Внезапно раздался сильный удар в дверь и громкий топот. Мгновение спустя в комнату ворвалась профессор Макгонагалл, за ней по пятам следовал Снейп, а замыкал шествие Квиррелл. Едва взглянув на кровавое месиво, оставшееся от тролля, Квиррелл побледнел до ужаса, рухнул на унитаз и судорожно схватился за сердце.
Снейп окинул взглядом разрушенную комнату, затем наклонился, чтобы осмотреть останки монстра. Профессор Макгонагалл уставилась на Огастуса. В её взгляде читалось нечто странное.
— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?! В какие игры вы тут играете? — Макгонагалл повернула голову к Гарри и Рону, которые стояли в стороне, не решаясь произнести ни слова, а затем взглянула на Гермиону, всё ещё сидевшую на полу с нечитаемым выражением лица.
— Очевидно, это ваших рук дело, мистер Огастус, единственный наследник рода Юлиус? — Снейп выпрямился, сверля Огастуса своим фирменным ледяным взглядом, в котором, однако, промелькнула тень усмешки. — Хотя я не представляю, какое заклинание могло обладать столь разрушительной силой, но уровень Поттера и Уизли явно исключает возможность применения подобной магии.
— Огастус, это ты сделал? — с изумлением спросила профессор Макгонагалл.
— Прошу вас, не надо, профессор Макгонагалл... Они искали меня, а я... я пошла искать тролля, потому что... я думала, что смогу справиться с ним сама. Знаете, я ведь читала о них и думала, что всё знаю. В итоге мистер Огастус спас меня. Это всё из-за моей глупости, я подвергла всех опасности, — Гермиона наконец с трудом поднялась на ноги.
— Теперь всё ясно. Самоуверенная мисс Грейнджер решила, что сможет в одиночку одолеть тролля, и тайком ушла, чтобы бросить ему вызов, а Огастус спас её в критический момент. Всё было именно так? — ленивый, тягучий голос Снейпа заставил Гермиону побледнеть ещё сильнее.
Гарри и Рон виновато опустили головы. Если бы они не заперли дверь, Гермиона не оказалась бы в ловушке. Они никак не ожидали, что она станет лгать ради них.
Губы профессора Макгонагалл слегка дрожали. Почему каждый раз, когда дело доходит до сравнения с Огастусом, гриффиндорцы выглядят полными дураками?
— Мисс Грейнджер, глупая вы девчонка, как вы могли подумать, что справитесь с горным троллем в одиночку? Из-за этого инцидента Гриффиндор теряет десять очков, — строго произнесла Макгонагалл. — Я очень разочарована в вас. Если вы не ранены, немедленно возвращайтесь в башню Гриффиндора. Ученики заканчивают праздновать Хэллоуин в своих гостиных.
Гермиона ушла.
Глядя на Гарри и Рона, которые стояли рядом с Огастусом и всё ещё не могли отойти от шока, профессор Макгонагалл разочарованно посмотрела на них, а затем обратилась к юному магу:
— Мистер Огастус, обладая силой первокурсника, вы смогли противостоять троллю. Вы проявили не только отвагу, но и выдающийся талант, который заслуживает поощрения. Двадцать очков Слизерину. А теперь вы трое — марш в замок.
Сказав это, она развернулась и ушла. Снейп с удовлетворением взглянул на Огастуса и тоже удалился. Последним уходил профессор Квиррелл; перед тем как исчезнуть, он задержал на Огастусе долгий, сложный взгляд.
— Почему профессор Квиррелл так на тебя смотрел? — с любопытством спросил Рон Огастуса, когда троица вышла из женского туалета, направляясь обратно.
— Возможно, он считает потерю лица тем фактом, что первокурсник победил тролля, который напугал его самого до такой степени, что он убежал в Большой зал, — предположил Гарри.
Огастус промолчал. Только он ясно почувствовал, что от Квиррелла только что исходила волна весьма зловещей энергии, странная пульсация, близкая к Сфере Легендарного ранга, словно профессор сканировал его. Кто бы мог подумать, что вечно заикающийся и робкий Квиррелл скрывает такую глубину. Похоже, первое впечатление, полученное при их знакомстве, не было ошибочным. Ситуация становится интересной. На губах Огастуса появилась едва заметная улыбка.
С приходом ноября погода стала очень холодной. Горы вокруг школы приобрели серый оттенок и покрылись снегом и льдом, а поверхность озера затвердела и стала холодной, как закалённая сталь. Каждое утро землю сковывал иней. Из окон верхних этажей можно было видеть Хагрида: закутанный в длинную кротовую шубу, в перчатках из кроличьего меха и огромных бобровых сапогах, он размораживал мётлы на поле для квиддича.
