Дамблдор сидел в своём кабинете, погружённый в раздумья о Гарри и Джинни. Его разум терзали вопросы, почему Гарри оказался совсем не таким, каким он его представлял. Не просто сильный и опасный молодой человек, но уверенный в себе, дерзкий, чарующий… Гарри притягивал взгляды, как магнит. Дамблдор с тревогой замечал зловещее сходство между ним и Томом Риддлом: оба – умные, красивые, одарённые, с презрением относились к всеобщему вниманию, но умели заставить людей замирать в благоговении, страхе и удивлении.
Он никого не слушал, когда ему это не нравилось. Даже бестолковый Локхарт, при всей своей никчёмности, был учителем, но, по слухам, Гарри демонстративно игнорировал его занятия. Казалось, единственным человеком, способным хоть как-то влиять на Поттера, была Джинни Уизли.
Дважды она останавливала его, когда он был готов нанести Малфою непоправимый вред, и Гарри, словно привязанный, не отрывал от неё взгляда. Все ученики знали: расстроить Джинни – опасно для здоровья, если Гарри узнает. Внезапно Дамблдора словно молнией пронзила мысль: «Почему она? Почему Гарри выбрал именно Джинни Уизли?»
Если верить её матери, Джинни не была знакома с Гарри до его первой поездки в Хогвартс. Что-то здесь явно не сходилось. Гарри никогда бы не стал доверять первой встречной девушке в поезде. Да и потом, с чего вдруг она пошла в школу на год раньше? Недавний инцидент с Корнером не давал Дамблдору покоя: девушка сдерживала Гарри, но что, если она вдруг решит этого не делать? Что, если Гарри сам на неё влияет? Вероятность того, что кто-то из Уизли встанет на тёмный путь, была ничтожно мала, но рисковать не стоило. Если он не сможет её контролировать, возможно, придётся разорвать их отношения. Да, тогда он сможет подойти к Гарри, утешить его в трудную минуту и наладить с ним контакт. Это был бы хороший план, если Уизли окажется не под силу обуздать Поттера. Но было бы гораздо предпочтительнее, если бы они оба работали на него. Возможно, уже завтра, заглянув в её разум, он сможет понять, где кроется корень проблемы. Это также поможет ему лучше понять и самого Гарри.
Тем временем, в гостиной Гриффиндора Гарри и Джинни мирно беседовали. Она сидела на полу, прислонившись к его ногам, и углублённо читала книгу. Гарри просто гладил её по волосам, и это приносило ему какое-то необъяснимое умиротворение. Джинни забавляли мысли о том, как окружающие воспринимают их отношения. Они любили друг друга, и это было правдой, но ей казалось смешным то, что люди считали, будто она «околдовала» Гарри. Они так думали лишь потому, что Джинни была единственной, кто мог его о чём-то попросить. Другим он подчинялся из принципа, но она знала: если он что-то делает для неё, то либо не против, либо считает это необходимым. Как, например, в случае с Малфоем. Он знал, что не должен его убивать, ей нужно было просто напомнить ему об этом.
В глубине души она чувствовала: они равны. Если она его о чём-то просит, он делает, и наоборот. Они оба отказались бы, если бы совсем не хотели что-то делать, но такого почти никогда не случалось. Кроме того, она думала, что Гарри просто нравится о ком-то заботиться, и понимала почему. Особенно после всего, что ему пришлось пережить с его маггловскими родственниками. Она была единственной, кому он рассказал правду о том, что там происходило, и, честно говоря, она не могла его винить. Ей самой было страшно об этом слушать. Эти истории до сих пор преследовали её в кошмарах – мысли о маленьком, беззащитном Гарри, вынужденном всё это терпеть. Наверное, поэтому он был так счастлив рядом с ней. Он нашёл того, кому не всё равно, и он проклянёт любого, кто попытается лишить его этого счастья.
Вскоре в гостиную вошла Гермиона в сопровождении Рона и ещё нескольких гриффиндорцев. Гермиона отчаянно пыталась уговорить их купить значки и вступить в её новую организацию под названием «Общество содействия благополучию эльфов», или сокращённо О.С.Б.Э. Она жутко злилась, когда её так называли, но, к её великому сожалению, Рон был единственным, кто купил значок.
Гермиона не пользовалась особой популярностью у гриффиндорцев, особенно после недавних слухов. В сочетании с тем, что большинству было всё равно или они не соглашались с её позицией, никто не хотел к ней присоединяться. Людям казалась нелепой сама идея оставлять одежду на видном месте. Ей даже в голову не приходило, что эльфам это может не понравиться и они могут обидеться. Она лишь гневно сверкала глазами и спорила с близнецами, когда они пытались ей это объяснить.
— Гарри, Джинни, – она подошла к ним, – как вы думаете, вы двое могли бы к нам присоединиться?
— Нет, спасибо, – решительно отказалась Джинни, даже немного грубо. Гарри был рад, что оказывает на неё такое положительное влияние.
— Гарри, пожалуйста, вступи! – умоляла Гермиона.
— С чего бы это? – Гарри приподнял бровь. – Надеешься использовать моё имя, чтобы привлечь больше людей? Гермиона густо покраснела от смущения. – Так я и думал. Ладно, Джин, Добби и другие эльфы пригласили нас на ужин на кухню.
Гермиона уже собиралась что-то сказать, но тут заметила, что Джинни тоже удивлена.
