Глава 81 — Глава 80

------------ 21 марта 1996 г. Резиденция Буллок Рядом с кладбищем Риверсайд Литтл-Хэнглтон Великобритания ----------- Филиппу Баллоку казалось, что он ведет себя как-то странно с тех пор, как помог потушить пожар после нападения террористов на кладбище.Он послушно скрыл это, объяснив, что причиной стала утечка газа.Однако, должно быть, на него подействовал нервно-паралитический газ, с которым работали террористы.Он никак не мог обратиться к врачу, не раскрыв истинную природу нападения и не поставив под угрозу национальную безопасность.Оставалось только надеяться, что все наладится. Сначала было видение раненого ребенка, которое он испытал незадолго до того, как потушил пожар.Затем появилось ощущение боли, свидетельство травмы, которая ощущалась как второй нос на затылке, и совесть заговорила с ним.Он был немного удивлен своим желанием постоянно носить каску пожарного.В конце концов, когда совесть поняла, что жена наверняка сочтет его поведение странным, совесть попросила поменять шапку пожарного на повязку, похожую на тюрбан, обернутую вокруг головы.Это позволило бы заживить все травмы, которые он получил.Его жена была немного удивлена, утверждая, что он не вел себя так, будто был ранен.Однако совесть подсказывала ему, что сотрясения мозга и нервно-паралитические вещества могут иметь странные побочные эффекты и что не мешало бы быть осторожным. Он был более чем удивлен тем, что подсказывала ему совесть.Первым было прозвище, о котором он и не подозревал.Как только он впервые надел повязку и посмотрел в зеркало, совесть подсказала ему, что он похож на белку-сквирта («Сквирр-элл»).Поскольку повязка не делала его похожим на белку, он решил, что белка относится к старому воспоминанию, которое вызвала его совесть.Однако прозвище прижилось, и вскоре жена стала называть его Белкой. Филипп также обнаружил, что, похоже, питает глубокую ненависть к волшебникам с одним или несколькими родителями-магглами.Это тоже не имело для него особого смысла.Как и большинство англичан, он знал, что волшебники живут среди них.Насколько он знал, волшебники были большим благом для общества.Они из кожи вон лезли, чтобы спасти мирных магглов после взрыва на Кэнэри-Уорф.Он не видел никаких доказательств того, что волшебники с родителями-магглами склонны к злу. Совесть терпеливо объясняла ему этот парадокс.Волшебники с родителями-магглами, как правило, не очень хорошо усваивали уроки и в результате представляли угрозу для себя и общества.В целях безопасности всех заинтересованных сторон их нужно уничтожить или, по крайней мере, запретить им пользоваться магией.Это объяснение имело для него смысл. Внезапно все стало ясно.В «Британии для людей» наверняка видели хотя бы одного волшебника, который вел себя плохо.Иначе почему бы они так категорично выступали против магии?Очевидное объяснение заключалось в том, что основатель «Британии для людей» имел несчастье столкнуться с одним из таких магглорожденных волшебников и пострадал, когда тот попытался произнести заклинание. Он рассказал жене о своих опасениях.Она не могла понять, как такой милый человек, как он, мог внезапно настроиться против определённой части общества.Из того, что она слышала о магическом мире - якобы она ходила на лекцию министра магии Корнелиуса Фаджа, - следовало, что существует школа, где учат волшебников любого происхождения и расы владеть своей магией.Разве не школа должна была давать уроки волшебникам смешанного происхождения, а не их родители?Что-то здесь было нелогично.Однако сознание Филиппа, казалось, было уверено, что все правильно.Что-то в глубине души просто резонировало с ним. Он отмахнулся от ее предложения сходить к врачу, чтобы тот проверил его голову.Он сказал, что обратится к врачу, только если дела пойдут совсем плохо.Он не мог объяснить, что произошло, по соображениям государственной безопасности - совесть не позволяла, - но сказал ей, что это была не утечка газа и ему приказано не разглашать никакой информации о случившемся.Визит к врачу вызвал бы вопросы, которые могли бы поставить под угрозу национальную безопасность. Дженнифер порекомендовала ему обратиться к врачу-волшебнику.Она подозревала, что он был околдован каким-то заклинанием - иначе как бы он объяснил, что ему мерещится, - и ему нужна профессиональная помощь волшебника.Она посоветовала ему связаться с Корнелиусом Фаджем или кем-то еще из Министерства магии и попросить их осмотреть его или хотя бы направить к волшебному целителю.Она упомянула, что есть волшебники, называемые аврорами, которые умеют преследовать плохих волшебников. Это почему-то совсем не понравилось его совести.По какой-то причине он не хотел приближаться к Министерству магии.Он оправдывал это тем, что некоторые сотрудники Министерства могли быть ненадлежащим образом обученными волшебниками.Однако его жена на это не купилась и привела вполне разумный аргумент: Министерство не захочет нанимать на государственные должности волшебников, прошедших неправильную подготовку! В этот момент его совесть вызвала еще одно подавленное воспоминание.Предположительно, глубоко внутри Министерства магии хранился маленький шарик с его именем.Он хотел заполучить его в свои руки.