– Этого не может быть. Ты слишком много думаешь, – сказал Луи.
– Луи, послушай меня, – резко перебила его Гермиона. – Я уже изучала материалы в школьной библиотеке и архивах, включая те случаи, что произошли тогда.
– Сириус Блэк, Люпин и даже отец Гарри – все они были известными и выдающимися учениками в то время. И, по словам Хагрида, они были очень близки.
– Но это не значит, что он анимаг, – возразил Луи.
– Ключ кроется в том, – Гермиона указала на иву неподалёку от хижины Хагрида.
Сердце Луи ёкнуло. Он не мог не восхититься остротой ума Гермионы. Её способность к логическому мышлению была поистине пугающей, и в Хогвартсе ей не было равных.
– Я видела эту иву в истории Хогвартса. Её посадили более двадцати лет назад, когда профессор Люпин впервые появился здесь.
– Зачем Дамблдор посадил эту иву? Скорее всего, чтобы скрыть ликантропию профессора Люпина.
– А ещё я читала о Хогсмиде. Там больше всего говорят о Кричащей хижине. Есть множество версий, но самое важное – в хижине часто слышен вой волков. Это странно и ужасно.
– Но какое это имеет отношение к Блэку? – спросил Луи.
– Разве мы не были в Кричащей хижине? – Гермиона посмотрела на него, словно он был глупцом. – Ты не заметил, что кроме двери, ведущей в Хогсмид, там есть ещё одна?
– Кричащая хижина – это место, где профессор Люпин превращался в оборотня, когда был студентом. И та дверь, вероятно, ведёт в Хогвартс.
– Но я спрашивал Фреда и Джорджа, и они никогда не слышали о тайном проходе в Кричащую хижину. Так что, скорее всего, этот проход находится под ивой.
– А что может не подвергаться нападению оборотней? – Гермиона говорила всё более возбуждённо, словно наслаждаясь процессом раскрытия тайны. – Животные. Оборотни – существа, проклятые своей кровью. Они нападают только на волшебников и обычных людей.
– Поэтому, чтобы защитить своих друзей, Блэк мог превратиться в животное и изучить анимагию.
Слова Гермионы были настолько безупречны, что Луи не мог их опровергнуть. Она почти полностью раскрыла правду. Эта ужасающе умная девушка смогла восстановить всю картину, основываясь лишь на своих наблюдениях.
Инстинкт подсказывал Луи, что врать Гермионе бесполезно. Она разоблачит его за минуту. Он мысленно посочувствовал Рону.
– Ты знал это с самого начала? – внезапно спросила Гермиона, её яркие глаза пристально смотрели на Луи.
Луи замер. Он не был уверен, стоит ли говорить ей правду. Дело не в том, что он не доверял ей, а в том, что боялся, что она не поверит ему. Историю Сириуса невозможно объяснить в двух словах, иначе несправедливость не длилась бы тринадцать лет.
Если Гермиона не поверит ему и расскажет всё профессору, то под угрозой окажется не только поимка Питера Петтигрю, но и безопасность самого Сириуса.
Но Луи больше не хотел лгать. Ложь всё равно раскроется, а рассуждения Гермионы уже были очень близки к истине.
– Луи? – Гермиона помахала рукой перед его лицом.
Луи глубоко вздохнул и решил признаться. В конце концов, чем больше людей знают правду, тем больше шансов на успех. А ум Гермионы был тем, что Луи хотел использовать.
Но это был риск. Гермиона – не Астория, она не станет доверять ему безоговорочно.
– Да, Гермиона, ты угадала. Я действительно знал, что это Сириус Блэк, – произнёс Луи, тщательно подбирая слова.
– Ты правда знал? – глаза Гермионы сменились с ожидания на удивление. Она не ожидала такого ответа.
– Но тогда почему ты отпустил его и не рассказал профессору МакГонагалл? – нахмурилась она. – Ты же знаешь, что он разыскиваемый убийца?
– Потому что я также знаю, что Блэк невиновен, – покачал головой Луи. – Помнишь, я спрашивал Гарри: ты никогда не задумывался, что Блэк может быть невиновен?
– Это невозможно! Как Блэк может быть невиновен? Он убил тринадцать человек, поддерживал Волдеморта и предал родителей Гарри. Это знают все, – реакция Гермионы была точно такой же, как у Гарри тогда.
– Слухи – не доказательства, Гермиона. Это всего лишь то, что говорят другие, – объяснил Луи. – Сколько людей знают правду, которую знаешь ты? И сколько поверят в неё?
– Во-первых, мало кто поверит, что Блэк – анимаг.
– Но если Блэк невиновен, то кто тогда всё это сделал? – спросила Гермиона.
– Помнишь, как Блэк приходил в гостиную Гриффиндора и царапал портрет Толстой Леди? – напомнил Луи.
– Помню. Разве ты не приходил тогда искать Гарри? Мистер Уизли говорил, что целью Блэка был Гарри.
– Ты ошибаешься. Блэк пришёл в гостиную Гриффиндора не ради Гарри, а ради другого человека, за которым всё это время гнался Крукшанкс.
– Ты имеешь в виду Банбана?
– Он тоже анимаг, – Луи задумчиво прошёлся по траве. – Когда он был волшебником, он был настолько незаметным, что о нём почти не вспоминали. Пока он не подстроил свою смерть, его имя никто бы и не запомнил.
– Короста – это Питер Петтигрю? – Гермиона была шокирована. – Но это невозможно! Питер Петтигрю погиб тринадцать лет назад вместе со всеми маглами на улице. В итоге остался только...
– Один палец? Гермиона, помнишь, когда мы проводили эксперимент на Зебре, мы ведь тоже заметили, что у него не хватало пальца?
– Это может быть совпадением. Может, он дрался с другими крысами или что-то в этом роде.
– Это не драка, это цена, которую нужно заплатить за чёрную магию, – усмехнулся Луи. – Настоящий заклинатель – Питер Петтигрю. Возможно, эту чёрную магию ему преподал его хозяин – Волдеморт.
Гермиона невольно вздрогнула, но её реакция была не такой бурной, как у Рона.
– Но зачем Блэку вообще нужно было допрашивать Питера Петтигрю? И почему он не сбежал после этого, а позволил Министерству магии схватить себя и отправить в Азкабан, чтобы взять на себя вину? – Это было то, чего Гермиона никак не могла понять.
– Потому что это был Блэк, кто предложил сделать Питера Петтигрю хранителем тайны родителей Гарри. После того, как их убили Волдеморт, Блэк погрузился в чувство вины. С одной стороны, он хотел искупить их смерть, а с другой – ждал подходящего момента, чтобы выманить Питера Петтигрю и схватить его. Ведь в Азкабане он был в безопасности.
– Но сейчас уже поздно что-то говорить, – в глазах Гермионы появилась грусть. – Короста мёртв. Если Блэк действительно невиновен...
– Блэк невиновен. Он лучший друг родителей Гарри и его крёстный отец. Как он мог предать своего брата? Это было бы позором для его древнего рода.
– Кроме того, Банбан не мёртв. Этот парень хитёр и, возможно, сейчас прячется где-то, чтобы воплотить свой, как он считает, идеальный план, – холодно добавил Луи.
Обновлено: 18.01.2026