Джинни и Гарри, склонившись друг к другу, корпели над свитками в сумраке общей гостиной. После откровенного разговора с Гарри, завеса прежних убеждений в сознании Джинни дрогнула. Она, к собственному изумлению, признала правоту Гарри: Дамблдор погряз в бездействии, а в замыслах Волан-де-Морта, в его стремлении подчинить мир страхом ради перемен, таилось зерно истины. Гарри был идеальным проводником этих перемен: достаточно сильный, чтобы действовать решительно, но владеющий собой и, в отличие от Волан-де-Морта, не позволяющий тьме поглотить его душу.
Вопреки расхожему мнению, Джинни уже давно перестала чувствовать себя наивной девчонкой, особенно после встречи с Гарри. Его рассказы о жестоком детстве словно сорвали с ее глаз пелену, обнажив неприглядную изнанку мира. Если с таким светлым человеком, как Гарри, судьба обошлась столь безжалостно, значит, мир далеко не так безоблачен, как пытаются внушить окружающие. Горькие откровения о собственной семье лишь усилили ее осторожность. Они с Гарри научились тщательно взвешивать, кому открывать свои мысли и чувства. Осознание того, что крестраж много лет томился в ее котле, заставило Джинни содрогнуться: она вполне могла погибнуть, если бы не Гарри. А пророчество, которым он с ней поделился, тяжким грузом легло на сердце, напоминая о смертельной опасности, нависшей над ним.
Действия Дамблдора и матери, их попытки манипулировать Гарри и ею (или, по крайней мере, такое впечатление у нее сложилось), подорвали ее веру в непогрешимость "светлой стороны". Она готова была пойти за Гарри, каким бы путем он ни решил следовать. И если потребуется, она останется рядом, чтобы удержать его от падения в бездну, не позволить ему стать новым Волан-де-Мортом. Гарри же поклялся, что никогда не прибегнет к Непростительным заклинаниям без самой крайней необходимости.
— Джинни! — голоса Рона и Гермионы, словно чужие, вторглись в их уединение.
— Что? — рассеянно отозвалась Джинни.
— Что случилось с Корнером? — нетерпеливо выпалил Рон.
— Ничего, — Джинни пожала плечами. — Придурок полез целоваться.
— Она просто дала ему от ворот поворот, — вставил Гарри, с едва заметной усмешкой. — Боюсь, его генофонду нанесен непоправимый урон.
Рон скривился, бросив испепеляющий взгляд на Гарри.
— Где ты был? — спросил он, не скрывая неприязни.
— Мы с Джинни играли в салки, — небрежно ответил Гарри. — Потом я заметил, что она пропала, пошел искать и наткнулся на профессора Снейпа. Мы оба видели, что вытворял Корнер. К счастью для него, Снейп взял на себя честь определить ему наказание.
— И что это значит? — насторожилась Гермиона.
— Если бы все зависело от меня, я бы выжег у него на лбу слово "придурок" и лишил бы как минимум одной конечности, — Гермиона отшатнулась, пораженная жестокостью в его голосе. — А может, зашил бы ему рот, чтобы впредь неповадно было приставать к девушкам. Если уж нельзя всего этого, то хотя бы заморозил бы его, чтобы Джинни могла попрактиковаться в заклинаниях и проклятиях.
— Ты бы все это сделал из-за попытки поцеловать Джинни?
— Нет, но был бы не прочь, — Гарри пожал плечами. — Слушай, Гермиона, а с чего это ты вдруг решила с нами разговаривать?
— Не груби, — Рон побагровел от гнева.
— Могу себе позволить, если захочу, — огрызнулся Гарри. — Уверен, Джинни тоже не в восторге от твоего общества, верно, Джин?
Джинни молча кивнула, подтверждая его слова.
— И вообще, после случившегося с твоими родителями и всего, что произошло в первые два года учебы, я думал, ты усвоила урок и оставишь нас в покое.