— Что он сделал? – спросил Рон. Он всегда мечтал попасть на кухню, так как слышал от Фреда и Джорджа, что там готовят даже вкуснее, чем в Большом зале.
— Добби поговорил с другими эльфами, – Гарри обратился к ошеломлённой Джинни, – и они согласились накрыть для нас столик на двоих сегодня вечером, а остальные домовые эльфы охотно согласились устроить нам романтический ужин.
— Правда? – Джинни вскочила на ноги.
— Конечно, – Гарри встал. – Я подумал, что после того, как эти два идиота попытались встать между нами, мы оба устали и заслужили что-то приятное, чтобы отвлечься.
Джинни обняла Гарри, и он с радостью ответил на её объятия. Они уже собирались спуститься в кухню, когда Гермиона преградила им путь.
— Ты не можешь этого сделать! – почти кричала Гермиона. – Они живые существа, ты не можешь заставлять их готовить тебе ужин!
— Ты разве не слышала ту часть, где эльфы «согласились» приготовить нам ужин? – Джинни сверкнула глазами. Она ни за что не позволила Гермионе испортить ей романтический вечер. – Мы с Гарри никогда не стали бы заставлять их делать то, чего они не хотят, в отличие от тебя, которая пытается навязать им свой образ жизни, несмотря на то, что они этого не хотят!
— Что?! – Гермиона была оскорблена словами Джинни. Рону хватило ума попятиться, а Гарри просто заворожённо наблюдал за разъярённой Джинни. Он был рад, что не оказался на её месте, и, честно говоря, гордился ею, когда она злилась. Гарри нравилось, что никто не мог справиться с этой обаятельной рыжеволосой фурией, когда она выходила из себя. Ну, кроме него, конечно, но он просто знал, что сказать, чтобы её успокоить.
— Ты слышала меня, – прорычала Джинни. – Ты постоянно говоришь о том, что нужно помогать эльфам, но ни разу не задумалась о том, чего они хотят на самом деле. Ты никогда не разговаривала с домашними эльфами и накричала на единственного, с кем общалась!
— Хорошо! – Гермиона упёрла руки в бока. – Раз я не знаю, где находится кухня, можешь взять меня с собой, и я с ними поговорю!
— Я не возьму тебя с собой на свидание, чтобы ты всё испортила, накричав на них за то, что они не хотят тебя слушать! – взревела Джинни. – К тому же, я всё равно не смогла бы так поступить с этими домовыми эльфами, нам с Гарри и так приходится с тобой мириться!
Прежде чем Гермиона успела что-то сказать, Гарри нежно обнял Джинни за плечи и медленно повёл её прочь.
— Да ладно тебе, ты сейчас её убьёшь, – прошептал Гарри, когда они вышли из-за портрета и направились в сторону кухни.
— С удовольствием бы это сделала, – пробормотала Джинни в ответ.
В конце концов они добрались до кухни, где их встретил рой взволнованных домовых эльфов. Гарри и Джинни поздоровались со всеми и даже перекинулись парой слов с его собственными эльфами, пока он был здесь, что вызвало у других эльфов лёгкую зависть. Они слышали истории о великом Гарри Поттере, победившем Тёмного Лорда, и о том, как он обращается с домовыми эльфами. Многие мечтали работать на него, но, к сожалению, были привязаны к директору школы. К счастью, им нравилось работать в Хогвартсе, но всё же работать на него было бы просто замечательно.
Вскоре Добби, лучась гордостью, проводил их к обеденному столу, накрытому скатертью такой белизны, что казалась сотканной из лунного света. Зажжённые свечи рассыпали вокруг мягкое, золотистое мерцание, а букет алых роз источал пьянящий аромат. Эльфы, словно тени, беззвучно внесли огромный обед, источавший ароматы, от которых кружилась голова. Джинни охватило непередаваемое блаженство. Эльфийская кухня оказалась настоящим откровением, возвышенным и утончённым, в разы превосходящим даже кулинарные шедевры её матери. И хотя еда, приготовленная миссис Уизли, всегда была вкусной, Джинни знала секрет: мать слегка подправляла вкус с помощью магии. Гарри, последние годы баловавший себя эльфийскими угощениями (за исключением редких случаев, когда ему приходилось самому становиться к плите), удивлялся неизменному совершенству каждого блюда.
После этого чудесного, наполненного романтикой ужина, пара с искренней благодарностью выразила восхищение трудолюбием эльфов, вызвав у некоторых из них застенчивый румянец. Затем они поделились новостями о грядущих СОВ и планах Гермионы оставить одежду в общей гостиной. Ярость, вспыхнувшая в эльфийских сердцах, была предсказуема, но Гарри удалось уговорить их убраться в гостиной, отправив туда Добби, дабы тот первым забрал предназначенную для него одежду. Добби обожал наряды, и, конечно же, с радостью согласился. Для других эльфов это стало поводом для радости: наличие сородича, неравнодушного к одежде, позволяло им выполнять свои обязанности, не опасаясь оскорблений и унижений.
