Чэн Линь протянул Сы Вэнь квитанцию о переводе вместе с деньгами. Увидев, как у неё загорелись глаза при виде наличных, он лишь безнадёжно покачал головой и направился на кухню. Да разве это Вэньцюйсин — звезда литературы? Разве Вэньцюйсин не бессмертный, чуждый мирским желаниям? Перед ним скорее мальчик из свиты бога богатства — до чего жадный!
Сы Вэнь отложила письма и книги в сторону и уставилась на квитанцию. Она внимательно пересчитывала каждую запись: впредь будет отправлять свои произведения только в издательства с высокими гонорарами — те, что платят мало, просто не стоят её усилий.
Гонорары тогда действительно были ничтожными: за пятнадцать принятых работ она получила всего восемьдесят юаней. Плюс, вероятно, ещё несколько рукописей уже одобрили, но деньги пока не прислали. В сумме это составляло небольшое, но всё же подспорье. С такими деньгами и ей самой, и семье Сы стало бы немного легче.
Сы Вэнь, до этого хмурившаяся, немного успокоилась, вспомнив, в каком году они живут. Сейчас, в эти один-два года, гонорары были исторически самыми низкими. Но вскоре ситуация изменится — гонорары начнут расти. Через несколько лет, если она продолжит писать, одних только гонораров хватит, чтобы жить в достатке.
Посчитав деньги — их было немного, но сойдёт — она удовлетворённо кивнула. Она заранее изучила, какой стиль предпочитает каждое издательство, а благодаря своему хорошему слогу добилась высокого процента принятия работ. Самое трудное — опубликоваться впервые. А дальше — одно за другим: стоит лишь удачно начать, и публиковаться станет всё проще.
Закончив с главным делом, Сы Вэнь взялась за экземпляры журналов и газет. Её интересовало только одно — местная газета из города А. Первые страницы обычно занимали материалы на основную идеологическую линию, а последние — статьи о новых достижениях жителей А, примерах для подражания и прочем подобном.
В рубрике «Пример для подражания» размещалась длинная статья с броским заголовком: «Безграничные просторы — великое поле деятельности: моё покаяние и размышления».
Статья была написана от лица медсестры одной из больниц и рассказывала о случае во время медицинского осмотра призывников в одном из районов города А. Там районный работник воспользовался своим положением и подменил результаты обследования двух девушек призывного возраста.
Медсестра видела, как работник всё это устроил, но из страха и колебаний промолчала. В результате работник заменил имя своей дочери — которой по состоянию здоровья нельзя было отправляться в деревню — на имя другой девушки. Та, кому по здоровью отправка в деревню была противопоказана, уехала в деревню, а та, что должна была ехать, осталась в городе.
Медсестра долгое время чувствовала вину и даже во время праздников тайком наведалась в район, чтобы узнать, чем всё закончилось. К её глубокому восхищению, девушка, отправленная в деревню, не сломалась под тяжестью испытаний. Напротив, она упорно тренировалась, активно участвовала в труде, и теперь её здоровье значительно улучшилось. Более того, она отлично себя зарекомендовала на новом месте.
А вот оставшаяся в городе девушка целыми днями бездельничала и водилась с плохой компанией. Её репутация в районе была настолько плохой, что все только головами качали.
Медсестра, с одной стороны, каялась за свою трусость, а с другой — выбрала ту, что уехала в деревню, своим образцом для подражания. Разве такой стойкий и целеустремлённый студент не достоин восхищения всех?
Сы Вэнь снова и снова перечитывала эту газету, довольная собой: такой стиль письма ей явно подходит. Когда Чэн Линь вынес на стол праздничный обед, чтобы отпраздновать успех, она всё ещё не могла перестать хвалить свой собственный литературный талант.
— Слушай, писать нельзя просто так, — говорила она. — Надо чётко следовать основной идеологической линии! Вот моя статья — прямо до слёз трогает и заставляет задуматься. Увидишь, она точно вызовет широкий общественный резонанс!
В те времена люди мыслили особенно чисто и ненавидели несправедливость. Увидев такое, все обязательно возмутятся!
— А если… — осторожно спросил Чэн Линь, когда Сы Вэнь уже раз двадцать расхвалила себя, — если они захотят исправить ошибку и попросят тебя вернуться?
Он знал, что такие мысли недостойны его: ведь возвращение в город — это же прекрасно для неё! Но он не мог искренне порадоваться. Он даже улыбнуться не мог. Вкусно приготовленный обед вдруг стал пресным. Он слушал, как она радостно рассказывает, как теперь всё изменится для семьи Чжао, пытался поддакнуть — но горло будто сдавило, и слова не шли.