— Она здесь, потому что она моя подруга! — взревел Рон. К счастью, в общей гостиной почти никого не было. — И она идет со мной навестить мою сестру, хотя это и не твое дело! Что ты вообще об этом знаешь? У тебя даже семьи нет!
Джинни уже готова была обрушить на Рона гнев, но Гарри успокаивающе сжал ее плечо.
— У меня есть семья: мои эльфы, близнецы, мой крестный и Джинни, — спокойно ответил Гарри. — Пусть это и не совсем обычно, но это моя семья, и я ею дорожу. А тебе, Рон, плевать на свою сестру, если честно.
— Что ты несешь?! — Рон вскипел от ярости. Гермионе пришлось сдерживать его, понимая, что в таком состоянии он не сможет здраво оценить свои шансы против Гарри.
— То, что слышал, — невозмутимо ответил Гарри, но в его глазах заплясали зловещие огоньки. — На первом курсе ты пытался помешать нашей дружбе, на втором распускал сплетни, что я мог бы найти себе кого-нибудь получше, ты постоянно ищешь повод для разрыва, и вот, только что услышал, что к ней пытался пристать какой-то идиот, а ты тащишь сюда девицу, которая пыталась отбить ее парня.
— Гермиона никогда этого не делала! — запротестовал Рон. — Она просто соврала, чтобы от нее отстали родители!
— Правда? — Гарри скептически приподнял бровь. — И почему же тогда она не назвала твое имя? Или имя кого-нибудь из других парней? Почему она выбрала меня, хотя я постоянно пытаюсь держаться от нее подальше? Кстати, раз уж зашел об этом разговор, тебе никогда не приходило в голову, почему в прошлом году она выбрала Джинни для дуэльного клуба? Может, Гермиона просто пыталась доказать, что она лучше нее?
Гермиона опешила. Откуда Гарри мог об этом знать?
— Это было довольно очевидно, — добавила Джинни, пожимая плечами. — Черт, я же оставила свои записи в комнате…
— Я принесу, — Гарри поднялся и направился к спальне Джинни. Джинни знала, что он задумал. Если он хотел подкинуть Гермионе и Рону пищу для размышлений, чтобы отвлечь их от разговора, то либо так, либо он просто хотел запутать их, заставить Гермиону задавать уйму вопросов, на которые он не собирался отвечать.
Скорее всего, дело было именно в этом. Они обожали подбрасывать Гермионе загадки, отчего она приходила в отчаяние и с маниакальным упорством пыталась докопаться до истины. А когда она почти у цели, они переключали ее внимание на что-нибудь другое, и она забывала обо всем на свете.
— Разве мальчикам нельзя входить в женскую спальню? — Рон с удивлением посмотрел на Гермиону.
— Нельзя! Лестница сразу превращается в горку!
— Как делишки, ребята? — в гостиную вошли близнецы.
— Гарри пошел в женскую спальню за конспектами Джинни, — сообщил Рон, и близнецы удивленно переглянулись.
— Да быть не может, — Фред недоверчиво покосился на лестницу.
— Мы пытаемся попасть туда целую вечность.
— Почему бы вам просто не поднять друг друга с помощью левитации? — предложила Джинни, и лица близнецов озарились.
— Джинни! — возмутилась Гермиона. — Не поощряй их нарушать правила!
— Во-первых, ты мне не учитель и не мать, так что не смей со мной так разговаривать. Во-вторых, я просто подкинула им идею. Я даже не знаю, сработает ли это, но если да, то я за это не отвечаю. В-третьих, ты и так нарушаешь правила, общаясь со мной. Уверена, МакГонагалл велела тебе держаться от нас подальше без крайней необходимости.
