И все же я был заинтригован. Я заглянул в сердце этого существа, чем бы оно ни было, и не увидел ничего, кроме тьмы. Мне стало холодно - даже ледяно. Холод до костей. Я смотрел в эту бездну, в эту рану, которой не должно было быть, и чувствовал себя загипнотизированным этой проклятой тварью.
Ничего хорошего из этого не выйдет, подумал я. А потом, как последовавшая за этим мысль, которая вскоре забылась: Это конец игры.
«Арри, видишь что?»
Я отвлекся - как зачарованный - и не заметил движения Флер, пока не стало слишком поздно. Она перешагнула через булыжники, сократив расстояние между нами, и прошла прямо через длинный разрыв в воздухе, который только что так эффектно рассек мне палец.
Я задохнулся и рванулся вперед, чтобы оттащить ее с дороги, боясь, что ее разрежет на две части или еще что-нибудь похуже.
Флер шагнула сквозь прореху в воздухе, прямо через брешь в том, что, как я мог предположить, было реальностью, и вышла оттуда целой и невредимой. Ее прекрасное лицо было напротив моего, обеспокоенное и все еще немного испуганное, но целое и не подающее никаких признаков того, что она видела, не говоря уже о том, что чувствовала, ту тьму, через которую только что прошла.
Где же был мой проклятый убийца?
«'Арри?»
«Я... эм...» Я прочистил горло. «Привет, Флер».
Она усмехнулась, и ее лицо посветлело. «Ты уже один раз сказал «привет»».
«Правда? Ты меня так нервируешь, стоишь так близко и так хорошо выглядишь».
Флер рассмеялась, и ее глаза заискрились, как раз в тот момент, когда появились Мракоборцы.
«Что случилось?» - сказал стоящий впереди мужчина, его палочка была вытянута и указывала на все, что двигалось. Его младшая напарница делала то же самое, и ее глаза расширились, когда она узнала меня.
«На меня напал этот человек, - сказала Флер, выходя вперед и указывая жестом на дымящуюся фигуру, стонущую и охающую рядом с Лютным переулком. Его видимая плоть - лицо и руки - представляла собой месиво из волдырей и обгоревших чешуек кожи. Он полз к своей палочке. «Он применил Убийственное проклятие, видно, что он промахнулся. А ведьон был близок!»
И это была одна вещь, которую я любил во Флер - она казалась мне такой чертовски милой. Когда она злилась или выходила из себя, ее акцент переходил на язык, и понять ее становилось практически невозможно.
«Остолбеней!» - сказал главный Мракоборец, и струя багрового света ударила в нападавшего Флер - он рухнул на землю, потеряв сознание. «Свяжи его, Брайсон. Так, теперь мы возьмем его под стражу, мисс...?»
«ФлёрИзАбель Делакур».
«Мисс Делакур», - сказал Мракоборец, когда его напарник принялся связывать мужчину. «Теперь все в порядке - он у нас в руках».
Я заподозрил, что мужчина, возможно, находился под воздействием чар Вейлы Флер, так как он надул грудь и положил руку на ее плечо, как я полагал, в качестве утешения. Я никогда не был ревнивцем. Было ли это немного жестоко - хотеть вырвать его руку? Возможно.
«Нам нужно, чтобы вы как можно скорее сделали заявление в Министерстве. А пока я запишу ваш адрес проживания и адрес Летучего пороха, и мы будем на связи».
«Очень хорошо».
Мракоборец наколдовал пергамент и кончиком своей палочки записал адрес, который назвала Флер. «Дата рождения?» - спросил он.
«Пятнадцатое ноября 1977 года».
«Хорошо, спасибо. Нам нужно будет встретиться с вами сегодня».
«Я буду сегодня днем».
«Отлично, а теперь, вы были свидетелем инцидента, мистер...?»
Он заметил меня - а я-то думал, что он следит только за Флер. Все еще озираясь по сторонам, высматривая монстров с острыми лезвиями и тому подобное, я шагнул к Флер, стараясь не задеть разрыв в воздухе позади себя. Флер он не задел, но было совершенно очевидно, что она его не заметила. А вот я его точно видел, и мой палец жалило от его острой кромки.
«Поттер, Гарри Поттер», - сказал я и увидел, как мужчина сделал двойной дубль, а его глаза устремились на мой лоб. «Да, это Гарри Поттер - и нет, я не принимаю гостей на детских праздниках».
«Э... вы были свидетелем нападения этого человека, мисс Делакур? Вы готовы дать показания в суде?»
«Конечно, готова», - согласилась я, с энтузиазмом кивая и ожидая в любой момент удара мечом по кишкам. Однако, похоже, мой монстр не явился. Как... разочаровывающе?
«Коди, - сказал другой Мракоборец, Брайсон, от входа в Лютный переулок. «У этого есть Черная метка. Он Пожиратель смерти».
«Ах, Мерлин...» ответил Мракоборец Коди, снова взглянув на мой лоб, а затем на Флер. Она невозмутимо вернула ему взгляд, приподняв одну бровь. Он поймал себя на том, что смотрит на нее, и отвел взгляд, на его щеках появился румянец. «Мы не можем замалчивать это, мистер Поттер, - сказал он, - но вам и мисс Делакур лучше уйти, пока есть возможность, по крайней мере, до прибытия Пророка. Однако нам понадобится ваше официальное заявление к концу дня».
Я кивнул, не в настроении общаться с Ритой Скитер или кем-то из ее помощников. Я и так уже сделал достаточно новостей для газет, а после лета, которое я планировал, их будет еще больше. «И будет вам это - Второй уровень, Департамент магического правопорядка. Я загляну к вам после обеда». После обеда меня не будет в стране, но Мракоборец Коди не должен был этого знать.
Он купился - в конце концов, я был Гарри Поттером, Избранным, - и, кивнув мне и улыбнувшись Флер, ускользнул к своему напарнику, пока толпа, почувствовав, что опасность миновала, теснилась, чтобы получше рассмотреть меня. Многие из них смотрели на меня, большинство - с узнаванием в глазах.
«Я направлялся в Гринготтс, Флер, - сказал я, повернувшись к ней. Мы с ней были почти одного роста, кажется, я заметил это в прошлый раз, перед тем как меня убили, но я не был в этом уверен. В любом случае, она была выше и гораздо красивее, а у меня к январю должен был произойти скачок роста - обещаю, переведите часы на это время, - и как только я отращу немного щетины на щеках и перестану выглядеть удивленным ребенком, я смогу даже изобразить сурового красавца. Мне нравится думать, что я могу, во всяком случае.
Обновлено: 18.01.2026