Он понимал, что эгоистичен, но… он не хотел, чтобы она уезжала.
— А? — Сы Вэнь опешила, только сейчас осознав возможную проблему. Если эта история получит широкую огласку, вполне могут потребовать её возвращения. Но что ей делать в городе? Сидеть дома у Сы? Не смочь открыто читать книги и отправлять рукописи в издательства? Ведь, сколько бы она ни старалась быть похожей на оригинал, уровень знаний у них — пропасть. В обычной семье, может, и сошло бы, но ведь родители Сы — учителя! Они-то точно знают, на что способна их дочь. Она бы сразу выдала себя!
— Быстрее! Завтра же отправь телеграмму на работу моему брату! — воскликнула она. — Скажи, что я хочу продолжать закаляться в широких просторах и не вернусь в город, пока полностью не окрепну!
Судя по времени, газета уже вышла, и реакция должна скоро последовать. Главное — не допустить непредвиденных осложнений.
Чэн Линь почувствовал себя так, будто его только что вытащили из ледяной пропасти и тут же укутали в тёплый ватник, подав горячую лапшу с бульоном. Его настроение невозможно было описать словами! Он радостно откликнулся на каждую просьбу Сы Вэнь, взял палочки и сунул себе в рот большой кусок рыбы с весеннего лова. Какой вкус! Только что еда казалась безвкусной, а теперь вкусовые рецепторы словно проснулись!
В городе А семья Чжао наконец перевела дух: Люй Даминь уехал, и Чжао Сюэ смогла расслабиться. Этот хулиган наконец убрался, и её жизнь вернётся в нормальное русло! Теперь можно снова ходить на завод, где работает Сяо У, и ждать его после смены. Говорят, между женщиной и мужчиной — лишь тонкая завеса. Теперь, когда помеха в лице Сы Вэнь исчезла, дома остались только сам Сяо У и его родители — с ними легко будет справиться.
Этот мерзавец Люй Даминь! Думал, что, будучи таким наглым, сможет делать всё, что захочет? Так нет же — его отправили обратно в эту нищую глушь! Вот почему говорят: «Павлин, спустившийся с горы, становится простой курицей». Именно поэтому она всеми силами избегала отправки в деревню.
Чжао Сюэ мысленно прокляла Люй Даминя сотню раз, пока не успокоилась. Как обычно, она села на велосипед и поехала к механическому заводу. На повороте вдруг из-за угла выскочил человек, бегущий во весь опор. Чжао Сюэ резко затормозила и долго не могла прийти в себя.
Когда она хотела уже ругнуться на нерасторопного пешехода, тот давно скрылся из виду. Чжао Сюэ выругалась — не повезло же! — и снова села на велосипед. Но педали становились всё тяжелее. Она слезла и обнаружила, что в шине дырка — колесо полностью спустило.
В этом глухом месте ближайшая автомастерская была далеко, а домой — ближе. Пришлось толкать велосипед назад. Дойдя до места, где она тормозила, Чжао Сюэ заметила странное: на дороге валялись шипы-«ёжики»!
Вспомнив мелькнувшую фигуру, она всё поняла: кто-то специально проколол ей колесо! Но за что ей такое?
Вернувшись домой в ярости, она увидела, что у их подъезда собралась толпа. Её мать сидела прямо на пороге и плакала:
— Кто этот проклятый негодяй разбил наше окно?! Как нам теперь жить в такую стужу?!
Чжао Сюэ протолкалась сквозь толпу и увидела, что большое оконное стекло разбито вдребезги, а вокруг — осколки.
— Что случилось? Кто разбил окно? — спросила она мать. Ведь она отсутствовала совсем недолго!
— Откуда я знаю, кто это сделал?! Чтоб ему пусто было! — рыдала мать Чжао Сюэ, вытирая нос и слёзы. В те времена никто не был богат, и стекло достать было непросто. Где теперь взять новое?
Чжао Сюэ стала искать улики среди осколков и заметила среди них кирпич с приклеенной бумажкой. Надев перчатки, она подняла кирпич — и чуть не упала в обморок, как её мать. На кирпиче было написано:
«Разгульница! Если ещё раз пойдёшь к любовнику, не останется ни одного целого стекла в вашем доме!»
Сы Вэнь давно поняла, что после отъезда Люй Даминя Чжао Сюэ не успокоится. Перед самым отъездом она специально провела с ним встречу:
— Держи ещё один юань. Заткни им рот своим дружкам.
