**Глава 23. Матч по квиддичу**
Ноябрь нагрянул внезапно. Холода сковали окрестности, и теперь далёкие горы, окружавшие школу, стояли в суровом безмолвии, окутанные серой дымкой и припорошенные первой снежной пудрой. Озеро перед замком превратилось в зеркальную гладь из толстого, крепкого льда.
Каждое утро можно было увидеть Хагрида — кутаясь в свою необъятную шубу из кротовых шкур, в толстых меховых рукавицах и огромных подшитых кожей сапогах, он бродил по полю для квиддича, кропотливо счищая иней с мётел.
Сезон квиддича был официально открыт. После долгих недель изнурительных тренировок Гарри наконец-то предстояло выйти на поле. Это был его первый в жизни матч, и не против кого-нибудь, а против Слизерина, где ему была отведена роль ловца Гриффиндора.
Джордж, Рон и Гермиона собрались сегодня, чтобы поддержать друга. До этого момента им ни разу не удавалось взглянуть на его тренировки: Оливер Вуд с самого начала вознамерился сделать из Гарри секретное оружие факультета, а потому держал участие Поттера в строжайшей тайне.
Впрочем, трудно ожидать настоящей секретности в стенах школы, где учатся сотни любопытных подростков. Стоило одному шепнуть по секрету лучшему другу: «Только никому не говори!», как тот, в свою очередь, передавал весть следующему с тем же условием. Слухи ползли по коридорам быстрее привидений, и вскоре вся школа знала, что Гарри Поттер будет играть и что он, по слухам, просто чертовски хорош.
Вуду оставалось лишь одно: мертвой хваткой вцепиться в ворота стадиона и никого не подпускать к полю во время отработки приёмов.
Несмотря на все предосторожности, дебют Гарри ждали с нетерпением. Кое-кто даже ехидно предлагал школе нанять людей, которые бегали бы внизу с матрасами, следуя за метлой Поттера на случай, если тот не удержится и полетит вниз.
— Это наверняка Малфой распускает такие слухи, — проворчал Гарри. Злая шутка больно ударила по его самолюбию, и радостное предвкушение сменилось липким чувством тревоги.
— Вчера Снегг снова ко мне привязался. Выдумал какой-то предлог и снял с меня пять баллов, — Гарри рассерженно тряхнул головой. — Не понимаю, за что он меня так ненавидит.
— Гарри, ты же понимаешь, невозможно нравиться абсолютно всем, — Джордж на мгновение задумался, подбирая слова утешения. — Всегда найдутся те, кто будет тебя ненавидеть просто так, что бы ты ни делал.
— Как Малфой, — поддакнул Рон, приводя самый наглядный пример.
— И как Снегг, — добавил Гарри, после чего мрачно пошутил:
— Вот только Малфой, к счастью, не может снимать с меня баллы.
— Зато Снегг не станет обманом заманивать тебя на дуэль, чтобы выставить из школы, — рассудительно заметила Гермиона, пытаясь найти хоть каплю позитива в ситуации.
— О, ну тогда мне просто сказочно повезло, — Гарри криво усмехнулся. Сравнение Снейпа с Малфоем немного разрядило обстановку: по крайней мере, профессор не пытался его отчислить, а это уже было не самым худшим вариантом развития событий.
— Вчера я ходил к Снейпу, хотел забрать свою книгу «Квиддич с древности до наших дней», — Гарри вдруг понизил голос до заговорщицкого шепота. — Я видел у него на ноге рану. И слышал, как он жаловался, что его тяпнул трехглавый пес.
Мальчик сделал многозначительную паузу.
— В тот вечер на Хэллоуин, когда мы искали Невилла... Помните? Он прошел мимо нас, направляясь на четвертый этаж, прямо туда, где сидит эта псина. Тогда-то он и получил зубами по ноге.
Гарри снова замолчал, обводя друзей взглядом.
— Готов поспорить, это он выпустил тролля, чтобы отвлечь внимание остальных профессоров! — он пытливо посмотрел на Джорджа, ожидая его вердикта.
— Логичный вывод, — кивнул Джордж, — но доказательств у нас, увы, маловато.
— Быть не может! — Гермиона широко распахнула глаза, глядя на Гарри с искренним недоумением. — Я знаю, что он человек неприятный, но он никогда не пойдет на кражу того, что охраняет школа!
— Гермиона, ну нельзя же верить в то, что все учителя — святые, — бесцеремонно оборвал её Рон. — Я согласен с Гарри. От Снейпа можно ожидать чего угодно, он ничем не лучше Малфоя. Главный вопрос в другом: что именно охраняет этот трехглавый пес на четвертом этаже?
— Знаешь, Гермиона, — вступил в разговор Джордж, — теория Гарри имеет под собой почву, хотя это и не означает, что Снегг обязательно вор. Но в одном я поддержу Рона: звание учителя — ещё не гарантия чистого сердца.
Рон победно взглянул на притихшую Гермиону. Та лишь обиженно поджала губы, явно не желая продолжать спор, где её мнение осталось в меньшинстве.
— Гарри, может, съешь хоть кусочек? — Рон попытался сгладить неловкость, сменив тему. — Тебе скоро на поле выходить.
— Я не голоден, — отрезал Гарри. Он чувствовал, что нервы натянуты до предела. Груз ответственности за первый матч давил на плечи, мысли о Снейпе не давали покоя, а бессонная ночь лишь добавила тяжести в голове. До игры оставался всего час, а он никак не мог заставить себя успокоиться.
— Ты сам не свой. Не накручивай себя, просто вспомни то заклинание, — Джордж заметил состояние друга, но понимал, что слова здесь бессильны. Оставалось лишь надеяться, что магическая техника окажется полезной в нужный момент.
— Хорошо, спасибо, — кивнул Гарри. Как ни странно, стоило ему сосредоточиться на формуле заклятия, как тревога начала отступать, уступая место холодной уверенности.
В одиннадцать часов утра стадион для квиддича уже гудел, словно растревоженный улей. Трибуны были забиты до отказа. Многие студенты прихватили с собой бинокли; хотя скамьи и были подняты высоко в воздух, рассмотреть детали стремительной игры порой было почти невозможно.
«Пожалуй, стоит обучить Рона и Гермиону заклинанию Орлиное зрение», — подумал Джордж, оглядывая окрестности с трибуны Когтеврана. Наблюдать за игроками, носящимися на метлах, было действительно непросто.
В памяти всплыл прочитанный в какой-то книге факт: однажды матч по квиддичу длился несколько месяцев подряд. Если никто не мог поймать золотой снитч, игра становилась бесконечной. Джордж невольно вздрогнул от такой перспективы и поспешно наложил на себя **[Орлиное зрение]**.
Рон и Гермиона устроились на противоположной стороне, на самом верхнем ряду. Рядом с ними теснились Невилл, Дин и Симус. Кажется, они стали первыми официальными фанатами Поттера: ребята растянули огромный транспарант, сооруженный из старой простыни. На нём красовалась надпись «Поттера в короли!», а чуть ниже был изображен внушительный гриффиндорский лев, который получился на удивление похожим на настоящего.
Гермиона достала палочку и слегка коснулась полотна — краски на транспаранте тут же весело замигали разными цветами.
Спустя мгновение стадион взорвался оглушительным ревом.
Гарри, Фред и остальные игроки один за другим выходили из раздевалки. Ступив на траву поля, они зашагали к центру, приветственно махая руками зрителям. Атмосфера накалилась до предела: болельщики вскакивали со своих мест, выкрикивая имена любимцев и отвечая на их приветствия радостным гулом.
Обновлено: 20.02.2026