Лезвие ветра, сформированное заклятием Сектумсемпра, было уже совсем близко. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Огастус поднял одной рукой свою серебряную палочку. Вокруг нее замелькали огоньки, которые на глазах у всех сплелись в шестиконечную звездную фигуру. Эта гексаграмма, источающая серебристое сияние, возникла перед Огастусом, словно щит.
Лезвие ветра столкнулось с гексаграммой прямо в воздухе. Звездная фигура ярко вспыхнула, и разрушительная энергия заклинания без остатка впиталась в нее, не вызвав даже малейшей ряби.
— Что это? — выражение лица Локи изменилось. Он не ожидал, что Сектумсемпра будет поглощена так легко. Урон от этого заклинания сравним с мощью Непростительных проклятий, но его без труда остановили какими-то неизвестными чарами.
Присутствующие Теневые старосты сохраняли спокойствие: казалось, они давно привыкли к бесконечному арсеналу неизвестных заклинаний Огастуса. Трудно было даже вообразить происхождение этой магии. Даже у рода Юлиус не могло быть таких запасов редких чар — это буквально переворачивало всю систему магического знания в волшебном мире.
— Я признаю поражение. Согласно нашему уговору, отныне я буду следовать за вами, мистер Огастус. Прошу, позаботьтесь обо мне в будущем, — Локи обозначил свою позицию. Похоже, перспектива стать вассалом Огастуса не вызывала у него ни малейшего отторжения. Глядя на легкую радость на лице Локи и завистливые взгляды окружающих, становилось очевидно, кто именно остался в выигрыше. Следовать за столь могущественным человеком, владеющим множеством таинственных заклинаний, сулило безграничные выгоды — как с точки зрения интересов рода, так и для личного развития.
— Надеюсь, ты сдержишь свое слово и исправишь свои недостатки. Если в будущем ты снова станешь использовать магию как инструмент, чтобы ради забавы причинять боль другим, я немедленно и сурово покараю тебя, — кивнул Огастус, давая наставление Локи.
На этом дуэль завершилась. Под руководством Теневого старосты шестого курса Локи благополучно занял пост Теневого старосты нынешнего первого курса.
На следующий день в Большом зале Хогвартса под зачарованным потолком (сегодня он был серым и пасмурным) длинные столы четырех факультетов ломились от угощений: миски с овсянкой, тарелки с копченой сельдью, горы тостов, а также блюда с яичницей и беконом.
Огастус только начал есть овсянку, как вдруг услышал шум над головой. Сотни сов ворвались в зал, кружа над столами и сбрасывая письма и посылки в гущу беседующих студентов. Увесистый сверток с глухим стуком упал на голову Невиллу, а следом за ним что-то большое и серое плюхнулось прямо в кувшин Гермионы. Молоко и перья брызнули во все стороны, окатив их с ног до головы.
Огастус посмотрел в сторону стола Гриффиндора.
— Эррол! — крикнул Рон, вытаскивая за лапы мокрую сову.
Эррол в изнеможении распластался на столе, задрав лапы в воздух; в клюве у него был зажат промокший красный конверт.
— О нет... — выдохнул Рон.
— Ничего страшного, он живой, — сказала Гермиона, осторожно потыкав Эррола кончиком пальца.
— Нет... это, — Рон указал на красный конверт.
Гарри он показался самым обычным, но Рон и Невилл смотрели на него так, словно он вот-вот взорвется.
— В чем дело? — спросил Гарри.
— Она... мама прислала мне Громовещатель, — безжизненным голосом произнес Рон.
— Тебе лучше открыть его, Рон, — робко прошептал Невилл. — Если не откроешь, будет только хуже. Бабушка однажды прислала мне такой, а я не стал открывать, и в итоге... — он судорожно вздохнул. — Это было ужасно.
— Ха-ха, не ожидал, что семейка Уизли такая забавная — надо же, прислали Громовещатель! — злорадно усмехнулся Малфой.
— Вероятно, это связано с той машиной, на которой мы вчера летели. Должен признать, в этом есть и доля моей вины, — равнодушно заметил Огастус.
Гарри посмотрел на их испуганные лица, а затем перевел взгляд на красный конверт.
— Что такое Громовещатель? — спросил он.
Но все внимание Рона было приковано к письму: уголки конверта уже начали дымиться.
— Открывай скорее, — поторопил Невилл, — у тебя всего пара минут...