Гермионе нечего было ответить. Она растерянно посмотрела на Рона в поисках поддержки, но тот, похоже, был слишком увлечен зрелищем, как близнецы пытались с помощью левитации поднять его в комнату девочек. Им это удалось, но как только Рон оказался в пределах досягаемости, неведомая сила отбросила его назад, и он рухнул на пол прямо у ног близнецов.
— Что это, черт возьми, было?! — Рон вскочил на ноги, багровый от злости.
— Может, там какая-то защита, — предположила Джинни. — Видимо, пускают не всех мальчиков.
— Ну что, ребятки? — Гарри вернулся с записями Джинни и, не обращая внимания на Гермиону, уселся рядом с ней.
— Как ты это сделал?! — Гермиона тут же бросилась в атаку. — Ты же не мог даже подняться по лестнице! Как давно ты знаешь, что можешь это делать? Ты поднимаешься туда, когда нас, девочек, нет дома?!
— Эй, Джинни, — Гарри невозмутимо уткнулся в книгу, игнорируя Гермиону, — это кто активировал защиту?
— Рон, — ответила Джинни. — Близнецы пытались поднять его с помощью левитации, но не учли защитное заклинание, вот его и отбросило обратно на землю.
— Как ты там оказался? — не унимался Джордж.
— Да ладно тебе, Гарри, — Фред легонько подтолкнул его.
— Поделись секретом с назваными братьями.
— Мы никому не расскажем.
— Извините, ребята, — ухмыльнулся Гарри, — это коммерческая тайна. К тому же я единственный, кто на это способен.
— Да как ты это сделал-то? — Гермиона, словно коршун, выхватила книгу из его рук. – Ну же, выкладывай!
— Не-а, – Гарри мигом вернул добычу. – Ты, всезнайка, и сама могла бы догадаться.
— Ладно, – с деланным равнодушием фыркнула Гермиона. – Тогда пойду к МакГонагалл, пусть она разбирается.
— Беги, книжный червь, – усмехнулся Гарри ей вслед. – Я уже поведал ей, что могу, но поклялся, что не полезу куда не следует и не учиню ничего "неуместного".
Джинни зарделась, словно маков цвет. Она-то знала секрет, но от Гермионы это оставалось тайной за семью печатями. Гермиона вихрем вылетела из гостиной, снедаемая досадой от собственного неведения.
— Ну, раз уж этой зануды нет, – Рон понизил голос до шёпота, – расколись, как ты это провернул?
— Говорил же вам, – отрезал Гарри. – Не скажу. Да и бесполезно, всё равно только у меня получится.
— Спорим, Джинни ты всё выболтал?
— Естественно, Джинни всё знает, – невозмутимо ответил Гарри, и Джинни одарила его лучезарной улыбкой. Они снова углубились в работу. Рон что-то пробурчал себе под нос и покинул гостиную под тихий смех близнецов. На следующий день их ждал урок защиты от тёмных искусств с профессором Люпином, и темой занятия были боггарты.
Рон содрогался при мысли о гигантском пауке, а Гермионе мерещилась разъярённая профессор МакГонагалл, объявляющая о её провале на всех экзаменах и неминуемом исключении из школы. Естественно, класс изо всех сил давил смешки. Настал черёд Малфоя. Он шагнул вперёд, и боггарт трансформировался… Класс замер в оцепенении, когда он увидел перед собой Гарри. Смущённый донельзя, Малфой пулей вылетел из класса.
Настал черёд Гарри и Джинни, и оба увидели друг друга распростёртыми в луже крови. Джинни превратила своего боггарта в Гермиону, умоляющую дать ей хоть одним глазком взглянуть на заветную книгу, что вызвало в классе смешки. Гарри же явил миру Малфоя, обмочившего штаны и облачённого в манишку с надписью "Папенькин сынок". Грохот хохота был настолько оглушительным, что боггарт не выдержал и развеялся. Сразу после урока Гарри набросал письмо Сириусу, живописуя события в классе. Сириус взял с него обещание рассказывать обо всём забавном, что происходит в школе.
