— Девушка, жених у тебя — загляденье: и лицом пригож, и заботлив. Таких парней сейчас днём с огнём не сыщешь! — сказала соседка по верхней полке — пожилая женщина, одетая с редкой для её лет аккуратностью. Она тоже выглянула в окно и вздохнула с лёгкой грустью.
Молодость… Вот где живёт настоящая искренность! Только в юности она цветёт так ярко.
Сы Вэнь прижалась лбом к холодному стеклу и молча смотрела, как Чэн Линь всё дальше уходит вдаль. Сердце её качалось, будто на волнах — ни туда, ни сюда.
***
Поезд прибыл в город А — один из крупнейших мегаполисов страны и важнейший транспортный узел. Под Новый год здесь всегда царило оживление: перрон заполнили толпы пассажиров.
Большинство сошло на станции. За время пути Сы Вэнь успела подружиться с попутчицей напротив. Та оказалась женщиной старой интеллигентской закалки и была искренне поражена глубиной знаний девушки в столь юном возрасте.
— Тебе обязательно нужно продолжить учёбу, — прямо сказала она. — Такой талант нельзя расточать!
Сы Вэнь лишь улыбнулась и промолчала. Ведь теперь она — обычная школьница, не окончившая даже среднюю школу, отправленная в деревню как городская интеллигентка. А раз экзамены в вузы ещё не восстановили, многое говорить было просто опасно.
Старушка тоже тяжело вздохнула:
— Как же вас, деток, загубили… Как загубили!
Для таких, как она — представителей прежнего интеллектуального сословия, нынешняя культурная обстановка была особенно мучительной.
Сын старушки помог Сы Вэнь донести мешок до выхода с вокзала и даже предложил отвезти её домой. Девушка была тронута до глубины души, но поспешно отказалась:
— Не стоит хлопот! Я сама справлюсь.
Она знала, что такси в городе нет, но ведь должны же быть хотя бы рикши? В таком большом городе невозможно остаться без возможности добраться домой.
И действительно — прямо у выхода с вокзала стояли десятки рикш, поджидающих пассажиров. Увидев одинокую девушку с тяжёлым багажом, они тут же окружили её, предлагая свои услуги.
Сы Вэнь назвала адрес, и сразу несколько возчиков стали наперебой называть цены. Самый проворный уже подхватил её мешок и начал укладывать на тележку. В итоге она доехала до дома всего за десять копеек.
Узкий переулок был забит старыми домами, где в каждом дворе ютились десятки семей. Дом Сы Вэнь находился именно в таком дворе. Добравшись до ворот, она замерла в нерешительности — не знала, в какой из дверей живут её родители.
В этот момент из-за угла показалась женщина с корзиной продуктов и со всей дури хлопнула её по плечу:
— Сы Вэнь! Приехала — так заходи же! Чего стоишь, как чурка, на улице?
Она одним движением подняла мешок и, громко крича, направилась во двор:
— Сы Вэнь вернулась! Мама Сы Вэнь! Папа Сы Вэнь! Ваша дочка дома!
От этого возгласа весь двор будто проснулся. Из окон и дверей стали выглядывать люди:
— Сы Вэнь вернулась? Родители-то тебя чуть с ума не сошли!
— Приехала на Новый год? Они ведь давно ждут — каждый день смотрят, не появилась ли ты!
Сы Вэнь всем улыбалась и кивала — в таких случаях главное было улыбаться как можно шире.
Из самой дальней комнаты двора вдруг вырвалась фигура и крепко обняла её:
— Вэньвэнь, мама тебя так соскучилась!
Голос матери дрогнул, и она начала вытирать слёзы.
За ней следом вышел мужчина, ворчливо бросивший:
— Чего ревёшь? Дочка наша сильная, ей не привыкать. Вот тебе-то отправка в деревню и не помешала бы!
Но и он не сводил глаз с дочери, будто боялся, что та исчезнет, если хоть на миг отвести взгляд.
У Сы Вэнь комок подступил к горлу, и она невольно выкрикнула:
— Папа! Мама!
Это были её новые родители — родители прежней Сы Вэнь!
Родители торопливо потянули дочь в дом, приглашая соседей заглянуть к ним позже. Тем временем та самая добродушная соседка уже занесла мешок внутрь и теперь выходила обратно.
