина?
Потом я на мгновение задумался - Маховик Времени казался мне тяжелым на шее, - и все стало понятно.
«Вот черт», - прошептал я. «Вот черт...»
Я оставил свой портфель в комнате демона, поэтому пробирался обратно через капает пещеру и поднимался по узким каменным ступеням. Я все еще мог получить Портал, только немного окольным путем.
«Вот ты где», - сказал Дамблдор, когда я появился из щели в стене. «Что ты там нашел, Гарри?»
Я собрал свой портфель - документы и наличные мне скоро снова понадобятся, как и плащ-невидимка, - и смахнул пыль с плеч своего прекрасного пиджака. Это было бесполезно - я только размазал грязь. «Как вы думаете, профессор, его можно убить, если мы достанем все Крестражи?»
«Откуда ты знаешь об этом, Гарри?» Дамблдор покачал головой, выглядя старым и хрупким, опираясь на свой посох. Катушки темных бриллиантовых цепочек усеяли пол вокруг нас обоих.
«Я сделал выбор, сэр, потому что больше некому было его сделать». И разве это не вызвало в моей голове тысячу преследующих воспоминаний?
«После этого утра мне кажется, что я никогда не встречал тебя, Гарри».
Я моргнул и посмотрел на старика. Он смотрел на меня настороженно, неуверенно и с любопытством. В воздухе все еще витал запах драконьего огня, почти серный и едкий. Пора было заняться этим днем.
«Когда все будет сказано и сделано, кто-то должен остановить безумие. Вы согласны?»
«Кто-то помогает вам, направляет вас - кто-то, кто хорошо знает историю магии».
«Я работаю один - так меньше побочных эффектов».
«Мы обсудим это дальше, Гарри, как только вернемся домой, в Англию».
«Простите, профессор, но теперь моя очередь...»
«Гарри, ты обещал. Я должен настоять...» Дамблдор поднял свою палочку, и я увидел в его глазах, чего ему стоило это сделать.
«Простите, сэр», - сказал я, делая шаг назад и хватаясь за Маховик Времени на шее. «Что бы ни случилось, знайте, что я всегда на вашей стороне. Всегда». Я улыбнулся, как можно беззаботнее. «Оставайтесь в безопасности, профессор Дамблдор».
Я щелкнул пальцем по крошечным песочным часам и отправил песок времени на час назад.
Мир растворился, и моя головная боль взорвалась новой волной сильной боли. Я закричал, но завывание ветра и мельтешение цветов и форм, проносящихся мимо меня, заглушили мой голос. Из носа в рот потекла теплая кровь, медно-свежая.
Внезапно твердый пол снова оказался под моими ногами, и я упал на колени, так как удар в голову грозил выбить меня из колеи. Было больно - о боже, Мерлин, больно - и кровь текла не только из носа, но и из уголков глаз.
Путешествие во времени - суровая госпожа.
Глубокое рычание вернуло меня в чувство, и я поднял голову от своего положения на земле, сразу же осознав, что натворил. Я поднялся на ноги и сделал несколько торопливых шагов назад.
На меня смотрели безжизненные глаза демона, которого я только что убил. Только он уже не был на сто процентов мертв. Черт. Второй раунд так скоро? По крайней мере, Маховик Времени сделал свое дело и вернул меня на час назад.
Обновлено: 18.01.2026