Мы с Дамблдором подошли к первому барьеру (первому из семи - семь, в конце концов, магическое число, а, Волан-де-Морт?), который защищал Магнус-фонтис от несанкционированного использования. Коридор, по которому мы шли последние полчаса через недра земли и почти до самого Китая, внезапно закончился стеной из глухого гранитного камня.
Тупик, или так могло показаться.
Дамблдор посмотрел в мою сторону, и по выражению его лица стало ясно, что если я пророню хоть слово, он станет не таким дедушкой, а гораздо более раздраженным. Я никогда не встречался со своим дедом, но полагаю, что у отца Джеймса Поттера не могло быть такого сурового лба, как у А́льбуса Да́мблдора. За все мои долгие годы, проведенные среди богов и безумцев, я никогда не видел, чтобы человек, обладающий такой властью, был таким скромным и добрым.
Власть должна была развращать. Думаю, Дамблдор был настолько близок к исключению, которое подтверждает правило, насколько это вообще возможно.
Конечно, он мог быть манипулирующим бастардом, но его сердце всегда и во всем было на правильном месте - и если он не раз рисковал и позволял мне рисковать своей жизнью, то что с того? Если бы он, возможно, позволил событиям идти своим чередом и закалил меня в различных испытаниях, с которыми я столкнулся в Хогвартсе, мог бы я винить его, зная о Пророчестве?
Есть ли ответ на этот вопрос? Может, да, может, нет... Жизнь тяжела, смирись с этим, единственное легкое место, которое ты найдешь, - это могила. В другой жизни я плакала - в одиночестве, вдали от тех, кто мог бы увидеть слабость, - когда убили Дамблдора. В наши дни... ну, в наши дни, в наши дни, верно? Я уже стар, достаточно стар, чтобы по-настоящему устать. И уже не в том уме, чтобы плакать.
Я чертовски ненавижу эту игру.
А ведь я был молод, Мерлин побери, достаточно молод для всего, что имело значение.
«Nostrum én alá forsé - verisestrum!» произнес Дамблдор, уперев рукоять посоха в прочный барьер перед нами. Он замерцал и исчез, открыв нам дальнейший темный и промозглый коридор - путь ко второму барьеру Магнум Фонтис.
Мы поспешили туда, и холодная дрожь пробежала у меня по позвоночнику, когда в темноте позади нас первый барьер вновь запечатался. Гнетущий и тяжелый груз антиаппарационных заслонов ощущался на моих плечах вяло и тяжело. Ограждения были первой линией обороны, чтобы не пускать людей, а не впускать. Я думал, что смогу прорваться сквозь них, если понадобится, но мне не хотелось разрушать коридор, над которым покоилось более двух миль камня и земли.
Второй и третий барьеры были такими же, как и первый, - от них исходила мощь, достаточная, чтобы выдержать ядерный взрыв, и для их преодоления требовались посох волшебника и заклинание на каком-то утраченном архаичном языке. Двери быстро расступились под властью Дамблдора.
Четвертый и пятый барьеры, снова напоминавшие лишь тупик длинного и в конечном итоге бессмысленного темного коридора, требовали чего-то большего. Барьеры были не гладким камнем, а грубыми и неровными, покрытыми острыми углами вывернутой породы, которая выглядела холодной и безжалостной. Дамблдор поднял руку и уколол палец об один из изломанных углов скалы - капля его крови блеснула в темноте, зажженная магией камня.
Магия крови. Великолепно.
Затем он взмахнул посохом и произнес несколько бессмысленных слов, и четвертый и пятый барьеры растворились на наших глазах, освобождая путь. Тяжелый изогнутый камень захлопнулся и встал на место почти сразу же, как только Дамблдор переступил порог - мне пришлось поторопиться, чтобы не остаться позади и не быть раздавленным барьером из зазубренных камней.
«Почти пришли», - прошептал Дамблдор, очевидно, обращаясь к самому себе, ведь здесь больше никого не было, не так ли? Конечно же, никого.
Внизу воздух был спёртым, затхлым, с привкусом, как будто его протёрли о пыльный древний пергамент. Еще далеко внизу меня звала какая-то сила - я чувствовал ее в глубине живота, тонкая струна страха пробиралась в мои кишки, подсказывая, что лучше повернуть назад, отказаться от безумия и прожить оставшиеся несколько коротких лет как можно лучше...
Сколько трудов стоило защитить старую глупую библиотеку, не так ли? Заставляет задуматься, какие книги могут находиться в Магнус Фонтис... или что могло быть спрятано за долгие тысячелетия прошлого.
«Шестой барьер», - сказал Дамблдор, снова обращаясь к самому себе. «Испытание на решимость и волю».
Я покорно молчал, пока мы приближались к концу темного коридора. Слабый бледный свет от посоха Дамблдора казался незначительным на фоне огненных рун, пылающих на стене, которая была барьером на нашем пути. Когда мы приблизились, пламя взревело и полностью поглотило камень - путь преградила завеса сухой и горячей огненной смерти.
Я знал, что нужно сделать, и Дамблдор не стал медлить - сунул в пламя свою сморщенную и почерневшую руку. Раскаленное пламя сразу же приобрело оттенок холодного электрического синего, и старый директор задрожал от прилива сырой силы. Я уловил ответную реакцию и сделал шаг назад, когда завеса пламени расступилась.
«Быстрее», - сказал Дамблдор, размышляя про себя. Я поспешил пройти между огнями вместе с директором, пока его железная решимость не дрогнула и занавес не рухнул обратно. Когда мы прошли, Дамблдор убрал руку, и пламя вновь превратилось в твердый камень.
Коридор, в котором мы сейчас стояли, - последний коридор, последний барьер на пути к Магнус-Фонтис, до которого оставалось всего несколько минут, - не играл ни в какие игры. Он был ярко освещен на фоне темноты в глубине земли. Руны древнего и странного рисунка - почти атлантского, если бы только ученые прошлых лет знали об этом, - светились неоново-зеленым и синим, накладывая тошнотворный отпечаток на расширяющийся проход.
Обновлено: 18.01.2026