Глава 80 — Глава 79

------------ 19 марта 1996 г. Резиденция на улице Ричардсон, штат Техас Соединенные Штаты Америки ------------ Эрик Стрит думал, что никогда не сможет найти другую работу.Какая ирония, подумал он.Теперь он думал, что никогда не сможет перестать работать. Его объявление в корпорации «Волшебные услуги» сработало.Он был в восторге - и, надо признать, несколько удивлен, - когда поступил первый звонок. Первый клиент, Джессика Бордман из Далласа, связалась с ним через несколько дней после того, как он разместил объявление.Поначалу она была настроена весьма скептически.Однако он заверил ее, что действительно является волшебником и готов продемонстрировать ей заклинание, если ей так будет удобнее.Все еще скептически настроенная, она согласилась, чтобы он пришел и доказал свою правоту. Он спросил, что именно ей нужно.Она объяснила, что у нее есть мужчина, которого она пытается подцепить уже несколько лет.Она несколько раз разговаривала с ним и делала все возможное, чтобы подружиться с ним.Однако он отказывался встречаться с ней.Отчаявшись, она надеялась, что Эрик наложит на него заклинание, которое заставит его пойти с ней на свидание. Когда она рассказала ему о своих желаниях, Эрик поднял глаза.Он не был особенно хорошим знахарем.А вот его жена - да.Ему пришлось бы вовлечь жену в бизнес, а она, похоже, не горела желанием участвовать в нем.У нее была работа, и она не могла уделять слишком много времени зельям для своего мужа.В конце концов ему удалось убедить жену сделать для него одно зелье - не стоит трусить при первом же появлении клиента. Во-вторых, Эрику не очень нравилась идея приворотных зелий.Хотя приворотные зелья уже несколько лет были в ходу во всей колдовской школе Большого Заросли, на самом деле они помогали лишь на короткое время.Они вызывали у пьющего временную влюбленность в другого человека.Однако это не гарантировало, что отношения продолжатся после первого свидания.Его жена потеряла свою пару на выпускном балу из-за партнера, который струсил после того, как действие приворотного зелья закончилось.Конечно, это было хорошо для Эрика, потому что заставило его будущую жену попытаться найти другого партнера - его, а остальное уже история.Он сомневался, что бывший бойфренд его жены сказал бы то же самое. Продемонстрировав свои способности, подняв в воздух вазу, он объяснил клиентке, что, хотя и готов создать для нее зелье, предупредил, что оно обеспечит влюбленность лишь на ограниченное время.У нее был всего день или около того, чтобы убедить партнера быть с ней до конца жизни.Судя по прошлому опыту, он сказал ей, что вряд ли ей это удастся.Учитывая это, готова ли она согласиться на операцию?Она ответила утвердительно. Сколько он должен взять за эту услугу?Он понятия не имел.Если он возьмет слишком много, то получит плохую репутацию.Если же он возьмет слишком мало, то не только не заработает много денег, но и подтолкнет клиента к выбору краткосрочного решения вместо более выгодного, долгосрочного просто потому, что оно дешевое.В конце концов он остановился на 250 долларах.Она согласилась. Он был готов.Итак, он вернулся домой и помог жене приготовить зелье.Когда зелье было готово, он доставил его заказчице и сказал, что позвонит ей через неделю, чтобы узнать, насколько хорошо оно подействовало. Как оказалось, звонить ему не пришлось.Она позвонила ему через пару дней, объяснив, что приворотное зелье сработало и что он влюбился в нее по уши.Он согласился на второе свидание через неделю.Она призналась, что понятия не имела, доживут ли их отношения до второго свидания.Однако она была абсолютно уверена, что приворотное зелье сработало и что Эрик действительно способен творить волшебство.Эрик поблагодарил ее за уделенное время и напомнил, что теперь только от нее зависит, насколько прочными будут отношения.Он помог открыть дверь.Теперь ей предстоит войти в нее. В заключение он попросил ее рассказать другим людям о том, что он сделал для нее в качестве рекламы.Она согласилась и повесила трубку. Проснувшись на следующее утро, он обнаружил на автоответчике шесть сообщений.Одно было от одной из подруг его жены.Остальные были от людей, искавших приворотные зелья или другие магические средства.Одна женщина просила помочь ей вылечиться от пневмонии.Другой, похоже, страдал от неизлечимой боли в спине и нуждался в помощи.И наконец, один брошенный любовник попросил его проклясть женщину, которая его бросила. Он тут же перезвонил брошенному любовнику и прямо сказал ему, что не проклинает людей.Он объяснил, что использование магии во вредных целях противоречит его принципам.Он порекомендовал пройти курс терапии и обратиться в службу знакомств.Клиент долго кричал на него, но он был непреклонен. Что касается других людей, то он объяснил, что должен вернуться к ним, поскольку ему необходимо связаться с магическим целителем.Хотя он и сам немного умел лечить царапины и синяки с помощью магии, боли в спине и воспаление легких были слишком сложны для такого дилетанта, как он.Они, как и следовало ожидать, начали жаловаться, что он обманщик и не может их вылечить.Это раздражало его не на шутку.Он сказал им, что готов продемонстрировать, что действительно способен на магию.Оба клиента приняли вызов.Тогда он спросил, где они находятся, чтобы поговорить с ними.Они назвали свое местоположение. Через два появления они были убеждены.Они признали, что он знает, что делает, и согласились подождать месяц, пока он проконсультируется с целителем.Чтобы компенсировать им задержку, он снизил плату до 750 долларов за консультацию по поводу неизлечимой боли в спине и 100 долларов за консультацию по поводу пневмонии.Он напомнил им, что госпитализация и реабилитация при этих заболеваниях будут стоить дороже по маггловским медицинским планам, и они с готовностью согласились на эти условия. Уже через неделю телефон разрывался от звонков.Он обратился не менее чем к десяти своим друзьям-волшебникам в окрестностях Далласа.Помимо своей жены-потенциала, он привлек восемь своих однокурсников из Большого Заросли, включая бывшего парня жены (который даже не вспомнил о ней).Некоторые из них были готовы присоединиться к Wizarding Services Corporation, если компания начнет работать. За неделю он собрал пять тысяч долларов, и объем работы только увеличился.Это составляло 250 000 долларов в год!Это было гораздо больше, чем он зарабатывал в маггловском мире.Этого было более чем достаточно, чтобы он начал нанимать новых специалистов, а его жена задумалась о том, чтобы бросить работу и присоединиться к нему.И это при том, что он намеренно держал цены на низком уровне! Если бы он добился монополии, сделал бы больше рекламы и начал нанимать больше людей, то «Корпорация волшебных услуг», скорее всего, вышла бы из-под контроля... и не только не просто с земли, а в ионосферу.