Вскоре Гарри и Джинни вернулись в общую гостиную. Рон, снедаемый любопытством, засыпал их вопросами об ужине, с оттенком зависти внимая восторженным описаниям блюд и исключительного обхождения со стороны домашних эльфов. Гермиона, в свою очередь, с нетерпением ждала рассказа о реакции эльфов на её благотворительную инициативу и идею с одеждой. Гарри рассказал ей о произошедшем и о письме, которое эльфы передали для неё. Им пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить её в том, что письмо написано не ими. Наконец, уступив уговорам, Гермиона прочла его. В мгновение ока, в порыве бурных эмоций, она швырнула письмо Гарри и, всхлипывая, убежала по лестнице в спальню. Гарри и Джинни, озадаченные случившимся, переглянулись и принялись читать послание. Их глаза расширились от удивления: письмо, исписанное мелким почерком, содержало четыре страницы отборных оскорблений и ругательств, адресованных Гермионе. Джинни и Гарри расхохотались, не в силах сдержаться, и даже Рон, пробежав глазами текст, не удержался от хихиканья. Он поднялся наверх, оставив их утопать в приступе смеха. Гарри никогда прежде не испытывал подобной гордости за кого-либо, кроме Джинни. Его также поражала скорость, с которой эльфы умудрились составить столь ядовитое письмо.
На следующий день, после блистательного урока защиты от тёмных искусств, Гарри и Джинни направились в Большой зал на обед. Следующим в расписании стояло окно, и они всё ещё спорили, стоит ли им идти на урок ухода за магическими существами к Хагриду. Гарри был полон энтузиазма, но Джинни всё ещё сомневалась. В этот момент Гарри заметил в её глазах маниакальный блеск, но, к несчастью, блеск этот принадлежал не ей. Краем глаза он уловил, что Дамблдор пристально смотрит на Джинни с преподавательского стола. Гарри готов был сорваться с места и впечатать лицо директора в ближайшую тарелку, но первоочередной задачей было избавить Джинни от нежелательного вторжения в её разум.
Дамблдор, заметив их появление в зале, обрадовался, что мисс Уизли сидит так, что он может беспрепятственно заглянуть ей в глаза и узнать всё, что ему нужно, а при необходимости – позже изучить и Гарри. Дамблдор не мог понять, почему до сих пор не пытался проникнуть в сознание Гарри с помощью легилименции, но каждый раз, когда мысль об этом приходила ему в голову, он приходил к выводу, что это плохая идея.
Проникнув в разум Джинни, Дамблдор с удивлением обнаружил нечто вроде неприступного замка. Очевидно, она воздвигла ментальные барьеры. Если они были у неё, то, скорее всего, и у Гарри тоже. Дамблдор с облегчением вздохнул: как хорошо, что он не попытался проникнуть в его сознание! К счастью, Дамблдору удалось проскользнуть незамеченным, но не успел он приступить к своим манипуляциям, как увидел, что к нему с невероятной скоростью несётся некто. Это оказался юноша в форме Хогвартса. Он подпрыгнул, приблизившись к Дамблдору, и тот с изумлением узнал в нём Гарри. Гарри со всей силы ударил его по носу, и Дамблдор рухнул на пол.
В зале воцарилось изумление. Шум привлёк всеобщее внимание, и собравшиеся увидели директора Альбуса Дамблдора, лежащего на полу с разбитым носом, из которого хлестала кровь. Декан факультета посмотрел на Гарри, и по выражению его лица все поняли, что на то были веские причины. Гарри одними губами прошептал «позже» и повернулся к Джинни.
Дамблдор, взбешённый, вскочил на ноги, продолжая зажимать кровоточащий нос. Волна его силы прокатилась по залу, заставив всех присутствующих занервничать, а некоторых даже испытать неподдельный страх. За исключением двоих. Джинни привыкла находиться в окружении огромной силы, поэтому это её нисколько не обеспокоило, и она почти ничего не заметила. Гарри имел более точное представление о том, насколько силён Дамблдор. Признаться, он оказался намного сильнее, чем ожидал Гарри, но бояться его он ни за что не стал бы.
– Мистер Поттер! – взревел Дамблдор. – Вы остаётесь после уроков и теряете сто баллов за нападение на директора! После обеда вы явитесь ко мне в кабинет. Весь зал был в шоке: Поттер каким-то образом напал на директора прямо во время обеда.
– Да, сэр, спасибо, – невозмутимо ответил Гарри. Дамблдор в гневе выбежал из зала, не подозревая, что Гарри специально подобрал слова, чтобы Гриффиндор получил дополнительные сто очков. Однако Джинни была одной из немногих, кто это заметил.
Позже Альбус сидел в своём кабинете, вытирая кровь, и понимал, что совершил ошибку. Ему не следовало давать волю эмоциям и кричать на юного Гарри. Это только укрепило его образ пугающего и опасного человека в глазах учеников и сделало их отношения ещё более проблематичными. С каждым разом его шансы наладить контакт с Гарри таяли, и, если тот не проявит хоть толику желания, ему, возможно, придётся действовать силой. Гарри может возненавидеть его за это, но в конечном итоге всё обернётся к лучшему.
В кабинет вошёл Гарри в сопровождении мисс Уизли и других деканов факультетов. Дамблдор понимал, что нет смысла даже спрашивать, что привело их сюда. Он сосредоточил своё внимание на Гарри, когда тот вместе с мисс Уизли уселся напротив него.
– Здравствуйте, сэр, – официально обратился Гарри. – Я так понимаю, вы хотели со мной поговорить.
– Да, Гарри, я хотел бы обсудить… – Дамблдор на мгновение задумался. Он понимал, что не может наказать Гарри, потому что это будет равносильно признанию в том, что он пытался проникнуть в сознание Джинни. Судя по самодовольной ухмылке на лице Гарри, парень это тоже прекрасно понимал. – Где ты планируешь провести летние каникулы?
