Чтобы разгадать, какую ловушку задумал этот юный гад, Вернону нужно было больше информации. Он решил использовать свою жену, Петунию, королеву сплетен Тисовой улицы, как приманку. Не предупредив ее о своих подозрениях, Вернон позволил ей вступить в разговор с племянником. Так он мог наблюдать за мальчиком, ожидая, когда тот проговорится и выдаст источник своей новообретенной самоуверенности. Тогда у Вернона был бы шанс либо "сбить его с ног", либо ретироваться, сохранив свою шкуру в целости.
— Привет, тетя Петуния, — высокомерно бросил мальчик, приветствуя жену Вернона нахальным взмахом руки. — Хорошо ли ты провела год без меня?
— У меня все было прекрасно, мальчик, — резко ответила она, явно удивленная его тоном. — Дадли, кстати, только что вернулся с плавильного завода. Мой дорогой ангелочек упомянул, что подружился с наследниками нескольких именитых семей, и это была восхитительная новость! Хотя бедный мальчик чуть не умер от голода из-за этих ужасных школьных поваров, о которых я намерен сообщить, и сейчас поправляется с некоторыми из своих старых друзей из этой местности.
— Звучит... неплохо? Немного бредово, но хорошо для тебя, я полагаю.
— Бред? — Голос и лицо Петунии застыли где-то между гневом и замешательством. Не то чтобы Вернон мог ее винить, ее дорогой ангелочек Дадли был во всех отношениях лучше своего кузена. — Как ты смеешь намекать...
— В любом случае, мой год прошел отлично. — Мальчик оборвал жену Вернона, не дав ее тираде разгореться. Опять же, раньше такого не случалось, и это только усилило подозрения Вернона. Хуже того, мальчик продолжил, словно это было само собой разумеющимся. — Помимо того, что мне понравился новый учитель и спорт, я завел несколько новых друзей и довольно интересно закончил год.
— Что? Ты хочешь сказать, что в конце твоего учебного года не произошло какого-то безумного, угрожающего жизни события, как во всех предыдущих?
Маленький ублюдок рассмеялся над растерянной реакцией Петунии.
— О нет, один точно был, — ехидно сказал уродец. — На этот раз меня и моего лучшего друга чуть не сожрали за душу самые ужасные существа, которых только можно себе представить. В то время как другому моему лучшему другу сломали ногу, а моего любимого учителя чуть не уволили. И все это в одну ночь, заметь.
— И это было... весело? — растерянно спросила Петуния.
Сбитые с толку, Петуния и Вернон настороженно переглянулись, и он понял, что они думают об одном и том же. Если мальчик считает, что почти умереть и высосать душу — это весело, значит, и магия, и те, кто ее использует, неестественны.
— Нет, не совсем, — ответил мальчик, пожав плечами. — Если честно, все это было просто ужасающе. Но вся прелесть в том, что весь этот эпизод оказался замаскированным благословением.
— Я... понимаю, — нерешительно сказала Петуния. Казалось, она растерялась, что сказать, и начала отступать. — Ну, раз так, то тебе пора подняться в свою комнату. Мы с Верноном ждем гостей сегодня вечером, и я не позволю, чтобы твои странные школьные вещи захламляли мой дом, мальчик. Я правильно понял?
— Да. Но сначала нам нужно кое о чем позаботиться. — Мальчик улыбнулся еще шире, возбужденно хлопая в ладоши. — Я хочу рассказать тебе замечательные новости. Вообще-то, с вами обоими.
Вернон фыркнул. Если только мальчик не собирался покончить жизнь самоубийством и оставить им целое состояние, он не мог сказать ему ничего такого, что Вернон счел бы захватывающим.
— Но прежде чем мы перейдем к этому, я должен спросить тебя кое о чем, тетя Петуния. — Глаза Урода весело сверкнули, когда он посмотрел на жену Вернона. — Помнишь новости прошлого лета, когда человек по имени Сириус Блэк сбежал из тюрьмы?
