– Гарри, ты когда-нибудь задумывался, что Блэк может быть невиновен?
– Невиновен? – Гарри нахмурился, затем покачал головой. – Не может быть. Если он невиновен, то почему он никому не рассказал? Вокруг столько людей, которые могли бы ему помочь.
– Кроме того, ты не знаешь, что он сделал. Он сбежал из Азкабана и пытался пробраться в гостиную Гриффиндора. Разве невиновный человек стал бы так поступать?
Луи хотел что-то сказать, но вдруг осознал, что не сможет объяснить, что произошло с Сириусом и Питером Петтигрю. Ведь на самом деле никто не поверит его словам – это были бы пустые разговоры.
После того как все немного утешили Гарри, они разошлись по своим комнатам спать. Унылая атмосфера витала не только в канун Рождества, но и повлияла на сам праздник.
Гарри встал только к полудню в Рождество, выглядел он крайне расстроенным. Джинни и Гермиона боялись, что он может не подумать и отправится к Блэку, чтобы устроить разборки. В конце концов, это был убийца, демон, уступающий по опасности только самому Волан-де-Морту.
– Дементоры поймают Блэка, Гарри, и он отправится в Азкабан, чтобы получить заслуженное наказание.
– Я знаю, – ответил Гарри, – но дементоры на него не действуют. Он не будет страдать, как другие.
Гарри казался крайне подавленным, думая о том, что Блэк на свободе, а он ничего не может сделать.
– Ну, думаю, Гарри, тебе нужно выйти на свежий воздух, – Луи держал в руках экземпляр «Ежедневного пророка». – Может, стоит навестить Хагрида?
– Верно, Гарри, Хагрид ещё многое знает о твоих родителях, – Гермиона вскочила со скамьи, словно ухватилась за спасительную соломинку.
Луи нахмурился, рассуждая, что поведение Гермионы в последнее время было немного странным. С тех пор как она увидела анимага Сириуса, она проявляла повышенный интерес к их делам.
Однако из спальни мальчиков раздался пронзительный крик. Все с испугом посмотрели в ту сторону, и вскоре перед ними появился Рон, волоча за собой простыню.
– Смотрите, что это такое!
Рон сердито стряхнул простыню, и все увидели ярко-красное пятно на белой ткани.
– Короста! Это Короста! Как ты это объяснишь, Гермиона? – зарычал он на неё.
– Я не знаю, – Гермиона растерялась. – Как это могло...
– Почему нет? Это кровь, запёкшаяся кровь! – крикнул Рон, когда все замолчали. – Он мёртв, угадайте, что я нашёл на полу.
Рон разжал другую руку, и Луи увидел рыжие кошачьи волосы.
– Это ещё ничего не значит, Рон, – осторожно сказала Гермиона. – Может, Короста просто спрятался под чьей-то кроватью.
– Хватит, Гермиона, – Рон не хотел слушать её объяснений. – Ты раз за разом защищала этого кота, а теперь, когда он съел Коросту, ты всё ещё притворяешься, что он невиновен?
– Я...
Гермиона была так расстроена, что чуть не заплакала. Хотя она знала, что Крукшанкс не был виноват, факты говорили сами за себя.
– Ладно, Рон, разве ты не всегда говорил, какой Короста надоедливый, ленивый, уродливый и бесполезный? Кроме того, он прожил так долго, смерть – это его закономерный конец, – вмешался Фред, стоя рядом.
Между ними завязался спор, но Джордж тоже подошёл и сказал:
– Верно, он целыми днями ел и спал. Решай сам, Рон.
– Но он ещё и укусил Гойла, – пробормотал Рон. – Гарри тоже был там в тот день. Ты думаешь, это был Гарри?
– Ну, да.
Гарри был не в настроении обсуждать исчезновение Коросты. Всё, о чём он сейчас думал, – это Сириус Блэк.
– Наверное, это был его самый славный момент, – похлопал Рона по плечу Фред. – Шрамы, оставленные врагу, – это удел храбрых воинов, и Короста это сделал. Ох, ладно, Рон, купи себе другую мышь. Разве это не решит всё, если ты помиришься с Гермионой?
– Но... – Рон хотел что-то добавить, но его перебил Луи.
– Ладно, Рон, это всего лишь мышь, не стоит так переживать. Это небольшое пятно крови не доказывает, что он мёртв. Кроме того, если он просто ранен, может, он сам вернётся через несколько дней?
Питер Петтигрю, убитый рыжим котом? Это была бы большая шутка.
Крукшанкс, похоже, получил указания от Сириуса следить за Коростой в спальне мальчиков. Он был очень умным котом и сразу понял, что Короста – не обычная мышь.
Но Питер Петтигрю не собирался сидеть сложа руки. Пока он планировал навредить Сириусу, он также боялся, что Сириус найдёт его. Поэтому он устроил этот спектакль, чтобы стереть себя из памяти всех и позволить своему плану осуществиться идеально.
Спектакль был сыгран настолько безупречно, что его можно было назвать идеальным. Конечно, он не ожидал, что у Луи есть двойное преимущество – Зелье метки и Карта мародёров, что позволяло легко его найти.
Поэтому Луи был абсолютно уверен, что Короста не мёртв, а просто прячется в углу, наслаждаясь зрелищем.
Пометив зелье, Луи обнаружил, что мышь прячется в правом углу камина, но он не спешил вытаскивать Коросту.
– Раз ты оставил Рона одного, следующие шаги будет легко выполнить, – подумал Луи. Он беспокоился, что если Короста прятался на Роне, то, как только он и Сириус начнут действовать, первым пострадавшим точно будет Рон. Это не тот результат, который он хотел бы видеть.
– То, что ты сказал, имеет смысл, – вздохнул Рон, и в его глазах мелькнули слёзы. – Но всё же Банбан был со мной столько лет, он мой лучший питомец. Просто я злюсь, что он не смог поймать ту проклятую кошку.
– Всё кончено, остаётся только тихо молиться, – похлопал Луи Рона по плечу, время от времени поглядывая на камин. Возможно, мышь тайком радовалась своей удаче.
– Хм, пусть пока гордится, – подумал он. – Но ненадолго.
Однако Рон не извинился перед Гермионой, и между ними началась холодная война. Для Гермионы Клык не сделал ничего плохого, и она не видела причин для извинений.
Но внимание всех было сосредоточено на деле Сириуса. Несколько человек отправились к хижине Хагрида, и из его уст Гарри узнал новость, которая поразила его ещё больше.
Сириус Блэк оказался крёстным отцом Гарри!
Конечно, это не было тем, что Хагрид должен был рассказать. Этот полувеликан никогда не славился умением хранить секреты. К тому же дела у Бакбика шли хорошо, и Хагрид был в приподнятом настроении, что и привело к неосторожной оговорке.
Но самое страшное произошло, когда они вышли из хижины Хагрида. Гермиона отвела Луи в сторону и спросила с серьёзным выражением лица:
– Сириус Блэк – нелегальный анимаг, и он, должно быть, был той огромной чёрной собакой в тот день.
Обновлено: 18.01.2026