«Гермиона, ты уверена, что любовные зелья запрещены? Потому что я умираю от желания подмешать что-нибудь в напитки Чжоу и Виктора, чтобы ускорить этот процесс. Мне никогда в жизни не было так скучно!»
«Правда?» сказала Гермиона, нахмурив брови. «Но она очень красивая...»
«О, к черту. Ты же знаешь, что это не все, что я ищу...»
«Это было в прошлом году, когда ты пригласил ее на Святочный бал».
Гарри скривился. «Очевидно, я никогда не переживу этого, не так ли?»
Она весело улыбнулась. «Во всяком случае, не в ближайшие сто лет. О, все не может быть так плохо. Наверняка есть что-то, что вы можете делать вместе...»
Он не сразу понял, что она имела в виду, но когда до него дошло, воскликнул: «Гермиона! Как я могу перейти от того, чтобы не иметь возможности даже поговорить с ней, к тому, чтобы поцеловать ее?»
«О, я не знаю... иногда мне кажется, что когда людям есть о чем поговорить, это может помешать им целоваться». Она пристально посмотрела на него, и он вспомнил тот момент в саду Дурслей, когда они почти поцеловались, до того как Сэнди сказала ему, что Сириус придет. На это он ничего не ответил, поэтому через плечо взглянул на Виктора и Чжоу.
«Они слегка шевелят губами. Может, скоро начнется настоящий разговор», - с надеждой подумал он. Гермиона заказала четыре порции Сливочного пива и тарелки с рыбой и чипсами и указала на столик, за которым они сидели. Они несли по две кружки сливочного пива к столу, медленно пробираясь сквозь толпу, скорее для того, чтобы продлить свое отсутствие, чем потому, что думали, что прольют пиво.
Гарри подумал, что, возможно, в мире есть что-то более скучное, чем один из уроков профессора Биннса: свидание с Чжо́у Чанг. Этот опыт нужно разлить по бутылкам и продавать как средство для сна. Тем временем Рон и Фред, сидящие за соседним столом, пытались услышать, о чем идет разговор за их столиком.
Когда принесли еду, они с набитыми ртами пытались избежать разговоров. Такой тихой трапезы Гарри не встречал даже у Дурслей, где с ним обычно обращались молча (когда не обращались с ним с криком). Даже Рон и Фред начали казаться скучающими, подумал он. «Когда шпионам становится скучно«, - представил себе Гарри заголовок в »Ведьмин досуг". Автор Рита Скитер. Если бы она еще писала.
Когда они закончили есть, он решил, что больше не может этого выносить. «Что ж, - бодро сказал он, - было весело, но нам с Гермионой предстоит сделать много домашней работы. Я также должен провести несколько часов в подземелье «Зельеварение», и разве ты не говорила, что профессор Вектор задал тебе тонну домашней работы по Нумерологии, Гермиона?» Его глаза умоляюще смотрели на нее.
«О!» - внезапно сказала она. «Да. Так много работы. Невероятно». Она энергично кивнула. Виктор и Гарри оплатили счет (Гермиона поспорила с Виктором, что он заплатит за нее, но Чжоу ничего не сказала о том, чтобы Гарри заплатил, несмотря на то, что именно она пригласила его на свидание). Они поднялись, чтобы уйти, и когда они подошли к двери, Гарри краем глаза заметил, что Рон и Фред тоже поднимаются, чтобы уйти.
На обратном пути в замок Гарри с Чжоу и Гермионой опередили их с Виктором, и Гарри решил не пытаться заговорить с Чжоу, но она, казалось, была совершенно счастлива просто идти рука об руку, наслаждаясь зрелищем осенних красок. Рон и Фред держались футах в сорока позади.
Когда они дошли до прихожей, Гарри протянул Чжоу руку и крепко пожал ее, поблагодарив за прекрасный день и сказав, что в следующие выходные в Хогсмиде им придется повторить это снова, но при этом подумав, что пять часов моей жизни уже не вернуть. Джинни спустилась с лестницы в подземелье Зельеварение и замерла, увидев Гарри и Чжоу. Она нахмурилась, но потом обрадовалась, увидев, что за рукопожатием не последовало поцелуя. Казалось, она сейчас рассмеется, подумал Гарри, искренне надеясь, что она этого не сделает. Затем он увидел Виктора и Гермиону через плечо Чжоу и внутренне застонал: этот план совсем не удался.
Их поцелуй в вестибюле показался ему поцелуем на железнодорожной платформе. Когда они разошлись, Гарри показалось, что Гермиона с трудом стоит на ногах. Чжоу поднялась по лестнице в сторону Когтеврана, увидев конец поцелуя Виктора и Гермионы, и бросила на Гарри обиженный взгляд, когда уходила. Виктор удалился, а Гермиона смотрела на открытую дверь замка, нахмурив брови и поджав нижнюю губу правой рукой.
Джинни уже начала подходить к Гарри и Гермионе, когда из лестницы в подземелье, откуда пришла Джинни, появился Драко Малфой. «Джинни!» - позвал он. «Ты забыла свою ступку и пестик». Он протянул ей пестик, и Гарри с Гермионой удивленно обернулись.
«Вы оба были в подземелье «Зельеварение»?» подозрительно спросил Гарри, как раз когда вошли Фред и Рон.
«Да. И что?» сказал Малфой.
«Что вы там делали?» поинтересовался Рон.
«Домашнее задание по Зельеварению», - жестко сообщила Джинни.
Рон посмотрел на Малфоя сузившимися глазами. «И я должен в это поверить?» Гарри скорее почувствовал, чем увидел, как Рон и Фред переместились по обе стороны от него и встали лицом к Малфою.
«Да», - сказал Малфой, когда Гарри и братья Уизли выступили единым фронтом. «Я действительно работаю над своими оценками, а не просто полагаюсь на добрую волю главы дома. То есть я верю, что Поттер и Грязнокровка не трахаются каждое утро на поле для квиддича...»
Гарри и Рон одновременно схватили Малфоя за руки и прижали его к каменной стене; оба они выхватили свои Волшебные палочки и направили их на горло Малфоя. «Перестань называть её так, Малфой, - прошипел Рон. Малфой злобно усмехнулся.
«Рон! Гарри! Отпусти его!» - раздался неожиданный голос Джинни. «Он мой друг!»
«Твой друг?» - завопили Гарри, Рон и Фред. «Гермиона - твоя подруга», - напомнил ей Гарри.
«Отпусти его», - твердо сказала она. Гарри вдруг представил себе, как она однажды станет старостой. Алисия Спиннет, наверное, не смогла бы добиться такого авторитета, подумал он. Они отпустили его, и Джинни встала очень близко к Малфою. «Ты знаешь, что мне не нравится это слово, - тихо, но строго сказала она Драко Малфою.
Впервые за все время знакомства с Гарри Драко Малфой смутился. «Прости...»
«Нет. Не мне. Перед Гермионой». Гарри попытался подавить улыбку: она была такой главной.
Обновлено: 18.01.2026