Вскоре они уже шли по коридору и увидели, как Филч отчаянно пытается поймать Пивза. Они обожали Пивза, ведь единственным, кому тот хоть как-то повиновался, был наследник Хогвартса, Гарри. В свою очередь, Пивз души не чаял в Гарри, ведь тот разрешил ему творить всё, что вздумается, с одним условием: не доставать Гарри, Джинни, Невилла и близнецов. Последние даже помогали Пивзу в его проделках, а он, в благодарность, подкидывал им идеи для розыгрышей. Пивз также старался держать Филча подальше от них, помня, как Гарри заступился за него перед Кровавым Бароном.
Другие призраки также подчинялись Гарри, но по его же настоянию делали вид, что он обычный ученик. Они хранили его секреты и сообщали обо всём важном, что узнавали. Те же указания были даны эльфам, портретам и доспехам. Гарри и Джинни направились в кабинет директора. Дамблдор вызвал их, по всей видимости, чтобы обсудить ситуацию с Корнером. Они вошли и увидели Дамблдора, восседающего в своём кресле, Флитвика, примостившегося справа от него, и Снейпа, мрачно сидевшего слева. Они заняли свои места, и собрание началось.
— Гарри, Джинни, – начал Дамблдор, – я позвал вас сюда, чтобы обсудить наказание мистера Корнера. Профессор Флитвик здесь как декан его факультета, а профессор Снейп – как тот, кто его поймал. Они оба настояли на вашем присутствии, поскольку действия мистера Корнера непосредственно затронули вас обоих. Профессор МакГонагалл не смогла прийти, так как ведёт урок, но, вероятно, она поговорит с вами позже. Я надеялся, что вы оба согласитесь со мной, и мы отделаемся предупреждением.
— Ни за что! – отрезала Джинни. – Этот мерзавец прижал меня к стене и попытался поцеловать против моей воли, прекрасно зная, что у меня есть парень. Вы в самом деле думаете, что, если он отделается предупреждением и парой штрафных баллов, он больше никогда так не поступит?
— Мисс Уизли, каждый заслуживает второго шанса, – изрёк Дамблдор с видом вселенской мудрости.
— Даже ценой других? – Гарри бросил на Дамблдора испытующий взгляд, не понимая, как вообще кто-то может добровольно следовать за этим слепцом, и кто тот идиот, что назначил его главным. – Честно говоря, сэр, я думаю, вы ошибаетесь. Действиям Корнера нет оправдания, нельзя сказать, что это была случайность. Второй шанс нужно давать только тем, кто готов его заслужить.
— Ну же, Гарри, – Дамблдор устало вздохнул.
— Нет, – перебил Гарри. – Если бы нас с профессором там не было, Джинни, скорее всего, пришлось бы применить силу, а что, если он вдруг выберет другую девушку? Ту, которая не сможет дать ему отпор. Что, если он решит не просто заставить её поцеловать его? Что, если он решит сорвать с неё одежду или что-то в этом роде? И он сделает это, потому что в первый раз он отделался лишь снятием баллов и предупреждением.
— Я вынужден согласиться с мистером Поттером, – тяжело вздохнул Флитвик. – Как бы мне ни хотелось не наказывать ученика моего факультета, у поступков есть последствия, и Корнер ничему не научится, если мы ограничимся простым предупреждением.
— Излишне говорить, что я тоже согласен, – добавил Снейп. – Я видел, как этот юнец приставал к мисс Уизли. Мы должны убедиться, что он не посмеет повторить подобное, если не ради безопасности девушек, то ради собственной шкуры. В бою женщина так же опасна, как и мужчина, особенно в магическом бою.
— Хорошо, – Дамблдор смиренно вздохнул. – Что вы предлагаете?
— Я считаю, что те, кого затронули его действия, должны сами принять решение, – Снейп посмотрел на Гарри и Джинни.
