Замок Хогвартс, Зал. Под потолком искрилась россыпь звёзд, а под этим звёздным небом подростки один за другим вступали в поединки. Для Огастуса эти дуэли, возможно, выглядели по-детски и смешно, но это не мешало участникам вкладывать в них всю свою энергию и соревноваться с полной серьёзностью. Наблюдая за этой горячо увлечённой молодёжью, Огастус невольно задумался.
Противницей Лилиан стала Пэнси. Поскольку они учились в одном классе, Лилиан решила проявить снисходительность и несколько раундов обменивалась с Пэнси ударами на равных. Затем в небе возник гигантский огненный шар, который полетел на удивлённую Пэнси. Хотя эффект был ослаблен заклинаниями Импедимента и Протего, пламя всё же подожгло юбку Пэнси. Снейп, проходивший мимо, мимоходом погасил огонь и с недоумением оглядел Лилиан. Девушка изо всех сил сохраняла невозмутимый вид и направилась к группе завершивших поединок учеников.
Соперником Локи оказался какой-то незнакомый первокурсник. Локи даже не стал утруждать себя ледяной магией — просто использовал Экспеллиармус для обезоруживания, а затем мгновенно закончил бой полной петрификацией. Два заклинания сменяли друг друга плавно, как текущая вода, без малейшего изъяна. Первокурсник даже не успел оглядеться, как его уже выбросило с дуэльной площадки.
Малфой спокойно держал палочку наготове, глядя на своего старого противника. После наставлений Огастуса и постоянных тренировочных схваток с Локи он уже не был прежним неопытным бойцом. Встречаясь с противником, он естественным образом обретал внутреннее спокойствие — это был основной принцип для дуэлянта-мага. Если не можешь успокоить разум, как ты полностью раскроешь свои силы в разгар жаркой битвы и достигнешь победы?
Гарри явно слишком сосредоточился на победе. Видя, что Малфой не предпринимает действий, он первым пошёл в атаку. Направив палочку на Малфоя, он громко выкрикнул: «Риктусемпра!»
Малфой легко наложил на себя Грацию Ветра и с минимальным отрывом уклонился от несущегося прямо на него серебристого луча. Гарри, думая, что чуть не попал, с досадой поджал губы. На самом деле он не знал, что Малфой просто хотел затратить минимум сил для достижения цели, так что пролетевшее мимо заклинание было лишь иллюзией.
Гарри поднял палочку и выпустил Редукто, направленное прямо на Малфоя. Малфой всё так же легко увернулся. После наложения Грации Ветра большинство заклинаний уже не могли угнаться за Малфоем.
«Приёмы закончились, Шрамоголовый? Тогда теперь моя очередь», — презрительно посмотрел Малфой на Гарри. Направив палочку, он вызвал бледно-голубой ветер, закружившийся вокруг него. Малфой что-то бормотал, размахивая палочкой, и в Зале появился ветряной столб, соединяющий небо и землю. Столб казался бесконечно высоким, втягивая в себя все окружающие предметы. Следуя движениям палочки Малфоя, вихрь устремился к Гарри.
Все студенты, поражённые внезапно возникшим в Зале ветряным столбом, инстинктивно прекратили дуэли и уставились на громадный бледно-голубой вихрь, оставлявший за собой хаос. Огромная ветряная колонна двигалась очень быстро и в мгновение ока настигла застигнутого врасплох Гарри. Тот в ужасе смотрел на танцующий между небом и землёй вихрь и с трудом выдавил признание поражения. Малфой, словно не слыша, продолжал с увлечением направлять столб на Гарри.
«Интересно. С силами Малфоя он уже способен применить это заклинание — воистину, не видишь человека три дня, и он уже не узнаваем. Если не обработать этот вихрь как следует, даже я могу споткнуться в сточной канаве. Надо признать, у этого парня Малфоя есть определённый талант», — проговорил Локи, скрестив руки на груди, а в его янтарных глазах плясали весёлые огоньки. Лилиан тоже удивилась заклинанию Малфоя, провела рукой по лбу, и уголок её губ изогнулся под странным углом.
