«Я думал, моя комната в Доме была крошечной, а эта едва ли больше, чем...»
«Шкаф?» уточнил Гарри.
Она ехидно усмехнулась. «Понятно. Так куда мне это бросить?»
«Просто на кровать». Он указал на шаткую конструкцию, покрытую выцветшим зеленым одеялом, которая стояла в углу комнаты. Очевидно, оно было прочнее, чем казалось, потому что, положив все вещи, Гарри быстро вскочил на кровать и сел, скрестив ноги. Подняв голову, он увидел, что Алиса недоуменно смотрит на него. «На случай, если демоническая книга изуродует мои лодыжки», - пояснил он. «Присаживайся, только убери с дороги те пакеты, что лежат позади тебя».
Повернувшись, Алиса набрала несколько пакетов с кормом для сов - как оказалось, пустых - и бросила их в корзину, стоящую у стола Гарри, после чего села на стул напротив него. Было что-то немного странное в том, чтобы видеть Гарри дома, если это можно было так назвать; он выглядел постоянно не в своей тарелке и, казалось, совершенно не вписывался в эту магловскую обстановку. Она задавалась вопросом, было ли это просто знакомство с миром волшебников или он всегда был таким, но у нее было ужасное подозрение, что это было последнее. Отвлекаясь от этой унылой и, в конечном счете, бесполезной мысли, она перешла к более легким темам. «Как ты думаешь, «Пустельги» выиграют Лигу в этом году?» - поддразнила она.
«Ха, - насмехался Гарри, - только если вся команда Прайда заболеет драконьей оспой, у Осы украдут метлы, а Торнадо обманом заманят в Исчезательный кабинет...» Гарри продолжал в том же духе еще довольно долго, и они оба настолько погрузились в нормальный разговор о квиддиче, которого им обоим не хватало уже больше месяца, что никто из них не услышал звуков подъезжающей к дому машины.
«БОЙ!» Тишина в спальне Гарри стала внезапной и полной, когда по дому разнесся зловещий голос Вернона Дурсля. «Мальчик, где тебя черти носят?» На лестнице послышался стук тяжелых шагов, и Алиса быстро оглядела комнату в поисках места, где можно спрятаться.
«В шкафу», - прошептал Гарри, явно размышляя о том же самом.
Алиса бросилась через комнату, но для человека, больше всего похожего на моржа, дядя Гарри двигался обманчиво быстро: прежде чем она успела повернуть ручку, Вернон заполнил дверной проем. Наступило несколько секунд затянувшегося молчания, во время которого дяде Гарри, казалось, грозил приступ коронарной недостаточности. Его поросячьи глазки тревожно выпучились, а вена на виске, казалось, рисковала пробить себе путь сквозь кожу. Алиса как раз собиралась заикаться о том, почему она здесь, когда он снова обрел голос.
«КТО - КТО ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ? Поттер, - набросился он на Гарри, который демонстративно стоял на своём перед лицом пылающего яростью дяди, - У ТЕБЯ ДОЛЖНО БЫТЬ ХОРОШЕЕ ОБЪЯСНЕНИЕ ДЛЯ ЭТОГО».
«Алиса - друг». За низким, сильным тоном голоса Гарри Алиса услышала шаги на лестнице.
«ДРУГ?» Рев Вернона - Алиса начала думать, что он работает только на одной громкости - «ДРУГ?» - повторил он, проходя дальше в комнату и обнаруживая в дверном проеме фигуры двух женщин, которые, судя по их пропорциям, показались Алисе тетей Гарри Петунией и сестрой Вернона Мардж. «В этой ненормальной школе, куда ты ходишь, у тебя нет друзей, только другие фрики», - он выплюнул это слово так, словно оно могло обжечь ему язык. Его тирада продолжалась в том же духе еще несколько минут, Гарри терпеливо ждал, когда она закончится, но Алиса не уловила всего этого, так как ее слегка отвлекло то, что Петуния Дурсль пристально смотрела на нее. На самом деле «уставилась» - это не совсем точное слово, как будто она пыталась пробить череп Алисы и вскрыть содержимое ее мозга. Выражение ее лица выражало полнейший шок, а щеки, которые до этого были раскрасневшимися, казалось, медленно наливались кровью. Должно быть, женщина действительно ненавидит магию, раз у нее такая бурная реакция.
«А ТЫ, - вдруг вспомнил Вернон о предмете своей первоначальной ярости, - можешь просто уйти прямо сейчас».
Та ее часть, которая хотела убежать и спрятаться, когда кто-то кричал на нее, настойчиво предлагала ей сделать это, но ее природное упрямство и преданность означали, что она также хотела остаться и как-то помочь Гарри выйти из этой ситуации. Каким-то образом.
Увидев, что она собирается ответить, Гарри, скрытый от посторонних глаз за дядиным обхватом, подал сигнал, чтобы привлечь её внимание. Быстрый взгляд в его сторону показал, что он молча качает головой. Решив, что у него будет меньше проблем, если она не будет устраивать сцену, Элис подчинилась.
«Пока, Гарри, прости», - прошептала она, огибая Дурслей и сбегая по лестнице по двое. Внизу она чуть не столкнулась с его кузеном, который стоял у входной двери с открытым ртом и мало что понимал между ушами. Когда она двинулась к нему, он отпрыгнул от нее, словно обожженный; это было почти комично. Быстро открыв дверь, она пошла по дорожке и вдоль улицы, с каждым шагом ощущая себя предательницей Гарри, и поклялась, что как-нибудь загладит свою вину перед ним. Он выглядел таким счастливым, когда она пришла, а потом она ушла и сделала его день рождения еще хуже, чем он мог бы быть. Элис остановилась на улице. Должно же быть что-то, что она могла бы сделать или сказать, чтобы что-то изменить? Она уже решила развернуться и пойти обратно, когда услышала несколько воплей ужаса и, уже совсем близко, чье-то имя.
«ЭЛИС! Алиса, подожди!» Повернувшись, она увидела Гарри, который тащил за собой по улице сундук и клетку Букля, запутавшись в обоих.
«Гарри, где... что случилось?» Она подбежала и забрала у него клетку, чтобы ему было удобнее маневрировать.
«Взорвал... взорвал моего... моего дядю», - задыхаясь, он остановился, чтобы перевести дух. «Я ухожу», - добавил он.
«Ты взорвал... что?»
«Ну, я не совсем взорвал его, скорее...» - он подыскивал подходящее слово, выглядя при этом слегка виноватым, - „раздул“.
«Надул?» невозмутимо повторила Элис.
«Да, я просто так разозлился на то, как он с тобой обращался, и на то, что он говорил о магии, и просто... все как бы вылилось наружу, и я, должно быть, случайно занялся магией».
Алиса ещё несколько секунд смотрела на него, пытаясь решить, радоваться ли тому, что дядя наконец-то получил по заслугам, или ужасаться тому, что Гарри, скорее всего, попадёт в беду не только за то, что занимался магией в несовершеннолетнем возрасте, но и за то, что сделал это с маглом. Ещё несколько воплей и визгов со стороны дома Дурслей прервали её размышления.
Обновлено: 18.01.2026