Портниха и мать Сы стояли, глядя на эту короткую, тесную рубашку, и не знали, что делать. Ведь у всех одежда широкая и свободная! Как можно носить такую крошку и чувствовать себя удобно?
Но как только Сы Вэнь вышла переодетой, их глаза тут же засияли — как же красиво!
Этот фасон делал фигуру особенно подтянутой и аккуратной. По сравнению с ним обычные широкие рубашки выглядели просто ужасно — от них человек казался раздутым и неуклюжим. Сы Вэнь собрала волосы в высокий хвост: даже две привычные длинные косы теперь давили на голову. Так было гораздо свежее и легче. А в сочетании с узкими брюками-карандашами мать Сы и портниха не переставали восхищаться — живее и миловиднее девушки и представить было невозможно!
Белая рубашка тоже получила одобрение. Матери Сы очень нравилось, когда дочь так одевалась — «выглядишь такой послушной».
Когда пришло время платить, портниха, которая изначально хотела взять больше денег за такую сложную работу, сказала матери Сы:
— Я не возьму за эту одежду ни копейки. Считайте, это плата за выкройку. Позже я пошью такие же модели и буду продавать в своей лавке. Как вам такое предложение?
Мать Сы взглянула на дочь — решать за неё она не смела. Ведь выкройку нарисовала сама Сы Вэнь, да и теперь мать ясно ощущала, что дочь стала куда решительнее и самостоятельнее, чем раньше. Нужно было узнать её мнение.
Сы Вэнь сразу же кивнула в знак согласия. Портниха оказалась честной — освободила их от платы за пошив. А ведь могла попасться и нечестная: использовала бы чужую выкройку — и всё, ничего не докажешь. В те времена никто и не думал о защите авторских прав.
Обе радостно вернулись домой. Мать Сы не удержалась и с гордостью рассказала мужу:
— Наша дочка просто молодец! Принесла такую выкройку, что даже портниха расхвалила и денег не взяла! Скажи, разве это не круто?
Отец Сы тут же оживился и полез в шкаф:
— Вот, возьми этот отрез ткани. Это отличный материал — я давно берегу его и не решался использовать. Может, придумаешь что-нибудь и для меня?
Сы Вэнь провела рукой по ткани и ахнула — действительно, вещь! Плотная, упругая, из неё отлично получится пиджак в стиле Чжуншань.
— Конечно! Нарисую эскиз и прослежу, чтобы портниха сшила именно так, как надо.
Настал день, когда Сы Вэнь должна была вернуться в деревню. Утром она сначала зашла в конец переулка к Люй Дамину, который уезжал через два дня. Они долго что-то обсуждали шёпотом, и лишь убедившись, что всё в порядке, Сы Вэнь спокойно вернулась домой собирать вещи.
Мать Сы уложила всё необходимое в огромный узел — его едва можно было поднять. И это после того, как Сы Вэнь уже вытащила из него много лишнего! Брат Сы У даже взял полдня отгула, чтобы проводить сестру до вокзала. Расставания всегда грустны. Сы Вэнь весело помахала рукой:
— Ещё немного — и я снова вернусь! И надолго!
Мать Сы отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Отец Сы молча сжал губы. Сы У побежал вслед за поездом, крича напутственные слова. Даже Сы Вэнь, заранее готовая к расставанию, не смогла сдержать слёз. Эти люди были её связью с этим миром, корнями, ради которых она осталась здесь.
Дома семья Сы долго сидела в унынии. Сы У заметил на своей тумбочке стопку книг. Сверху лежали труды по механике, физике и теоретической механике. Он с восторгом перебирал их одну за другой — такие книги сейчас найти почти невозможно! Откуда только сестра их раздобыла?
А когда он добрался до плотной пачки материалов, спрятанных под книгами, его глаза расширились от изумления. Перед ним был настоящий клад: чёткие, понятные, насыщенные практической информацией записи. Даже ему, человеку, далёкому от учёбы, всё было ясно без лишних объяснений. Более того, по содержанию материалы будто специально составлялись под его текущую работу — каждая тема идеально соответствовала его профессиональным задачам. Такие материалы — настоящий подарок судьбы! Сы У был глубоко тронут и поклялся себе во что бы то ни стало усердно учиться.
На самом деле Сы Вэнь просто обошла несколько книжных магазинов и пунктов приёма макулатуры — этому она научилась у Чэн Линя. Если в магазинах нужной книги нет, возможно, её найдёшь среди старых бумаг. А материалы? У неё же есть техническое образование, так что составить такие записи — раз плюнуть. Да и память у неё почти фотографическая: всё, что она когда-либо читала или изучала, хранилось в голове словно на полке.
В спальне родителей мать Сы примеряла полосатую рубашку. Не зря говорят, что дочь умница: она всего пару раз похвалила эту ткань, даже не намекнув, что хочет её, а дочь всё поняла и подготовила всё как надо. Узор выбран идеально — скромный, но особенный. В такой рубашке отлично вести занятия.
