Прежде чем на лице Малфоя успело отразиться выражение ужаса, перед ним возникла кристально чистая белоснежная ледяная стена. Поверхность льда была гладкой и блестящей, словно зеркало. Широкая преграда надежно укрыла Малфоя. Заклинание Круцио, ударив в ледяную стену, сначала на мгновение замерло, а затем с удвоенной скоростью отразилось обратно.
Под недоверчивым взглядом Локи Непростительное заклятие, которым он с полной уверенностью намеревался преподать Малфою суровый урок, отрикошетило прямо в него самого. В момент удара заклинания Локи, словно кукла с перерезанными нитями, без сопротивления рухнул навзничь на газон. Его тело сжалось в комок, и он начал беззвучно биться в конвульсиях на земле. Стоит отдать должное силе воли Локи: даже пораженный Круцио, он не издал ни звука.
Огастус нахмурился. Он не ожидал, что в дуэли, которая казалась ему простой и обычной, будет применено столь злобное Непростительное заклятие. Ледяная стена, которую он только что создал, была заклинанием пятого круга магии льда, близким к Легендарному рангу, — «Зеркало Инея». При условии достаточного запаса маны у заклинателя и того, что уровень противника ниже, оно способно отражать большинство заклинаний.
Лежащий на земле Локи, терпя чудовищную и непрекращающуюся пытку, начал непроизвольно кататься по траве, пытаясь хоть немного унять страдания. Тот, кто никогда не испытывал действия Круцио, никогда не поймет всего ужаса этой бесконечной боли. На лице Малфоя читалось огромное облегчение: если бы Огастус не вмешался, сейчас по земле катался бы именно он.
Глядя на Локи, который по-прежнему не издавал ни стона, Огастус мысленно кивнул. Такого наказания для этого ребенка было вполне достаточно. Он направил на Локи заклинание третьего круга — «Исцеление ран». Под воздействием колоссальной магической силы Огастуса негативный эффект Круцио начал постепенно нейтрализовываться, а боль в теле Локи — утихать. Лишь когда жестокое действие проклятия сошло на нет, Локи смог медленно подняться с земли. Остаточная боль в теле все еще давала о себе знать: «Исцеление ран» все же было лишь заклинанием третьего круга, и для его полного эффекта требовалось время.
— Как ты посмел использовать Непростительное заклятие против Малфоя? Разве ты не знаешь, что за это отправляют в Азкабан? Это была обычная дуэль, а ты применил столь порочное заклинание! — Ситуация на поле изменилась слишком быстро, и только когда Локи встал, Лилиан осознала произошедшее. Её лицо исказилось от гнева. Каким бы ни был Малфой, он все же был её однокурсником. Она и представить не могла, что дуэль между несовершеннолетними волшебниками зайдет так далеко.
— Азкабан? Лилиан, семья Алексия всё-таки довольно известна среди чистокровных, и я искренне удивлен, слыша от тебя столь бессмысленные слова. С каких это пор Азкабан имеет хоть какую-то власть над такими людьми, как мы? Неужели ты думаешь, что стая жалких дементоров посмеет явиться в наш дом, чтобы кого-то арестовать? — Казалось, Локи совершенно не заботило то, что только что произошло. На его лице, все еще слегка искаженном недавней пыткой Круцио, вновь заиграло выражение беззаботной легкости.
— Кстати, то заклинание, которое ты использовал... очень любопытно. Каков его принцип? К какой школе оно относится? Отразить даже Непростительное заклятие... Если будет возможность, ты не мог бы научить меня? — Локи посмотрел на Огастуса с выражением искреннего ожидания.
Малфой с головной болью потер виски. Неужели все в семье Адамс такие фрики? Мгновение назад он умирал от боли на земле из-за вмешательства Огастуса, а в следующую секунду бесстыдно просит научить его магии этого же человека.
Огастус с неприязнью нахмурился:
— Когда ты избавишься от привычки использовать магию для пыток других, я, возможно, подумаю об этом.
Будучи Легендарным Архимагом и духовным лидером Империи, Огастус — будь то дуэль или война — всегда исповедовал принцип открытой и достойной победы над противником. Он всегда презирал коварные заклинания, предназначенные для мучений, и низкие интриги, считая ниже своего достоинства тратить на них силы. Поэтому, даже видя перед собой такого гениального юношу, как Локи, Огастус полагал, что без исправления этих пороков его будущее будет весьма ограниченным.
— Смысл магии не в том, чтобы развлекаться за счет слабых. Её боевое значение заключается не только в вызове самому себе, но и в том, чтобы лицом к лицу противостоять сильным. Когда ты перестанешь воспринимать магию лишь как инструмент для истязания других, я обучу тебя некоторым заклинаниям и магической теории, покажу тебе настоящий Храм Магии.
Хотя Огастусу была неприятна коварная жестокость Локи, он все же питал слабую надежду в отношении этого юноши с несгибаемой волей. Если тот сможет полностью искоренить дефекты своего характера, такой талант определенно стоил того, чтобы его развивать.
— Смысл магии? — На лице Локи, обычно выражавшем полное безразличие, промелькнула растерянность.
В раннем детстве, когда он был всего лишь хромым калекой, никто не смотрел на него прямо. Взгляды окружающих были полны либо отвращения, либо равнодушия. Кому какое дело до калеки? Даже если он из рода Адамс, никого не волнует человек, обреченный хромать всю жизнь. Но когда у него впервые случился магический выброс, и проверка выявила огромный запас магической силы, отношение к нему мгновенно изменилось.
Эти восхищенные, завистливые взгляды, это подобострастное отношение... Локи, оказавшийся в центре всеобщего внимания, упивался этим. Он понял: магия — вот что все изменило. Между раем и адом пролегала лишь тонкая грань, и магия даровала ему безграничную власть. С тех пор он начал фанатично изучать все заклинания, до которых мог добраться, и стал истязать в дуэлях тех самодовольных людей, у которых не было физических изъянов. Магия для него стала синонимом боязливых взглядов окружающих и звуков чужих страданий.
Люди вокруг него тоже всегда делились на две категории: те, кто льстил и пресмыкался перед ним из-за его силы, и те, кто держался подальше, испытывая отвращение и зависть. Никогда, ни один человек не сказал ему прямо, что он неправ. Что он сбился с Истинного Пути магии.
Локи был гордым человеком. У него не было друзей, но ему было все равно. Отсутствие друзей — это не трагедия. Для него трагедией, возможно, было бы отсутствие достойных соперников. К Огастусу, который одолел его, пусть и косвенно, Локи испытывал полное уважение. Поэтому слова Огастуса — и как первого человека, прямо указавшего на его ошибку, и как победившего его соперника — вызвали в душе Локи чувство чего-то нового и теплого.
— Я серьезно обдумаю твои слова. Если я изменюсь, то при следующей встрече ты должен помнить свое обещание. Дай мне понять смысл магии, покажи мне настоящий Храм Магии. — Стоявший перед ним юноша был почти одного с ним возраста, но его слова обладали какой-то убедительной силой. Локи ни на секунду не усомнился в обещании Огастуса.
Глядя вслед удаляющемуся со своей свитой Локи, Огастус позволил легкой, довольной улыбке коснуться губ. Осознать ошибку и исправиться — в некотором смысле, именно это и отличает настоящего гения.
Обновлено: 10.07.2026