— Я согласен, – Флитвик поддержал его.
— Решать тебе, – Гарри посмотрел на Джинни. – Он сделал это с тобой, и ни одно из наказаний, которые я могу придумать, не будет законным.
— Отлично, – Джинни выпрямилась. – Я думаю, его нужно как минимум отстранить от занятий или оставить после уроков до конца года, и в любом случае ему нужно пригрозить исключением, если он повторит своё преступление.
— Неужели это так необходимо, мисс Уизли? – с сомнением спросил Дамблдор.
— Думаю, да, – ответила Джинни. Она говорила спокойно, потому что они с Гарри знали, что их не воспримут всерьёз, если они начнут кричать. – Ему нужно показать, что у его действий есть последствия. Люди нарушают правила, потому что не боятся расплаты. Если он получит одно из этих двух наказаний вместе с угрозой исключения, то, возможно, больше никогда так не поступит. Это, в сочетании с тем, что половина школы, вероятно, уже знает об этом происшествии, должно быть достаточно. Это заставит его задуматься и послужит предостережением для остальных. После того, как остальные трое согласились, Дамблдору ничего не оставалось, кроме как принять их решение.
Они вышли из кабинета, зная, что Дамблдор, вероятно, начал сомневаться в их отношениях. Вскоре должен был начаться матч по квиддичу против Рейвенкло. Гарри переоделся вместе с близнецами и Оливером, но, по какой-то причине, охотники ещё не были готовы, и Оливер решил закатить истерику. Гарри и Джинни решили пойти проведать их, пока близнецы пытались успокоить Оливера. Сначала Джинни заглянула в раздевалку, чтобы узнать, можно ли войти Гарри. Получив разрешение, он вошёл, и увидел, как Анджелина и Алисия пытаются утешить рыдающую Кэти.
— Что случилось? – спросил Гарри.
— Да ничего особенного, – сквозь слёзы пробормотала Кэти.
— Кэти, ты можешь рассказать мне, – Гарри опустился на колени и посмотрел ей в глаза. – Я не осужу тебя и обещаю, что никому не расскажу.
— Это глупо, – всхлипнула она. – Моя семья задолжала другой семье крупную сумму денег, и они потребовали немедленного возврата долга.
— Насколько велика сумма долга? – спросила Джинни.
— Около нескольких тысяч галлеонов, – ответила Анджелина, продолжая гладить Кэти по спине. – Если они не заплатят, им, возможно, придётся продать свой дом.
— Добби, Вонючка, – позвал Гарри, и в комнате тут же появились два домовых эльфа. – Принесите мне деньги, которые я храню на "черный день" в своём сундуке. Эльфы исчезли и тут же вернулись с двумя большими сумками. Получив похвалу от хозяина, они снова исчезли.
— Хорошо, – Гарри повернулся к Кэти. – Здесь около пяти тысяч галлеонов, можешь использовать их, чтобы расплатиться с долгами. Все девушки, кроме Джинни, в шоке уставились на него. Это было так в духе Гарри.
— Гарри, я не могу принять столько денег! — воскликнула Кэти. — Это же наследство твоих родителей.
— Можешь, — твёрдо возразил Гарри. — У меня еще осталось, и, честно говоря, мне будет приятно думать, что родители порадовались бы, увидев, как я поддерживаю моих друзей. Не переживай, мне двух жизней не хватит, чтобы потратить все семейное состояние. Ну, а если даже такое случится, у меня останется наследство крёстного.
— Гарри, это уже перебор.
— Вовсе нет. — Гарри был непреклонен. — Всё, что не потратите, можете вернуть мне, пустить на развлечения с Анджелиной и Алисией или оставить себе, если хотите. Мне всё равно. И не надо считать это благотворительностью. Это просто благодарность за то, что вы мои друзья, моя семья.
Девушки были тронуты до глубины души, а Кэти еле сдерживала слезы счастья. Что-то внутри неё говорило, что нужно возразить, но слова застревали в горле.
