И с этими словами я надел Кольцо Сокрытия на острие шипа, торчащего из пирамиды. Оно идеально подходило, пока шип не стал шире кольца, и Ключ от тюремной камеры передо мной защелкнулся и начал поворачиваться...
Отличительный знак на кольце - знак Атлантиды, древний символ вечности - засиял золотым светом, и по телу пирамиды передо мной потекли линии силы, вливаясь в кольцо. Из кольца вырвался тошнотворный луч фиолетового света и устремился к дальней стене, рассеяв массу рун, укреплявших физический барьер тюремной камеры.
Пурпурный свет распространился по всей длине и ширине дальней стены и поглотил сорок футов толстого камня, простоявшего на месте более трех тысячелетий. Когда свет померк, на его месте образовался полый туннель. Воздух, застоявшийся за долгие века, омывал меня и щипал глаза.
« Вальде Клауструм был висячим замком, профессор, на самой сложной тюрьме в мире».
Дамблдор отбросил посох и теперь крепко сжимал свою палочку в крепкой руке, его глаза немигающим взглядом смотрели в кромешную тьму туннеля перед нами. Ощущение, что за нами наблюдают, что нас ждут, не ослабевало.
«Все в порядке, - сказал я, снимая Кольцо Сокрытия с шипа пирамиды и надевая его обратно на палец. «Существо заключено в цепи из алмаза и железа...»
БУМ!
«ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР!"
Из темного туннеля с ревом вылетело существо на четырех ногах из твердой кости, заканчивающихся тремя когтями-крючьями, окрашенными в темно-коричневый цвет от крови, пролитой так давно. Ростом оно было не менее двадцати футов, а его тело целиком состояло из сочлененных темных костей, и оно несло с собой плащ из мрачных теней - дым и облака страшной силы. Его голова была тонкой и покрыта единственной плотью, которая осталась на существе, - двумя толстыми, гротескными глазами, вращающимися в черепе.
Хм, ну что ж. Ладно.
«Гарри...» вздохнул Дамблдор. «Дорогой Мерлин, что ты наделал?»
Я порылся в памяти, но ничего не нашел. Это демоническое чудовище, эта форма, заточенная в Аду, этот поганый ублюдок должен был быть прикован к богом забытой стене в камере за туннелем, хранитель давно забытых секретов.
Как же так, все происходит по-другому... как такое возможно?
«Что ж, когда в Риме, профессор...»
Прошлое не может быть искуплено.
Детка, я это уже слышал...
Вау... дежа вю!
Есть ли здесь кто-нибудь, кто меня слышит? Времени мало - история моей жизни, я знаю - но серьезно, у нас считанные минуты.
Я провалился.
Я проиграл.
Все проиграли...
И я солгал. Я лгал, потому что... мне это нравилось - я мог притвориться, хотя бы на мгновение, что ты не умирала в моих объятиях больше раз, чем я могу честно вспомнить из-за этой гребаной головной боли.
Я мог притвориться, что могу состариться, что могу умереть и жить дальше. Черт, я солгал, дорогая, и мне жаль.
Но ты слишком мертва, чтобы услышать это...
«Поттер».
О...
ЧЕРТ.
Голос был низким и извилистым, настолько же пронзительным, насколько и ужасающим.
«Поттер...», - прошипело существо, его голос скрипел и подпрыгивал внутри моего черепа.
«Это я», - сказал я, наклонив голову. «Рад познакомиться».
Чудовище стояло в темноте туннеля напротив камеры. Густая тень скрывала большую часть его формы. Я поставил портфель на край пирамиды и расстегнул застежку, убедившись, что вещь, которую я купил утром на улице Магики, находится в пределах досягаемости.
Демон зарычал. «Воин времени» - вонь Атлантиды омрачает твою душу. Если ты проявишь самонадеянность и освободишь меня, это станет твоей погибелью».
Освободить тебя? «О, не знаю, как насчет этого, уродец», - сказал я, доставая свою палочку и разминая руку. «Видишь ли, я лучший из всех, кто когда-либо был - ты поджарился, приятель, подгорел. Я просто лучший. Засекай время и ручайся за него».
Чудовище взревело - едкого зловония его дыхания даже из другого конца камеры было достаточно, чтобы вырубить меня, - и бросилось к нам, в безэмоциональных черных глазах плясали ярость и адское пламя. Он разрывал под собой мрамор и камень, преодолевая расстояние, разбрасывая во все стороны куски породы.
«Профессор, - закричал я, отпрыгивая от Дамблдора. «Огонь - используйте огонь. Много-много огня. ИНСЕНДИО!»
Из моей палочки вырвалась спираль пламени, настолько горячего и чистого, насколько я мог его сделать, и всосала весь кислород в воздух между мной и разбушевавшейся тенью-демона. У него было имя, правильное имя, но я не мог вспомнить...
Он был быстр, и его рефлексы ничуть не притупились за три тысячи лет, проведенных в заточении в полудюжине миль под землей. Но я тоже был быстр, и струя сверхгорячего пламени ударила ему в грудь, пробив костлявую шкуру и пронзив облака темной тени, окружавшие чудовище.
Пламя отбросило демона назад, сбило его с курса и впечатало в стену, а у меня появилось несколько драгоценных секунд, чтобы оценить эту слишком поганую ситуацию.
Мне уже приходилось сталкиваться с этим монстром, но он всегда был закован в цепи и заключен в темницу. В Вальде Клауструм у него было не так много пространства для маневра . Я мог быть быстрее и проворнее. Чтобы успеть нанести удар, мне придется работать быстро.
Мимо меня пронесся толстый столб пламени, невероятный и потусторонний жар. Он врезался в демона как раз в тот момент, когда тот поднялся во весь рост и с вызовом и яростью обрушился на меня. Огонь впечатал его в стену, подняв шлейф тени и пыли, и я последовал за столбом пламени к его источнику.
Я дико рассмеялся, потирая лоб больной рукой. «Кажется, вы подпалили мне брови, профессор!» воскликнул я, перекрывая яростные вопли демона.
Дамблдор не пожалел ни минуты, чтобы принести извинения.
Я поспешил вернуться к маленькой пирамиде и, пошарив в портфеле, достал со дна теплый стеклянный шар, который всего час или два назад стоил мне около трехсот галеонов. Я аккуратно спрятал ее под мышкой, когда поток огня Дамблдора иссяк, и повернулся лицом к демону.
Обновлено: 18.01.2026