Гарри не сразу понял, что перестал дышать.
Сполдинг усмехнулся в ответ. «Ты чувствуешь это, не так ли?»
Это было очень странно; Гарри действительно что-то чувствовал. Весь город, казалось, источал силу, но не просто магическую силу, как Хогвартс. Это было нервирующе, но не угрожающе, как во время различных встреч Гарри с Волан-де-Мортом. «Что... что это?»
«Вашингтон - мощный город, по меркам Магл и магов», - сказал Сполдинг. «Волшебники принимали в его строительстве не меньшее участие, чем маглы, а наши ребята добавили несколько своих штрихов. Это самый охраняемый город в мире. А вот и Белый дом, - добавил он, указывая на небольшое здание, расположившееся среди зеленых лужаек и деревьев, когда машина пронеслась по левую сторону от гигантского обелиска. «Сейчас мы находимся на Национальном торговом центре. Это Монумент Вашингтона», - он указал жестом на обелиск.
«Довольно заметно для волшебников, настроенных на секретность», - заметил Перси.
«О, сторона Хауса, Куп, сторона Хауса», - сказал Сполдинг водителю. Обращаясь к Перси, он сказал: «Волшебники не строили эти вещи - это делали маглы. Ну, проектировщик Капитолия был волшебником, но, кроме него, магические штрихи добавляли в основном наши предки. Отцы-основатели хотели создать город, который бы устрашал и смирял иностранных гостей, - усмехнулся Сполдинг. «Скажем так, чародеи-основатели позаботились о том, чтобы в случае неудачи с дизайном города это сделали чародеи».
Видимо, это сработало, с удовлетворением подумал Гарри, пытаясь прочесть названия беломраморных зданий, которые они проезжали. Они проехали перед гигантским зданием Капитолия... но в порыве веселья Гарри понял, что, несмотря на его широкие квадратные бока и высокий купол, здание на самом деле не такое уж и большое, оно только кажется большим. Магия.
Затем машина подъехала к обочине напротив правой стороны Капитолия. «Выпрыгивайте», - сказал Сполдинг.
«Не высовывайся, Поттер», - пробормотал Снейп, когда Гарри вылез из машины. Гарри так и сделал, но подумал, что в окружении костюмированных мужчин он больше похож на опасного преступника, чем на заезжего школьника. Перси выглядел достаточно комфортно в своем сером пальто и брюках (в сущности, он вполне мог там находиться), но Снейп выглядел так, словно намеревался заставить кого-то заплатить за то, что тот надел на него черный костюм и галстук в стиле Магл (которые, по мнению Гарри, больше подходили для похорон, чем для дипломатии).
Сполдинг жестом указал на стоящие перед ними здания странной формы. «Здания канцелярии Палаты представителей. Здесь располагаются офисы членов Палаты представителей Соединенных Штатов - оба », - добавил он с ухмылкой. «То, что нам нужно, - это здание Кэннон, там, в конце». Они поднялись по мраморным ступеням к вращающейся двери, и Сполдинг пробормотал им вслед: «Бросьте все часы и деньги в корзину и спрячьте свои Волшебные палочки. Металлоискатели их не засекут».
«Что?» - воскликнул Перси в замешательстве.
«Просто следуйте моему примеру». Сполдинг бросил в корзину мелочь и золотые часы, которые были на нем, а затем прошел через квадратную пластиковую арку. Гарри поймал себя на том, что его воображение делает неприятные вещи с металлоискателем, и покачал головой: он видел металлоискатели задолго до того, как узнал о магии, как же он мог так на них реагировать?
Но форма арки всё равно заставила его вздрогнуть.
Беспомощно пожав плечами, Перси и Снейп опустили свои монеты в корзину и последовали за Сполдингом. Гарри сделал то же самое, и когда полицейский, следивший за оборудованием, вернул им корзины, он недоуменно посмотрел на них. «Что это за вещи?»
Сердце Гарри ёкнуло: он, Снейп и Перси несли Галеоны, Серпы и Кнуты. Офицер выглядел скорее любопытным, чем подозрительным, поэтому он поспешно ответил: «Коллекция монет. Купил их только сегодня», - и высыпал корзины обратно в руки Перси и Снейпа.
«Хорошая мысль, парень», - пробормотал Сполдинг, глядя на него. «Извини, забыл предупредить тебя».
«Вы пользуетесь и магловской валютой?» спросил Перси.
Сполдинг пожал плечами. «Мы несколько раз пытались заставить их использовать нашу валюту, но они предпочитают хранить ее для коллекций». Он достал из кармана несколько монет, чтобы показать Гарри. «Двойные орлы», „сакаджавы“ и „кеннеди“. Сюда, к лестнице».
Американское правительство Магл, конечно, впечатляет, решил Гарри, глядя на ротонду, под которой они проходили по пути в коридоры. Ноги гулко отдавались на сверкающих полах, а мягкий свет и деревянные двери кабинетов придавали мраморным стенам кремового цвета золотистый оттенок. Гарри прочитал несколько имен на дверях, когда они проходили мимо: Клинт Верн, представитель штата Флорида, 6-й округ, Гилл Флумбер, представитель штата Калифорния, 22-й округ, Рэй Брайс, представитель штата Северная Каролина, 4-й округ.
Они прошли через боковую дверь с табличкой «Мужской туалет», что озадачило Гарри, пока он не заметил, что туалет находится с одной стороны, а дверь, к которой их вел Сполдинг, выходила на узкую лестничную площадку, на которой по какой-то непостижимой причине располагалась парикмахерская, приютившаяся рядом с дверями неработающего лифта. «Это для ваших людей?» - шепнул он Сполдингу, когда парикмахер весело помахал им рукой.
«Нет, на верхних этажах все помещения для маглов», - ответил Сполдинг. «Наши офисы находятся в подвале между двумя зданиями Палаты представителей».
«Между двумя зданиями?» повторил Гарри.
«Они все соединены туннелями - и это все Маглы», - сказал ему Сполдинг с отеческой гордостью, напомнившей Гарри мистера Уизли. «Но там, внизу, больше комнат, чем им может понадобиться, поэтому мы присвоили себе несколько из них. И сделали так, чтобы маглы вообще забыли о существовании этой секции».
Обновлено: 17.01.2026