– Ну, сэр, у меня есть два варианта: Хогвартс, но я бы предпочёл здесь не оставаться, и Нора с Джинни, но не думаю, что мне позволят провести там все каникулы. Так что я, наверное, просто поеду домой или какое-то время поживу у Сириуса, раз уж он мой опекун.
– Мне жаль это говорить, Гарри, – произнёс Дамблдор старческим голосом, – но это невозможно, поскольку на данный момент Сириус не является твоим опекуном.
– Но он же крёстный отец мальчиков, – заметила Минерва.
– Верно, – согласился Дамблдор, – однако закон гласит, что любой человек, желающий взять на себя ответственность за ребёнка после освобождения из Азкабана, должен подождать год, а затем пройти тщательное физическое и психологическое обследование, дабы подтвердить своё психическое здоровье и способность заботиться о ребёнке. Эти обследования могут занять несколько месяцев. До тех пор Сириус – твой крёстный, но не законный опекун, а я, как директор школы, несу ответственность за тех, кто находится под моей опекой и не имеет других опекунов. Впервые с начала этой встречи ухмылка сползла с лица Гарри.
– Это означает, что до дальнейшего уведомления я являюсь твоим опекуном. Я настаиваю на том, чтобы ты остался в Хогвартсе на летние каникулы, а в конце каникул я хочу, чтобы ты вернулся к Дурслям.
– Вы не можете этого сделать! – воскликнула Джинни.
– Это ради его безопасности, – Дамблдор говорил так, словно обращался к пятилетнему ребёнку.
– БЕЗОПАСНОСТИ?! – взревела Джинни. – ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО БЕЗОПАСНО В ТОМ ДОМЕ, – ЭТО ТО, ЧТО ОН ЕЩЁ НЕ РУХНУЛ! НЕУЖЕЛИ ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ, ЧТО ОНИ С НИМ ДЕЛАЛИ?!
— Ну же, — хмыкнул Дамблдор, в голосе сквозило напускное веселье, — не всё так мрачно. А теперь, если позволите, министр ожидает меня в хижине Хагрида, чтобы обсудить насущные вопросы. С этими словами он растворился в воздухе, оставив после себя четверых вскипевших от гнева профессоров и огненную Джинни. Впрочем, они лишь думали, что злятся. Взглянув на Гарри, они осознали, что их возмущение — лишь жалкий уголёк в сравнении с бушующим в нём пламенем. Он, словно тень, наложил несколько заглушающих чар, вымел из комнаты подозрительные записывающие заклинания и, наконец, поднялся на ноги.
Волна дрожи пронзила тело Гарри, когда он выпрямился. И в следующее мгновение он исчез, вспыхнув ярким пламенем. Четверо ошеломлённых учителей застыли в немом изумлении.
— Куда он запропастился? — пролепетал Флитвик.
— В Арктику, успокоить нервы? — предположила Джинни. — Или, быть может, в кондитерскую, подальше от людей, дабы залечить раны после поражения.
— Поражения? — переспросила Спраут.
— Именно, — кивнула Джинни, — если только вы не хотите, чтобы он обрушил свою ярость на замок.
Гарри вернулся спустя мучительные пять минут. Одежда его была грязной и изорванной, словно он побывал в зубах у дикого зверя, а по лбу струился пот. Но больше всего поражали глаза, полные слёз, — зрелище, немыслимое для тринадцатилетнего мальчика, чья сила духа заставляла забыть о его юном возрасте.
— Я не могу вернуться, — выпалил он, с отчаянием борясь со слезами. — Если я это сделаю, Дамблдор непременно узнает о моей магии. Я не смогу защититься, и мне вновь придётся позволить им причинять мне боль. Я больше не выдержу!
— Гарри, — тихо произнесла МакГонагалл, — поверь мне, никто здесь этого не желает, и мы сделаем всё, чтобы этого не допустить. Но неужели всё настолько плохо?
Гарри вытер глаза тыльной стороной ладони.
— Профессор Снейп, можно мне пузырёк?
Снейп, без лишних слов, протянул Гарри несколько пустых флаконов. Гарри наполнил их слезами.
— Вы можете взглянуть на них в Омуте памяти, постарайтесь не обращать внимания на фамильный герб. Но предупреждаю, зрелище не из приятных. Я буду стоять снаружи, на страже. Идём, Джинни.
— Гарри, — дрожащим голосом сказала Джинни, — я тоже хочу увидеть.
— Джинни, ты знаешь, что там, я рассказывал тебе. Пойми, ты не хочешь этого видеть.
— Гарри, я не знаю почему, но мне необходимо это увидеть. Прошу тебя.
— Ладно, — неохотно согласился Гарри, — но окажи мне услугу, сотри воспоминания из Омута памяти, когда закончишь. Я буду ждать снаружи, позови меня, когда всё закончится.
И Гарри вышел, оставив профессоров и Джинни наедине с леденящими душу воспоминаниями.
Окунувшись в Омут памяти, они увидели картину, от которой кровь стыла в жилах. Маленький Гарри, словно бесправный слуга, готовил и убирал, пока его родственники предавались лени и чревоугодию. Затем перед их глазами предстал четвёртый день рождения Гарри. Дурсли внесли торт, но лишь для Дадли, своего избалованного отпрыска. Когда Гарри осмелился попросить подарок, тучный Дадли обрушил удар на его левую руку, сломав её. Пока Гарри корчился от боли на полу, Дадли продолжал пинать его, словно мяч.