Отец Сы наконец получил свой долгожданный пиджак в стиле Чжуншань. Ткань держала форму, и изделие смотрелось очень строго и благородно. Отец Сы немедленно надел его и начал крутиться перед зеркалом. Красиво! Гораздо лучше обычных моделей — этот сидит идеально по фигуре!
Насладившись отражением, он полез в сумку, где лежала ткань, но там ничего не оказалось.
— Э-э? — удивлённо протянул он.
— Что случилось? — спросила жена.
— Только один пиджак, — ответил он, ещё раз перерыл сумку и окончательно убедился.
— А сколько тебе нужно? — фыркнула мать Сы. — Дочь вернулась и принесла тебе новую одежду — и то хорошо!
— Я понимаю… Просто эта ткань после пиджака должна была остаться, и я думал, может, сшить из остатков брюки...
Отец Сы недоумённо бормотал про себя: ткани точно хватило бы и на брюки.
**
Поезд прибыл на станцию. Сы Вэнь с трудом вытащила свои вещи и потерла покрасневшие от верёвки ладони. В этот момент кто-то взял у неё узел.
Она подняла глаза — и лицо её сразу озарила улыбка. Кто ещё, как не её лучший ученик?
— Зачем сама таскаешь? Я бы тебя встретил на перроне! — Чэн Линь заметил красные следы на её руках и невольно проворчал: — Какая же ты беспокойная!
— Боялась, что ты меня не найдёшь! Да и нагрузку тебе уменьшила — а ты недоволен! — Сы Вэнь закатила глаза. — В следующий раз буду сидеть в вагоне и заставлю тебя искать меня — пусть ноги отвалятся!
— Поезд уже на конечной — тебя всё равно никто не увезёт! Какая же ты глупенькая! Некоторые тяготы должны нести мужчины, а женщины созданы для счастья. Чэн Линь проглотил последнюю фразу, но, глядя на нежные белые ладони Сы Вэнь с яркими красными отметинами, подумал: эта девушка явно рождена для счастья.
Они не виделись почти месяц, и Чэн Линь заметил, что она немного похудела. Видимо, домашняя еда не по вкусу. Надо будет обязательно побаловать её чем-нибудь вкусным. Волосы больше не заплетены в две косы — теперь они собраны высоко на макушке, открывая изящные черты лица. Чэн Линь слегка нахмурился: да, точно похудела — лицо стало острым.
Если бы Сы Вэнь знала, что за считанные минуты после встречи Чэн Линь уже составил для неё целый план питания, она бы закричала «стоп!». Ведь ради этих нескольких килограммов она проявила железную волю, чтобы устоять перед маминой заботой. Ведь худощавость — это красиво!
В общежитии интеллигентов её комната, давно пустовавшая, была натоплена и убрана до блеска — видимо, кто-то регулярно за ней ухаживал.
Сы Вэнь стала распаковывать вещи. Когда запасов достаточно, жизнь сразу кажется полной надежды. В конце она достала два бумажных свёртка — большой и маленький — и протянула их Чэн Линю:
— На, для тебя.
— Что это? — спросил он.
— Ручка и одежда, — честно ответила Сы Вэнь, не желая томить. — Теперь тебе пора переходить на перьевую ручку. Красивый почерк сразу повысит твоё впечатление в глазах других! Ведь почерк — второе лицо человека.
Твоё первое лицо и так прекрасно, так что скорее займись вторым! — мысленно добавила Сы Вэнь, тайная поклонница внешности.
Чэн Линь разорвал маленький свёрток. На изящной коробке значилось: «Hero». Внутри лежала великолепная ручка с блестящим серебристым колпачком. Такую он видел только у секретаря партийного комитета — и тот берёг её как зеницу ока.
— Спасибо, мне очень нравится, — сказал Чэн Линь, пряча коробку во внутренний карман. Это была не просто ручка — это ощущение, что о тебе думают. Такое чувство будто электрическим током пробегало по сердцу — приятное, мурашками.
— Рада, что нравится! — обрадовалась Сы Вэнь. Она так долго питалась за его счёт, что теперь счастлива была подарить ему хоть что-то хорошее. — А вот одежда — я очень старалась с выкройкой!
У Чэн Линя уголки рта, уже готовые расплыться в улыбке, вдруг замерли. Он вспомнил прошлый «шедевр» — ту самую майку с тремя дырами, которую она тоже «очень старалась» сделать. И вот теперь снова говорит: «очень старалась»...
— Ладно, дома примерю, не торопись, — быстро сказал он, прижимая свёрток к груди. Боюсь, вдруг опять какой-нибудь «трёхдырчатый» пиджак... А вдруг мне не пойдёт, и она расстроится? Лучше самому справиться с этим «подарком судьбы».