В последнее время Гарри, Рон и Гермиона, казалось, окончательно сформировали своё трио. Свободное от уроков время они проводили, таинственно бродя повсюду. Впрочем, Огастус, любивший посидеть в библиотеке, часто сталкивался с ними там. При каждой встрече с Огастусом вид у Гарри был озабоченный и серьёзный. Огастус не задавал лишних вопросов — подростковые переживания всегда полны драмы, зачем в них вмешиваться?
Начался сезон квиддича. Огастус, как Теневой староста Слизерина, даже не желая тратить время на наблюдение за кучкой людей, летающих туда-сюда на мётлах, был обязан присутствовать на матче, чтобы следить за дисциплиной первокурсников своего факультета.
Утро выдалось ясным и морозным. В Большом зале витал дразнящий аромат жареных сосисок, все были в приподнятом настроении, предвкушая захватывающую игру и болтая без умолку. К одиннадцати часам, казалось, вся школа собралась на трибунах вокруг поля для квиддича. Многие ученики принесли с собой бинокли. Сиденья находились высоко в воздухе, но иногда даже оттуда было трудно разглядеть детали матча.
— Пожалуйста, оседлайте свои мётлы!
Мадам Хуч с силой дунула в свой серебряный свисток.
Пятнадцать мётел взмыли в воздух, поднимаясь высоко в небо. Матч начался.
Игра шла напряжённо — по крайней мере, так казалось всем зрителям. Однако в глазах Огастуса пятнадцать уродливых мётел, хаотично носившихся по небу, и несколько овальных мячей, которые игроки швыряли друг в друга, не представляли никакого интереса. Огастус наблюдал за маленькими фигурками, снующими над полем, краем уха слушая, как Малфой рядом что-то ворчливо комментирует.
В середине игры метла Гарри, который до этого кружил в поисках снитча, внезапно пугающе дёрнулась. Затем она начала зигзагами носиться в воздухе, время от времени резко вздрагивая со свистом. Метла кувыркалась и переворачивалась, Гарри едва удавалось удерживаться на ней. Вдруг последовала новая серия безумных рывков, и Гарри сбросило. Сейчас он висел в воздухе, держась за рукоятку метлы только одной рукой.
Огастус прищурился. Похоже, кто-то накладывал на Гарри проклятие. Он уже приготовился использовать Око Истины для быстрого сканирования всего стадиона, чтобы найти злоумышленника, как вдруг сквозь толпу к нему пробралась Гермиона.
— Это Снейп! Это Снейп колдует над Гарри! — она в панике сунула Огастусу бинокль, указывая на преподавательскую трибуну, где сидел зельевар.
Огастус не стал брать бинокль. Он мгновенно направил на Снейпа Заклинание нулевого круга: Чары обнаружения, чтобы определить, какое именно проклятие тот использует. К удивлению Огастуса, обратная связь от заклинания показала, что Снейп накладывает защитные чары — он явно пытался спасти Гарри, дистанционно применяя связывающее заклинание, чтобы хоть как-то стабилизировать взбесившуюся метлу.
Око Истины продолжило свою работу. Очень скоро, чуть выше по ряду на преподавательской трибуне, Огастус обнаружил профессора Квиррелла, который неотрывно смотрел на Гарри и шептал заклинания. Вновь применив Чары обнаружения, Огастус получил подтверждение, которое заставило его внутренне выдохнуть: именно Квиррелл насылал проклятие.
Раз цель определена, действовать было просто. Огастус достал палочку и невербально метнул в Квиррелла Заклинание первого круга школы некромантии: "Ужас". Квиррелл сначала дёрнулся всем телом, затем задрожал на месте, и его непрерывный поток проклятий был прерван. Однако Огастуса удивило то, что обычно противник уровнем ниже него находился бы под воздействием страха около 5 секунд, но Квиррелл пришёл в себя уже через 2 секунды. Неужели сила Квиррелла действительно приблизилась к Легендарному рангу?
Очнувшись, Квиррелл сначала с испугом огляделся по сторонам, затем поспешно спрятал палочку в мантию и торопливо покинул трибуну.
Метла Гарри полностью успокоилась. Высоко в небе Гарри смог наконец забраться обратно на черенок. Гермиона с благодарностью поблагодарила Огастуса и вернулась на трибуну Гриффиндора.
Гарри стремительно пикировал к земле. Зрители увидели, как он зажал рот рукой, словно его сейчас вырвет, затем он приземлился на четвереньки, закашлялся — и в его ладонь выпал маленький золотой предмет.
— Я поймал снитч! — закричал он, высоко поднимая мяч над головой.
Игра закончилась в атмосфере полного хаоса. Огастус смотрел на ликующих гриффиндорцев, на сияющую улыбкой профессора Макгонагалл и на множество мрачных и удручённых студентов Слизерина.
«Похоже, квиддич действительно популярный вид спорта», — безмолвно подумал Огастус, растворяясь в людском потоке.
Обновлено: 10.07.2026