Вернон, с довольной усмешкой, поощрял сына, а Петуния лишь отворачивалась, словно происходящее было обыденным делом. Когда же они наскучили, Гарри, собрав остатки сил, пополз в свой чулан. Ему удалось добраться до своего узилища лишь благодаря тому, что Дурсли не удосужились прибраться там. Честно говоря, даже Джинни в нынешнем состоянии не поместилась бы в этом мрачном закутке.
В чулане не было кровати, лишь грязное одеяло и подушка на полу. В углу стояло ведро. К несчастью, чары позволяли ощутить запах, и Джинни едва сдержала рвотный порыв. Но ужаснее всего было то, что Гарри не плакал, он словно смирился с болью, темнотой и зловонием. Вскоре с потолка на паутине спустились пять огромных пауков.
Они опустились на сломанную руку Гарри, и спустя несколько часов сплели из своей паутины импровизированную повязку. На лице Гарри отразилась такая благодарность, что остальные не понимали, как они всё ещё могут смотреть на это, но просто не могли отвести взгляд. Вскоре появилось следующее воспоминание. Судя по торту, к которому ему не позволили прикоснуться, Гарри исполнилось шесть лет.
— Мо… м… м… Можно мне… один кусочек… пожалуйста? — прошептал измождённый Гарри.
— Если тебе что-нибудь нужно, лучше выпей отбеливатель, — пробурчал Вернон, лениво перелистывая газету. — По крайней мере, ты не будешь мне мешать.
Профессора и Джинни были вне себя от ярости, но даже в этом состоянии они не могли не заметить проблеск надежды, мелькнувший на лице Гарри.
— Я не думаю, что таким уродам, как ты, место в раю. Так что, когда ты помрёшь и попадёшь в ад, ты сможешь сделать это там, без лишнего шума.
Вскоре все увидели маленького Гарри ночью в парке с сумкой. Он достал оттуда бутылку.
— Нет! — внезапно воскликнул Снейп.
— Что это? — спросил Флитвик, внутренне содрогаясь.
— Это отбеливатель! — закричал Снейп. — Маглы используют его для уборки, но если выпить его, он разъест его изнутри!
По залу пронёсся вздох ужаса, но Джинни ничего не слышала. Она знала, что произошло, Гарри рассказывал ей, но видеть это своими глазами — совсем другое. Какая-то часть её сознания всегда надеялась, что Гарри преувеличивает или, ещё лучше, лжёт. Он казался слишком счастливым и беззаботным для человека, пережившего такое.
Они смотрели, как Гарри жадно выпил всю бутылку. Он остановился на середине, закашлялся, но с несгибаемым упорством продолжал пить, пока она не опустела. На его лице отразилась странная смесь боли и предвкушения избавления. Внезапно Гарри вырвало, казалось, что его внутренности вот-вот вылезут наружу. Слёзы градом катились из его глаз.
— Почему? — прошептал он. — Почему это не сработало?
Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, действие перенеслось на седьмой день рождения Гарри. Он стоял в том же парке, ночью, под проливным дождём и вспышками молний. Гарри достал из кармана нож, и всем нестерпимо захотелось отвести взгляд, но они не могли оторваться от ужасного зрелища. Гарри приставил нож к животу, кончик коснулся ткани рубашки, он глубоко вдохнул и надавил. Все в ужасе наблюдали за рукояткой, единственной видимой частью лезвия. Вскоре Гарри вытащил нож и свернулся в клубок на земле. В глазах его читалось разочарование и боль от осознания того, что он всё ещё жив.
— ПОЧЕМУ?! — взревел он во всю мощь своих израненных лёгких, не обращаясь ни к кому конкретно. — ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ДАЁШЬ МНЕ УМЕРЕТЬ?! ЧТО Я ТАКОГО СДЕЛАЛ?!
В небе разразился оглушительный раскат грома.
— НУ ТАК ЧТО, УДАРЬ МЕНЯ СВОЕЙ МОЛНИЕЙ! УДАРЬ МЕНЯ! ДАВАЙ! Если ты так меня ненавидишь, почему не дашь мне умереть?! Мне не зачем жить! Я никому не нужен! ДАЙ МНЕ УМЕРЕТЬ!
— Пожалуйста… — последнее слово Гарри прозвучало шёпотом, разбивая вдребезги пять сердец.
Началась финальная сцена. Гарри выглядел лет на восемь или девять. Он сидел на высокой ветке дерева и смотрел на далёкий дом. Джинни узнала Нору. Вернее, он смотрел на маленькую девочку, стоявшую у дома. Джинни сидела у Норы и болтала с Биллом, который сидел рядом с ней. На лице Гарри появилось робкое подобие улыбки.
— Ты вырвал меня из лап смерти, — промолвил он, и горечь плеснула в голосе, — значит, подарил мне причину жить. Как великодушно с твоей стороны, — сарказм прорезал последние слова. — Я несказанно благодарен, но знай: «милый мальчик» умер. Отныне я сам себе хозяин и не погнушаюсь причинить боль, если потребуется. Никаких больше оглядок и колебаний. Защитить её — моя единственная цель. И если для этого понадобится вырвать с корнем все угрозы, так тому и быть.