Это пробирало Филиппа до костей и наводило на ужасные подозрения. Может быть, его похитили в детстве злые волшебники и проводили над ним эксперименты?Он слышал истории о том, как инопланетяне похищали людей и увозили их в своих летающих тарелках.Предположительно, волшебники могли похищать и их.Это объясняло бы его подавленные воспоминания, всплывшие на поверхность, и его явное недоверие к неопытным волшебникам.Всё было логично: его похитили, его оперировал неопытный волшебник, его рассудок поместили в шар где-то в Министерстве магии и отправили домой.Травма на кладбище вывела эти воспоминания на поверхность.Черт возьми, это даже объясняло его уязвленное сознание.Такое мог сделать только волшебник. И все же что-то не укладывалось в голове.Как он должен был попасть в Министерство магии, чтобы забрать этот шар и вернуть себе рассудок?Он не знал.Его совесть тоже не была в этом уверена.Он решил, что с этим придётся подождать.Несколько секунд он не мог понять, почему не хочет попасть в Министерство магии, хотя ключ ко всем проблемам - этот шар - находится именно там.Но эта мысль быстро прошла. Его жена, явно обеспокоенная, отправила его к психиатру.Психиатр неохотно признал, что не исключает похищения Филиппа волшебниками.Правда, психиатр сказал, что не знает о похищениях волшебниками.Однако он признал, что в Министерстве могут существовать засекреченные отделы, к которым большинство волшебников, не говоря уже о магглах, не имеют доступа.Вскоре Филипп смирился и попытался принять случившееся и сделать все возможное, чтобы смириться с этой новой информацией.Как ни странно, совесть подсказывала ему, что нужно преследовать плохих волшебников.Филу пришлось собственноручно отменять эти мысли на более правильные, связанные с перевоспитанием необученных волшебников.Он не хотел, чтобы люди умирали. Он долго обсуждал это с женой и в конце концов сумел убедить ее, что с ним все будет в порядке.Она была настроена несколько скептически, но позволила ему заниматься повседневными делами.К своему приятному удивлению, он обнаружил, что его совесть на самом деле довольно мудра и полезна.Возможно, какой-то волшебник наделил его магическими способностями во время экспериментов.Эта мудрость и знания почти компенсировали его странный новый взгляд на мир. В данный момент он находился на улице и поливал из шланга свои растения.Он уже давно ничего не слышал от своей совести и не мог сказать, плохо это или хорошо.Впрочем, совесть ему и не требовалась - он бездумно перекладывал шланг с растения на растение. Внезапно поток воды из шланга ослаб до струйки.Черт, подумал он.Должно быть, он за что-то зацепился.Он с досадой посмотрел на шланг.В ответ шланг лишь угрожающе зашипел, словно большая зеленая змея. Все еще глядя на шланг, он крикнул: «Дженнифер!Ты не могла бы мне помочь?» По крайней мере, ему так показалось.На самом деле из его рта вырвался какой-то странный шипящий звук. Он в шоке выронил шланг.Что за черт?Он повернулся и издал еще один вопль, когда увидел, что ему в лицо смотрит змея приличного размера.На этот раз это была живая змея, а не шланг.Он не знал ни одной ядовитой змеи в Англии.Однако это не означало, что их не существует. Он медленно начал отступать.И тут он испытал следующее потрясение. Змея заговорила с ним. «Я услышала вашу просьбу, сэр.В чем проблема?Чем я могу помочь?Меня зовут Нэчаш.Должен сказать, сэр, что я давно не разговаривал с людьми». Филипп потряс головой, чтобы прояснить ситуацию.Змея все еще была там, ее голова с любопытством смотрела на него.С трепетом глядя на змею, он снова закричал, зовя жену. Но змея ответила ему лишь шипением. «Конечно, здесь есть змея.Это я.Я пришла помочь тебе.Могу ли я чем-нибудь тебе помочь?» Почему-то совесть подсказывала ему, что этого следовало ожидать.Эти чертовы неопытные волшебники!Что ж, в эту игру могли играть двое.Если это был розыгрыш, то он собирался очень быстро его проколоть. Все еще глядя на змею, он покачал головой и указал на шланг.«Этот шланг застрял.Из него не идет вода.Можешь проверить его и посмотреть, где перегиб?» Змея повернулась и посмотрела на шланг.«Хорошо.Подожди секунду». С этими словами змея уползла прочь.Филипп вздохнул с облегчением и вернулся к своей клумбе, где вода все еще текла струйкой. Дженнифер все еще не выходила.Если подумать, она даже не откликнулась.Что, черт возьми, здесь происходило?Он звонил ей дважды!Он не знал, почему услышал шипение, но, согласно его сознанию, все было в порядке. Шланг сдвинулся на несколько миллиметров.Через несколько секунд из него хлынула вода.Фух, подумал он.Он повернулся к дому и увидел, что змея возвращается к нему.Дженнифер все еще не было. Змея кивнула ему головой.«Я нашел перегиб и устранил его.Теперь твой шланг работает лучше?» Он закрыл глаза в недоумении.«Да. Спасибо». Змея развернулась и начала уползать.«Не упоминайте об этом.Не стесняйтесь, если понадобится помощь, звоните мне снова». Через секунду змея вернулась в кусты, откуда появилась.Совесть снова подсказала ему, что все в порядке и этого следовало ожидать.Однако он знал одно. Он никому об этом не расскажет.Одно слово - и он отправится на веселую ферму. Он внезапно возникло непреодолимое желание избавиться от всего алкоголя в доме.