— Хорошо! Обязательно примерь — уверена, тебе понравится! — Сы Вэнь задрала подбородок. После успеха с пошивом одежды её уверенность в себе взлетела до небес, и она совершенно не заметила, как дернулся уголок губ Чэн Линя...
В прошлый раз с той самой майкой ты тоже так говорила...
На этот раз Сы Вэнь была уверена не напрасно. Из остатков ткани, оставшихся после пиджака для отца, она смастерила выкройку куртки для Чэн Линя. Ей даже шить не пришлось — она лишь предоставила чертёж, и результат получился превосходным.
Фигура у Чэн Линя была стройная, без живота, как у отца Сы. Кроме того, Сы Вэнь применила метод соединения лоскутов, использовав все обрезки, и портниха сумела сшить всё идеально.
Куртка имела маленький стоячий воротник, а низ не расклешался, как у современных моделей, а слегка сужался — получилось что-то вроде современного мотоциклетного пиджака. На Чэн Лине она смотрелась невероятно стильно.
Эта куртка стала настоящим сокровищем для семьи Чэн. Чэн Линь завернул её в крафт-бумагу и ткань, слой за слоем, и положил на самую верхнюю полку шкафа, чтобы не помялась. Каждый день он не мог удержаться, чтобы не провести по ней рукой. Вещь явно была дорогой, хотя пока носить её было некогда. Но одного взгляда хватало, чтобы настроение поднималось, и сердце наполнялось теплом.
Лёд на реке начал таять, снег стал тоньше, и вся деревня, замерзшая зимой, медленно возвращалась к жизни. Жители Шихэ, просидевшие весь холодный сезон по домам, начали выходить на улицу. Чэн Линь снова стал ездить каждый день в посёлок на работу. Всем в офисе было радостно: только теперь они поняли, сколько сложной работы этот «внештатный сотрудник» брал на себя, пока его не было.
Благодаря ежедневным поездкам в посёлок Чэн Линь стал заходить в почтовое отделение, проверяя, не пришли ли письма или посылки для деревни. Сельчане редко выбирались в город — раз в месяц, от силы, — так что Чэн Линь с радостью оказывал им эту услугу, зарабатывая доброе имя.
Откинув тяжёлую штору у входа в почту, он увидел знакомого работника, который, завидев его, хлопнул ладонью по столу и приветливо крикнул:
— Эй, ты уж больно долго не заглядывал! Почта для вашей деревни уже горой лежит!
Чэн Линь подумал, что тот шутит:
— Да ладно тебе! У нас в деревне и одного письма в месяц не бывает, а тут целая гора? Покажи-ка!
— Ага! Не веришь? — работник оживился, вытащил из-под стойки мешок, из которого торчали конверты, и поставил его перед Чэн Линем. — Вот, всё для вашей деревни! Адресат — Сы Вэнь. Столько писем и почтовых переводов, что теперь её знает вся почта!
Что? Чэн Линь действительно опешил. Он знал, что Сы Вэнь пишет только семья из города А, да и та недавно навещала её. Откуда же столько корреспонденции?
Он взял тяжёлый мешок и заглянул внутрь. Писем было множество! К счастью, теперь он умел читать и мог разобрать адреса на конвертах. Почти все отправители — издательства, газеты, журналы. Среди писем лежали и экземпляры печатных изданий — наверное, присылали автору на память после публикации.
— Здесь ещё много почтовых переводов, — прервал его размышления работник. — Их нельзя просто так выдать. Нужны документы самой Сы Вэнь.
Чэн Линь на секунду замер, потом вспомнил:
— Документы у меня есть, — он вытащил из внутреннего кармана печать и стал наблюдать, как работник оформляет выдачу.
Не зря Сы Вэнь настояла, чтобы он хранил её печать, сказав, что она обязательно пригодится. Видимо, она заранее всё просчитала. Не понятно, стоит ли называть её прозорливой или чрезмерно самоуверенной. В их краях, если кто-то печатал даже крошечную заметку в газете, его считали воплощением бога литературы и устраивали в его честь праздники с барабанами и гонгами! А эта девушка не просто напечаталась — она опубликовала десятки статей! Чэн Линь растерялся: неужели рядом с ним живёт настоящее божество литературы?
Днём Чэн Линь вернулся в деревню и сразу направился в общежитие интеллигентов. Он не смел носить этот мешок повсюду — в его глазах он ценился дороже золота. По старинному поверью, такие вещи — как чернила выпускника императорских экзаменов.
Сы Вэнь, увидев, что он принёс печать, сразу обрадовалась:
— Есть ответы? А почтовые переводы пришли?
Чэн Линь чуть не поперхнулся. Да уж, явно засела в мыслях о деньгах! В это время большинство людей готовы платить, лишь бы напечатать хоть крошечную заметку, а многие и этого не добиваются. А она, получив сразу десятки публикаций, первой делом спрашивает о переводах!
Обновлено: 19.02.2026