— Тётя Юй, заходите как-нибудь в гости! — поспешила позвать её мать Сы Вэнь.
— Да, тётя Юй, спасибо вам огромное за помощь с багажом! — добавила Сы Вэнь.
— Эх, какие формальности! Ладно, отдыхайте, болтайте — столько времени не виделись! Поговорим потом! — махнула рукой женщина и скрылась за дверью соседнего дома.
Войдя в квартиру, родители первым делом усадили Сы Вэнь на стул. Жилище было небольшим: прихожая, слева — комната и кухня, справа — две маленькие комнатушки. Очевидно, одна из них и была её.
— Ты бы хоть дату приезда сообщила! Мы бы встретили. Хорошо ещё, что у нас каникулы — а то днём бы никого дома не оказалось!
Мать повесила пальто дочери на вешалку и усадила её за стол. Отец молча поставил перед ней кружку с горячей водой и выложил два больших яблока.
— Я же знала, что у вас каникулы! Кто ж знал, что вы будете волноваться? — уклончиво ответила Сы Вэнь. На самом деле она об этом не думала, но из переписки поняла, что родители — учителя.
Родители не отрывали от неё глаз. За год дочь сильно изменилась — не внешне, а душевно. Уехала капризной девочкой, а вернулась настоящей взрослой девушкой. Это их тревожило: трудности явно закалили характер, но сколько же страданий ей пришлось пережить?
Правда, лицо у неё было свежее, даже румяное, фигура округлилась — выглядела даже лучше, чем до отъезда. Это удивляло: другие возвращались из деревни худыми и измождёнными, будто после голода.
Пока родители разглядывали дочь, Сы Вэнь внимательно изучала их. Мать казалась доброй и мягкой, отец — строгим и суровым. Классическая пара: строгий отец, заботливая мать. Но Сы Вэнь чувствовала — и он её очень любит, просто не умеет это показывать. Те самые два яблока, наверное, он берёг специально для неё.
— Я привезла немного даров леса. Зимой не хватает овощей — пусть хоть так разнообразят стол, — сказала Сы Вэнь.
— Осенью присланных запасов ещё полно! Зачем опять везти? Главное — чтобы ты сама хорошо питалась! — проворчала мать, но уже принялась распаковывать мешок. Увидев отличные сушёные грибы, рыбу и овощи, снова начала ворчать, что дочь тратит деньги не на себя, но в душе радовалась: девочка выросла, стала заботиться о семье.
Эти продукты очень пригодятся. Чтобы оформить возвращение Сы Вэнь в город, семья заняла денег и использовала все связи. Зарплата троих — родителей и сына — едва достигала шестидесяти–семидесяти юаней в месяц, и вернуть долг сразу было невозможно. А тут хоть что-то можно отнести тем, кто помог — хоть немного смягчить ситуацию.
— В деревне это почти ничего не стоит, — отмахнулась Сы Вэнь, зная, что родителям свойственно делать вид, будто всё в порядке. — Кстати, а когда брат закончит смену?
— Да часа в четыре-пять. Сейчас на заводе не очень загружены, — ответила мать, взглянув на часы.
Едва она договорила, как дверь распахнулась.
— Вэньвэнь! Почему не сказал, что сегодня приедешь? Я бы тебя встретил! — раздался радостный голос.
Свет в комнате тут же потемнел — на пороге стоял высокий парень. Он быстро подошёл и сунул Сы Вэнь в руки связку кизиловых ягод на палочке:
— Держи! Купил у старика Суня у входа в переулок — твои любимые!
Сы Вэнь откусила ягоду — сладко и сочно!
— Откуда ты узнал, что сестра приехала? — удивился отец. Во дворе ведь нет телефона, никто не сообщал.
Лицо брата на миг стало смущённым, но тут же дверь снова приоткрылась, и в щель просочился тихий голос:
— Дядя, тётя… это я пошла сказать ему.
Атмосфера в комнате мгновенно изменилась — весёлость испарилась, словно её и не бывало.
***
Сы Вэнь с интересом наблюдала за реакцией семьи и за девушкой, робко стоявшей в дверях. Что-то здесь было не так.
Родители не производили впечатления людей, с которыми трудно ужиться, а брат казался открытым и добродушным. Почему же при виде этой девушки все словно проглотили язык?
