Опаленный, дымящийся, воняющий обугленными костями и нечеловеческой яростью, он смотрел прямо на меня. Я улыбнулся и подмигнул. «Принес тебе маленький подарок, уродец!» воскликнул я и поднял стеклянную сферу над головой.
Дамблдор задохнулся. «Гарри, это...?»
«Ты чертовски прав!»
Без слов - используя невербальную магию, о которой я и не подозревал, - я ухватился за стеклянную сферу с помощью левитационных чар и выстрелил ею, как пушечным ядром, прямо в голову демона.
«Гарри, нет, огонь дракона...»
Демон резко дернул головой вперед и с рычанием сомкнул челюсти вокруг сферы. Длинные клыкастые зубы хрустнули и разбили хрустальный шар, высвобождая силу, заключенную в его сердцевине.
Прошла долгая секунда, в течение которой я стоял, оскалив зубы, и смотрел на это существо из костей и теней. Затем на мое плечо опустилась добрая рука Дамблдора, оттаскивая меня за мини-пирамиду в попытке заслониться...
БУМ!
Голова демона взорвалась волной сплошного голубого пламени - а вместе с ней и изрядный кусок стены и потолка. Сверхгорячий огонь, подобный тому, что горит в брюхе дракона, вырвался из его пасти в виде звезды разрушительного жара.
Сжигая большую часть костлявой формы и посылая осколки мрамора, камня и костей в облаке пыли по всему Вальде Клауструм, демон рухнул - поверженный, не успев толком размять ноги.
Мы с Дамблдором присели на безопасной стороне пирамиды в самом центре зала, и нас окутало облако горячей пыли. Я плотно закрыл глаза и прикрыл лицо рукой, ожидая, пока она осядет. Осколки мрамора и кости жалили и притягивали кровь к моей незащищенной коже.
«Ну, это не заняло много времени», - сказал я, вытряхивая пыль из ушей и гадая, сколько времени потребуется, чтобы звон исчез. Я встал и протянул Дамблдору руку.
«Драконий огонь, Гарри?»
Я пожал плечами. «У меня было предчувствие, что мне понадобится немного...»
Стеклянная сфера, в которой хранился драконий огонь, была не слишком хрупкой. Магический народ постоянно использовал их в качестве источника тепла, чтобы обогреть дом зимой и сохранить воду горячей. Они служили веками, годами, прежде чем истощались. Чтобы разбить его, требовалось очень многое - например, огромная сила в пасти теневого демона, - а выброс такого количества тепловой энергии за один раз мог быть разрушительным, как взрыв газа.
«Не могу сказать, что это не помогло...»
Пыль осела на том, что осталось от теневого демона, и представляла собой не более чем груду костей. Один крючковатый коготь вызывающе указывал на меня из-под массы камней, которые были частью потолка и дальней стены. Я не понимал, над кем он издевается...
«Это было безрассудно, Гарри», - сказал Дамблдор, и больше он не был дедушкой или добрым. В его бороде появились мраморные крошки, а занавес из пыли покрывал его подметальную мантию. Он едва скрывал свой гнев.
«Безрассудство есть безрассудство, сэр. Я жив, вы живы, монстр мертв. Мы можем назвать это победой».
«Ты знаешь, что это было».
Я кивнул. «Мерлин был последним, кто видел подобное чудовище на Авалоне шесть веков назад. Этот парень был просто пехотинцем по сравнению с тем кошмаром, который Мерлин победил. Именно такие существа и их хозяева уничтожили народ атлантов. Гоблины называют их Бичом. Я не помню, как они сами себя называют...»
«Откуда оно взялось?»
Я пожал плечами и глубоко вздохнул. «Давным-давно», - сказал я. «Не могу сказать точно... Однажды мне сказали, что они приходят из пространства между мирами, между жизнью и смертью, через Врата, ведущие в пустоту...» Я рассмеялся - горько и не по годам. «Проще простого сказать «Ад», правда, чем «пространство между мирами».
Я оставил Дамблдора размышлять над этим, его лицо было мрачным и странно решительным, и взял свой портфель. Тонкая кожа была поцарапана и испорчена пылью и осколками от взрыва. Я вытряхнул его, как мог, и направился к туннелю, из которого вышел демон, весь в тенях и зле.
Там было темно и воняло тем, о чем лучше не упоминать. Я поднял палочку и пробормотал небольшое заклинание, удивляясь невербальным заклинаниям, с которыми я справился в самый ответственный момент. Надо будет попрактиковаться в этом, как только все немного успокоится... Флер пригласила меня вернуться в четверг - может, тогда будет на что посмотреть.
«Гарри, - позвал меня Дамблдор из Вальде Клауструм.
Туннель был коротким и заканчивался небольшой круглой камерой, в которой хранились остатки уз, на века заточивших это существо так далеко под землей. Цепи из алмаза и железа, выкованные в магическом огне, не могли быть разрушены только этим демоном. Это должна была быть магия - только магия - которая разъедала цепи.
Но кто был здесь до меня?
Мои будущие воспоминания были тревожно молчаливы... Я гадал о Твидлдуме и Твидлди, но это было не в их стиле. Старуха Сатурния? Она тоже была новым фактором. Кто был тем засранцем, который натравил на меня демона?
Черт побери... Демона не следовало освобождать. Хотя мне удалось избавиться от него без особых проблем. Правда, мой дорогой костюм был испачкан, что меня крайне раздражало...
В камере было сухо, а в стене имелась небольшая дыра. Именно эту брешь три тысячелетия назад был призван охранять демон. За ней находилась последняя камера «Магнус Фонтис» и то, ради чего я сюда пришел.
Я опустил свой портфель на катушку сломанной алмазной цепи. Это был не очень большой проем - Дамблдор был бы слишком велик, чтобы пролезть, - и мне пришлось присесть на корточки и протиснуться через него свободной рукой, держа перед собой палочку, освещавшую мне путь. Узкий проход состоял примерно из пятнадцати ступенек, и, пройдя через дыру в стене, я смог встать. Я направился вниз по ступеням, настороженно ожидая, что за углом может произойти что-то из ряда вон выходящее.
Обновлено: 18.01.2026