«О неприятностях, в которые ты попадёшь, мы можем побеспокоиться позже». Она повернулась и снова пошла по дороге. «Пойдемте, нам лучше не мешать. Ты справишься с багажником?»
Гарри кивнул, и они вместе стали пробираться к концу улицы; когда они подошли к перекрестку, Гарри снова заговорил. «Поверните налево, там недалеко есть парк, мы можем пойти туда, пока не решим, что делать дальше». Элис послушно согласилась и через несколько минут оказалась перед самым унылым парком, какой только можно было себе представить. Вряд ли он заслуживал такого названия, это был просто крошечный клочок кустарника, зажатый между футбольными полями и очередным рядом домов, почти во всем идентичных тем, мимо которых они проходили с тех пор, как уехали от Гарри. К счастью, здесь было пусто, поэтому они прошли к качелям и сели отдохнуть, чтобы оценить ситуацию, в которой оказались. Когда Алиса опускала клетку с совой на траву, ее обитатель злобно улюлюкал.
«Я знаю, - сказала она ей, - но здесь лучше, чем у Дурслей, не так ли?»
Позади нее Гарри разразился хохотом. «Все эти неприятности почти стоили того, чтобы увидеть выражение глупого лица дяди Вернона, когда пуговицы начали отрываться от его рубашки. Ты бы это видела, он был похож на гигантский помидор».
Алиса не могла не усмехнуться его описанию и тому, как Гарри явно наслаждался тем, что ему удалось поднять руку на своих одиозных родственников. «Как ты думаешь, он уже сдулся?»
«Надеюсь, что нет». Гарри задумался над этим вопросом с явным ликованием в глазах. «Он, наверное, все равно не заметит разницы, он всегда был размером с кита». Он продолжал в том же духе еще несколько минут, фантазируя о том, что могло случиться с его дядей, и сравнивая его с несколькими другими довольно тучными существами. Алиса не давала ему расслабиться, сидя рядом с ним на качелях и не желая сбивать тук с его триумфа. Но в конце концов ей пришлось это сделать.
«Так что же мы теперь будем делать?» Ее вороноволосый друг быстро протрезвел от этого вопроса и посмотрел на нее глазами, которым не удалось скрыть беспокойство.
«Меня ведь исключат?»
Она не могла отрицать, что такая мысль приходила ей в голову, но теперь, когда у нее было несколько минут на размышления, она уже не была так уверена. «Я не знаю, исключат ли они... Нет, выслушайте меня, - продолжила она, когда Гарри недоверчиво фыркнул, - то, что вы сделали, было случайной магией, хотя и очень сильной. Это то, чем занимаются дети перед поступлением в Хогвартс. Конечно, они не исключат тебя за это? Кроме того, - добавила она, когда он все еще смотрел скептически, - я не думаю, что Дамблдор позволил бы им это сделать. Если он не собирался выгнать тебя после того, как ты прилетел в школу на машине, был замечен маглами и врезался в бесценное, хотя и довольно злопамятное, дерево, то вряд ли он когда-нибудь это сделает». Она была рада, что ее замечание возымело желаемый эффект, когда его ухмылка вернулась на место.
«Полагаю, сейчас нет смысла беспокоиться об этом. Но они ни за что не примут меня обратно, даже если бы я захотел. Мне нужно будет где-то жить, пока не начнется школа... или дольше, если...» Он оставил эту возможность без комментариев.
«Я считаю, что лучший вариант для тебя - пойти к Дамблдору или в Министерство и объяснить, что случилось. Если ты просто исчезнешь, они подумают, что ты подалась в бега или сделала какую-нибудь глупость». Она понимала, что говорит, как Гермиона, но ее подруга обычно была права, пусть и немного властной, и это не обязательно было плохо. «Гарри?» Она обеспокоенно посмотрела на него, когда он в молчании уставился на траву перед собой. «Что ты думаешь?»
Через мгновение он, казалось, вынырнул из своих размышлений и вздохнул с покорностью. «Возможно, ты прав... снова. Но мне нужно будет добраться до Лондона, а у меня нет денег, и я не умею пользоваться магией».
«Не беспокойся об этом», - она снова потянулась в мрачные глубины своего ранца и стала рыться среди обломков на дне, пока не нашла кошелек. Вытащив ее, она увидела, что Гарри с удивлением смотрит на розовые и серебряные блестки, покрывавшие ее. «Я их не выбирала, - защищаясь, сказала она, - все девочки получили их на дне рождения в Доме, а у меня не было другой, так что... В общем, - грубо продолжила она, - у меня здесь есть немного лишних денег, которые мне дали на обратную дорогу в Гилфорд и на все угощения, которые мы хотели купить. Этого должно хватить на автобус до Лондона». Она быстро пересчитала купюры, пока говорила. «Обычно я бы предложила поехать к родителям Рона, но они ведь все еще в Египте, не так ли?»
Гарри утвердительно кивнул. «Ты уверена? Я не хочу тратить все твои деньги».
«Не будь глупым Гарри, я все равно лучше потрачу их на тебя, чем на сладости. Думаю, если мы найдем Дырявый котёл, кто-нибудь из них сможет связать нас с Хогвартсом или Министерством».
«Хорошо, тогда недалеко отсюда есть автобусная остановка», - Гарри соскочил с качелей, жаждущих снова обрести цель, и с грохотом уронил их, подойдя к клетке Букля и открыв дверцу. «Давай, девочка, выходи. Я хочу, чтобы ты отправилась в Дырявый котёл, хорошо? Оставайся там до нашего прихода». Алиса не сомневалась, что снежная баба внимательно слушает, так как она склонила голову набок и смотрела на Гарри своими большими желтыми глазами. Когда он закончил, она игриво цапнула его за рубашку своим острым как бритва клювом, а затем взлетела в порыве перьев и распростертых крыльев.
«Гарри прервал молчание, в котором они несколько мгновений смотрели ей вслед. «Пойдёмте и поймаем этот автобус».
Алиса вздрогнула в четвертый раз за последние несколько минут, когда автобус повернул на особенно крутой поворот и ее колени ударились об оконное стекло. Багажник Гарри оказался слишком громоздким, чтобы поместиться на багажной полке, поэтому с большим трудом им удалось втиснуть его под кресла; единственная проблема с этим решением заключалась в том, что на протяжении всего пути им приходилось упираться ногами в него, что привело к нынешним проблемам с суставами. Потирая больные колени, она смотрела в темноту сельской местности, по которой они ехали, и уже не в первый раз задумывалась, не делает ли водитель это специально. Когда его попросили помочь погрузить в автобус огромный и явно тяжелый багажник Гарри, он, похоже, был не слишком доволен.
Обновлено: 18.01.2026