За несколько встреч Сы Вэнь убедилась: Люй Даминь, хоть и хулиган, но слово держит. Раз взял деньги — дело сделает.
Для Люй Даминя это была безобидная шалость. Все в переулке и так знали про конфликт между семьями Чжао и Сы. Он презирал подлые поступки и с удовольствием помогал, тем более за деньги.
Так, перед отъездом в деревню, Люй Даминь собрал своих друзей:
— Вы же знаете, мне скоро уезжать. Боюсь, пока меня не будет, моя невеста найдёт себе другого. Парни, приглядывайте за ней. Если заметите, что она встречается с Сяо У, не трогайте его — просто разбейте окна в доме Чжао. Пусть знает: хоть я и далеко, но всё вижу!
— Братан, не волнуйся! За твою честь постоим! Ни одна зелёная шляпа тебе не грозит! — заверили его товарищи.
Чжао Сюэ рыдала, как цветок груши под дождём. Она была в отчаянии: почему этот Люй Даминь так с ней поступает? Сначала она думала, что он хочет с ней встречаться, и даже гордилась этим. Но после нескольких встреч поняла: никаких романтических чувств! Это не ухажёр — это враг!
Наконец, когда вернулся с работы Чжао Дашань, Чжао Сюэ заплакала ещё сильнее. С детства стоило ей заплакать — отец выполнял любое желание. Так было и в прошлый раз: она устроила истерику, не желая уезжать в деревню, и отец помог ей остаться в городе. Теперь она снова заплачет — и отец накажет Люй Даминя!
Её вопли раздражали Чжао Дашаня. Окно, быстро заделанное газетой, не выдерживало зимнего ветра и уже трещало по швам. В комнате было ледяно.
— Пап, этот Люй Даминь издевается надо мной! Он послал людей разбить наше окно и проколоть мне колесо! Сделай что-нибудь! Пусть держится от меня подальше!
Чжао Сюэ не замечала напряжённой атмосферы в комнате. Она думала только о том, чтобы пожаловаться.
— Ты поймала его? — холодно спросил отец. — Люй Даминь уже уехал в деревню. Какие у тебя доказательства, что это он?
— Кто ещё, кроме него?! Даже если не он сам, то точно нанял кого-то! Зачем искать доказательства? Просто внеси пару записей в его личное дело — и пусть хоть вернётся, работы всё равно не найдёт! Пусть всю жизнь ходит с клеймом!
— Ха! Ты думаешь, твой отец — какой-то важный чиновник, которому позволено править чужие дела по своему усмотрению?
— А что такого? В прошлый раз ты ведь изменил мои данные в медкарте! — возразила Чжао Сюэ, даже гордясь собой. Ведь другие не смогли бы провернуть такое, а её отец — смог. Вот в чём разница!
Резкий звук пощёчины оглушил Чжао Сюэ. Она не могла поверить: отец никогда её не бил!
— Ты ещё смеешь напоминать мне про ту медкарту?! — взревел Чжао Дашань, швыряя чашку на пол. Осколки разлетелись во все стороны и даже поцарапали лицо дочери, но она этого не почувствовала.
— Из-за твоих капризов я совершил ошибку! А теперь всё вскрылось — меня сняли со всех должностей!
— Семья Сы подала жалобу? Не может быть! Они же не такие люди, да и доказательств у них нет!
— Не семья Сы. Медсестра из больницы. Читай сама — даже в газете напечатали! Теперь не договоришься ни с кем. Я окончательно погиб.
Мать Чжао Сюэ как раз вернулась с клейстером для оклейки окна и услышала последние слова. От испуга она выронила всё на пол, даже не заметив этого.
— Дашань, может, ещё есть выход? Давай попросим семью Сы — отдадим любые деньги! Или найдём эту медсестру — пусть скажет, что статья ложная!
— Да, найдём медсестру! — подхватила Чжао Сюэ, обретая надежду.
— Да пошли вы! — закричал Чжао Дашань, хватаясь за волосы. — Автор анонимный! Больница огромная — кто знает, какая именно медсестра или, может, даже врач?! Если сейчас начнёте искать — сами подтвердите, что в статье правда! Руководство сказало: сидите дома и ждите решения...
Чжао Дашань рухнул на диван и больше не хотел говорить ни слова. Если бы можно было, он вообще не стал бы разговаривать с женой и дочерью. Говорят, за каждым успешным мужчиной стоит хорошая жена. А ему не повезло ни с женой, ни с дочерью!
Обновлено: 19.02.2026