— Но, Гарри…
— Кэти, — прервал её Гарри, — я, конечно, не эксперт, но, думаю, если кому-то швырнуть в лицо мешок с деньгами, это может быть больно. Так вот, именно это я и сделаю, если ты сейчас же не перестанешь отказываться. А теперь марш отсюда, вместе с этой жалкой компанией, и играйте так, чтобы даже Оливер с его придирками и слизеринцы не смогли нас упрекнуть. Договорились?
— Договорились, — Кэти улыбнулась, признавая своё поражение.
— Отлично. Тогда у меня к вам маленькая просьба: постарайтесь набрать как можно больше очков и как можно быстрее. Мне кажется, я понравился одной искательнице из другой команды, а она, похоже, не понимает моих тонких намеков на то, что я совершенно не заинтересован. Поэтому я надеюсь избежать с ней встречи. Не возражаете?
— Это ты о ком? — уточнила Алисия. — Ты же у нас всегда был: «Только троньте меня или Джинни – я вас прикончу», Гарри Поттер?
Не обращая внимания на хихиканье Джинни, Гарри ответил:
— Все тот же, но я решил дать ей шанс. Не хочу судить о человеке по слухам, как судят обо мне. К сожалению, в данном случае слухи оказались правдой. Если и сегодняшний день её ничему не научит, мне, вероятно, придется объясниться более доходчиво.
Девочки окружили Гарри, шутливо подталкивая его в направлении остальной команды. Гарри вырвался вперед и предупредил Оливера, что если тот посмеет отчитать их за опоздание, Гарри сломает его метлу. Вуд благоразумно промолчал, не зная, можно ли верить угрозам Гарри, но, поскольку это был Гарри, решил не рисковать. Вскоре обе команды вышли на поле и поприветствовали друг друга. Чжоу сияла, глядя на Гарри, а он изо всех сил старался выглядеть незаинтересованным, что, к его удивлению, оказалось совсем не сложно. Вероятно, потому, что он и вправду не испытывал к ней никакого интереса.
Поднявшись в воздух, команды начали матч. Гарри сразу же заметил снитч, но остался верен своему обычному методу: «Пусть все поиграют и повеселятся, прежде чем я закончу эту игру». Чжоу, казалось, была больше сосредоточена на нём, выбрав тактику «Следуй за другим ловцом», хотя Гарри подозревал, что она делает это вовсе не из-за того, что считала это полезным для квиддича. Ему стало скучно, и он решил заняться тем, что начал практиковать совсем недавно: он просто встал на метлу и продолжил полет. Чжоу пыталась не отставать, но даже стоя Гарри летел так же быстро, как она сидя.
Необычный стиль полёта Гарри привлек внимание многих зрителей, в том числе и почти всей команды соперников. Гарри решил воспользоваться этим и начал мешать охотникам противника, отвлекая игроков «Когтеврана». Их нападающие были в ярости из-за того, что не могли попасть в Гарри, даже когда он стоял на месте, а для него это было просто забавным развлечением. Он даже пролетел мимо Джинни и украдкой поцеловал её, прежде чем умчаться дальше. Краешки губ Чжоу слегка дрогнули. Расценив это как прогресс, он сделал ещё один круг и снова послал воздушный поцелуй Джинни.
В конце концов Вуд подал ему знак, что пришло время ловить снитч. В этот момент капитан «Когтеврана» отчитывал Чжоу за то, что она только и делала, что гонялась за Гарри, но быстро замолчал, увидев, что девушка вот-вот расплачется. Она огляделась и увидела, что Гарри летит прямо на неё. Он приближался так стремительно, что она даже не успела моргнуть. Не успела Чжоу прийти в себя, как Гарри спрыгнул с метлы, которая, продолжая движение, пронеслась у неё под носом, в то время как сам Гарри взмыл над её головой.