Гарри заметил крадущегося Рона, несущего ведро с водой к беспечно болтающим Джинни и Биллу. Взмах палочки, шепот безмолвного заклинания — и ведро разлетелось вдребезги, окатив Рона с головы до ног. Хохот Джинни и Билла был ему наградой. Широкая ухмылка скользнула по губам Гарри, когда он спрыгнул с дерева и удалился.
Из транса их вырвали мрачные лица друг друга, влажные от слез. Даже Снейп не пытался скрыть их потоков. Тишину прорвала Джинни:
— Вам стоит знать… То, что вы видели, лишь самые страшные осколки его прошлого. Он рассказывал и то, чего не показал здесь.
Учителя, кроме невозмутимого Снейпа, рухнули на стулья. Тот лишь прислонился к стене, ища опору.
— Не могу поверить, — прошептала МакГонагалл, лицо её побелело, словно полотно. Ей до смерти хотелось чашку чая, но руки не слушались, отказываясь творить даже простое заклинание. — Я умоляла Альбуса не оставлять его там… Как он убедил меня, что Гарри в безопасности?
— А меня он убедил, что мальчишка избалован, — Снейпа будто хлестнули по щеке. — Либо Альбус не знал ничего, либо лгал… И то, и другое непростительно!
— Хоть бы кто-нибудь сказал, что это подделка, — профессор Спраут закрыла лицо руками, словно пытаясь отгородиться от увиденного.
— Это не так! — рявкнул Флитвик. Они впервые видели его таким, но были слишком подавлены, чтобы удивиться. — Хуже того… Поттер был прав! Это семейный портрет Поттеров! Альбус выкрал его у Джеймса!
Снейп оттолкнулся от стены и выпрямился во весь рост, словно принимая важное решение.
— Я решил, — произнес он, голос его звучал твердо. — Все эти годы я защищал Поттера ради Лили… Но теперь я вижу: этот мальчик заслуживает лучшего. Я посвящу жизнь тому, чтобы помогать ему, даже если придется пойти против всего мира. И не из-за его родителей, а потому что он действительно этого достоин.
— Ты не один, — кивнула Спраут. — Даже если мне придется продать все свои растения и кости собственного тела, я помогу этому мальчику. Он самый добрый человек из всех, кого я встречала… И это чудо, учитывая все, что ему пришлось пережить.
— Согласен, — подхватил Флитвик. — Не могу представить ни одну, даже самую дикую, расу, которая бы одобрила такое обращение с ребенком. Удивительно, что он до сих пор не примкнул к Пожирателям смерти, чтобы отомстить маглам! Держу пари, даже с учетом памяти о родителях, у него был соблазн это сделать! Но Гарри достаточно мудр, чтобы не судить обо всех по тем, кто его мучил.
— Да это чудо, что он не убил их сам! — МакГонагалл подняла голову, в глазах ее плескалась решимость. — Не думаю, что хоть кто-нибудь смог бы его осудить. Я всегда поддерживала Альбуса, всегда… Даже когда была не согласна с ним. Но теперь… Все кончено. Я потеряла веру в него. Джинни, не проводишь мистера Поттера обратно?
Джинни кивнула и выскользнула из комнаты. Вскоре они вернулись, держась за руки, словно Джинни боялась, что Гарри исчезнет, стоит ей его отпустить. Казалось, только у него одного не было слез на глазах.
— Судя по вашим лицам, думаю, путешествие по лабиринтам моей памяти не доставило вам удовольствия?
— Как… — пролепетала Спраут. — После всего, что с тобой сделала жизнь, после всего, через что тебя заставил пройти Дамблдор… Как ты можешь оставаться с ним в одной комнате? Как ты вообще можешь улыбаться?
— Все просто, — ответил Гарри. — Я предпочитаю держать Альбуса поближе, чтобы следить за ним.
— Что ты задумал? — с подозрением покосился на него Снейп.
— Пока Альбус думает, что я предан свету, он ничего не предпримет. Он, может, и идиот, но сильный, и не только в бою. Он может попытаться разлучить меня с Джинни или использовать её, чтобы шантажировать. Если он хоть на секунду усомнится в моей лояльности, он пустит в ход все свои связи и ресурсы, чтобы выставить меня преступником перед министерством. И тогда — бега всю жизнь или Азкабан. Вот почему я до сих пор не убил Дурслей. Я просто терплю его, пока не подвернётся шанс уйти. А когда подвернётся — придумаю, как от него избавиться.
— Есть какая-то особая причина, по которой ты не на Слизерине? — выпытывал Снейп.
— Да, — Гарри кивнул в сторону Джинни. — Я пошел к львам только ради неё.
— Я должна поблагодарить тебя за это, — промолвила МакГонагалл, но на ее губах не дрогнула улыбка. — Чего я не понимаю, так это как ты можешь быть такой счастливой? Что я увидела… Меня поражает, что ты улыбаешься!
— По той же причине, — с улыбкой ответил Гарри. — Теперь у меня есть тот, кто мне небезразличен, и тот, кому небезразличен я. Даже смерть не отнимет этого у меня. Дамблдор уверен, что Волан-де-Морт вернется, и я склонен с ним согласиться. Я хочу, чтобы все знали: я намерен избавиться от них обоих. Я не на стороне света, но и не на стороне тьмы. Я где-то посередине. Серая сторона, моя сторона… Я разберусь с ними обоими. Я показал вам эти воспоминания, потому что хочу, чтобы вы были на моей стороне. Хочу, чтобы вы вчетвером присоединились ко мне, и чтобы…
МакГонагалл подняла руку, прерывая его.