Не понимая, что происходит, Сы Вэнь предпочла промолчать.
Мать с явным неудовольствием произнесла:
— Сюээр, спасибо тебе.
Но ни «заходи», ни «садись» не последовало.
— Не за что. Это мой долг, — тихо ответила девушка и, к всеобщему изумлению, сама вошла и села напротив Сы Вэнь.
— Я так рада, что Вэньвэнь вернулась! Брат Сы У ждал этого дня целую вечность! — с этими словами она сжала руку Сы Вэнь. — Ты всё ещё злишься на меня? Я ведь уже признала ошибку — перепутала наши медкарты. Но потом мои родители очень постарались для твоего возвращения в город. Всё почти получилось… Не знаю, что пошло не так.
Сы Вэнь не знала, какие отношения были между ней и этой Чжао Сюэ, но ей категорически не нравилось, когда незнакомые люди лезут к ней с объятиями. Она инстинктивно выдернула руку.
Девушка замерла, затем обиженно посмотрела на Сы У и тихо сказала:
— Ты всё ещё не можешь простить меня? Я же уже извинилась… Что ещё мне сделать, чтобы ты поверила? И потом… — она скромно опустила глаза, длинные ресницы затрепетали, и она бросила томный взгляд на Сы У, — мама говорит, что мы всё равно станем одной семьёй. Зачем же держать обиду? Это ведь только огорчает брата Сы У…
«Ага, типичная белая лилия, — подумала Сы Вэнь. — „Я же раскаялась, чего тебе ещё надо? Если не простишь — значит, ты злая и мелочная“. Ну и наглость!»
— Бум! — раздался громкий звук: отец со всей силы поставил чашку на стол. Он явно кипел от злости, грудь его тяжело вздымалась, но он сдержался и, не сказав ни слова, ушёл в свою комнату, хлопнув дверью.
Мать тоже замерла с мешком в руках, широко раскрыла глаза и уставилась на Чжао Сюэ так, будто та была самым непослушным учеником в классе.
Сы У стоял, сжав кулаки, лицо его налилось краской, но он не мог вымолвить и слова — будто его самого обидели.
Сы Вэнь всё поняла. Прошлого она не знала, но отношение семьи было очевидно. Родители — интеллигенты, возможно, поэтому не позволяли себе грубости. Брат — парень прямой, но не словоохотливый. А ей-то что мешает? Кто эта Чжао Сюэ ей вообще?
— Ошибки — они на совести того, кто их совершил. Не нужно постоянно повторять, будто от этого вина исчезнет. Прощение — не в твоих руках. Если бы всё решалось простыми словами, зачем тогда нужны полиция и суды? Что до «одной семьи»… — Сы Вэнь бросила взгляд на Чжао Сюэ и поймала её встревоженный взгляд. Девушка поспешно отвела глаза. — Я только что приехала и ничего такого от мамы не слышала. В письмах тоже не упоминалось. Неужели мама решила взять приёмную дочь и забыла мне сказать? Так вот знай: у меня характер плохой, и я не потерплю соперниц. Мама может быть матерью только мне одной!
Сы У фыркнул от смеха, получив в ответ сердитый взгляд сестры. Мать издалека показала пальцем на Сы Вэнь, будто говоря: «Опять ты своё выдумала!» — но в глазах её плясали весёлые искорки.
Из комнаты отца донёсся сдавленный кашель — похоже, он тоже с трудом сдерживал смех.
Лицо Чжао Сюэ покраснело до корней волос. Пробормотав что-то невнятное, она поспешно ушла.
Сы Вэнь сделала глоток воды и с любопытством спросила мать:
— Что случилось? У них есть на нас компромат?
Иначе зачем терпеть эту настырную особу?
Мать тяжело вздохнула:
— Ты ведь помнишь, что у тебя со здоровьем проблемы. По идее, с медицинской справкой тебя освободили бы от отправки в деревню. Но в итоге в списке оказалась ты, а Чжао Сюэ осталась в городе. Её отец работал в районной администрации и отвечал за расселение. Я сразу заподозрила неладное, ходила, устраивала скандалы, но всё бесполезно — список утверждён, изменить нельзя. Советовали не ссориться с семьёй Чжао, мол, может, они помогут с возвращением… Так ты и уехала.
Обновлено: 19.02.2026