Она развернулась и врезалась в кого-то.
«Простите!» - взвизгнула она, когда пакеты разлетелись в разные стороны.
«Все в порядке, я не видел, куда иду, со всеми этими пакетами в руках», - сказал мужской голос, очень похожий на голос ее дедушки Тейлора. Кортни засуетилась, помогая ему достать пакеты. Затем она внимательно посмотрела на него.
Это был очень старый человек с длинной белой бородой и волосами. У него был немного кривой нос, и он носил очки. На нем была... мантия того же светло-голубого цвета, что и его глаза. Глаза напомнили Кортни ее мать.
Мужчина сдвинул свои пакеты и освободил руку: «Спасибо, мисс...?»
«Барнс, Кортни Барнс». Она пожала ему руку.
«Альбус Дамблдор, мисс Барнс. Вы не возражаете, если я поинтересуюсь, где ваши родители? Вам не следует гулять одной».
Кортни покраснела: «Ну, я бежала в книжный магазин и увидела небольшое заведение под названием „Дырявый котел“, я решила проверить. Я пошла за некоторыми людьми и нашла эту полосу магазинов». объяснила она.
Мужчина выглядел обеспокоенным, но почему, она не могла понять.
«Сколько тебе лет, дитя?» - мягко спросил он.
«В мае мне исполнилось одиннадцать».
«Мисс Барнс, я хотел бы поприветствовать вас в мире волшебников».
«В каком мире?»
«Мир волшебников. Вы ведьма, вы волшебница».
«Существует такая вещь, как магия?» - спросила она в изумлении.
В ответ старик поставил свои пакеты на ступеньки и достал из кармана палочку. Кортни растерянно посмотрела на него.
«Это волшебная палочка. Вот, взмахните ею». Он протянул ей палочку, она взяла ее и немного помахала ею, не ожидая ничего особенного. К ее удивлению, из нее вырвались красные искры... и подожгли бороду мужчины.
Он захихикал и быстро погладил ее. Кортни, однако, была потрясена: «Простите! Я не хотела!» Она поспешно вернула ему палочку, пока та не успела причинить еще больший вред.
«Все в порядке». Он успокоил ее, затем достал из кармана что-то еще и постучал по нему палочкой. Это было похоже на старую пергаментную бумагу. «Вот, возьмите. Подозреваю, что в любом случае вы получите его в ближайшие дни».
Она посмотрела на него. Это было письмо, адресованное ей зелеными чернилами. Перевернув его в руках, она увидела свои часы и вздрогнула.
«Я должна была встретиться с родителями пять минут назад!» - сказала она.
Альбус Дамблдор быстро взял в руки свои пакеты и сказал: «Позвольте мне проводить вас к ним».
Кортни с благодарностью приняла это предложение, так как не была уверена, как вернуться через Дырявый котел.
«Сэр?» - спросила она, пока они шли, - »Если у вас есть волшебная палочка, почему бы вам просто... не сделать что-нибудь с этими пакетами, а не таскать их за собой?»
Он усмехнулся: «Вы быстро соображаете, мисс Барнс. У меня тут есть несколько предметов, которые плохо отреагируют, если я их левитирую или уменьшу».
«Она никогда раньше об этом не задумывалась.
Она последовала за мужчиной сквозь толпу и вышла через паб на лондонскую улицу.
В дверях мужчина повернулся к ней и сказал: «Было приятно познакомиться с вами, с нетерпением жду новой встречи».
«До свидания!» - с этими словами Кортни практически побежала к выходу из метро, а мужчина вернулся в паб, пытаясь понять, кого же напоминает ему этот рыжеволосый и голубоглазый ребенок.
«Где вы были, юная леди?» - спросила ее мать, когда Кортни, задыхаясь, подошла к ним.
«Простите! Я потеряла счет времени».
«Где ты была? Я звонил в книжный магазин по мобильному, но Крис сказал, что не видел тебя», - сказал ее отец, упомянув владельца книжного магазина, который проникся симпатией к Кортни, так как она была его частым покупателем.
«Ну, я нашла странное местечко, которого никогда раньше не видела, и решила заглянуть туда. Я просто забыла посмотреть на часы».
Ее мать выглядела любопытной: «Что значит „странное место, которого ты никогда раньше не видела“? Мы приезжаем сюда с тех пор, как ты родилась».
«Нет, мама, помнишь, книжный магазин переехал. Это маленький ресторанчик и трактир под названием «Дырявый котел»». Она решила, что, наверное, не стоит говорить родителям, что это еще и паб: «Он находится прямо рядом с книжным магазином. В общем, мама, я узнала самую удивительную вещь! Магия существует. Я ведьма». Пока семья шла к метро, Кортни болтала: «Видите, сзади „Дырявого котла“ есть переулок, постучите по кирпичам или что-то в этом роде, и появится арка, которая выведет на дорогу. На ней расположены самые забавные маленькие магазинчики. Я немного побродил там, а потом наткнулся на старика, который сказал, что его зовут Альбус Бамбл-что-то-там-еще. Он сказал мне, что я ведьма». Глаза Кортни загорелись, когда она вспомнила: «О! Он дал мне письмо». Она достала его из кармана и быстро содрала воск.
Она открыла письмо и с нетерпением перечитала его.
Школа чародейства и волшебства Хогвартс
Директор: Альбус Дамблдор
Уважаемая мисс Кортни Барнс,
Нам стало известно, что вы являетесь ведьмой - существом, обладающим магическими способностями. Мы рады пригласить вас учиться в Школе чародейства и волшебства Хогвартс, одной из самых престижных магических школ в мире.
Мы договорились, что представитель нашей школы придет к вам домой сегодня в 7 часов, чтобы ответить на все интересующие вас вопросы.
В приложении вы найдете список школьных принадлежностей; все перечисленные предметы можно найти в Косой Переулке. Обратите внимание, что учебный год начинается 1 сентября. Хогвартс-экспресс отправляется с лондонского вокзала Кингс-Кросс в 11 часов с платформы 9 ¾.
Мы поздравляем вас с принятием и надеемся, что вы хорошо проведете лето.
Минерва МакГонагалл
Заместитель директора школы.
Кортни передала письмо родителям. Ее мать посмотрела на нее скептически. «Дорогая, магии не существует», - начала говорить она.
«О, я тоже так сначала подумала, но потом мистер, - она быстро оглянулась на письмо, - Дамблдор протянул мне свою палочку. Я взмахнула ею и случайно подожгла его бороду!» Кортни хихикнула.
Ее отец хмыкнул и сказал: «Мы же должны были уехать на каникулы!»
«Дэвид, думаю, мы можем задержаться еще на день. Я хочу посмотреть, что здесь происходит. Мы можем поприветствовать всех, кто приедет сегодня вечером, а утром уехать». резонно сказала Кэтрин.
Доктор Барнс, однако, ничуть не выглядел счастливым.
*****
Обновлено: 18.01.2026