— Даже не трудись уговаривать. — На ее лице впервые за долгое время появилась улыбка. — Я с тобой не потому, что ты сын Джеймса и Лили, и не потому, что ты мой любимый ученик. Я с тобой, потому что у тебя самое большое и отважное сердце, которое я когда-либо видела.
— Полностью поддерживаю, — заверил Флитвик. — Вы с Джинни не просто отличные ученики. Вы самые добрые и честные души, каких я только знал.
— Только попробуй помешать мне помочь, — предупредила Спраут с новообретенной решимостью.
— Если ты скажешь хоть слово против, я подам в отставку и немедленно покину школу, — Снейп ждал ответа Гарри, смотря прямо в его глаза.
— Спасибо, — выдохнул тот, и было видно, как он сдерживает слезы. — К сожалению, мы пока не можем уйти. Мне нужно, чтобы вы четверо продолжали притворяться, что вы на стороне Дамблдора. Вы здесь нужнее. Первое, что мне нужно, — это ваша помощь с опекунством. У меня есть план, и я почти уверен, что смогу уговорить Ремуса, как только все ему объясню.
— Какой план? — с любопытством спросил Флитвик.
— Я собираюсь сделать его своим опекуном, — объяснил Гарри. — Я бы выбрал кого-то из вас, но тогда Дамблдор может просто уволить вас. Если он уволит Ремуса, я смогу позволить себе платить ему. Я знаю, что министерство очень щепетильно относится к тому, чтобы оборотни не приближались к детям… Но я думаю, если вы четверо отправите анонимные письма, приложив эти воспоминания, разумеется, кроме тех, что связаны с Джинни, то это может сработать. Расскажите им о планах Дамблдора и о том, что Ремус — друг моего отца. Сириус советовал мне в случае необходимости обратиться за помощью к Амелии Боунс.
— Согласна, — кивнула МакГонагалл. — Я знаю её, честнейшая и трудолюбивая женщина.
— Великолепно, — продолжал Гарри. — В своих письмах ты также упомянешь Ремуса. Мы с Джинни тоже накатаем письмо, где скажем, что я хочу быть с Ремусом, ну, знаешь, на время, пока Сириус не встанет на ноги. — Ему придется выжать прошение и из самого Блэка. — Я, конечно, не склонен к суициду, но могу намекнуть, что «рассматриваю кардинальные меры», если не получу желаемого. И «мальчик-который-выжил» – весьма веский аргумент. Думаю, шумиха в прессе неизбежна, но меня это мало волнует – просто лишний свет моей скромной персоне. А если кто-то решит поохотиться на Дурслей, что ж, тем хуже для охотников.
— Как жаль, что ты не в моем доме, — печально вздохнули Снейп, Флитвик и Спраут, отчего Джинни прыснула в плечо Гарри.
— Не судьба, — МакГонагалл окинула их самодовольным взглядом. — Я не делюсь.
— В любом случае, — усмехнулся Гарри, — как закончите сочинять мемуары, передайте их мне. Я отправлю их Амелии Боунс с помощью пламени или эльфов – вместе с остальными письмами и воспоминаниями. Заодно передам и номера счетов.
— Номера счетов? — МакГонагалл приподняла бровь.
— Ага. Оказывается, Дамблдор несколько лет оплачивал содержание Дурслей деньгами с моего личного счета, — ярость вновь исказила лицо профессора.
— Сейчас я даже не знаю, кого я ненавижу больше: его или Волдеморта, — прорычал Снейп.
— Поверь, ты не одинок, — прорычал в ответ Гарри. — Но пока нам придется с ним мириться ровно настолько, чтоб он не заподозрил подвоха. Лупите подушку, бегайте кругами, пишите яростные стихи – делайте что угодно, лишь бы не сорваться перед этим старым козлом.
— Несколько лет назад мне удалось закрыть счет и лишить Дамблдора статуса опекуна в Гринготтсе. Возможно, мне придется запросить показания у Крюкохвата, гоблина, отвечающего за мои хранилища. И, конечно, обвинить Дамблдора в умышленном сокрытии завещания моих родителей и присвоении фамильной реликвии Поттеров. В совокупности это создаст Альбусу массу проблем. Я также намерен довести дело Дурслей до суда, но Дамблдор упорно этому препятствует.
— Со всем этим он меня точно не остановит. Потеряет уважение, а возможно, и пост главного мага Визенгамота.
— Но ты же хотел оставить его в Хогвартсе, — недоуменно заметила Спраут. — Разве его за это не выгонят?
— Уверена, Гарри все предусмотрел, — вставила Джинни.
— Именно, — подтвердил Гарри. — Даже со всеми этими обвинениями Министерству потребуется время, чтобы отстранить Дамблдора от управления школой. У него слишком много связей и привилегий. И пока достаточное количество учеников не напишет жалобы, дело не сдвинется с мертвой точки. Но это изрядно осложнит ему жизнь. А как известно, даже гениальный ум дает сбои в стрессовой ситуации.
— Поттер, если ты продолжишь в том же духе, я серьезно задумаюсь о том, чтобы перевести тебя в мой дом, — Снейп едва заметно улыбнулся.
— Как я уже говорила, — отрезала МакГонагалл, — я не делюсь.