Он снова оседлал метлу, поймав снитч, который словно ждал его прямо над головой. Матч закончился победой Гриффиндора. Чжоу испытывала смешанные чувства: восхищение его мастерством и ярость от того, что он проигнорировал её, перепрыгнув, как через какое-то препятствие. Гарри вернулся к команде, и победу отпраздновали шумной вечеринкой в общей гостиной. Однако в разгар веселья Гарри заметил, что Рон бросает на него странные взгляды. Гарри догадался, что друга раздирают противоречивые чувства: неприязнь к Гарри и желание обсудить с ним квиддич. На следующий день ученики всё ещё обсуждали невероятные способности Гарри в этой игре. После обеда Гарри и Джинни, держась за руки, возвращались в общую гостиную. Джинни пыталась придумать название для его нового трюка.
— Как насчет «Финта Поттера»? — предложила Джинни. Гарри не успел ответить, потому что дорогу им преградила Чжоу.
— Гарри! — процедила она сквозь зубы. — Что, чёрт возьми, произошло вчера?
— Квиддич? — Гарри усмехнулся, и в уголках его глаз заиграли озорные искорки. — Если ты имеешь в виду мои пируэты на метле, то осмелюсь доложить, что я нарек этот стиль «воздушной акробатикой Поттера». А что до финального финта, то название ещё не родилось в муках творчества. Хотя, мы с Джинни всерьёз размышляем над «обманным маневром имени Поттера».
— Послушай, Гарри, я готова простить тебе эту выходку, но чтобы впредь никаких фокусов, — произнесла Чжоу ледяным тоном, надеясь приструнить непокорного героя. Увы, её потугам не суждено было сбыться: Гарри хлебнул лиха с Дамблдором и самим Волан-де-Мортом, так что тягаться с ним в строгом взгляде было делом безнадёжным.
— Пожалуй, возьму этот прием на вооружение, уж больно он эффектный, да и забавный к тому же. Буду применять, даже если снитч не поймаю.
— Как скажешь, — вздохнула Чжоу, понимая, что ей необходимо вернуться к плану «Очаровать Гарри любой ценой». Сначала она добьётся его расположения, а потом вытребует клятву, что он больше никогда не позволит себе подобного. — Кстати, я хотела спросить… не составишь ли мне компанию завтра в Хогсмиде?
— Извини, но у Гарри завтра свидание со мной, — немедленно вмешалась Джинни, сверкнув глазами.
— Именно, — Гарри нежно коснулся губами её лба, — не могу же я оставить самую прекрасную девушку в мире без её любимого парня, верно?
— О, неужели я действительно так хороша? — Джинни притворно удивилась, хотя прекрасно знала, что хочет услышать Гарри.
— Для меня нет никого прекраснее, — серьёзно ответил Гарри. По крайней мере, он искренне в это верил, а если это еще и заставит Чжоу отступить, то это будет приятным бонусом.
— Неужели? А как же я? — кокетливо протянула Чжоу, надеясь, что Гарри удостоит ее своим взглядом и оценит ее чарующую красоту. Может быть, он смутится, может быть, задумается и, наконец, перестанет осыпать Джинни знаками внимания. Гарри окинул ее взглядом с головы до ног и небрежно пожал плечами.
— Ну…
Чжоу не верила своим ушам. Она блистала улыбкой, ее макияж был безупречен, наряд - выше всяких похвал, а в ответ услышала лишь это сухое «ну»?
— Выглядишь неплохо, — добавил он, как бы невзначай.
Волна ярости захлестнула Чжоу. Он игнорировал ее во время игры, невзирая на ее откровенные намеки, а теперь, по сути, заявил, что она и в подметки не годится Джинни и что она всего лишь «неплохо выглядит»?
— Неплохо?! — эхом отозвалась она. — Что это значит, Поттер?! Я достаточно хороша, чтобы не быть плохой?!