Огастус слегка взмахнул серебряной палочкой, и ветряной столб мгновенно сжался, словно что-то его поглотило, а через мгновение растворился лёгким ветерком, вернувшись к природе. «Он уже сдался. К чему продолжать давить?» — спокойно произнёс Огастус.
«Да, господин Огастус», — Малфой слегка поклонился Огастусу, затем повернулся к Гарри и сказал: «Тебе повезло. На этот раз господин Огастус тебя выручил. В следующий раз не сдавайся так быстро — я ещё не вошёл во вкус». В глазах Гарри вспыхнуло унижение, он крепко стиснул зубы и молча отступил.
Снейп с некоторым удивлением наблюдал за происходящим, окинул взглядом Малфоя и Лилиан, а затем задумчиво посмотрел на Огастуса. «Хорошо, все остановитесь», — внезапно заговорил Снейп, и его голос разнёсся по всему Залу.
В этот момент в воздухе над площадкой клубился зеленоватый дым. Невилл и Джастин оба лежали на полу, тяжело дыша. Рон держал побледневшего как смерть Симуса, непрерывно извиняясь за беду, причинённую его сломанной палочкой. А Гермиона и Миллисент всё ещё сражались — Миллисент схватила голову Гермионы, та болезненно постанывала. Обе их палочки валялись забытыми на полу. Гарри быстро прыгнул вперёд и оттащил Миллисент. Это было нелегко — Миллисент была куда крупнее его. «Боже мой, боже мой», — восклицал Локхарт, прыгая в толпе и оглядывая последствия дуэлей. «Вставайте, Эрни... Осторожно, мисс Фосетт... Сильнее зажмите, кровь скоро остановится, Бут...»
«Думаю, мне лучше научить вас, как блокировать недружественную магию», — нервно произнёс Локхарт, стоя в центре Зала. Он бросил взгляд на Снейпа, увидел холодный блеск в его чёрных глазах и немедленно отвёл взор.
«Итак, давайте выйдет ещё одна пара. Долгопупс и Финч-Флетчли, как насчёт вас?»
«Плохая идея, профессор Локхарт», — произнёс Снейп, легко скользя по сцене, словно злобная огромная летучая мышь. «Долгопупс способен причинить разрушения даже простейшим заклинанием. Придётся собирать остатки Финч-Флетчли в спичечный коробок и отправлять в больничное крыло». Круглое розовое лицо Невилла покраснело ещё сильнее.
«Как насчёт Малфоя и Поттера?» — произнёс Снейп с ухмылкой.
«Превосходно!» — воскликнул Локхарт. Он жестом пригласил Гарри и Малфоя в центр Зала, а люди отступили, освобождая им пространство.
«Итак, Гарри», — сказал Локхарт, — «когда Драко направит на тебя палочку, делай вот так».
Гарри только что пережил поражение и теперь, получив наставления учителя, горел желанием взять реванш. Он напряжённо поднял взгляд на Локхарта и спросил: «Профессор, не могли бы вы ещё раз продемонстрировать мне этот метод блокирования заклинаний?»
Локхарт поднял свою палочку и принялся размахивать ею влево и вправо, пытаясь выписать сложные фигуры, но случайно уронил её на пол. Снейп злорадно хихикнул, а Локхарт поспешно подобрал палочку со словами: «Ох... Моя палочка немного перевозбудилась».
Огастус беспомощно смотрел на Гарри и Локхарта на площадке. Похоже, Гарри сегодня действительно столкнулся с невезением. Сначала его заставили сдаться заклинанием, которое Огастус сам обучил Малфоя, а теперь ему предстояло выйти на сцену и стать жертвой противостояния между Локхартом и Снейпом. К сожалению, этот пресловутый метод блокирования проклятий, который Локхарт собирался преподать Гарри, был полной чушью. Похоже, Локхарт и впрямь был проклятием в судьбе Гарри.
Обновлено: 10.07.2026