— Дамблдор потеряет многих сторонников, – продолжал Гарри, игнорируя реплики профессоров. — Возможно, будет проведено дополнительное расследование его деятельности, и у меня будет больше времени, чтобы продумать дальнейшие шаги. Но самое сложное – это вы пятеро. Вы будете присутствовать на суде – на стороне Дамблдора.
— Что?! — выдохнула хором компания.
— Выслушайте меня, — спокойно сказал Гарри. — Нам нужно убедить его, что вы по-прежнему лояльны. Иначе он вас уволит или сделает что-нибудь похуже. А тебя, Джинни, он наверняка заставит твою маму перевоспитывать. Мы, конечно, справимся и с этим, но лучше отложить это удовольствие на потом. Вы должны выглядеть неуверенными, признавать мою честность, но одновременно утверждать, что я просто запутался и злюсь на Дамблдора. Говорите достаточно, чтобы он поверил в вашу преданность и не заподозрил, что это вы отправили те письма.
Твое письмо тоже должно быть анонимным, Джинни. На суде ты должна выступить в мою поддержку, но это должно быть для тебя нехарактерно. Я, конечно, публично «прощу» тебя позже, но в суде ты должна сомневаться и колебаться – ровно настолько, чтобы угодить своей маме и Дамблдору и не дать им попытаться нас разлучить.
— Разлучить вас? — снова прорычал Флитвик.
— Да, — ответила Джинни. — Если я не буду держать Гарри на «светлой» стороне, Дамблдор и мама сделают все, чтобы изолировать меня от него, опасаясь, что я перетяну его на свою сторону или он сделает то же самое со мной. Я знаю, тебе будет трудно притворяться, будто ты все еще любишь Дамблдора. Но если Гарри может это делать, то и мы справимся.
В комнате повисла тишина.
— Хорошо, — сказала МакГонагалл от имени всей группы. — Мы напишем эти письма и вернемся к тебе. И продолжим обсуждение стратегии поведения на суде.
— Спасибо, — Гарри украдкой вытер слезу. Профессора поднялись, и все они покинули кабинет директора.
— Да, кстати, где Альбус? — поинтересовался Снейп.
— Пока вы изучали страницы моей биографии, я немного задержал Альбуса, — ответил Гарри. Все заинтригованно уставились на него. — Незаметно проник на его встречу с министром и исподтишка наложил на него несколько легких проклятий.
Глаза присутствующих расширились от удивления. Но Гарри еще не закончил.
— Он в итоге взбесился и решил, что Дамблдор над ним подшутил. Ушел, якобы, покупать новую мантию и шляпу, а потом направился в Святой Мунго вправлять нос.
Все дружно подняли брови.
— Уверяю вас, ничего серьезного или необратимого. Но когда Дамблдор поднимался по лестнице, ее кто-то ловко подставил, и он упал, сломав бедро.
— Ты сломал бедро директору? — Джинни не знала, смеяться ей или плакать. Остальные, похоже, вели такую же внутреннюю борьбу.
— Не я, — невозмутимо ответил Гарри. — Это лестница, я лишь слегка помог. Кроме того, мадам Помфри настолько хороша, что, по моим расчетам, он мог бы выписаться из палаты уже к вечеру. Если бы она не настояла на том, чтобы он остался под наблюдением. А я, тем временем, воспользовался возможностью выплеснуть накопившуюся злость и задать директору работенки.
— Работенки? — переспросил Снейп. Это звучало интригующе. Остальные с любопытством ожидали продолжения.
— Сначала я наведался на квиддичное поле. Хотел нанести какой-нибудь ущерб, но не такой, чтобы отменили матчи. Поэтому разрушил одно кольцо, а затем еще одно на противоположной стороне – для справедливости. Потом я пошел в кабинет прорицаний и устроил там погром.
— Не могу поверить, что я это слышу и не наказываю тебя, — МакГонагалл попыталась нахмуриться, но ей было слишком весело. — Почему именно кабинет прорицаний?
— Ну, мы же все знаем, что она шарлатанка, — пожал плечами Гарри. — К тому же это подкинет Дамблдору хлопот, и это своего рода месть за то, что я устал слушать, как она предрекает мне скорую кончину. Может, хоть один ученик задумается, почему она не предсказала разруху в собственном кабинете. Ах да, еще я зашел в кабинет истории. И сказать, что я его разгромил – значит ничего не сказать. Хотя, думаю, Бинс даже не заметит.
Да, и напоследок: я установил защиту в учительской, которая случайным образом не пускает туда одного преподавателя. Вас я добавил в список исключений, так что вам не о чем беспокоиться. И взорвал один случайный класс. Но это был не ваш и он все равно не использовался. И, конечно, позаботился о том, чтобы меня никто не видел.
— Подводя итог, — сказал Снейп, — ты, по сути, нанес школе разрушений на несколько месяцев работы и планируешь свалить все это на Альбуса, вдобавок к судебному разбирательству.
— Да, — кивнул Гарри. — Может быть, он так загружен, что забудет уволить Люпина. А если и уволит, то поиск нового преподавателя по защите от темных искусств займет еще больше времени. Может быть, он просто оставит тебя на этой должности до конца года, профессор Снейп.
— То есть, ты надеешься, что он испытает такой стресс, что умрет от инфаркта? – пошутила Джинни. Гарри уже открыл рот, чтобы рассмеяться, но вдруг задумался.
— Нет. Но если так получится, будет неплохо. – Он ухмыльнулся и обнял ее за плечи.
Обновлено: 16.02.2026