Рон протянул дрожащую руку, осторожно вытащил конверт из клюва Эррола и надорвал его. Невилл тут же заткнул уши пальцами, и Гарри мгновенно понял почему. Сначала он подумал, что прогремел взрыв: оглушительный рев заполнил весь Большой зал, стряхнув пыль с потолочных балок.
«...УГНАЛ МАШИНУ! Я НЕ УДИВЛЮСЬ, ЕСЛИ ТЕБЯ ОТЧИСЛЯТ! ПОГОДИ, Я ДО ТЕБЯ ДОБЕРУСЬ! ТЫ, НАВЕРНОЕ, И НЕ ПОДУМАЛ О ТОМ, ЧТО МЫ С ОТЦОМ ПЕРЕЖИЛИ, КОГДА УВИДЕЛИ, ЧТО МАШИНЫ НЕТ...»
Это был крик миссис Уизли, усиленный в сто раз по сравнению с ее обычным голосом. От него тарелки и ложки на столе задребезжали, а эхо, отражающееся от каменных стен, оглушало. Все, кто был в зале, обернулись посмотреть, кто получил Громовещатель. Рон сполз вниз по стулу, так что над столом виднелся лишь его пунцовый лоб.
«...ПИСЬМО ОТ ДАМБЛДОРА ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ! ТВОЙ ОТЕЦ ЧУТЬ НЕ УМЕР ОТ СТЫДА! МЫ РАСТИЛИ ТЕБЯ, ВОСПИТЫВАЛИ, А ТЫ ВЫКИДЫВАЕШЬ ТАКИЕ ФОКУСЫ! ВЫ С ГАРРИ МОГЛИ ПОГИБНУТЬ...»
Гарри все ждал, когда прозвучит его имя. Он изо всех сил старался делать вид, что не слышит голоса, от которого закладывало уши.
«...ЭТО ВОЗМУТИТЕЛЬНО! ТЕПЕРЬ ОТЦА ЖДЕТ СЛУЖЕБНОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ НА РАБОТЕ, И ЭТО ПОЛНОСТЬЮ ТВОЯ ВИНА! ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ ХОТЬ РАЗ НАРУШИШЬ ПРАВИЛА, МЫ ТУТ ЖЕ ЗАБЕРЕМ ТЕБЯ ДОМОЙ!»
Крик оборвался, но в ушах все еще стоял звон. Красный конверт, выпавший из рук Рона на пол, вспыхнул и свернулся в пепел. Гарри и Рон сидели ошеломленные, словно их только что накрыло морской волной. Раздалось несколько смешков, и гул голосов постепенно возобновился.
— М-да, должен заметить, методы воспитания в семье Уизли действительно сомнительны. Такой поступок наносит Рону слишком сильную травму. Это чересчур грубо, — впервые Огастус высказал свое мнение о семействе Уизли.
— Кто знает, может, с такой толстой кожей, как у Рона, ему вообще плевать, — прошамкал Малфой с набитым ртом, жуя пирог с мясной начинкой.
— Драко, сначала прожуй, а потом говори. Это, между прочим, базовый этикет аристократа. Понятия не имею, где ты учился манерам за столом, — Лилиан посмотрела на Малфоя с нескрываемым презрением, словно перед ней сидел тролль в человеческом обличье.
Малфой мгновенно залился краской. Раньше он часто поучал Крэбба и Гойла хорошим манерам, а сегодня сам оказался в роли отчитываемого ученика. Как говорится, и на старуху бывает проруха. Но больше всего бесило то, что сидевший рядом Гойл, услышав слова Лилиан, понимающе оскалился, демонстрируя два больших передних зуба в глупой ухмылке.
— Как бы то ни было, Гарри и Рон сегодня прославились. Может, они спланировали эту выходку заранее, чтобы добавить популярности Мальчику-Который-Выжил. И, посмотри, у них явно получилось: теперь вся школа знает, что у нас есть две звезды, прилетевшие на учебу на машине, — Малфой привычно попытался сменить тему, ведь это был его коронный трюк.
— Ты ошибаешься, их трое, — в глазах Огастуса мелькнула искорка смеха. Он посмотрел на Малфоя, который в следующую секунду должен был испытать крайнюю неловкость. В конце концов, случайные авантюры с полетами на машине тоже по-своему неплохи.
Обновлено: 10.07.2026