Петуния решительно кивнула головой. Эта тема была для нее безопасной почвой, и она заметно оживилась при упоминании о ней.
— Конечно! Он все еще находился в списке самых разыскиваемых в стране, когда я проверяла его на прошлой неделе. Это абсолютно преступно, что Бобби до сих пор не поймали этого человека.
— Хах, — рассеянно сказал парень. — Похоже, информация еще не дошла до маглов. Я должен буду написать об этом директору и Ремусу; Букля должна довольно быстро найти их, если я сделаю это прямо сейчас.
Затем, словно вспомнив, что у него есть аудитория, Урод оглянулся на жену Вернона.
— А, ну да. В общем, моя хорошая новость связана с ним. Потому что выяснилось, что Сириус Блэк — волшебник. Тот, кто сбежал из британской тюрьмы для волшебников и ведьм, места под названием Азкабан, чтобы найти меня.
Лицо Петунии побледнело от слов уродца. Что, в свою очередь, заставило инстинкты Вернона снова зазвонить в тревоге.
— Я с-вижу, — наконец заикаясь, произнесла Петуния после нескольких секунд колебаний. — Но... это... как это можно отнести к хорошим новостям?
— Э, ну, это сложно, — легкомысленно ответил мальчик. — Но если вкратце, то получается, что Сириус Блэк был хорошим другом моих родителей и интересовался моей жизнью.
В наступившей тишине можно было бы прозвенеть иголкой.
— А-а-а, да-да. Я, гм, помню что-то подобное в одном или двух письмах Лили домой, раз уж ты об этом заговорила. — Петуния сглотнула, ее губы нервно подергивались, пока она говорила. — Но... но какое это имеет отношение к нам? Даже если он был другом твоих родителей, этот человек — осужденный преступник! Ты же не думаешь, что мы будем защищать его от полиции или еще чего-нибудь. Не так ли?
Так оно и было. Наличие опасного преступника в его распоряжении объясняло вновь обретенную уверенность мальчика. В таком случае Вернону нужно было срочно улетать из страны. Потому что он ни за что на свете не стал бы жить под одной крышей с преступником, обладающим магическими способностями.
— Вовсе нет, тетя Петуния, — сказал мальчик, покачав головой. — Видишь ли, Сириус никогда не был осужден за преступление; во всяком случае, не судом. И так получилось, что несколько дней назад профессор Дамблдор и магический эквивалент полиции начали расследование, которое сняло с него все обвинения. Это значит, что Сириус свободен, его права и силы восстановлены. О! И что, как мой крестный отец, его предложение позволить мне жить с ним, сделанное несколько недель назад, все еще в силе и будет проталкиваться через юридическую систему в кратчайшие сроки.
Короткое «О» было единственным, что вырвалось изо рта Петунии на долгое время после слов Гарри. Что вполне устраивало Вернона.
Мальчик явно тянул время, наслаждаясь мучениями тетки. Вернону становилось ясно: ситуация выходила из-под контроля. Необходимо было срочно вмешаться, вернуть хоть какую-то власть над происходящим, пока оно не превратилось в полную катастрофу.
— Ладно, парень, — рявкнул Вернон, сдвинув брови. Он потянулся к своим пышным усам, поглаживая их могучую длину — тактика запугивания, которая, как он полагал, действовала безотказно в большинстве случаев. — Ты уже достаточно поиздевался над моей женой своими маленькими откровениями. Но я чувствую, что у тебя в запасе еще несколько сюрпризов, и я устал от твоей фрагментарной манеры. Просто выкладывай все и прекращай эти игры.
— Не против, дядя, — спокойно ответил мальчик. — Но давайте пойдем куда-нибудь, где можно посидеть, пока мы разговариваем.
— Ха, — усмехнулся Вернон. — Это первая умная вещь, которую ты сказал с тех пор, как вернулся. Иди в семейную комнату и садись. Мы с Петунией подойдем через минуту или две.
Обновлено: 08.04.2026