«Спасибо, спасибо! Не могу передать словами, какую огромную благодарность я испытываю, видя, что столько прекрасных волшебников и ведьм проявляют интерес к действиям такого скромного искателя приключений, как я». Локхарт говорил с легкостью и красноречием знаменитой кинозвезды. Мистер Блотт заверил меня, что в этом магазине достаточно экземпляров для каждого покупателя моей автобиографии «Магический я», в которую вошли события, никогда ранее не рассказывавшиеся широкой публике». Он сделал паузу, чтобы бурные аплодисменты не стихали почти целую минуту, а затем поднял руки вверх, чтобы утихомирить толпу.
«Вы не знаете, что... Боже мой, неужели это может быть?» Локхарт спрыгнул со сцены, схватил Гарри за руку и практически вытащил мальчика обратно на сцену. «Гарри Поттер, внимание! Я пригласил мистера Поттера сюда сегодня, чтобы любимый сын Британии вместе со всеми вами, дорогие друзья, узнал, что он - как и все остальные студенты - не только получит Магическое Я, но и настоящее. С прошлой недели я принял должность профессора Защиты от Тёмных Искусств в Хогвартсе!»
На этот раз аплодисменты были оглушительными, рев толпы не стихал несколько минут. Казалось, сам Локхарт был бессилен утихомирить их, так как несколько раз безуспешно пытался успокоить их. Наконец шум стих до низкого гула. «Я обещал прочитать предисловие к своей новой книге, и я это сделаю. Я также лично подпишу каждый экземпляр, который будет куплен здесь сегодня, если вы пожелаете. Но прежде чем начать, я обещал юному Гарри организовать для него несколько продвинутых уроков. Минуточку, друзья!» Локхарт потянул Гарри за ярко-фиолетовый занавес на сцене, в то время как владелец магазина призывал к спокойствию и к упорядоченному расположению людей.
Гарри вырвался из рук Локхарта. «Что это было? Кто вы, черт возьми, такой?»
«Гарри Поттер, как я живу и дышу. Полагаю, ты не представляешь, какая это возможность, не так ли?»
«О чем ты говоришь? Зачем ты притащил меня сюда? Меня ждет мама, ты же знаешь».
Локхарт наклонился к Гарри, и его улыбка с обложки журнала превратилась в дикий оскал. «Я читал о тебе, знаешь ли. Застрял с маглами, понятия не имеешь ни о нашей культуре, ни о нашем мире. Ты даже не представляешь, какое влияние ты мог бы оказывать как Мальчик-Который-Выжил, не так ли? Если бы у меня были такие преимущества, как у тебя, я бы уже был самым богатым волшебником в мире!»
«Отстань от меня... Подожди, что ты имеешь в виду?»
«О? Ты находишь идею богатства привлекательной, не так ли? Нет ничего лучше, Гарри. Ты знаешь, сколько я заработал на своей последней книге? Столько галлеонов, что я мог бы наполнить столько ванн, чтобы купаться в золоте каждый день недели!»
«Тебе повезло, но я не вижу, чем это мне поможет».
«Расслабься, Гарри, расслабься».
«Вы не понимаете, мистер...»
«Профессор, Гарри, помнишь? В этом году я буду твоим преподавателем по защите от Тёмных искусств».
Сдерживая раздражение, Гарри продолжил. «Хорошо, профессор, но сейчас я не приеду в Хогвартс. У меня нет галлеонов, чтобы заплатить за обучение или школьные принадлежности».
Локхарт был озадачен известием о финансовых затруднениях Гарри, но воспользовался представившейся ему возможностью. «Сколько?»
«Что?»
«Сколько ты должен Хогвартсу?»
«293 галлеона за обучение. Я не знаю, сколько за принадлежности».
Локхарт достал свою палочку и вызвал небольшой буклет, а также перо и чернильницу. «А если я сделаю так, что эта проблема исчезнет?»
«Зачем тебе это? Что это даст вам?»
«Это выгодно нам, Гарри. Просто иди со мной, когда мы вернемся туда. Большие улыбки, счастливые волны, и я заработаю нам столько денег, что вместо того, чтобы расплачиваться с долгами, ты будешь платить Гринготтсу, чтобы тот удвоил, нет, утроил размер твоего хранилища! Согласны?»
Каким бы мерзким ни казался этот человек, Гарри не мог отрицать, что он явно преуспел. «Согласен».
Локхарт с размаху подписал что-то в буклете, вырвал страницу и протянул ее Гарри. «Вот. Это черновик Гринготтса на 350 GG. Этого должно быть более чем достаточно, чтобы оплатить твое обучение и приобрести все необходимое». Он критически осмотрел Гарри с ног до головы. «Прическа в порядке, очки модные, ох. Ты, должно быть, вырос за лето. Еще немного». Он быстро выписал еще один квиток, на 60 галеонов. «Сходи в «Твилфитт и Таттинг», купи себе шелковые халаты из Акромантула. Серебряные. Они понадобятся тебе в этом году. А теперь давайте вернемся. Помните, позитивные вибрации, большие улыбки».
Они вышли из-за занавеса под бурные аплодисменты. «Спасибо, друзья! Я просто хотел узнать у юного Гарри, стоит ли нам с ним позволить вам первыми узнать наш маленький секрет». Толпа выжидательно затихла. «Видите ли, с тех пор как Гарри вернулся в наш мир после своего трагического отсутствия, он находится под моей опекой. Верно, я, Златопуст Ло́конс, Орден Мерлина третьей степени, член Лиги защиты от темных сил, взял Мальчика-Который-Выжил в ученики!»
Гарри практически почувствовал, как его мантия раздувается от звукового излучения толпы. Локхарт подтолкнул его, напомнив, что нужно помахать рукой и «широко улыбнуться». Это продолжалось несколько минут, и Локхарт не сделал ни единого движения, чтобы утихомирить их. Он по-отечески положил руку на плечо Гарри, позируя перед многочисленными камерами, внезапно появившимися в толпе.
В конце концов собравшиеся ведьмы и волшебники успокоились. «Я знаю, что Гарри, вероятно, думал, что сегодняшний день не может быть лучше, но я уверен, что услышать радость от всех вас, прекрасных волшебников и ведьм, было для него так же волнительно, как и для меня. Как мой ученик, я, конечно же, бесплатно предоставлю ему комплект книг второго курса», - мистер Блотт, владелец магазина, поднял брови, но неохотно кивнул. «Хотя после года общения со мной он стал гораздо более продвинутым, чем этот материал». Локхарт преувеличенно подмигнул собравшимся, действительно развеселившись. «Беги за остальными припасами, Гарри, мы встретимся чуть позже». «Итак! Кто первый за автографом?»
Гарри спрыгнул со сцены со своими новыми книгами, увидев звезды в глазах Ханны и странное разочарование в глазах Сьюзен. Помахав им рукой, он проскользнул сквозь толпу, отвлекаясь на кулачный бой между Рональдом Уизли и Драко Малфоем у входа, и встретил Диану прямо у книжного магазина.
Обновлено: 18.01.2026