Колин Криви, который, к счастью, перешёл на сторону "Поттер - вонючка" и перестал приставать к Гарри с просьбами о фото и автографах, оказался самым маловероятным спасителем, размышлял Гарри, поспешно удаляясь из класса Снейпа. Он готов был поставить всё золото в Гринготтсе на то, что Снейп планировал "испытать на нём противоядия".
Конечно, ничто не даётся даром, и за то, чтобы вырваться из лап Снейпа, ему предстояло попасть на что-то вроде "встречи с прессой" для турнира, тонко завуалированной под гарантию того, что у каждого чемпиона есть рабочая палочка. Он шёл как можно медленнее, рассматривая по пути каждый портрет, как будто никогда не видел его раньше, к явному дискомфорту Колина (и, соответственно, к его собственному забавному веселью). Наконец, они добрались до класса, как раз вовремя, чтобы Гарри успел подслушать, как Флёр призналась, что она частично вела.
"А вот и наш четвертый чемпион!" практически закричал Людо Бэгмен - неужели у этого человека не было внутреннего голоса? Он похлопал Гарри по плечу и маневрируя направился к остальным чемпионам. "Надеюсь, ты не возражаешь, что мы начали без тебя - наверное, старина Снейп не хотел отпускать тебя на волю, а, парень?"
Остальные обитатели маленького класса уставились на Гарри. Седрик не мог оторвать глаз от мантии Гарри без украшений и простого чёрного галстука - видимо, тот факт, что Гарри покинул Гриффиндор, ещё не попал на мельницу слухов, хотя, конечно же, попал бы. Репортёрша, одетая в пурпурную мантию и сжимающая в руках сумочку из крокодиловой кожи, смотрела на Гарри, как на особенно сочный бифштекс. Выражение лица Альбуса Дамблдора было неразборчивым, но у Гарри сложилось впечатление, что он не рад тому, что сообщение МакГонагалл оказалось правдой.
Олливандер осмотрел и проверил палочки Седрика и Крума, затем настала очередь Гарри. Гарри передал Олливандеру свою палочку с перьями феникса и остролиста. В правилах ничего не говорилось о том, что палочка, проверенная на взвешивании, должна быть той, которая использовалась в конкурсе, и Гарри знал, что Олливандер как-то связан с Дамблдором (наверняка не случайно у Тома Риддла и Гарри была палочка, сделанная из перьев Фоукса), поэтому он не собирался позволить этому человеку увидеть его с палочкой, сделанной в Америке.
"Аааа, да", - пробормотал Олливандер, поглаживая палочку. Гарри вдруг представил, как Сириус пантомимой изображает то же самое действие в рамках шутки, рассказанной им тем летом, и едва сдержал смех. В конце концов он выпустил из палочки струю вина (удовлетворенно хмыкнув при этом, что заставило Гарри фыркнуть от удовольствия), а затем передал палочку обратно Гарри. К удивлению Гарри, старик встретил его взгляд и подмигнул; у Гарри сложилось впечатление, что Олливандер знает, что эта палочка больше не подходит Гарри, и, возможно, даже догадывается, почему.
После нескольких фотографий Гарри попытался пробраться к двери, но путь ему преградил директор.
"Мистер Поттер, - серьезно произнес он. "Я полагаю, что нам необходимо поговорить".
"Мистер Дамблдор", - ответил Гарри, явно насмехаясь над суровым тоном директора. "Я полагаю, что уже обсуждал этот вопрос с вашим заместителем. Если результат вас не удовлетворил, возможно, вам стоит подумать о другой стратегии для следующего сироты, которым вы попытаетесь манипулировать. То, что вы позволяете всему студенческому коллективу и вашим профессорам сторониться и издеваться надо мной из-за ваших неудач, похоже, вас не устраивает. Заставляет меня задуматься, что именно вы пытались сделать с Риддлом - мы все знаем, чем это обернулось".