— Видишь, ты всё прекрасно поняла, — ухмыльнулся Гарри, а Джинни захихикала, наслаждаясь унижением соперницы. — Я пытался быть с тобой милым, Чжоу, но ты упорно не замечала тонких намеков, которые я тебе посылал.
— Каких намеков?! — возмутилась Чжоу, совершенно сбитая с толку. Это она ему посылала намеки!
— Ну, например, тот факт, что мне неприятны твои прикосновения, тот факт, что я не хочу проводить с тобой время, тот факт, что я игнорировал тебя во время игры в квиддич, и тот факт, что я целуюсь и держусь за руки с Джинни всякий раз, когда вижу тебя. Я старался быть тактичным, потому что не хотел судить о тебе по слухам, но мое терпение лопнуло. Позволь мне выразиться предельно ясно: для меня существуют только два типа девушек - Джинни и не-Джинни. Даже если бы мне нравилось проводить с тобой время, я никогда не воспринимал бы тебя иначе, чем друга или названную сестру, как бы хорошо мы ни ладили.
— Ты издеваешься?! — взвизгнула Чжоу, и многие ученики в коридоре обернулись, чтобы посмотреть, что происходит. Джинни мгновенно поняла коварный план Чжоу: та надеялась спровоцировать скандал и привлечь к Гарри негативное внимание. Но их дуэт разгадал ее замысел с поразительной быстротой.
— Прости, Чжоу! — Гарри нарочито громко произнес эти слова, зная, что эхо разнесет их по всему Хогвартсу. Достаточно, чтобы хоть кто-то услышал, и к завтрашнему утру весь замок будет гудеть, словно растревоженный улей. — Я знаю, что нравлюсь тебе, но меня это совершенно не интересует!
— Да, Чжоу! — поддержала Джинни, не уступая ему в громкости. — То, что мой парень выбрал меня, а не тебя, не дает тебе права закатывать нам истерики! Тебе же ясно дали понять, что ты ему не нужна! И мы не постесняемся обратиться к преподавателям, если ты попытаешься нам навредить. Пойдем, Гарри, лучше пойдём куда-нибудь и пообнимаемся!
— Слушаюсь, мэм! — ответил Гарри и, взяв ее под руку, увел подальше от ошеломлённой и смущенной Ку, чувствующей на себе любопытные взгляды окружающих.
— Десять баллов за нарушение тишины и спокойствия, — пробормотал Снейп, проплывая мимо Чжоу с непроницаемым лицом.
Добравшись до общей гостиной, Гарри и Джинни решили, что прежде чем предаваться объятиям и поцелуям, им стоит обсудить произошедшее. Гарри был рад, что Джинни действительно горела желанием целоваться.
— Боже мой, эта девчонка просто выматывает меня, — воскликнула Джинни, закатив глаза.
— Знаю, кажется, она вот-вот разрыдается, — ответил Гарри.
— Она умеет только улыбаться и плакать, — заметила Джинни.
— Верно, — согласился Гарри. — Я видел, как всё началось, когда капитан Рейвенкло отчитывал ее за то, что она только и делает, что крутится вокруг меня на поле. Клянусь, он взял ее в команду только потому, что иначе она бы разревелась.
— Надеюсь, она, наконец, отстанет, — прокомментировала Джинни.
— Было бы здорово, если бы она оставила нас в покое, — мечтательно произнес Гарри.
— Кстати, мне стоит наградить тебя за то, что ты такой замечательный парень.
— И что это за награда? — игриво спросил Гарри, и Джинни, обвив его шею руками, страстно поцеловала. Гарри, обхватив ее за талию, с радостью принял награду. В этот момент в комнату ворвался Рон и начал возмущаться по поводу их непристойного поведения в общественной гостиной, так что они, недолго думая, ретировались в комнату Джинни и продолжили своё приватное празднование.
Обновлено: 16.02.2026