В течение дня Гарри периодически поглядывал на фотографии на своей полке, надеясь, что с Гермионой всё в порядке, и трогал амулет, присланный Джинни, молча желая, чтобы Рон, Джинни и остальные Уизли были в безопасности.
За ужином Дадли довольно резко спросил Гарри, счастливо ли он провел день рождения и успел ли опробовать свой магнитофон. «Если тебе нужна другая кассета, просто посмотри в моей комнате и возьми любую, какая тебе понравится», - добавил он.
Гарри поблагодарил его и сказал, что еще не пробовал, но думает попробовать завтра, когда будет работать в саду. Он еще не знал, что его ждет. Теперь Дадли обратился к родителям: «Итак! Что вы подарили Гарри на день рождения?»
Тетя Гарри Петуния испуганно подняла глаза от своей тарелки. Его дядя Вернон остановился с куском мяса, который он жевал, застрявшим в его левой щечной сумке. Они уставились на сына так, словно их поразило самое сильное из всех существующих оглушающих проклятий.
«Что?» - взорвался отец через минуту, не убирая наполовину прожеванное мясо, так что оно вылетело у него изо рта на середину стола. Он дотянулся до него, поднял и положил обратно в рот. Гарри отшатнулся, гримасничая. «Мы никогда ничего ему не дарим, ты же знаешь!»
Это не совсем так, подумал Гарри. На свой десятый день рождения он получил пару старых дядиных носков и проволочную вешалку для одежды.
«Вот именно!» Дадли огрызнулся на отца. «А что, если бы с тобой что-то случилось, когда я был маленьким, и родители Гарри взяли бы меня к себе? Ты бы хотел, чтобы они относились ко мне так же, как ты относился к нему все эти годы?»
«Не будь смешной!» - сказала тетя Петуния. «Если бы с нами что-нибудь случилось, ты бы обратилась к тете Мардж».
«Дело не в этом!» прошипел Дадли. «Что, если бы я пошел к ней, и она отнеслась бы ко мне так же, как ты относишься к Гарри?»
«Этого никогда не случится, Дадс, потому что она тебя любит».
«Я говорю «что если», придурки!» взорвался Дадли, качая головой. Родители недоуменно вытаращились на него, не понимая ни источника, ни содержания его подросткового бунтарства.
«Не смей так со мной разговаривать, молодой человек!» - крикнул его отец после минутного шока.
«Я буду разговаривать с тобой так, как мне, черт возьми, заблагорассудится», - сообщил Дадли, вставая и выходя из комнаты. Гарри сидел в неудобной позе, продолжая жевать морковку, стараясь делать это тихо, и то и дело поглядывал на тетю и дядю, которые теперь смотрели на него, явно обвиняя его в поведении Дадли.
«Это все твоя вина. Ты околдовал его! Мы расскажем в вашей школе, что ты занимаешься магией, и тебя выгонят!» - сказала тётя Петуния. Гарри невинно покачал головой, его глаза расширились. Он знал, что его не выгонят: Министерство Магии может провести Приори Инкантатем над его палочкой и легко установить последнее заклинание, которое она произнесла. Они не стали бы просто верить на слово паре маглов.
Он проглотил еду и откланялся, чувствуя, как их взгляды буравят его спину, пока он бежит по коридору к лестнице. Как бы он ни ценил то, что Дадли на его стороне, он и так все лето вел себя с тетей и дядей осторожно, и не хотел, чтобы они обвинили его в том, что Дадли изменил свое мнение, и обвинили его в нарушении закона, запрещающего несовершеннолетним волшебникам заниматься магией вне школы.
Он отправился в свою комнату и сел на кровать, чтобы дочитать книгу Сириуса, когда ему пришло в голову, что он не ел праздничного торта. Открыв коробку на столе, он почувствовал запах шоколада и сливок, исходящий от нее. У него возникла идея, и он пересек коридор, чтобы постучать в дверь Дадли.
«Эй, Дад», - громко прошептал он, высунув голову из-за двери. «Хочешь тортик?»
Дадли играл в компьютерную игру. «Ну, хорошо. Но только маленький кусочек. Я на тренировке, ты же знаешь».
Гарри улыбнулся. «Я знаю». Они зашли в его комнату и сели на пол, но вдруг Дадли встал и побежал в свою комнату. Он вернулся с тарелками, вилками и подачей пирожных. Гарри был в недоумении.
«Когда меня посадили на диету, мама убрала всю еду из моей комнаты, которую я там припрятал, но ей не было дела до этих вещей. У меня есть сервиз на восемь персон». Гарри улыбнулся и нарезал торт для них обоих. «С днем рождения, Гарри», - сказал Дадли с набитым ртом.
Гарри проглотил кусочек вкуснейшего праздничного торта миссис Уизли и улыбнулся кузену. «Знаешь, Дад, я думаю, что так оно и есть».
Они съели по два куска торта и пожелали друг другу спокойной ночи. Гарри лег на кровать, заложив руки за голову, и стал разглядывать открытки и фотографии на полке, особенно фотографию Гермионы на пляже. На мгновение он потянулся к амулету на шее; почему-то мысль о том, чтобы спать с ним на шее, не беспокоила его так же, как рубашка. Он снял очки и погасил свет. Дни рождения определенно становились лучше.
Следующая неделя прошла без происшествий. Гарри и Дадли каждый день вставали рано утром, чтобы отправиться на пробежку, и каждый день после этого Гарри работал в саду, часто носил Сэнди и разговаривал с ней. По вечерам он читал новые книги или делал домашние задания на лето. Ночью он стал брать Сэнди с собой и даже спал с ней на руках. Когда ее не было на его руке, он чувствовал странную легкость.
В первый раз, когда он привел ее в свою комнату, она очень встревожилась при виде Букля.
«Ты привёл меня сюда, чтобы убить?» - спросила она.
«Нет, это моя домашняя сова, Букля. Она разносит почту. Она может найти человека в любой точке мира и доставить ему письмо, даже если я не знаю, где он находится. Все почтовые совы так делают».
«Впечатляет», - проворчал Сэнди, ни в чем не убежденный. «Так у тебя уже есть домашнее животное?» Она прозвучала немного обиженно.
«Ну, Букля оказывает мне услуги, а я забочусь о ней и кормлю ее. Так что, думаю, она скорее слуга, чем питомец». Ему вдруг пришло в голову, что это не сильно отличается от домовых эльфов, которых, по мнению Гермионы, несправедливо поработили. «Я думал, ты не хочешь быть моим питомцем».
«Это правда. Я также не хочу быть слугой. Так кто же я?»
Гарри задумчиво посмотрел на нее. «Как насчет моей соседки?»
«Что такое соседка?»
«Это люди, которые живут в одной квартире. Обычно они друзья».
«А как насчет друга?»
Обновлено: 18.01.2026