Все, кто ещё оставался в зале, заворожённо смотрели на напряжённое противостояние; репортёрша (которую представили как Риту Скитер, экстраординарную журналистку) судорожно писала - истинная личность Волдеморта была неизвестна, но Гарри был уверен, что скоро всё изменится, потому что Рита Скитер была в курсе дела, и она чувствовала запах крови. Кроме того, практически все в магической Британии всегда считали Гарри Поттера протеже директора, и Дамблдор всегда тонко поощрял это мнение, во многом благодаря тому, что его послевоенная репутация была связана с тем, что он якобы внимательно следил за их драгоценным спасителем. Однако это противостояние было прямым доказательством обратного: оно явно носило характер "у меня есть к тебе претензии", и один только тон (не говоря уже о самих словах) говорил о все более расширяющейся пропасти между Гарри и Дамблдором.
"Гарри... конечно, какие бы проблемы у тебя ни возникли, их можно решить к всеобщему удовлетворению. Нет необходимости откладывать в сторону своих одноклассников и друзей".
"Да, есть; ты не хуже меня знаешь, что в первую очередь они отбросили меня. Они приняли свое решение, а я - свое. Дискуссия окончена, директор".
"Пожалуйста, Гарри, я искренне верю, что мы..."
"Вы уже приняли меры по теме нашего разговора после Приветственного пира?" вклинился Гарри, уже уставший от действий Дамблдора. Гарри сделал паузу на несколько секунд, но Дамблдор продолжал молчать. "Я так не думаю. А до тех пор ты мало что можешь сказать, чтобы я хотел услышать, и ещё меньше я могу сказать тебе. А теперь убирайтесь с дороги".
Плечи директора опустились, когда Гарри протиснулся мимо него и вошёл в дверь. Гарри удалось скрыть злобную ухмылку на лице, пока он не оказался в Палате. Как бы ни было неприятно, что против него настроена вся школа, это давало ему возможность отчитывать людей. К тому же, теперь он заронил в общественное сознание мысль о том, что Дамблдор что-то скрывает от Гарри, и готов поспорить на свой файерболт, что каждый репортёр в магической Британии захочет узнать, что именно. Как только общественное мнение поддержит идею о невиновности Сириуса, свобода ему будет практически гарантирована.
"Драконы?!" сразу же закричали Ремус и Сириус. Гарри не успел вызвать их в зеркальном отражении после пережитого накануне (буря была достаточно сильной, чтобы разрушить Запретный лес, заболотить часть территории Хогвартса и заслужить упоминание на второй странице утреннего "Ежедневного пророка" - хотя сегодняшнее противостояние с Дамблдором, безусловно, станет новостью первой полосы завтра), и сделал это после ужина. Сначала он рассказал о своих столкновениях с МакГонагалл и Дамблдором, а затем перешёл к главному вопросу - выживанию в первом задании.
"Драконы", - подтвердил Гарри. "Я мало что о них знаю, кроме того, что они большие и сильные. Я даже видел, как один из них убил одного из дрессировщиков". Гарри не стал упоминать о том, что дракон корчился от возбуждения после штурма; он не слишком переживал из-за смерти этого человека, учитывая тот факт, что Гарри был брошен на этот турнир, а идея этого куратора, видимо, заключалась в том, чтобы заставить ребёнка сражаться с драконом.
"Ну, это ты верно подметил", - сказал Ремус, оправившись от шока по поводу драконов. "Их чешуя почти полностью устойчива к магии, их дыхание - это гигантский магический огнемет, и они гораздо быстрее и проворнее, чем можно предположить по их размерам".
"Может быть, по глазам?" предложил Сириус, не до конца уверенный в своей идее. "Может быть, это убедит его в том, что ты представляешь достаточную угрозу, чтобы не стоило тратить на тебя силы?"
"Не знаю", - сказал Гарри. "Когда василиск ослеп, он все еще мог сражаться с помощью слуха и запаха. Я удачно проткнул крышу его пасти, но, опять же, он укусил меня, и я чуть не умер, а дракон зажарил бы меня на огне".
"Подожди, - размышлял Ремус, в голове у него явно крутились колесики. "Та магия ченнелинга, о которой ты нам рассказывал... ты сказал, что она может брать энергию из окружающей среды?"
"Да", - ответил Гарри, внезапно поняв, к чему клонит Ремус. "Ты думаешь, что это может быть возможно..."
"Думаю, да", - ответил Ремус. После краткого объяснения (Сириус оказался не столь расторопным) трое волшебников начали планировать розыгрыш века. Их знак - дракон.
Обновлено: 15.02.2026