Видимо, если вы забрались так далеко, за шесть разнообразных барьеров, то смотрители Великой библиотеки обошлись без секретности и маскировки. Руны плыли по стене, как листья по воде, действуя какой-то архаичной и неизвестной магией другой эпохи.
Я чувствовал, как потерянные годы времени тянутся век за веком - сама История хранила здесь свои воспоминания, и это было ослепительно, оглушительно - буря в чашке... Черт побери, я был слишком чувствителен ко времени. А голова яростно стучала за глазами, эта проклятая головная боль мучила меня уже больше суток.
А в голове кружились цвета - калейдоскоп красных и синих оттенков, сменяющих друг друга, словно прилив. Голова пульсировала в такт приливам. Черт, что сейчас происходит?
Трудно было поверить, что далеко вверху современный город Рим приближается к обеду. У меня было странное ощущение, не поддающееся никакому объяснению, что реальность перешла на пятую передачу, что ничто не было таким, как раньше, не было таким, каким должно было быть. И что я - ничто, абсолютное ничто, ничтожный, как пепел и пыль в крутящихся облаках нарастающего, пылающего хаоса.
Чертово путешествие во времени. Думаю, я не одну и не две мозговые клетки поджарил, дважды путешествуя назад в течение часа. Чертовы демоны.
Я не помню, как следовал за Дамблдором по ярко освещенному коридору, по плитам белого мрамора, плавающим в подвешенном состоянии на прозрачной воде, такой же голубой, как полуденное небо, но вскоре я стоял прямо за ним, когда коридор расширился и превратился в маленькую, ростовую комнату из старого камня.
«Единственный путь назад - теперь вперед», - сказал Дамблдор, и в его словах, казалось, прозвучало пророчество.
В этой круглой комнате в конце очень длинного коридора с множеством неудобных барьеров не было ничего интересного, кроме больших каменных глыб, которые впервые очень чётко выглядели как барьер, установленный в дальней стене. Сдвоенные бронзовые статуи высоких волшебников в развевающихся мантиях, с кустистыми и властными бородами, протягивали вперед одну руку, ладонями наружу, запрещая вход всем.
Дамблдор прошел вперед и уперся посохом в пол между двумя статуями. Он наклонил голову на долю дюйма и начал бормотать заклинания и старинные предания под нос. С кончика посоха поднялась дымка, вытекшая из бледно-голубого кристалла, вмонтированного в него, и невидимыми струйками поплыла к двум статуям, застилая им глаза и заслоняя холодный, металлический взгляд.
В тот же миг десятки рун и символов, движущихся по стенам, прекратили свое движение. Беременная пауза, а затем руны устремились к Седьмому барьеру, покоящемуся между двумя одинаковыми фигурами, вливаясь в камень все быстрее и быстрее, пока стены не обнажились, а массивный гранитный валун не засиял ослепительным белым светом.
Крутые спецэффекты, подумал я, - а ведь взрывы были еще впереди.
Свет, сияющий изнутри Седьмого барьера, померк, открыв взору несколько первых ступеней мраморной лестницы, уходящей во тьму. Мраморной лестницы, которая существовала уже более трех тысячелетий, плюс-минус столетие. И снова мне предстояло войти в историю, причем впервые.
«Итак, Гарри», - сказал Дамблдор, его голос был до странности торжественным. «Быстрее, пока Хранители не увидели тебя».
Магический дым Дамблдора все еще заслонял глаза статуям-близнецам, но уже быстро исчезал.
Вместе мы с ним шагнули во тьму, пробиваясь к верхней лестнице, и поверьте, я был готов к бою. Магнус Фонтис - это библиотека, Великая библиотека, величайшая на планете, доступ к которой имеет лишь горстка волшебников, но никто из них не понимал, что именно им выпала честь увидеть и что им невольно поручили скрывать.
В этом не было ничего благородного, ничего благоговейного или чудесного. Магнус Фонтис был библиотекой, в этом нет сомнений, но это была и тюрьма. В ней в цепях из твердого алмаза содержалось существо старого мира, из тех, что поставили Атлантиду на колени.
Насколько мне известно - а я знаю об ушедших и грядущих временах, о будущем, неопределенном и безнадежном, - то, что гноилось в сердце Библиотеки Вальде Клауструм, не принадлежало этому миру.
Мои смутные воспоминания были полны огня - огня и костей. Почему мне казалось, что я вхожу в Морийские копи с Гэндальфом Серым рядом?
Ты думаешь, что все почти закончилось, но все только разгорается... Разве не так всегда?
Напомни мне, если можно, за что именно мы сражаемся?
А я вспоминаю тебя - историю, которая закончилась, не успев начаться, не так ли? Меня зовут Гарри, Гарри Поттер. Возможно, вы слышали обо мне. Я человек, чьи деяния посрамили и ангелов, и демонов...
Только время может победить время и его слишком тяжелое бремя.
Время всегда парадоксально - такова природа Зверя.
И этого зверя зовут Легион.
И его много.
В Магнус Фонтис пахло сыростью и гнилью пергамента, веками неизбежного разложения бумаги, а ранним утром - росистой Деревней Скрытой Травы. Я скучал по аромату зеленых яблок и белых роз, клубники и свежего дождя. И еще вонь, витавшая чуть ниже гнили и сырости, была какой-то... неправильной.
Чего-то, что гноилось.
Никогда не привыкнешь к тому, что сталкиваешься лицом к лицу с чудовищами, которые бывают только в кошмарах, которые маскируются под тенью и злобой. Но вы можете использовать этот страх против монстра-суки, который хочет сожрать вашу селезенку. Страх - это не слабость, а защита, и понять это - половина дела. Вторая половина - это взрывной коктейль из сарказма и обаятельного, победного настроя.
В любом случае, по тому, как Дамблдор держал себя, я понял, что он тоже это чувствует.
«Я бы сказал, что теперь, когда нас не слышат неодушевленные статуи Хранителей, говорить можно», - сказал я, когда мы с директором спустились по винтовой лестнице в Библиотеку. Я снял плащ-невидимку и сунул его обратно в портфель, стараясь не потревожить эту дорогую вещицу, которую я купил на улице Магики. Не хотелось, чтобы она сломалась - о, нет, только не сейчас.
Обновлено: 18.01.2026