Следующие дни для Гарри Поттера были сплошным кошмаром. Хогвартс, за исключением Фреда и Джорджа Уизли, которые, как обычно, нашли в ситуации повод для веселья, словно избегал его. Преподаватели, ранее так восторгавшиеся его успехами, теперь игнорировали его присутствие. Снейп, само собой, воспользовался моментом, чтобы проявить свою привычную жестокость, и Гриффиндор, благодаря его стараниям, остался без единого балла. Остальные "львы" дружно обвинили Гарри в этом, как будто Снейп специально подстроил ситуацию. — Как будто снова второй курс, — горько прошептал Гарри, обращаясь к Гадсдену. — Что нужно сделать, чтобы эти идиоты дали мне шанс?
Недавняя ссора с Гермионой окончательно разладила отношения между ней и Роном. Она считала, что Гарри обманывает их, говоря, что не участвовал в Турнире. — Это ещё один пример твоего обмана, Гарри, — сказала она, голос её дрожал, словно от собственных слов ей самой было больно. — Сначала змея, потом ты никому не рассказываешь, что делал прошлым летом, а потом ещё и успеваемость у тебя взлетает… весь семестр ты держишься в стороне, а теперь нарушил правила, чтобы попасть на Турнир. — Ладно, — прошипел Гарри, сдерживая себя от того, чтобы не выхватить палочку. — Забудьте про тролля, про Камень, про Палату. Забудьте про все те случаи, когда я рисковал своей жизнью ради всех вас. Бросайте свой жребий с остальными, следуйте за стадом, да? Вот оно, гриффиндорское мужество. С этими словами он направился к себе в общежитие, оставляя Гермиону в слезах, а Рона в ярости. Гарри всегда знал, что Рон завидует его богатству и славе (а Гарри это не нравилось), но сейчас Рон перешёл все границы. Ему, казалось, доставляло удовольствие видеть, как Гарри терпит поражение, словно это давало ему какое-то преимущество. Гермиона была расстроена разрывом, а Рон, наоборот, словно наслаждался этим, и даже использовал присутствие Гадсдена, чтобы убедить всех в подлости Гарри. — Вам нужно уходить отсюда, — сказал Гадсден, в его хриплом голосе слышалось беспокойство. — Я видел, как другие копались в ваших вещах… Думаю, они попытаются саботировать вас. Гарри подозревал, что Гадсден преувеличивает, скорее всего, просто искали повод для новой шутки. Но он не собирался снова позволять людям унижать себя. На втором курсе он боялся за себя, но это было до того, как он убил василиска, отбился от сотни дементоров и заколол демона до смерти. И это было до того, как он стал анимагом. — Ты прав, — ответил Гарри, и его голос звучал решительно. — Я закончил здесь. Мы переходим в Палату.
За этот семестр Гарри исследовал Тайную комнату, и она стала для него идеальным местом для тренировок. Здесь он мог оттачивать заклинания, которые выучил за лето и не хотел показывать Гермионе. К тому же, Палата находилась ниже антиаппарационных заслонов, установленных вокруг Хогвартса, так что он мог спокойно практиковаться в аппарировании. Он обнаружил несколько комнат: одна, похоже, когда-то была библиотекой (теперь заросшей плесенью), другая — чем-то вроде кабинета, третья — спальней. По своему убранству она напоминала общую комнату Слизерина, которую Гарри видел на втором курсе, но была ещё красивее (не удивительно, учитывая, что здесь, скорее всего, спал сам Салазар Слизерин). Винки потребовалось несколько дней, чтобы привести всё в порядок, в том числе и убрать останки василиска. Спустя несколько дней все заметили, что в свободное от занятий время Гарри нигде не было видно. Он даже не ходил в Большой зал за едой — зачем, если у него есть домовой эльф? Поэтому никого не удивило, что профессор МакГонагалл задержала его после уроков во второй четверг ноября, спустя почти неделю после того, как он переехал в Палату. — Мистер Поттер, — сурово сказала она. — Вы пропустили несколько уроков, ваше местонахождение неизвестно, а Дом Гриффиндор уже несколько дней остается без единого балла. Объяснитесь. — При всем уважении, профессор, — ответил Гарри, и в его голосе звучал яд. — Я действительно не понимаю, почему я должен это делать. Глаза МакГонагалл вспыхнули гневом. — Я не привыкла к такому неуважению, мистер Поттер, — огрызнулась она. — Я — заместитель директора этой школы, и вы будете обращаться ко мне с должным уважением, или вы столкнетесь с последствиями!
— Именно так, вы — заместитель директора этой школы, — прошипел Гарри. МакГонагалл едва не отшатнулась от холодного гнева в его голосе. — Так почему же вы позволяете всем ученикам и большинству профессоров обращаться со мной как с грязью на протяжении последних двух недель? Это последствия того, что я по глупости доверил свою безопасность вам и директору? Это снова второй курс, и мне это надоело!
— Мистер Поттер…, — начала она, но Гарри её перебил. — Считайте это моим уходом из Дома Гриффиндор, профессор, — прорычал он, срывая с мантии нашивку и бросая на стол алый с золотом галстук. — Я переехал из башни Гриффиндора. Я буду посещать занятия до конца года, потому что плата за обучение уже взята из моего трастового хранилища, но я больше не буду иметь никакого отношения к этой школе. Если я переживу этот фарс с Турниром, я буду искать альтернативные варианты своего образования.
В тот день Гарри пропустил все оставшиеся уроки, зная, что МакГонагалл немедленно доложит о его тираде директору, который, несомненно, попытается вмешаться при первой же возможности. Вместо этого он провел остаток дня, взрывая вещи в Палате. Ночью над школой разразилась гроза, и это был отличный шанс для Гарри полетать и выпустить пар. Небольшая гроза быстро превратилась в неистовую бурю, раскаты грома сотрясали школу, а молнии превращали землю в дымящееся стекло. Пролетая над Запретным лесом, Гарри увидел четырёх драконов, бьющихся на цепях, и десятки дрессировщиков, пытающихся вернуть над ними контроль. Один из них был в два раза меньше самого большого дракона и в два раза больше самого маленького.
Шторм, бушевавший снаружи, явно не оставил равнодушным дракона. Он взмахнул своим могучим, усеянным шипами хвостом, и бедняга дрессировщик, оказавшийся в неподходящий момент в зоне поражения, оказался раздавлен. — Вот и первое задание, — подумал Гарри, глядя на происходящее. — Драконы. Интересно, стал ли этот несчастный первым, кто поплатится жизнью за участие в этом турнире?
Обновлено: 15.02.2026