«Да, просто немного отвлечен».
«Ты всегда чем-то отвлечен. Это одна из твоих особенностей, которые я заметила. Сегодня ты был просто более отвлечен, чем обычно».
Она была права. Существование Гарри с тех пор, как он был отправлен в прошлое, можно было описать как тысячу вопросов на каждый ответ. С момента его прибытия отвлекающих факторов было много. Он бездумно подумал, знает ли Риддл, сколько из них связано с ней. Гарри сомневался в этом. Она, вероятно, подозревала о многих, но не знала истинного числа. Чтобы догадаться об этом, ей нужно было бы поверить, что он необоснованно зациклен на ней, и если бы она так думала, он сомневался, что она пошла бы на такие усилия, чтобы обеспечить их более тесное общение; скорее всего, она была бы уверена, что это произошло бы с ее вмешательством или без него.
Гарри пожал плечами. «Была долгая неделя, я просто устал».
«Ты кажешься более занятым в последнее время», — заметила Риддл. Конечно, она это заметила.
«Да, это так. Уроки Дамблдора занимают один вечер в неделю, и я пытаюсь продвинуться вперед в большинстве других предметов».
«Я все еще удивляюсь, почему Дамблдор решил преподавать тебе свой предмет».
Это явно беспокоило Риддла. Гарри решил рассказать об этом вскоре после начала уроков. Другого выхода не было. Так или иначе, кто-то из их группы узнал бы, что на самом деле происходит. Лучше общаться с кем-то, кого Риддл презирал, под видом прагматизма, чем быть пойманным на ненужной лжи.
Гарри пожал плечами. «Думаю, ему просто нравится преподавать, а трансформация — мой лучший предмет».
Риддл подняла бровь. «Лучше, чем защита от темных искусств?»
Гарри кивнул. «Определенно».
«Странно. Я не видела, чтобы ты использовал трансформацию в каком-либо из дуэлей, которые я наблюдала».
Чёрт возьми, Риддл и её хваленые навыки наблюдения. «Я быстро прогрессирую. Я также пытаюсь работать над своими навыками дуэли». Риддл, похоже, приняла это за чистую монету. Удивлённый тем, что она не проникла в его мысли, Гарри чуть не раскрыл рот, но вовремя спохватился.
«Мне было бы интересно увидеть твои работы по трансформации когда-нибудь», — сказала Риддл, стараясь, чтобы это прозвучало непринуждённо. Гарри чуть не фыркнул.
Да, потому что он обязательно покажет Риддл, на что он способен в единственном предмете, в котором он может превзойти ее. Если у Риддл и был один недостаток в ее манипуляциях, то это то, что иногда она, казалось, считала всех настолько ниже себя, что они не способны проявлять какую-либо самостоятельность. Это дорого ей обойдется, когда дело дойдет до Гарри.
«Может быть, когда-нибудь», — сказал Гарри.
«Я тоже не прочь посмотреть, на что ты способен».
Риддл только улыбнулась. «Может быть, когда-нибудь», — ответила она. «Знаешь, в последнее время я стала к тебе более благосклонна».
Если бы Гарри пил воду, она, наверное, вылетела бы из его рта. «О?»
«Ты один из немногих, кто после прошлой недели по-прежнему относится ко мне как к человеку. Это обнадеживает».
Конечно, это была игра. Все, что Гарри знал о Риддл, говорило о том, что быть божеством или вызывать такой страх было ее мечтой. Быть человеком — это то, чего она, скорее всего, избегала бы любой ценой. Но если она и играла, то делала это просто великолепно. Не то чтобы Гарри ожидал чего-то другого, просто это было действительно странно.
«Я не боюсь тебя, — ответил Гарри после паузы, — я думаю, это самое большое отличие».
Улыбка Риддл осталась неизменной. «Если бы только другие разделяли эту точку зрения».
Она встала и указала на дверь. Дамблдор занимался с Гарри ранее тем вечером, поэтому им пришлось начать занятие по рунам позже.
Это становилось традицией по пятницам; эти вечера быстро превращались в самые загруженные и изнурительные в неделе для Гарри.
«Твои друзья, похоже, подвержены этому так же, как и все остальные», — заметила Риддл, когда они прошли мимо абсурдного гобелена, на котором сумасшедший учил троллей балету.
Гарри потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем именно говорила Риддл. «О, Дореа и Елена. Они просто… интроверты».
— Ты интроверт, а они — гораздо больше, чем интроверты.
Гарри знал, что должен это отрицать, но не был уверен, что сможет. Выкрутиться из этой ситуации ложью было бы сложно, особенно с учетом того, что воспоминания о последнем разговоре троицы о Риддле были еще свежи в его памяти.
Несколько дней назад, в заброшенном классе...
Гарри никогда не видел своих двух лучших друзей такими нервными. Оба они пугались собственной тени с тех пор, как Риддл продемонстрировала свою силу в общей комнате Слизерина. Не то чтобы большинство учеников этого факультета были другими, но эти двое были хуже всех. Это было тревожно. Гарри надеялся, что они разглядят за страшными угрозами Риддл ее истинные намерения. Если бы они это сделали, его жизнь стала бы намного проще. Убедить себя, что он может победить Риддл, было гораздо сложнее, когда два человека, которые были ему ближе всего, были так впечатлены ее проявлением силы.
Было понятно, что Елена была так потрясена. Змеи всегда были ее страхом. Было особенно иронично, что змея была одновременно символом ее дома и ее самым большим страхом. Некоторые старшие ученики немного подшучивали над ней, когда ее боггарт был раскрыт, но не сильно. Слизеринцы ссорились там, где другие не могли их увидеть, а Елена была достаточно важной и тихой, чтобы не привлекать к себе внимания.
Все это было понятно, но Гарри надеялся, что Дореа справится с ситуацией лучше. Хуже всего в ней была не паранойя, а то, что Гарри часто чувствовал на себе ее взгляд. Как будто она что-то замышляла; Гарри боялся узнать, что именно.
Впервые тройка смогла ускользнуть от остальной группы только через несколько дней после выступления Риддла. Ни для кого не было сюрпризом, что инициатором была Дореа, и вскоре все трое оказались запертыми в заброшенном классе.
Обновлено: 18.01.2026